Ta càng thêm chuyên cần, ngày đêm dùi mài kinh sử.

Ban ngày lên lớp xong liền đến Ngự thư phòng, Hoàng đế ngày càng suy yếu, lại vì chuyện Ngũ hoàng tử mất tích mà sinh tâm b/ệnh, buộc phải chọn các vị hoàng tử cùng xử lý tấu chương, nhưng mấy vị hoàng tử đều không làm ngài hài lòng.

Hoàng đế tức gi/ận ho khan liên hồi, khăn tay dính đầy m/áu.

Chuyện lập thái tử cứ kéo dài mãi, các thế lực bốn phương đều đang hổ rình mồi.

Lập thái tử phải lập người hiền đức.

Không hiền không đức, cũng chỉ có Đại hoàng tử chiếm được cái danh trưởng tử, ẩn ẩn có kẻ đứng về phe đó.

Hoàng đế yếu đến mức không thể nắm giữ triều chính, ta cuối cùng cũng có cơ hội, chủ động xin lệnh, thay ngài đọc tấu chương, giúp đỡ phê duyệt.

Nạn lũ lụt ở Giang Nam, giặc man di phương Bắc xâm lấn, đều được xử lý đâu ra đó.

Ngay cả vị Hoàng đế vốn khư khư giữ lấy quy tắc cũ cũng không khỏi cảm thán.

"Nếu Chiêu Dương là nam nhi..."

Ta lùi lại vài bước, hành đại lễ.

"Phụ hoàng, ai bảo nữ tử không bằng nam nhi?"

Trong Ngự thư phòng im lặng hồi lâu.

"Chỉ là triều ta chưa từng có tiền lệ nữ tử xưng đế," Hoàng đế không truy c/ứu tội đại nghịch bất đạo của ta, chỉ xua tay bảo ta đứng dậy, giọng nói mệt mỏi vang vọng bên tai.

"Chiêu Dương, Bùi Chân Minh đã chủ động từ hôn với con, con còn ưng ý ai khác không? Nếu có người mình thích, cứ nạp vào công chúa phủ, trẫm chuẩn tấu."

Ta vẫn chưa đứng dậy, tiếp tục hành lễ.

Cung kính trả lời:

"Nhi thần tự nhận xa nhà đã lâu, kiến thức tài năng không bằng các vị hoàng tử, nhưng phụ hoàng, thân nữ nhi không nên liên quan đến năng lực, những lời nói với Bùi đại nhân trước Ngự thư phòng hôm đó, đều là tâm ý chân thành của nhi thần."

Hoàng đế lần này không phản bác nữa.

Trước khi ta rời đi, bên trong truyền đến một tiếng thở dài sâu thẳm.

13

Bùi Chân Minh từ sau khi từ hôn, công khai cầu hôn Giang Thư Ninh trên triều đình, khiến Hoàng đế nổi trận lôi đình.

Một lần rút hết quan chức của Bùi Chân Minh.

Bắt hắn về nhà tự kiểm điểm.

Chỉ là Bùi gia là dòng dõi danh gia vọng tộc, Bùi Chân Minh lại có chí lớn, thường xuyên lén lút gặp mặt Đại hoàng tử.

Lại còn qua lại rất gần gũi với Giang Thư Ninh.

Khi An Thanh bẩm báo với ta, trong mắt ta lóe lên tia sát ý.

An Thanh nhận định:

"Giang gia giờ đã cùng thuyền với công chúa, Giang tiểu thư e rằng sẽ không nói ra chân tướng cho Bùi đại nhân..."

Ta lắc đầu, khẳng định:

"Ả sẽ nói."

Rõ ràng không phải m/áu mủ ruột rà, nhưng Giang Thư Ninh lại cực kỳ giống ta ở điểm này.

Người không vì mình, trời tru đất diệt.

Cho dù Giang gia đã ba lần bảy lượt cấm không được qua lại với người mà Trưởng công chúa Chiêu Dương gh/ét, Giang Thư Ninh cũng nhất định sẽ vì tiền đồ của bản thân mà mạo hiểm, thậm chí không tiếc dùng bí mật để trói buộc người khác.

Giống như ngày ta hồi cung, thấy ả cố tình dẫn dụ Ngũ hoàng tử chán gh/ét ta vậy.

Còn về cái ch*t của "Chiêu Dương", Giang Thư Ninh chưa từng cảm thấy hổ thẹn.

Ta trầm tư một lát, dặn dò:

"Ngươi đi báo với Giang đại nhân, bảo ông ta mấy ngày nay trông chừng con gái mình cho kỹ, không được để ả gây chuyện thị phi."

Vạn sự đã chuẩn bị xong.

Cùng với sức khỏe Hoàng đế ngày càng tệ, các thế lực cũng dần lộ diện.

Chỉ là Hoàng đế vẫn chưa định ra người kế vị.

Như thể đã sớm biết trước, ngày đó sẽ có một trận m/áu chảy thành sông.

Đêm trước ngày phụ hoàng trút hơi thở cuối cùng, các vị hoàng tử công chúa đều vào cung túc trực bên cạnh.

Chỉ riêng ta, lặng lẽ đến Bùi phủ.

