Bà không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt chú Trần.

Mẹ thừa hiểu yêu cầu này quá vô lý.

Trước đó bà và chú Trần chẳng hề có chút giao tình nào.

Chỉ là đôi ba lần gặp mặt thoáng qua.

Đối phương dựa vào đâu mà phải chấp nhận một người phụ nữ đang mang th/ai?

Lại còn bị chính gia đình đối phương liên thủ lừa dối.

Giờ lại còn muốn dùng tiền của nhà họ.

Càng nghĩ, lòng mẹ càng hoảng lo/ạn.

Nhưng bà không còn cách nào khác.

Thời gian càng trôi, cái bụng càng lộ rõ, khó tránh khỏi việc bị người trong làng bàn ra tán vào.

B/ệnh tình của ông ngoại không thể chờ đợi, họ rất cần tiền.

Mẹ cũng đành cam chịu.

Bà cũng chẳng muốn lừa dối chú Trần.

Nhưng nếu thú nhận trước hôn lễ, bà không dám chắc thái độ của chú sẽ ra sao.

Ngộ nhỡ chú Trần tức gi/ận hủy hôn, tiền sính lễ phải trả lại.

Nếu chú còn đem chuyện bà chửa hoang đi rêu rao…

Mẹ không dám nghĩ tiếp nữa.

Đành cúi đầu thấp hơn.

Chú Trần cứ nhìn mẹ mãi.

Trong đôi mắt đen láy không nhìn ra chút cảm xúc nào.

Chú nhìn mẹ hồi lâu.

Cuối cùng đứng dậy đi ra ngoài.

Lòng mẹ chùng xuống tận đáy.

Nhưng cũng như đã nằm trong dự liệu.

Dù sao chú Trần cũng chẳng có nghĩa vụ phải giúp bà.

Thế nhưng chỉ vài phút sau, chú lại quay trở lại.

Trong tay bưng một bát canh nóng.

Chú đặt bát canh trước mặt mẹ.

Rồi lấy giấy bút viết bốn chữ:

“Trời lạnh, uống canh đi.”

Mẹ bàng hoàng nhìn bốn chữ đó.

Rồi ngẩng đầu nhìn chú Trần.

Đáy mắt tràn đầy sự không thể tin nổi.

Chú Trần bình tĩnh nhìn bà.

Nước mắt mẹ lập tức trào ra.

Mẹ sống chừng ấy năm.

Từng bị “một câu nói” của ông bà ngoại định đoạt sinh tử.

Thế mà lần này.

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ.

Đã cho mẹ một tia hy vọng.

Cũng cho tôi một mạng sống.

Chú Trần thực sự là một người rất tốt.

Tên thật của chú là Trần Túc Nguyên.

Là một người vô cùng ôn hòa.

Cho dù là với mẹ, hay sau này là với tôi.

Đều không thể chê vào đâu được.

Trong lòng tôi, chú đã sớm là bố của mình rồi.

Tôi rất muốn gọi chú một tiếng bố.

Nhưng mẹ không cho.

Mẹ nói đây là món n/ợ bà thiếu chú Trần.

Nếu không có chú, có lẽ đã chẳng có tôi trên đời.

Tôi hiểu tâm trạng của mẹ.

Nên tôi chỉ gọi chú là “lão Trần”.

Ngày thứ hai sau đám cưới, mẹ nói muốn lên trấn tìm việc làm.

Chú Trần lắc đầu.

Lấy từ túi áo ra một cuốn sổ nhỏ và một cây bút máy, viết một dòng:

“Không sao, trong nhà có tiền, em đang mang th/ai, không tiện đâu.”

Mẹ nhìn dòng chữ đó rồi ngẩng lên nhìn chú.

Lòng vô cùng cảm kích.

Chính chú Trần đã cho mẹ sự tự tin.

Mẹ cứ thế ở nhà.

Cái bụng cũng lớn dần lên từng ngày.

Từ lúc mẹ mang th/ai đến khi cưới chú Trần, chưa đầy một tháng.

05

Vì vậy người trong làng đương nhiên cũng chẳng mảy may nghi ngờ.

Bà ngoại từng đến thăm mẹ.

Chú Trần luôn mỉm cười lịch sự với bà.

Thấy thái độ của chú, bà ngoại cũng hiểu ra.

Chắc là chú không biết chuyện.

Bà ngoại cười vỗ tay mẹ:

“Con xem này, thế chẳng phải tốt quá sao! Chẳng phải đã giấu kín được rồi sao?”

