Ta ngước mắt nhìn ra, ngoài sân ngoài Tiêu Nghiễn Hành ra, Thẩm Ngọc An và Chiêu Nguyên quận chúa cũng tới.

Tuấn mã đạp lên bụi mịn, ta cúi người ghì cương, vung tay vung gậy.

Quả cầu màu x/é gió lao đi, đ/ập vững chãi vào khung thành.

Bên ngoài sân vang lên một trận ồn ào.

Ta đưa tay dùng cẳng tay quệt đi giọt mồ hôi, xoay đầu ngựa, chuẩn bị cho vòng đá/nh bóng tiếp theo.

Trên khán đài.

Nhịp thở Thẩm Ngọc An khẽ khựng lại, ánh mắt không rời khỏi sân đấu dù chỉ một giây.

Chiếc quạt xếp trong tay Tiêu Nghiễn Hành cũng đột ngột dừng giữa không trung, nhất thời quên cả nói năng.

Chỉ có Chiêu Nguyên quận chúa là không giấu nổi vẻ kích động, vừa kéo Thẩm Ngọc An, vừa nghiêng người huých Tiêu Nghiễn Hành: "Các huynh mau nhìn kìa! Ôn Nhị cô nương thật sự quá oai phong!"

"Đó là lẽ đương nhiên."

Hai giọng nói đồng thanh vang lên.

Cả hai đột nhiên nhìn nhau, trong khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, lại nhanh chóng ngoảnh đi, ánh nhìn lại rơi về phía ta.

Giải đấu hạ màn, ta giành được vị trí đầu.

Vừa xuống ngựa, Chiêu Nguyên quận chúa đã bước nhanh tới đón, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ: "Tú Nương, dáng vẻ muội đá/nh bóng thật sự rất đẹp!"

"Đa tạ quận chúa khen ngợi."

"Cứ gọi quận chúa này quận chúa nọ nghe xa cách quá, sau này ta gọi muội là Tú Nương được không? Muội cũng gọi ta là Chiêu Nguyên nhé?"

"Vâng, quận... Chiêu Nguyên."

Ta cong môi cười.

Chiêu Nguyên sung sướng không thôi, thân thiết khoác lấy cánh tay ta: "Chiêu Nguyên thích Tú Nương nhất!"

Thẩm Ngọc An và Tiêu Nghiễn Hành theo sát phía sau, ánh mắt cùng đổ dồn vào bàn tay Chiêu Nguyên đang khoác lấy tay ta, mím môi, cuối cùng không lên tiếng c/ắt ngang.

Chiêu Nguyên hứng khởi cao độ, lập tức sai người bao trọn Thiên Vị Lâu, mở tiệc ăn mừng.

Bốn người vây quanh một bàn.

Chiêu Nguyên khen món tôm tươi trong quán vị ngon tuyệt đỉnh, gắp thức ăn cho ta.

Tiêu Nghiễn Hành liền nhắc tới món ngỗng om, cũng gắp cho ta.

Thẩm Ngọc An trầm mặc không nói, chỉ chăm chăm gắp thức ăn cho ta.

Một bữa cơm trôi qua, bát đĩa chất đầy ắp, ta ăn đến mức bụng căng phồng.

Chiêu Nguyên nghiêng đầu đá/nh giá ta, bật cười: "Ta thật sự càng lúc càng thấy Tú Nương đáng yêu. Nếu ta là nam nhi, nhất định sẽ cầu cưới Tú Nương!"

Chiêu Nguyên tính tình phóng khoáng, xưa nay nói năng chẳng hề kiêng dè.

Lời vừa dứt, nàng đột nhiên ghé sát vào ta: "Đúng rồi, Tú Nương đang độ tuổi cập kê, trong lòng đã có người ưng ý chưa?"

Câu nói này vừa thốt ra, ánh mắt Thẩm Ngọc An và Tiêu Nghiễn Hành cùng đổ dồn về phía ta.

Ta chỉ đành cười gượng: "Tạm thời chưa có."

"Vậy có cần ta tìm giúp muội không? Vương tôn công tử trong kinh, bất kể phẩm hạnh thế nào, ta đều có thể giúp muội tìm tới."

"Chuyện này..."

"Chiêu Nguyên." Thẩm Ngọc An sắc mặt hơi trầm xuống, lên tiếng ngắt lời, "Tú Nương không cần phiền nàng tốn công làm mai, đừng nói thêm nữa."

"Ta chỉ thuận miệng nói thôi mà." Chiêu Nguyên đảo mắt, ánh mắt sáng lên, quay đầu nhìn ta: "Muội thấy thế tử biểu ca của ta thế nào?"

Ta hơi sững người, vô thức ngước mắt, chạm phải ánh nhìn của Thẩm Ngọc An.

"Quận chúa sao không nhìn xem bản vương thế nào?"

Lúc này, Tiêu Nghiễn Hành bên cạnh lại bất ngờ chậm rãi lên tiếng.

Chiêu Nguyên nhất thời ngẩn người, sau khi suy nghĩ một chút, nàng bừng tỉnh đại ngộ: "Tam điện hạ chẳng lẽ có ý với Tú Nương..."

"Ai mà biết được."

Tiêu Nghiễn Hành cười nhạt, liếc nhìn ta.

Tim ta thắt lại, lúng túng cúi đầu, gảy gảy cơm trong bát.