Bùi phủ trên dưới tụ tập ở đại sảnh, gia nhân cũng chỉ dám cúi đầu làm việc, duy chỉ có hậu hoa viên trong viện của Bùi Chân Minh.

Giang Thư Ninh đang mặc bộ đồ ăn mày, ôm lấy Bùi Chân Minh khóc nức nở không thôi.

Bùi Chân Minh đ/au lòng lau đi nước mắt của Giang Thư Ninh, dịu dàng an ủi:

"Đêm nay e sẽ có biến, ta phải chuẩn bị vào cung hỗ trợ phe Đại hoàng tử."

"Thư Ninh, nàng yên tâm, đợi sau khi Đại hoàng tử đăng cơ, ta nhất định sẽ phong quang cưới nàng làm người vợ duy nhất của ta."

Bùi Chân Minh muốn gọi nha hoàn, để nha hoàn hầu hạ Giang Thư Ninh thay y phục rửa mặt.

Giang Thư Ninh nhanh hơn một bước kéo lấy tay áo Bùi Chân Minh.

Đôi môi đỏ mím lại, mắt chỉ nhìn chằm chằm vào mũi giày.

"Bùi lang, thiếp có một chuyện muốn nói với chàng--"

Bùi Chân Minh: "Chuyện gì?"

Giang Thư Ninh còn muốn nói thêm, ngẩng đầu lên lại thấy ta đứng sau lưng Bùi Chân Minh.

Lập tức sắc mặt trắng bệch.

Ta mỉm cười bước tới.

"Sao chỉ có một chuyện? Phải là ba chuyện mới đúng chứ."

14

Bùi Chân Minh nhìn thấy ta, sắc mặt lập tức khó coi.

"Ngươi đến đây làm gì?"

Ta đá/nh giá Giang Thư Ninh từ trên xuống dưới.

Ăn mặc như kẻ ăn mày, mặt mũi lem luốc tro bụi, ngay cả giày cũng không dám mang.

Ta không nhịn được cười.

"Ăn mặc thế này mới trà trộn vào được Bùi phủ, xem ra Giang đại nhân đã dặn dò kỹ lưỡng rồi.

"Đáng tiếc Bùi đại nhân đâu phải q/uỷ dữ ăn th!t người, nhìn xem, sợ đến mức ngay cả lời cũng không nói nên lời rồi."

An Thanh đã đá/nh ngất và kéo hết gia nhân xung quanh đi.

Xử lý xong xuôi, hắn gật đầu với ta rồi lại ẩn vào bóng tối.

Đêm nay ánh trăng trong vắt, chiếu xuống sân viện soi bóng xuống hồ, mặt nước lấp lánh ánh bạc.

Ta từng bước tiến lại gần, mỉm cười.

"Chuyện thứ nhất, chính là ta không phải là công chúa Chiêu Dương thật sự."

Bùi Chân Minh sững sờ.

Một lúc lâu chưa hoàn h/ồn.

Ta không để ý, chỉ cười nói tiếp:

"Chuyện thứ hai, chính là vị Trưởng công chúa Chiêu Dương thật sự, đã sớm bị Giang Thư Ninh vì đố kỵ mà s/át h/ại từ bảy năm trước, ngụy tạo thành mất tích."

Bùi Chân Minh ngẩn người một hồi, vẻ mơ hồ trong đáy mắt dần tan biến, vươn tay muốn nắm lấy ta.

Bị ta nghiêng người tránh né.

Trong bóng tối tỏa ra một luồng sát khí, khiến Bùi Chân Minh một trận kinh tâm.

"Chuyện thứ ba chính là, người c/ứu chàng năm đó, thực ra là Chiêu Dương."

Bùi Chân Minh lập tức phản bác.

"Không thể nào!"

Sắc mặt Bùi Chân Minh lúc này khó coi đến cực điểm, hắn vội vàng lấy chiếc khăn tay trân quý trong ngựk ra, vọng tưởng chứng minh.

"Chiếc khăn năm đó Thư Ninh tặng ta, vẫn luôn giữ bên mình, sao có thể là nàng!"

Ta bĩu môi, lắc đầu phủ nhận.

"Không phải bản cung, là 'Chiêu Dương'."

Bùi Chân Minh bị ta chọc tức, mất đi lý trí và khả năng phán đoán.

"Ngươi lấy gì chứng minh?"

Ta cầm thanh ki/ếm An Thanh đưa tới, khều chiếc khăn tay đó lên, vặn hỏi.

"Bùi gia đời đời làm quan, Bùi đại nhân chẳng lẽ không biết gấm Vân Tô Châu này chỉ dành riêng cho hoàng thất sao?

"Còn về bằng chứng thứ hai--"

Mũi ki/ếm đổi hướng, chĩa thẳng vào Giang Thư Ninh.

Giang Thư Ninh từ trước đến nay chỉ biết ở trong phủ làm tiểu thư, cùng lắm là nghe khúc hát với các phu nhân trong kinh thành, làm sao từng thấy trận chiến này.

Bị ta ép đến mức lùi lại liên tục, cho đến khi mất đà bên bờ hồ, 'õng ẹo' rơi xuống nước.