Sau khi giáo viên chủ nhiệm rời đi, mẹ cất tiếng: “Túc Nguyên, chuyện này…”

Lão Trần lắc đầu.

Ông cầm bút, viết từng chữ một cách chậm rãi:

“Cho đi, bất kể thế nào cũng phải cho Cẩm Tú đi học, có khối cách, cùng lắm thì chúng ta chuyển lên thành phố sống.”

Mẹ sững sờ nhìn những dòng chữ ông viết.

Lão Trần vỗ nhẹ vào tay mẹ như muốn an ủi:

“Mấy năm nay chúng ta cũng tích góp được chút tiền, thuê một căn phòng nhỏ trên thành phố cho Cẩm Tú đi học không thành vấn đề.”

Mẹ thở dài:

“Lão Trần, bao nhiêu năm qua thật sự nhờ có anh…”

Lão Trần lắc đầu.

Tôi lặng lẽ lắng nghe.

Thầm quyết tâm nhất định phải học hành thật tốt.

Tuyệt đối không được để lão Trần và mẹ thất vọng.

Lão Trần nhờ vả vài mối qu/an h/ệ, tìm được một căn phòng nhỏ trên thành phố.

Căn nhà không lớn, nhưng cũng chẳng nhỏ.

Ba người chúng tôi ở vừa vặn.

Tôi cũng nhận được giấy báo trúng tuyển của trường cấp ba trọng điểm.

Lão Trần và mẹ đều rất vui.

Cả hai bận rộn trong bếp suốt một buổi chiều, làm một bàn đầy ắp thức ăn.

Hai người còn uống chút rư/ợu.

Mẹ có chút phấn khích, nắm lấy tay tôi luyên thuyên:

“Cẩm Tú à, ước nguyện lớn nhất trước đây của mẹ là được thi đại học, thi xong rồi thoát ly, rời khỏi cái nơi đó.”

“Nơi đó đầy rẫy định kiến, nhưng mẹ đã không làm được, giờ con cũng lớn rồi, nhất định phải học hành cho tử tế đấy.”

Tôi nghe mà lòng thấy không dễ chịu chút nào.

Chuyện quá khứ của mẹ tôi cũng đã nghe qua vài phần.

Tôi gật đầu: “Mẹ, mẹ cứ tin con đi.”

Mẹ gật đầu mãn nguyện: “Mẹ đương nhiên tin con, con ngoan ngoãn, lại còn ưu tú nữa.”

Tôi lại nhìn sang lão Trần: “Lão Trần, ông cũng phải tin con, con sẽ không làm bất kỳ ai trong hai người phải thất vọng đâu, con nhất định sẽ trở thành niềm tự hào của hai người.”

Ánh mắt lão Trần khẽ run lên.

Ông gật đầu liên tục.

Đêm đó họ đều rất xúc động.

Hiếm khi uống nhiều rư/ợu hơn thường lệ.

Sau đó tôi bước vào cuộc sống cấp ba.

Mẹ tìm được một công việc trên thành phố, lương cao hơn công việc trước đây.

Lão Trần thì đi lại giữa thành phố và ủy ban xã.

Dù sao vì vấn đề không nói được của ông.

Công việc ông có thể làm cũng không nhiều.

Mẹ cũng thấy ông cứ tiếp tục ở ủy ban xã thì ổn định hơn.

Trình độ giảng dạy của trường cấp ba trên thành phố quả nhiên rất cao.

Ở trấn, thành tích của tôi được coi là đứng đầu.

Nhưng khi đến đây, tôi lại cảm thấy hơi đuối sức.

Có những người học giỏi hơn tôi, họ còn nỗ lực hơn tôi.

Điều này kí/ch th/ích mạnh mẽ khao khát chinh phục của tôi.

Kỳ thi tháng đầu tiên, tôi lọt vào top 10 của lớp.

Nhưng xếp hạng toàn khối lại hơn 60.

Mẹ và lão Trần đều rất vui.

Nhưng tôi lại cảm thấy chừng đó vẫn chưa đủ.

Tôi muốn mình phải vượt trội.

Buổi tối tôi học muộn hơn.

Thời gian rảnh rỗi cũng dùng để đọc sách và làm bài tập.

Mẹ và lão Trần có chút lo lắng cho tình trạng của tôi.

Còn tìm tôi để nói chuyện.

Nhưng trạng thái của tôi không có vấn đề gì cả.

Tôi chỉ cảm thấy một nguồn động lực chưa từng có.

Chẳng mấy chốc tôi đã có thể ổn định trong top 10 toàn khối.

10

Năm lớp 11, một nam sinh lớp 12 rầm rộ theo đuổi tôi.

Tôi và cậu ta chỉ mới gặp nhau một lần.

Tôi không hiểu tại sao cậu ta lại kiên trì đến thế.

