Ngày ta xuất giá, cha và huynh trưởng bị ch/ém đầu ngay trước kiệu hoa, ta từ một quý nữ nhất phẩm rơi xuống làm thiếp thấp hèn nhất trong Hầu phủ.

Thái hậu ban hôn, để cháu gái ruột thay thế vị trí chính thê của ta.

Ai nấy đều chờ xem ta bị nh/ục nh/ã giữa chốn đông người mà ch*t.

Nhưng họ đâu biết, ta thu hết phong mang, quỳ dưới chân kẻ th/ù, chính là để mượn đ/ao của Hầu gia.

01

Hôm nay là ngày ta xuất giá.

Ta là đích nữ duy nhất của Ngự sử đại phu nhất phẩm đương triều Tống Khiêm, tên là Tống Nguyệt Minh.

Phu quân của ta là Vĩnh An Hầu Lục Vân Khai, người nắm trong tay mười vạn binh quyền kinh kỳ.

Đoàn rước dâu dài mười dặm trải khắp phố lớn.

Huynh trưởng mặc hỉ bào đỏ thắm, dẫn ta tiến về phía kiệu hoa ngoài phủ, ôn tồn nói:

“Sau này vào Hầu phủ, nếu Lục Vân Khai ủy khuất muội, ta và cha nhất định sẽ đòi lại công đạo cho muội.”

“Huynh trưởng cứ yên tâm, ta giữ vững cốt cách nhà họ Tống, mọi sự đều có chừng mực.”

Lễ quan cất tiếng hô vang: “Đã đến giờ lành, khởi kiệu.”

Ta cúi người bước vào kiệu.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa vang dội phía sau x/é toạc bầu không khí hỷ lạc khắp phố phường.

“Ngự sử đại phu Tống Khiêm, Hàn lâm viện biên tu Tống Minh Hiền, cấu kết với trung lương nhà họ Lương, vọng nghị Thái hậu can chính, mưu đồ phản nghịch!”

“Phụng ý chỉ Thái hậu, ch/ém đầu hai kẻ này ngay lập tức!”

Ta k/inh h/oàng hất tung khăn trùm đầu, như đi/ên dại lao ra khỏi kiệu.

M/áu nóng b/ắn thẳng vào mặt ta.

Đầu của cha lăn lóc trước mắt, đôi mắt trợn trừng.

“Cha!”

Tiếng khóc x/é lòng nghẹn lại nơi cổ họng.

Ta r/un r/ẩy, gần như ngã quỵ.

Huynh trưởng mắt đỏ ngầu lao tới, đẩy mạnh ta vào lại trong kiệu.

“Nguyệt Minh, muội đã ngồi vào kiệu này, thì chính là người nhà họ Lục!”

“Thái hậu không muốn mang tiếng gi*t chóc, ắt sẽ tha cho muội một mạng.”

“Đừng khóc! Phải sống cho tốt, giữ lấy nhà họ Tống!”

Ta nắm ch/ặt lấy vạt áo huynh trưởng: “Huynh trưởng, còn huynh thì sao…”

Lệ trong mắt huynh trào ra.

Nhưng huynh không chút do dự giơ tay, đá/nh mạnh vào gáy ta.

Cơn đ/au ập đến, trước mắt ta tối sầm, mất đi tri giác.

Khi tỉnh lại lần nữa, một chậu nước đ/á lạnh thấu xươ/ng dội thẳng lên đầu.

Ta bị sặc đến ho sặc sụa, thở dốc, mở mắt ra.

Lương Thái hậu ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ tử đàn.

Cúi đầu nghịch viên đông châu trong tay.

“Tống Nguyệt Minh, ngươi là con gái tội thần, vốn dĩ phải bị sung vào giáo phường ti.”

“Nhưng ai gia niệm tình ngươi và Vĩnh An Hầu là do tiên đế ban hôn, nên giữ lại cho ngươi cái mạng hèn này.”

“Từ nay về sau, phế bỏ vị trí chính thê, giáng làm thị thiếp của Vĩnh An Hầu.”

Ta quỳ trên gạch đ/á lạnh lẽo, cắn ch/ặt môi, mặc cho vị m/áu lan tỏa trong khoang miệng.

Từ xa vọng lại tiếng nhạc hỷ chói tai.

Khóe miệng Thái hậu nhếch lên một nụ cười thỏa mãn.

“Cháu gái ruột của ai gia, Lương Nhược Vi, đoan trang thục đức, ban phong làm chính thê của Vĩnh An Hầu.”

“Ngươi, cứ quỳ ngoài sảnh, tận mắt chứng kiến hôn lễ này đi.”

Ta bị hai mụ m/a m/a thô kệch lôi kéo ra ngoài chính sảnh, nhấn ch/ặt xuống đất.

Trong sảnh nến đỏ ch/áy rực, không khí hân hoan.

Lục Vân Khai mặc hỉ phục đỏ thẫm, dáng người thẳng tắp, gương mặt lạnh lùng.

Lương Nhược Vi đội phượng quan khăn quàng, đầu cài đầy châu báu, xuân phong đắc ý.

Họ đứng ở trung tâm, đón nhận lời chúc tụng của quan khách đầy sảnh.

Ta rủ mắt.

