Thời gian Đường Dẫn Ngọc tỉnh táo ngày càng ít đi.

Nàng không còn sức để dạy học trò nữa.

Khi có những đứa trẻ khác tìm đến, người khai tâm cho chúng đã trở thành ta.

Đến khi tuyết đọng trên mái hiên tan hết, đại phu cũng không còn ghé đến nữa.

Ta thường ngồi dưới chân tường ngẩn ngơ, nhìn lũ trẻ đùa nghịch dưới gốc cây mơ.

Chỉ khi chúng chạy lại vây quanh ta, líu lo gọi ta là sư tỷ.

Ta mới có thể miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Hoài Đông vào xuân.

Khi hoa mơ lại nở rộ khắp trang viên, ta đang ở tiệm th/uốc trong trấn lấy th/uốc.

Đi được nửa đường, chợt nghe trong bụi rậm có tiếng động.

Hai thiếu niên nửa lớn nửa nhỏ đi đường tắt, lội qua vũng bùn chạy tới.

Là những học trò mà Đường Dẫn Ngọc mới thu nhận ít ngày trước.

Đứa lớn hơn lảo đảo, nắm ch/ặt lấy tay ta.

Khóc đến mức nói năng lộn xộn.

"Sư tỷ, thầy đang đợi người."

Gói th/uốc lặng lẽ rơi xuống đất, lăn vào bụi bặm.

Ngoài lần bị b/án đi khi còn nhỏ.

Đời này của ta, chưa từng có lúc nào bàng hoàng đến thế.

Chẳng dám nghĩ ngợi điều gì.

Ta biết, Đường Dẫn Ngọc sớm muộn cũng sẽ có ngày này.

Nhưng ta vĩnh viễn không cách nào chuẩn bị sẵn sàng.

Ngôi viện nhỏ đó đứng đầy người, đều là hàng xóm và học trò.

Ta vừa đến cửa, chân đã nhũn ra.

May mà không biết ai đỡ lấy một cái, mới không ngã xuống.

Đến khi vào cửa, nhìn thấy người nằm trên giường.

Người này lúc còn sống, chưa bao giờ có khoảnh khắc lặng lẽ đến thế.

Tay ta bám vào tường không còn chút sức lực, cả người như chìm xuống dòng nước sâu.

Người xung quanh nói gì, ta cũng không nghe thấy.

Mọi thứ dường như đều bao phủ trong lớp sương m/ù xám xịt, như đang nằm mơ vậy.

Ta dồn hết sức lực từ cổ họng nặn ra hai tiếng thở, nhấc đôi chân nặng trĩu.

Muốn bước một bước về phía Đường Dẫn Ngọc.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, trời đất quay cuồ/ng.

Khi tỉnh lại, ta đang nằm trên giường trong phòng mình.

Thiếu niên đến báo tin đang trông chừng ta.

Cậu ta gi/ật mình tỉnh giấc, vội vàng lại gần.

Ký ức ùa về, ta ngay cả sức cử động ngón tay cũng không có.

Đáng lẽ ta phải đ/au lòng.

Nhưng không hiểu sao lại không khóc nổi.

Nghiêng đầu nhìn cây mơ dưới ánh trăng qua cửa sổ, ta vô cảm hỏi.

"Học trò của thầy đều đến cả rồi sao?"

Thiếu niên cẩn trọng đáp: "Mọi người đều đến cả rồi, đang canh linh cữu cho thầy."

Ta nhếch mép.

Lúc còn sống không gọi nổi tiếng thầy này.

Đến khi người mất rồi, ngược lại lại có thể gọi mà không chút gánh nặng.

Chỉ là người đáng lẽ phải uống chén trà bái sư của ta, rồi mỉm cười kéo ta đứng dậy.

Từ nay về sau đều không nghe thấy nữa rồi.

Đầu xuân sương móc khá nhiều.

Ngày hạ táng Đường Dẫn Ngọc, hiếm có một ngày trời quang đãng.

Ta tự tay đắp nắm đất cuối cùng lên m/ộ phần cho nàng.

Chậm rãi phủi sạch đất trên tay, ta chạm vào bia đ/á lạnh lẽo.

Nỗi đ/au đến muộn, quấn lấy tâm can.

Ta khẽ nói.

"Thầy, ta đi đây."

Mọi thứ ở đây đều đang nhắc nhở ta.

Ta đã mất đi những gì.

Dẫu chỉ là tổ yến dưới mái hiên, hay cái lò th/uốc trống không kia.

Khó tránh khỏi cảnh còn người mất mà đ/au lòng.

Ta ở trong căn nhà trống rỗng, sống một mình ba ngày.

Đến ngày thứ tư.

Lá thư bám bụi trong tủ cuối cùng cũng thấy ánh mặt trời.

Ta mang theo lá thư, cùng một gói hành lý ít ỏi đến đáng thương.

Rời khỏi Hoài Đông.