Rõ ràng tôi đã từ chối thẳng thừng rồi.

Vậy mà cậu ta vẫn bám lấy không buông, tôi bắt đầu thấy thiếu kiên nhẫn.

Cuối cùng trong một lần tan học, tôi đã làm căng với cậu ta.

Sắc mặt cậu ta rất khó coi.

Gi/ận đến mức hai nắm đ/ấm siết ch/ặt.

Cậu ta thẹn quá hóa gi/ận, hung dữ bảo tôi cứ đợi đấy.

Tôi biết lần này là đắc tội với người ta rồi.

Nhưng tôi không hối h/ận.

Không lâu sau, cậu ta đến tận lớp tôi.

Đó là giờ ra chơi lớn.

Cậu ta đi đến trước mặt tôi, kh/inh bỉ lên tiếng: “Tôi cứ tưởng cô thanh cao lắm, điều kiện gia đình tốt lắm cơ, hóa ra bố là một gã c/âm, chậc chậc, các người đều biết cả chứ?”

Cậu ta hỏi các bạn cùng lớp tôi.

Ánh mắt các bạn lập tức đổ dồn về phía tôi.

Tôi không thể ngờ cậu ta lại biết chuyện này.

Lại đem khiếm khuyết của lão Trần ra giữa đám đông để chế giễu tôi.

Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm nhìn cậu ta: “Xin lỗi đi.”

Cậu ta kh/inh khỉnh nhìn tôi:

“Phải xin lỗi cái gì? Tôi nói không phải sự thật à? Bố cô đúng là một thằng… á!”

Cậu ta chưa kịp nói hết câu, tôi đã giáng một đ/ấm vào mặt cậu ta.

Tiếng kinh hô của các bạn vang lên xung quanh.

Khi tôi hoàn h/ồn lại thì đã đang ở trong văn phòng chủ nhiệm.

Chủ nhiệm rất gi/ận dữ, gọi phụ huynh của cả hai đến.

Phụ huynh bên kia đến trước, thấy con trai cưng của họ bị đá/nh như thế thì h/ận không thể x/é x/ác tôi ngay tại chỗ.

Tôi không hề sợ hãi, ngẩng đầu nhìn lại.

Họ dùng những lời lẽ khó nghe nhất để m/ắng nhiếc tôi.

Chẳng hề quan tâm tại sao tôi lại đá/nh con trai họ.

Chẳng mấy chốc lão Trần và mẹ cũng đến.

Mẹ lo lắng hỏi tôi: “Chuyện này là sao hả con?”

Ánh mắt lão Trần cũng đổ dồn về phía tôi.

Chưa đợi tôi kịp nói, phụ huynh bên kia đã lên tiếng: “Nhìn cái loại con gái mà các người nuôi dạy đi! đá/nh con trai tôi ra nông nỗi này!”

Mẹ cau mày nhìn họ.

Rồi cúi đầu hỏi tôi.

Lão Trần giơ tay ra hiệu với tôi.

Tôi đột nhiên thấy sống mũi cay cay.

Nước mắt suýt nữa rơi xuống.

Tôi cứng cổ lên tiếng: “Con không sai, là cậu ta tự chuốc lấy! Cậu ta theo đuổi con, con không đồng ý mà cứ bám riết lấy! Con đi đâu cậu ta cũng bám theo!”

“Con chỉ từ chối thẳng thừng thôi mà cậu ta đã thẹn quá hóa gi/ận! Hôm nay còn công khai ở trong lớp…”

Câu sau tôi không nói ra được.

Tôi không muốn làm tổn thương lão Trần.

Cậu nam sinh kia hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt không hề biết lỗi:

“Tôi thì làm sao? Tôi nói đều là sự thật! Bố cô đúng là một thằng c/âm!”

Lời này vừa thốt ra, tôi và mẹ lập tức biến sắc.

Tôi vội vàng quay sang nhìn sắc mặt lão Trần.

Trên mặt ông thoáng qua một khoảnh khắc trống rỗng, như thể không ngờ được rằng mọi chuyện lại vì lý do này.

Ông mấp máy môi, nhưng nhận ra mình không sao thốt nên lời.

Lòng tôi đ/au nhói, biết chắc chắn ông đã nghe thấy.

Mẹ gi/ận dữ lên tiếng: “Cậu không sai? Đây là lý do cậu không sai hả?!”

Phụ huynh bên kia thấy mẹ quát con trai cưng của họ cũng bắt đầu nổi cáu.

Chủ nhiệm vội vàng đứng ra ngăn cản.

Lúc này ông cũng đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.

Chủ nhiệm cau mày nhìn nam sinh kia: “Cậu dựa vào cái gì mà cười nhạo người khác? Sao cậu không nhìn xem thành tích của người ta? Thành tích của bạn ấy bỏ xa cậu cả mười con phố đấy!”