Ta vốn bản tính ích kỷ, nhưng lại được số phận ưu ái.

Năm mười bảy tuổi, hai mối nhân duyên đặt trước mắt ta.

Đích tỷ đã qu/a đ/ời hai năm, để lại đứa con thơ mới năm tuổi.

Đích mẫu nói: "Ta hứa cho con một tiền đồ phú quý, làm vợ kế cho Thế tử."

Hứa Khiêm xuất thân hàn môn, tâm ý tương thông với ta, lại nổi danh tài hoa.

Phụ thân nói: "Nó có hy vọng đỗ cao trong kỳ điện thí, ta muốn chọn làm con rể hiền."

Ta do dự không quyết, vừa tham luyến quyền thế của Hầu phủ, lại vừa muốn tình cảm chân thành.

Trong lúc khó xử, ông trời đã thay ta quyết định, Hứa Khiêm không may qu/a đ/ời.

Ta đành phải gả vào Hầu phủ.

01

"Thế tử Văn Tuy, hai mươi lăm tuổi, văn võ song toàn, nhậm chức Ngự tiền Khâm sát sứ."

Đích mẫu rủ mắt gạt bọt trà, lời nói đầy vẻ mỉa mai:

"Xét về gia thế dung mạo, khắp kinh thành này cũng chẳng tìm được người thứ hai."

Lời này ta tin, dù sao đây cũng là người mà năm xưa đích mẫu đã cất công lựa chọn kỹ lưỡng cho con gái ruột của mình.

Ai ngờ chưa đầy sáu năm, đích tỷ đã vì u sầu quá độ mà hương tiêu ngọc vẫn.

"Văn Tuy phong lưu bạc bẽo, bên ngoài hồng nhan tri kỷ vô số, trong nhà còn có một mỹ thiếp được hắn yêu chiều hết mực."

"Ta không giấu con, Hành ca nhi chưa đầy sáu tuổi, nội trạch chẳng trông cậy được vào cha nó, Văn lão phu nhân lại là kẻ hồ đồ."

"Con qua đó làm kế thất, nối tiếp mối nhân duyên này, phủ đệ sẽ không bạc đãi con."

Đích mẫu đặt chén trà xuống: "Nếu con dạy dỗ tốt Hành ca nhi, bảo vệ nó bình an khôn lớn, ta cũng sẽ không bạc đãi con."

Hai bên thái dương bà đã điểm bạc, đuôi mày hằn những nếp nhăn nhỏ, tuổi vừa qua bốn mươi mà đáy mắt đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Việc mất đi ái nữ đối với bà mà nói, đả kích thực sự quá lớn, trực tiếp bào mòn tinh thần phấn chấn vốn có của bà.

"Phương nhi khi gả vào Hầu phủ cũng trạc tuổi con, cùng Thế tử là đôi vợ chồng trẻ, nó vốn là người huệ chất lan tâm, lại hiểu lễ nghĩa."

"Ta cứ ngỡ rằng," lời đích mẫu ngắt quãng, trong mắt dâng lên làn lệ, "nó sẽ không rơi vào kết cục như thế."

Ta lặng lẽ rủ mắt, nhớ đến vị đích tỷ tính tình dịu dàng, xứng danh là hình mẫu của nữ tử thế gia.

Nàng thực sự có phẩm hạnh cực tốt, ngay cả với đứa thứ muội là ta cũng hết mực yêu thương.

Ta tiến lên, cầm khăn tay lau lệ cho bà, đích mẫu r/un r/ẩy nắm lấy cổ tay ta.

Bà nhìn chằm chằm ta một lúc lâu, thở dài thườn thượt, dường như không đành lòng, lại như đang thỏa hiệp.

Vừa định lên tiếng, thị nữ ngoài rèm vào báo: "Phu nhân, mẹ của Hứa Khiêm đang xin cầu kiến ngoài phủ."

02

Hứa Khiêm gia cảnh nghèo khó, trong nhà chỉ có lão mẫu dệt vải nuôi hắn đi thi.

Năm mười sáu tuổi hắn nổi danh tài hoa, bái dưới trướng phụ thân ta.

Tuổi trẻ mến m/ộ, ta và hắn lén lút qua lại.

Năm mười chín tuổi hắn đỗ hội thí, năm sau cập quán có hy vọng đỗ cao, phụ thân có ý chọn làm con rể.

Nào ngờ một tháng trước, Hứa Khiêm cùng đồng môn chèo thuyền dạo hồ, vì c/ứu người mà ch*t đuối.

"Mẹ hắn là kẻ không biết chữ, lại đanh đ/á vô lý." Đích mẫu ôm đầu đ/au đớn: "Hắn ch*t đuối thì liên quan gì đến Tướng phủ, sao lại quấy nhiễu thế này."

"Chiêu đãi cho tốt, lát nữa đợi tâm trạng ổn định, sai người đưa bà ta ra ngoài đi."

Ta cất tiếng dịu dàng: "Bà ấy tuổi trung niên mất con, trong lòng bi thống, nên nhường nhịn đôi chút."

Thị nữ vâng lời lui xuống, đích mẫu nhìn ta một cái.

"Hứa Khiêm tiền đồ vô lượng, nhưng hắn mọi sự đều đặt lời mẹ lên trước, là kẻ ng/u hiếu."

