Ta nghe lời nàng ta, khẽ bật cười thành tiếng.

Ngôn Vận hỏi ta cười cái gì.

Ta dừng bước, xoay người đối mặt với nàng ta.

"Ai nói với ngươi rằng Trường Ninh Hầu không có đích nữ?"

Nàng ta nhất thời sững sờ: "Cái này, cái này không cần ai nói cũng biết!"

"Cho dù không có, thì thân phận hiện tại của ta cũng cao hơn ngươi. Ngươi dù có muốn tiến thân, cũng nên đi trước mặt Thái tử mà thể hiện, còn đối với ta mà u/y hi*p dọa nạt, là cho rằng tính khí ta rất tốt sao?"

Ngôn Vận bị ta làm cho sợ hãi.

Ta dịu dàng đưa tay ra, vuốt ve mái tóc nàng ta.

"Ta là người nhà quê, không có nhiều tâm cơ, ngươi bớt chọc vào ta đi."

Suốt dọc đường sau đó, nàng ta không dám mở miệng nữa.

Tai ta cuối cùng cũng được thanh tịnh.

Nhưng vừa lên đến xe ngựa, Thẩm Ngộ đã hầm hầm sát khí xông vào.

"Sao nàng và Thái tử lại quen biết nhau?"

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, coi như không nghe thấy chàng nói gì.

Thẩm Ngộ càng thêm tức gi/ận.

"Nàng đi đến đâu cũng trêu hoa ghẹo nguyệt, hết nhà họ Ngôn lại đến Thái tử, truyền ra ngoài thì ra thể thống gì nữa!"

"Vậy thì đừng truyền ra ngoài nữa!"

Ta mặt không cảm xúc nhìn chàng.

"Ta thấy những việc huynh làm còn quá đáng hơn ta nhiều, mà có thấy truyền ra ngoài đâu, ví dụ như chuyện cư/ớp đoạt dân nữ..."

Thẩm Ngộ im lặng.

Ta tranh thủ lúc yên tĩnh này, tóm tắt lại chuyện cũ.

"Khi đó không biết vì lý do gì chàng bị thương, ta tiện tay c/ứu giúp, chàng tự xưng là người kinh thành, còn nói đợi vết thương lành sẽ cùng ta đi tìm người thân. Nhưng thật không may, khi ta vào thành m/ua th/uốc cho chàng thì bị kẻ x/ấu bắt đi, sau đó liền gặp huynh."

Ta ngẩng đầu, nhìn Thẩm Ngộ một cái.

"Nghĩ lại thì lúc đó huynh xuất hiện ở đó, chắc cũng là vì có việc chính sự nhỉ."

Thẩm Ngộ gật đầu.

Thế thì đúng rồi.

Thẩm Ngộ xuất thân cao quý, sao phải đích thân đi m/ua người? Cộng thêm việc lúc đó chàng ẩn danh, chắc hẳn là đang tìm Thái tử.

Chỉ là không tìm thấy chính chủ, lại tìm thấy ta.

Trong lúc trò chuyện, Thẩm phu nhân lên xe.

Bà thấy Thẩm Ngộ, vẻ mặt kinh ngạc, chẳng hỏi han gì đã đuổi chàng xuống xe.

Trên đường về, Thẩm phu nhân đột nhiên nói:

"Tuy ta không phải mẹ ruột của con, nhưng con cũng không còn nhỏ, quả thực nên cân nhắc chuyện hôn sự rồi."

Ta đã hiểu.

Vì tâm tư của Thẩm Ngộ, Thẩm gia cũng không nên ở lại lâu nữa.

Suy cho cùng vẫn phải mưu cầu một chỗ đứng thực sự cho mình.

Sau khi về đến nhà, cung đình cứ ba ngày hai bữa lại gửi ban thưởng đến, trong phòng không còn chỗ để nữa.

Đầu đường cuối ngõ đồn đại xôn xao rằng ta sắp gả vào Đông Cung.

Mà ngoại tổ mẫu biết được người ta đang tìm chính là Thái tử đương triều, đối với mối hôn sự này vô cùng hài lòng.

Ta đối với chuyện này cũng chẳng bận tâm.

Ta phái người âm thầm theo dõi phủ Trường Ninh Hầu, quả nhiên có xe ngựa khởi hành đi Thanh Châu.

"Thanh Châu? Chẳng phải là quê cũ của cô nương sao? Có phải muốn tra c/ứu điều gì không?"

Ta c/ắt đ/ứt cành hoa trong tay.

"Mặc kệ họ đi. Có những chuyện, cứ không chịu buông bỏ thì sẽ không bao giờ hiểu ra."

09

Nửa tháng sau, yến tiệc chọn phi chính thức được tổ chức bên bờ Ngự Hồ, ta và Ngôn Vận được mời đến dự.

Ngày hôm đó, Ngôn Trầm cũng đến.

Chàng chặn đường ta, nói có chuyện quan trọng muốn thông báo.

