Thế nhưng chàng lại không phát hiện ra, chàng nói một câu, sắc mặt Liễu Nhứ lại nhợt nhạt thêm một phần.

“Là Thôi tiểu thư nhặt được hoa trước.”

Liễu Nhứ rơi lệ, trông như thể bị ép buộc không còn cách nào khác.

“Liễu Nhứ, nàng cứ nói thật là được.”

Trưởng công chúa vỗ tay, từ trên cửa thùy hoa bất ngờ nhảy xuống một tiểu tư.

“Ngươi hãy nói xem, rốt cuộc là ai nhặt được hoa trước?”

18

“Bẩm Trưởng công chúa, quả thực là tiểu thư nhà họ Thôi nhặt được hoa trước.”

“Khi tiểu thư Thôi đi ngang qua dưới cửa, đóa hoa đó rơi xuống trúng đầu tiểu thư.”

Trưởng công chúa cười khẩy một tiếng:

“Hành Chu, con đã nghe rõ chưa?”

Giản Hành Chu chớp mắt, nhìn Liễu Nhứ đầy vẻ khó tin.

Như thể muốn nói điều gì đó.

Nhưng cuối cùng đôi môi chỉ mấp máy vài lần, rồi thốt ra một câu:

“Là lỗi của ta.”

Nói xong liền dẫn Liễu Nhứ vội vã rời đi.

Tống Thanh Nhiên ghé sát tai ta:

“Không biết nàng ta khóc lóc cái gì nữa.”

“Lũ người xuất thân từ phường nhỏ lẻ, đúng là không ra thể thống gì.”

Nghe thấy từ “phường nhỏ lẻ”, Tống tiểu tướng quân và mấy người bên cạnh nhìn nhau, vẻ mặt đều có chút khó nói.

Trưởng công chúa xoa đầu ta:

“Con bé này vận may cũng tốt thật, đóa hoa tự rơi xuống lại đ/ập trúng đầu con.”

“Ơ, chỗ này sao lại kỳ lạ thế nhỉ.”

Trưởng công chúa rủ mắt, nhìn thấy một tia kim sắc trong lối đi rải sỏi bên cạnh.

Tiểu tư nhặt lên, ta mới phát hiện ra đóa hoa rơi lúc nãy đã làm rụng mất một chiếc trâm trên búi tóc ta.

Trưởng công chúa cầm lấy, định cài lại cho ta, nhưng hành động bỗng khựng lại.

Ngay sau đó, người rút đóa hoa từ trong lòng ta ra, bẻ bớt một đoạn cành dài, rồi cài đóa mẫu đơn lên tóc ta.

Ta đưa tay sờ thử:

“Liệu có hơi phô trương quá không ạ?”

Trưởng công chúa lùi lại vài bước, gật đầu vẻ vô cùng hài lòng:

“Phô trương gì chứ! Đẹp lắm!”

Trưởng công chúa chắc chắn không đùa cợt ta.

Thế nên khi tiệc tàn, ta đội đóa mẫu đơn đó trở về Hầu phủ.

19

Sau tiệc thưởng hoa, ta vừa ở trong phủ được hai ngày, Tống Thanh Nhiên lại hẹn ta đi m/ua trang sức.

Trong tiệm, ta vừa nhìn trúng một đôi khuyên tai hồng ngọc, một giọng nói dịu dàng liền vang lên:

“Thế tử, đôi này có đẹp không ạ?”

Ta ngẩng đầu lên, mới thấy Liễu Nhứ cũng đang chỉ vào đôi khuyên tai đó.

Liễu Nhứ nhìn thấy ta, như con thỏ bị h/oảng s/ợ, thu mình lại phía sau.

Mím môi nói:

“Thôi tiểu thư.”

Phía sau Liễu Nhứ, Giản Hành Chu nhìn đôi khuyên tai màu sắc đậm đà kia, nhưng lần đầu tiên không chiều theo Liễu Nhứ:

“Màu này không hợp với nàng.”

Vậy màu này hợp với ai chứ?

Thôi Ấu Thanh.

Liễu Nhứ cắn cắn môi, giọng điệu buồn bã:

“Vâng...”

“Thiếp chỉ là chưa từng đeo đôi khuyên tai như thế này nên muốn thử xem sao.”

“Đã Thế tử bảo không đẹp thì thôi vậy.”

Nghe thấy giọng Liễu Nhứ, Giản Hành Chu mới hoàn h/ồn.

Chỉ vừa nãy, trong đầu chàng lại nghĩ đến cảnh Thôi Ấu Thanh đeo đôi khuyên tai này sẽ trông như thế nào.

Chàng vội vã cầm lấy một đôi khuyên tai khác:

“Đôi này đi, đôi này hợp với nàng.”

Đôi khuyên tai hoa ngọc lan chạm khắc từ bạch ngọc, lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay chàng.

Ta nghiêng đầu nhìn qua:

“Chưởng quầy, đôi khuyên tai này gửi đến Hầu phủ cho ta.”

Chưởng quầy gật đầu nhận lời.

Ánh mắt Liễu Nhứ lại cứ dán ch/ặt vào tay chưởng quầy.

Chưởng quầy mỉm cười:

“Cô nương có muốn thử không?”