Chiêu Nguyên chớp chớp mắt, cúi người ghé vào tai Thẩm Ngọc An thì thầm: "Biểu ca, ta thấy có khả năng thành lắm."

"Muội nói gì?"

"Huynh nhìn xem kìa. Tam điện hạ rõ ràng tâm tư đặt cả vào Tú Nương. Tú Nương cúi đầu không dám nhìn lại, rõ ràng là cô nương gia mắc cỡ. Theo phán đoán của ta, chuyện tốt của hai người sắp đến nơi rồi."

"..."

Thẩm Ngọc An bị nàng làm cho tức đến bật cười.

Chàng nâng chén rư/ợu, uống cạn chén rư/ợu mạnh, hất cằm về phía Chiêu Nguyên.

Chiêu Nguyên lại ghé sát vào, chỉ nghe chàng từng chữ từng chữ thốt ra ba chữ: "Muội m/ù à."

Nói xong, ánh mắt chàng dán ch/ặt lấy ta.

Chứng kiến Tiêu Nghiễn Hành ân cần gắp thức ăn cho ta, lại đưa khăn tay cho ta lau đầu ngón tay.

Thẩm Ngọc An im lặng không nói, cầm bình rư/ợu lên, lại uống thêm một chén đầy.

14

Từ sau bữa tiệc ở tửu lâu, những ngày liên tiếp, Thẩm Ngọc An luôn nghe thấy Chiêu Nguyên nhắc đến tên Tiêu Nghiễn Hành.

"Tam điện hạ hôm nay tới phủ Ôn làm khách đấy."

"Tam điện hạ cùng Tú Nương dạo Bảo Hương Các."

"Tam điện hạ còn tặng Tú Nương tranh chữ quý giá."

Tam điện hạ, Tú Nương.

Lặp đi lặp lại, chữ nào cũng đ/âm vào tai.

Thẩm Ngọc An rũ mắt nhìn vết thương được quấn băng gạc lớp lớp trên lòng bàn tay, im lặng không nói.

Chiêu Nguyên vẫn chưa hay biết, vẫn cứ luyên thuyên bên cạnh, cuối cùng còn cười nói: "Thế tử biểu ca, theo đà này, chúng ta có nên chuẩn bị quà mừng sớm, đợi uống rư/ợu mừng của họ không?"

Thẩm Ngọc An sững người, bất ngờ phun ra một ngụm m/áu tươi.

Chiêu Nguyên sợ đến mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vội vàng lấy khăn lụa lau khóe miệng cho chàng, liếc mắt thấy lớp băng gạc thấm đẫm m/áu tươi, thất thanh kêu lên: "Vết, vết thương sao lại nứt ra rồi?! Chảy nhiều m/áu quá!"

Phủ Thẩm nhất thời lo/ạn thành một đoàn, người hầu chạy đôn chạy đáo tìm thầy th/uốc, bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Thẩm Ngọc An nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch càng thêm khó coi.

Thị nữ tiến lên hầu hạ, chàng đột nhiên giơ tay, túm lấy cánh tay thị nữ, giọng khàn đặc truy hỏi: "Phủ Ôn... đã biết tin ta đổ b/ệnh chưa?"

"Bẩm thế tử, sáng sớm nay, phủ Ôn đã phái người gửi dược liệu tẩm bổ tới."

"Người đâu?" Lông mi Thẩm Ngọc An r/un r/ẩy, "Không có ai tới sao?"

"Chuyện này..."

Thị nữ khó xử, không dám trả lời.

Đang lúc giằng co, ngoài cửa truyền đến thông báo: "Thế tử, Ôn cô nương tới thăm."

Ánh mắt Thẩm Ngọc An sáng rực, chàng vội vã chống người ngồi dậy: "Mau, mời nàng vào."

Cửa mở ra, có người khoan th/ai bước tới.

Chàng ho hai tiếng, đ/è nén vị tanh ngọt nơi cổ họng, tỏ ra có chút yếu ớt đáng thương, lúc này mới chậm rãi ngước mắt.

Sau khi nhìn rõ người tới, hơi sững sờ.

Đứng ở cửa, là Ôn đại cô nương, Ôn Vân.

Đôi môi Thẩm Ngọc An mấp máy, rồi nặn ra một nụ cười thê lương: "Phiền Ôn đại cô nương bận rộn trăm công nghìn việc còn tới thăm, thất lễ rồi."

"Thế tử giữ gìn sức khỏe quan trọng hơn, giờ đã đỡ hơn chút nào chưa?"

"Không sao, vết thương cũ nứt ra thôi, không đáng ngại." Chàng đáp lạnh nhạt, dường như còn muốn hỏi gì đó, môi lưỡi mấp máy, chỉ là nửa ngày cũng không thốt ra được chữ nào.

Ngược lại là Ôn Vân lên tiếng trước, chủ động giải thích: "Hôm nay Tam điện hạ tới mời, Tú Nương đi chơi cùng ngài ấy rồi, cho nên không cùng ta tới được. Thế tử an tâm tĩnh dưỡng, hôm khác ta nhất định sẽ để Tú Nương đích thân tới thăm hỏi."

Thẩm Ngọc An cắn môi, đầu ngón tay siết ch/ặt vào chăn đệm: "... Lại là hắn."

"Thế tử nói gì?"

"Không có gì..."

"Vậy ta không làm phiền thế tử tĩnh dưỡng nữa."