"Gia sản lại càng mỏng manh, con gả qua đó, chưa nói đến mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu, sau này đều phải lấy của hồi môn ra bù đắp."

"Con và hắn lén lút qua lại, hoa tiền nguyệt hạ." Đích mẫu cười lạnh: "Thật sự cho rằng phụ thân con không biết sao?"

"Thế cục Hầu phủ phức tạp, nhưng dẫu sao cũng có vinh hoa, lúc trước con chọn Hứa Khiêm, ta còn than thở con tuổi còn nhỏ, không biết nặng nhẹ."

Ta im lặng không đáp, tự mình châm đầy trà cho đích mẫu.

"Nay nhìn lại, mạng con thực sự rất tốt, chưa kết hôn với Hứa Khiêm, lại vì hắn mà biết thế nào là nam nữ hoan ái."

"Tạ Căng." Đích mẫu gọi tên ta, "Lời này ta chỉ nói một lần."

"Nữ tử chẳng đặng đừng mới phải giam mình trong nội trạch, thân thể và tầm mắt đều bị hạn chế, thế đạo là vậy, con không cách nào chống lại."

"Nhưng đời người dài đằng đẵng, nữ tử luôn dễ đắm chìm vào tình ái, lấy đó mà tiêu khiển tháng ngày."

Ta vô cùng kinh ngạc, có chút bất ngờ nhìn người phụ nữ trước mặt.

03

"Trước khi Phương nhi xuất giá, ta đã nói lời này, cứ ngỡ nó từ nhỏ đã thông tuệ--"

Đích mẫu nghẹn ngào, bà dùng khăn che miệng, một lúc lâu sau mới nói tiếp: "Con cần phải ngẩng đầu, nhìn xa hơn."

"Tình ái chẳng qua cũng chỉ là như vậy, con đã nếm trải rồi."

"Thế tử có bao nhiêu hồng nhan tri kỷ, chỉ có duy nhất một Lan di nương vào được Hầu phủ, ta nói thẳng với con."

"Văn Tuy đặt nàng ta trong lòng, cho nên dù nàng ta xuất thân thấp hèn, vẫn có thể ép ch*t Phương nhi của ta."

"Gả đến Hầu phủ, con hãy chăm sóc tốt Hành ca nhi, đừng tham luyến tình ái, lòng dạ khoáng đạt, tháng ngày sẽ không trôi qua tệ đâu."

Ta im lặng hồi lâu, chợt lùi nửa bước quỳ xuống, hành đại lễ với đích mẫu trước mặt.

"Tạ phu nhân chỉ điểm." Ta chân thành nói, "Tiểu nữ nhất định ghi lòng tạc dạ, không dám lãng quên."

Sinh mẫu của ta là thông phòng nha đầu của phụ thân, vì b/ệnh mà mất sớm, ta từ nhỏ đã được nuôi trong viện của đích mẫu.

Đích mẫu tính tình khoan hậu, không gây khó dễ cho thứ nữ, nhưng cũng không mặn mà với ta, nhiều năm qua ngay cả việc sáng sớm thỉnh an cũng đã miễn.

Hôm nay bà nói với ta những lời gan ruột này, bất kể vì lý do gì, ta đều ghi nhớ trong lòng.

"Xét về huyết mạch thân duyên, sau khi gả qua đó, ta dám tự coi mình là nửa người mẹ của Hành ca nhi."

"Việc học hành tu tập, lập thân hành sự đều là đại sự, ta không có quyền can thiệp, nhưng nhất định sẽ dốc chút sức mọn, thấu hiểu nóng lạnh, bảo vệ nó bình an."

Ánh mắt đích mẫu rơi trên đỉnh đầu ta: "Ta nhìn con lớn lên, biết con tính tình có chút lệch lạc, nhưng đại tiết không hề thiếu sót."

"Lễ đơn hồi môn ta đã xem qua, tuyệt đối sẽ không để con chịu thiệt, chỉ mong con không quên bản tâm."

Bà chống đầu, mệt mỏi nhắm mắt lại: "Đi đi, an tâm chờ gả là được."

Một tháng sau, Hầu phủ đến nạp thái hạ sính, Văn Tuy đích thân săn được một con nhạn.

Cách tấm bình phong, ta chỉ thấy được dáng người cao g/ầy của hắn, vì là võ tướng nên vai rộng eo thon.

Khi đứng dậy đáp lễ hắn, ta chợt nhớ đến lời đá/nh giá của mọi người về hắn.

Văn Tuy người này, dung mạo đẹp đẽ, tính tình khoáng đạt, giao tiếp với người, chân tình sâu sắc.

Ba tháng sau, ta gả vào Gia Ninh Hầu phủ, trở thành người vợ thứ hai của Văn Tuy.

04

Đêm ấy động phòng hoa chúc, trong nhà nến vẽ thắp sáng, kim bích huy hoàng.

Ánh sáng dần trở nên rạng rỡ, chiếc cân như ý vén khăn che mặt, ta ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn.

Đôi mày Văn Tuy sâu thẳm, khoác trên mình hỉ bào đỏ thẫm, phong thái hiên ngang, rạng rỡ như ngọc thụ lâm phong.

Ta thầm nghĩ, quả nhiên là dung mạo đẹp đẽ.

Văn Tuy nhướng mày, dường như có chút bất ngờ: "Ta còn tưởng rằng, ít nhất con cũng phải biết thẹn thùng e lệ."