Vừa nói, ông vừa lấy ra một đôi khác.

Liễu Nhứ hốt hoảng dời ánh mắt, nhìn Giản Hành Chu:

“Không cần đâu.”

Ta lười nhìn hai kẻ này nữa, định bước ra ngoài, lại bị một thư sinh đ/âm sầm vào người.

Thư sinh giọng đầy ngạc nhiên:

“Liễu Nhứ!”

Giọng thư sinh đầy vẻ mừng rỡ, chạy thẳng về phía Liễu Nhứ.

Nhưng hoàn toàn không chú ý đến sắc mặt Liễu Nhứ đang ngày càng trắng bệch.

Đến trước mặt Liễu Nhứ, thư sinh mới phát hiện ra Giản Hành Chu đang đứng tựa phía sau nàng ta.

Thư sinh sững người, biểu cảm và giọng điệu đều có chút tiếc nuối:

“Nàng ở bên hắn rồi sao?”

Giản Hành Chu lên tiếng:

“Ngươi là...”

Liễu Nhứ mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vừa định mở miệng, thư sinh đã thở dài:

“Nàng không phải muốn ta chuộc nàng sao?”

“Ta vất vả lắm mới dành dụm đủ tiền, nàng lại không còn ở Yên Vũ Lâu nữa.”

“Nhưng nhìn vị công tử này y phục sang trọng, nàng đi theo hắn chắc chắn cuộc sống sẽ tốt hơn.”

Chỉ vài câu ngắn ngủi, người trong tiệm đã đoán ra thân phận của Liễu Nhứ.

Chuộc, Yên Vũ Lâu, đi theo.

Chỉ thiếu điều chỉ thẳng tên Liễu Nhứ là kỹ nữ của Yên Vũ Lâu mà thôi.

Sắc mặt Giản Hành Chu cũng thay đổi, chàng cúi đầu nhìn Liễu Nhứ:

“Nàng còn...”

Chàng dường như muốn nói gì đó, nhưng vì sĩ diện, cuối cùng đành im lặng.

Thư sinh kia vẫn chưa thấy đủ, tiếp tục nói:

“Vị công tử này đã chuộc Liễu Nhứ rồi, thì nhất định phải đối xử tốt với nàng ấy nhé.”

Liễu Nhứ r/un r/ẩy, đầu ngón tay túm ch/ặt lấy vạt áo Giản Hành Chu:

“Không phải... chàng nghe thiếp giải thích...”

Nghe Liễu Nhứ phủ nhận, thư sinh trợn tròn mắt:

“Liễu Nhứ, nàng phủ nhận cái gì?”

“Tháng mười năm ngoái, chính miệng nàng nói yêu ta, muốn ta chuộc thân cho nàng mà!”

Sắc mặt Giản Hành Chu biến đổi mấy lần, cuối cùng nở một nụ cười lạnh:

“Tháng mười năm ngoái.”

“Hay lắm.”

Chàng là người vào dịp tết đi uống rư/ợu cùng đám công tử, gặp Liễu Nhứ trong buổi ra mắt đầu tiên tại Yên Vũ Lâu.

Nhưng bây giờ lại có người bảo chàng, trước đó hai tháng, Liễu Nhứ đã nhờ người khác chuộc thân cho nàng ta?

Liễu Nhứ há miệng, không nói được lời nào.

Thư sinh vốn định nói thêm gì đó, Giản Hành Chu đã phất tay áo bỏ đi.

Liễu Nhứ c/ăm h/ận liếc nhìn thư sinh kia một cái rồi vội vã đuổi theo.

Thư sinh thở dài, cũng rời khỏi tiệm.

Người trong tiệm lúc này mới bắt đầu bàn tán:

“Vị công tử kia hình như không biết?”

“Đã làm kỹ nữ rồi thì trong miệng làm gì có lời thật?”

Trong đó có người nhận ra Giản Hành Chu, ngập ngừng lên tiếng:

“Vị công tử đó... hình như là Thế tử Hoài Vương phải không?”

Mọi người nhìn nhau, sau khi trao đổi ánh mắt đều lộ vẻ cười cợt.

Đường đường là Thế tử Hoài Vương, lại bị một kỹ nữ lừa gạt để chuộc thân cho nàng ta.

Nói ra ngoài sợ rằng thiên hạ cười rụng răng.

20

Tin tức này nhanh chóng truyền đến tai Hoài Vương và Hoài Vương phi.

Hoài Vương phi tức gi/ận đ/ập phá một đống đồ đạc.

Giản Hành Chu quỳ trước mặt Hoài Vương phi, sắc mặt u ám.

Chàng luôn cảm thấy Liễu Nhứ là một người con gái trong sạch vô ngần, giống như hoa ngọc lan.

Nhưng hôm nay, tên thư sinh đó đã đ/ập tan ảo tưởng này của chàng.

Hoa ngọc lan đã lìa cành, rơi xuống bùn đất, cũng đã vấy bẩn bụi trần.

“Con vẫn muốn giữ con nhỏ Liễu Nhứ đó sao?”

Hoài Vương phi nhìn Giản Hành Chu, giọng điệu nghiêm khắc.