Mẹ không nói gì.

“Thằng Trần là đứa trẻ tốt, hai đứa phải sống thật yên ổn đấy.”

Câu này mẹ không phủ nhận.

Chú Trần thực sự là người tốt.

Giai đoạn cuối th/ai kỳ, mẹ đi lại càng cẩn trọng hơn.

Chú Trần cũng không để mẹ làm việc nặng.

Mẹ chỉ cần yên tâm nằm trên giường dưỡng th/ai.

Bà thường dịu dàng xoa bụng.

Cứ như thể đang vuốt ve gương mặt tôi vậy.

“Con à… chú ấy thực sự là người rất tốt, chú đã cho con một mạng sống, lại còn đối xử với mẹ tốt như vậy.”

“Mẹ thực sự… không biết lấy gì để báo đáp…”

Nước ối của mẹ vỡ rất đột ngột.

Chú Trần vẫn đang ở ủy ban xã giúp tính sổ sách.

Tin tức mẹ vỡ nước ối truyền đến tai chú.

Chú có chút hoảng lo/ạn.

Chẳng màng đến công việc đang dở dang, chạy thẳng về nhà.

Đó là lần đầu tiên mẹ thấy chú vội vàng đến thế.

Mẹ đ/au đến mức mồ hôi vã ra như tắm.

Chú Trần vội chạy đi gọi mấy người hàng xóm, hợp sức đưa mẹ đến b/ệnh viện.

Chú không biết nói.

Chỉ có thể lo lắng ra hiệu cho mấy người hàng xóm.

Chú muốn lấy sổ ra viết nhưng nhận ra tay mình đã run đến mức không cầm nổi bút.

May mà những người hàng xóm này đều rất tốt bụng, tuy có chút thắc mắc tại sao mới chín tháng tôi đã chào đời.

Nhưng vẫn giúp chú Trần đưa mẹ vào b/ệnh viện.

Sau đó chú Trần mới viết lên giấy rằng tôi là trẻ sinh non.

Nghi ngờ trong lòng hàng xóm lúc này mới tan biến.

Chú Trần lại một lần nữa lặng lẽ bảo vệ tôi và mẹ.

Một tiếng khóc chào đời vang lên.

Tôi đã đến với thế giới này.

Mẹ vừa trải qua sinh nở, cơ thể còn rất yếu.

Nhưng bà vẫn cố gắng gượng dậy để nhìn tôi.

Bác sĩ cười nói: “Là một bé gái, sáu cân tám lạng, sức khỏe tốt lắm.”

Tôi được sinh ra đủ tháng.

Sức khỏe thì khỏi phải bàn.

Ánh mắt mẹ nhìn tôi tràn đầy dịu dàng và yêu thương.

Chú Trần nhìn tôi, khóe miệng cũng khẽ cong lên một nụ cười nhạt.

Mẹ nhìn chú, thăm dò hỏi: “Anh thấy con bé có giống em không?”

Chú Trần không chút do dự gật đầu.

Mẹ cũng cười.

Đây là nụ cười từ tận đáy lòng bà.

Mẹ lại nhìn chú Trần, mấp máy môi muốn nói gì đó, cuối cùng lại thôi.

Thế nhưng chú Trần như thể hiểu rõ những gì bà đang nghĩ.

Lấy sổ và bút ra viết:

“Đừng lo lắng, cứ đăng ký tên con vào hộ khẩu nhà mình, chúng ta là một gia đình.”

“Chúng ta là một gia đình.”

Nhìn sáu chữ này, mắt mẹ dần đỏ hoe.

Chú Trần lại giơ tay viết tiếp: “Đặt tên cho con đi, con bé giống em, cứ theo họ em nhé, em vất vả rồi.”

Chú Trần như thể không chịu nổi những giọt nước mắt của mẹ, liền bước ra ngoài.

Mẹ nhìn bóng lưng chú rời đi, chỉ cảm thấy lòng mình ấm áp lạ thường.

Bà cũng rất khó xử.

Tôi đã chào đời rồi.

Mọi chuyện sau này đều rất phiền phức.

Nhưng chú Trần như thể đã cho bà một viên th/uốc an thần.

Khiến bà cảm thấy yên lòng.

Chẳng bao lâu sau, chú Trần bưng một chiếc cặp lồng giữ nhiệt bước vào.

Chú viết: “Canh gà đây, cho em bồi bổ cơ thể.”