Mái tóc ướt sũng dán vào gò má.

Che đi những vệt nước mắt.

Không có tiếng khóc gào thét.

Ta chỉ từng chút từng chút siết ch/ặt ngón tay.

Để móng tay sắc nhọn đ/âm thủng lòng bàn tay.

Ta nuốt xuống những ngụm nước bọt lẫn m/áu, ép mình phải nuốt trôi.

Khi ngước mắt lên lần nữa, trong mắt ta chỉ còn sự tĩnh mịch đến ch*t lặng.

Chỉ là, bất ngờ thay, ta chạm phải ánh mắt của Lục Vân Khai.

Chàng nhìn ta qua lớp lụa đỏ đầy sảnh.

Dù không nhìn ra biểu cảm gì.

Nhưng khi ánh mắt chàng lướt qua Lương Nhược Vi, đáy mắt thoáng hiện lên vẻ chán gh/ét.

Chỉ một thoáng rồi thôi, ánh mắt chàng đã khôi phục như cũ.

Nhưng chỉ cái nhìn này thôi, đã cho ta thấy một tia hy vọng sống.

02

Quy củ Hầu phủ, ngày thứ hai sau tân hôn phải tế bái tổ tiên.

Trong từ đường khói hương nghi ngút.

Lục Vân Khai mặc cẩm bào màu huyền đứng ở vị trí đầu tiên.

Lương Nhược Vi đứng bên cạnh chàng, lại mặc lễ phục dệt vàng màu đỏ thắm.

Ta mặc váy lụa họa tiết ẩn màu xanh nhạt, đơn bạc thanh sạch, quỳ ở vị trí cuối cùng.

Lương Nhược Vi dâng hương xong, quay người lại, nhìn xuống ta từ trên cao.

“Con gái tội thần, cũng xứng tế bái tổ tiên nhà họ Lục sao?”

Nàng ta nhấc chân, đ/á mạnh chiếc bồ đoàn trước mặt ta.

Ta quỳ trên gạch đ/á lạnh lẽo, sống lưng hơi cong.

Những lời đáp trả đã chực chờ nơi đầu lưỡi, ta phải cố nén xuống.

Ta rủ mắt, đổi sang giọng điệu yếu đuối.

“Chủ mẫu bớt gi/ận.”

“Thiếp thân đã vào Hầu phủ, chính là người của Hầu phủ.”

“Tuân thủ quy củ Hầu phủ, tế bái tổ tiên, không hề có tâm ý vượt quyền.”

“Khéo miệng! Còn dám ngụy biện?”

Bất thình lình, một cơn gió mạnh ập tới.

Lương Nhược Vi vung tay t/át mạnh vào mặt ta.

Đầu ta bị đá/nh lệch sang một bên.

Khóe miệng lập tức rướm m/áu.

Gò má đ/au rát.

Ánh mắt ta vô thức quét về phía Lục Vân Khai đang đứng phía trên.

Chàng chắp tay đứng đó, môi mím ch/ặt, không nói một lời, chỉ quay mặt đi chỗ khác.

“Dám cãi lại chủ mẫu, không biết quy củ!”

“Người đâu, đuổi hết những nha hoàn hầu hạ bên cạnh Tống Nguyệt Minh đi!”

“Sau này việc ăn ở, tạp dịch của nó, để nó tự lo liệu!”

Lương Nhược Vi nâng cao giọng, rõ ràng là muốn lấy ta ra để lập uy trong toàn Hầu phủ.

Chắc là vì nàng ta sợ Lương Thái hậu nghi ngờ mình vô dụng, không trấn áp được nội trạch.

Vậy thì ta sẽ cho nàng ta một liều th/uốc an thần.

Ta ôm lấy gò má, chậm rãi cúi người dập đầu, ép ra vài giọt nước mắt.

Bày ra vẻ mặc người xâu x/é.

“Thiếp thân… biết tội, xin tuân theo ý chủ mẫu.”

Hiện tại, ta đã ở đường cùng.

Chỉ có giả vờ nhu thuận, mới có thể ẩn mình sống sót.

Đợi sau này tìm cơ hội ly gián hai người bọn họ là được.

Đêm xuống, sương phòng lạnh như hầm băng.

Một nha hoàn nhỏ lén lút lẻn vào, đưa cho ta một bình sứ.

“Tống tiểu nương, đây là th/uốc trị thương nô tỳ lén giấu được, người mau bôi lên mặt đi.”

Ta nhìn chằm chằm vào nàng một lúc lâu.

“Ngươi là ai?”

“Nô tỳ tên Ngọc Mây, trước đây từng chịu ơn của Tống đại nhân.”

Ta đưa tay nhận lấy bình th/uốc.

“Làm phiền ngươi rồi, đa tạ.”

Đợi nàng rời đi, ta không chút do dự nhét bình th/uốc vào nơi sâu nhất trong tủ.

Ai biết được th/uốc này là để c/ứu người, hay là để hại người.

Sáng sớm hôm sau, ta bị đuổi ra sân sau giặt giũ quần áo cho cả phủ.

Nước giếng mùa đông, lạnh buốt thấu xươ/ng.

Đôi tay ta chẳng mấy chốc đã đỏ ửng và nứt nẻ.