"Thẩm Thư, cành cao của Thái tử nàng không leo được đâu. Mẫu thân ta vẫn hy vọng Thái tử phi có thể xuất thân từ phủ Trường Ninh Hầu."

Ta đối với chuyện này thờ ơ: "Ta không leo, là của ta thì sẽ là của ta, không phải của ta cũng chẳng sao."

Ngôn Trầm suy nghĩ một chút, giọng điệu dứt khoát: "Ta nói thẳng nhé. Mẫu thân ta không lâu trước đó đã phái người qua lại Thanh Châu, phần lớn là đang tìm nhược điểm của nàng. Ta nói với nàng những điều này cũng là vì tốt cho nàng."

"Nếu huynh thật sự vì tốt cho ta, thì hãy chặn người ở Thanh Châu lại đi." Ta nhìn chàng với vẻ không đồng tình, "Khuyên ta chủ động rút lui, thì tính là tốt cho ta kiểu gì?"

Ngôn Trầm im lặng hồi lâu, có lẽ cũng hiểu ta đang nói gì.

"Trước đây ta khuyên nàng nhẫn nhịn, là vì ta nghĩ nàng tính tình ôn hòa, không cần thiết phải tranh chấp với người khác."

Đến khi nghe câu này, ta mới tỉnh ngộ ra, những nỗi khổ kiếp trước đều là uổng phí.

Hóa ra trong mắt người khác, kẻ nào luôn nhường nhịn, kẻ đó là sợ xung đột, kẻ đó là tự cam chịu khổ sở.

"Ngôn Trầm, ta nhường bà ta là vì chàng." Ta không nhịn được mà thốt ra những lời này, giọng điệu vô cùng nghiêm túc, "Chàng ngồi mát ăn bát vàng, chẳng lẽ chàng chưa bao giờ biết sao?"

Ngôn Trầm nhìn ta với vẻ khó hiểu.

Chàng thật sự không cảm thấy thế.

Ta lặng lẽ quan sát chàng, chợt bật cười thành tiếng.

"Được rồi. Chàng muốn ta không chọn Thái tử phi, để nối lại tiền duyên với chàng, ta có thể đồng ý. Chỉ cần chàng sẵn lòng từ bỏ thân phận Thế tử phủ Trường Ninh Hầu, nhập rể vào phủ nhà ta."

Ngôn Trầm sững sờ, nhìn ta với vẻ không thể tin nổi: "Thân phận Thế tử phủ Trường Ninh Hầu, sao có thể nói từ bỏ là từ bỏ được chứ?"

"Có thể mà." Ta khẳng định chắc nịch, "Chỉ cần chàng đồng ý, ta có cách."

Nếu kiếp này chàng thật lòng muốn làm phu thê với ta, ta không ngại đem thân thế nói ra hết, sau đó tự lập môn hộ, đón Ngôn Trầm làm rể hiền.

Ta nghĩ, đây cũng là một kết cục vẹn cả đôi đường.

Nhưng Ngôn Trầm do dự.

"Chuyện này quá hoang đường..."

"Ta biết ngay là chàng không vui, cảm thấy thiệt thòi, điều đó rất bình thường."

Ta xoay người bước đi, lại nhớ ra điều gì đó, dừng bước, quay đầu lại nhìn chàng.

"Ngôn Trầm, qua thôn này thì không còn tiệm này nữa, sau này chàng có muốn nhập rể cho ta, ta cũng không đồng ý đâu."

Chàng đứng tại chỗ không động đậy.

Ta rời đi, nhưng chưa đi được bao xa thì bị một bàn tay từ đâu vươn ra kéo lại.

Lưng tựa vào cửa sổ lăng hoa, ánh mặt trời chiếu khiến mí mắt nóng rát.

Ta sững sờ nhìn người trước mắt, "Thái tử điện hạ?" Sao chàng cũng trở nên lén lút thế này?

Người nọ nhìn chằm chằm ta một lúc, khẽ mím môi, trầm mặt xuống.

"Ta không muốn ép buộc nàng. Nàng và Thẩm Ngộ, còn cả Ngôn Trầm nữa, không phải lần đầu ta bắt gặp đâu. Rốt cuộc họ là qu/an h/ệ gì với nàng?"

Không ngờ chàng lại vì chuyện này.

Ta từ tận đáy lòng cảm thấy buồn cười.

"Huynh yên tâm, họ đều là những mối qu/an h/ệ không có danh phận gì cả."

"...Ồ."

Chàng nhìn ta đến ngây người, vô thức buông tay ra, một lúc sau mới nhận ra có gì đó không ổn.

"Ừm? Nàng nghe xem, nàng đang nói gì vậy?"

Ta đối mặt với chàng, lảng tránh vấn đề.

"Nếu Điện hạ còn giữ ta lại không buông, thì giờ tham tuyển Thái tử phi của ta sắp lỡ mất rồi."

Chàng không dám chậm trễ nữa.

"Mau đi đi."

Việc chọn Thái tử phi là do Hoàng hậu sàng lọc trước một vài vị cô nương, sau đó do Thái tử quyết định trao ngọc bội trong tay cho ai.