Có lẽ trong cuộc tiễn đưa hỗn lo/ạn này, mọi người đều quên chăm sóc nó.

Sau khi tang lễ kết thúc.

Hoa mơ trong sân đã rụng hết.

Nó héo tàn trong mùa xuân này.

05

Cái tên viết trong lá thư đó là Trình Kính Thủy.

Là viện trưởng của Lân Đài thư viện hiện nay.

Ta hỏi rất nhiều người, đi đường trắc trở mới đến được thư viện.

Khi đưa thư cho thư đồng ở cửa, đối phương liếc nhìn, sắc mặt bỗng chốc thay đổi.

Cậu ta quay đầu chạy vào trong.

"Ê! Thư của ta!"

Người ra kẻ vào tấp nập, có người nhìn về phía này.

Ta đành đứng yên tại chỗ.

Chẳng bao lâu sau, chỉ nghe thấy một hồi ồn ào.

Có người vội vã đi tới, bước đi quá nhanh, thậm chí còn vấp phải ống tay áo rộng thùng thình.

Đó là một người trung niên đội mũ, toàn thân toát ra khí chất nho nhã.

Ông ta còn chưa thở đều, ánh mắt đã rơi trên người ta.

Cảm xúc đó phức tạp đến mức gần như nặng nề.

Bên cạnh có học tử nhận ra ông, kinh ngạc không thôi.

Ông lại chỉ nhìn chằm chằm vào ta, hồi lâu sau, chợt lên tiếng.

"Ngươi là học trò của A Ngọc?"

Ta gật đầu.

Bả vai căng cứng của Trình Kính Thủy từ từ thả lỏng, như thể trút ra một hơi thở đ/è nặng trong ngựk.

"Vào đi."

Chỗ ở của Trình Kính Thủy nằm sâu nhất trong thư viện.

Nơi này cũng trồng đầy hoa mơ.

Thấy dáng vẻ ngẩn ngơ của ta, ông hỏi.

"Sao thế?"

Ta cảm khái vô cùng: "Nơi thầy ở, cũng có hoa mơ nở khắp núi rừng."

Trình Kính Thủy ngước mắt lên.

Mùa hoa mơ đã đến hồi cuối, cánh hoa rơi đầy sân nhỏ này.

Ông cười nhạt một tiếng, dường như có chút ngẩn ngơ.

"Năm đó thầy của ngươi, là học trò đắc ý nhất của ta."

"Nàng ở Hoài Đông vẫn khỏe chứ?"

Còn những lời chưa nói hết, nhưng mọi người đều tự hiểu.

Trên đường tới đây, ta đã nghe rất nhiều.

Trình tiên sinh danh chấn thiên hạ, rất nhiều đại nho đều từng là học trò của ông.

Đời này như gió mát thanh tao.

Điều duy nhất không nói rõ được, có lẽ chính là chuyện năm đó giữa ông và học trò của mình - Đường Dẫn Ngọc.

Thầy trò thuở thiếu thời, tình cảm sâu đậm không phải người thường có thể sánh bằng.

Đến cuối cùng, tình thầy trò đ/ứt đoạn.

Từ đó đôi ngả chia lìa, sống ch*t không bao giờ gặp lại.

Chỉ là chuyện cũ đó, dù có bao nhiêu người tò mò, nay cũng không ai biết được nữa.

Ta im lặng một lúc.

Người sắp ch*t, có lẽ đều có chút dự cảm.

Vài ngày trước khi Đường Dẫn Ngọc qu/a đ/ời, đột nhiên nhắc đến chủ đề mà chúng ta đều không muốn chạm tới.

Người nàng ốm yếu g/ầy gò.

B/ệnh nặng khó chữa, mặt trắng như bức tranh phai màu theo năm tháng.

"Sau này đến Lân Đài thư viện, ta giao ngươi cho Trình tiên sinh, nếu ông ấy hỏi, cứ nói ta mọi thứ đều ổn."

"Nếu ông ấy không hỏi, thì cũng không cần nhắc đến ta nữa."

Nghĩ đến đây, ta thở dài trong lòng.

Nhưng vẫn làm theo lời dặn, đáp rằng.

"Thầy mọi thứ đều ổn."

Trên mặt Trình Kính Thủy cuối cùng cũng lộ ra chút ý cười.

"Cảm ơn ngươi đã cho ta biết, như vậy, ta cũng an tâm rồi."

Đường Dẫn Ngọc sợ ta ở Lân Đài thư viện, bị liên lụy bởi những lời đồn đại giữa nàng và Trình Kính Thủy năm xưa.

Vì vậy trong thư viết, mong Trình Kính Thủy đừng ghi tên ta vào môn hạ của nàng.

Trình Kính Thủy làm theo.

Từ ngày đó, ta bái nhập môn hạ của Trình Kính Thủy.

Lân Đài thư viện nhiều vương tôn công tử.

Ta đến đường đột, lại khác người thường.

Những ngày đầu không mấy dễ chịu.