Sau lưng Dụ Vương là ba bốn tên nội thị, từng tên một đều lo đến mức chóp mũi rịn mồ hôi, lại không dám bước tới cưỡng kéo.

Chỉ biết lăng xăng đi theo sau lưng hắn mà khuyên nhủ.

"Vương gia, Vương gia người chạy chậm một chút, phía trước là cung Từ Ninh rồi..."

Hắn lại như đi/ếc không nghe, cổ nghiêng nghiêng nhìn chằm chằm vào chú chim kia, miệng phát ra một tiếng "Suỵt--" thật dài.

Sợ rằng sẽ làm kinh động đến nó.

Nào ngờ chú chim kia bị đám đông này dọa cho, đ/ập cánh bay mất.

Dụ Vương nhìn chằm chằm vào khoảng không trên đầu tường một lúc lâu, mới chậm rãi hạ tay xuống.

"Chim nhỏ bay mất rồi. Nó cũng không thích ta."

Đám cung nhân nhìn nhau, không biết phải làm sao cho phải.

Nhìn thấy Thái hậu nương nương sắp bước ra, Dụ Vương lại ngồi bệt xuống đất.

Hai chân xếp bằng, thế mà lại bắt chước điệu bộ hòa thượng tụng kinh, lắc lư cái đầu mà hát lên.

"Trăng sáng soi sáng Phật đường, trong Phật đường có hai vị nương. Một vị mân mê hạt chuỗi chẳng nói lời nào, một vị quỳ dưới chẳng dám lên tiếng. Trăng hỏi nàng quỳ vì cớ gì, nàng nói nàng đang nhớ mẫu thân..."

Tiểu thái giám bên cạnh sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vội vàng lao tới định bịt miệng hắn lại.

Ta đang định mở lời, phía sau truyền đến một tiếng hừ lạnh của Thái hậu: "Còn ra thể thống gì nữa?"

Dụ Vương vừa nghe thấy tiếng đó, cả người liền co rúc lại thành một cục.

Thì thầm kêu lên: "Mẫu hậu..."

Chưởng sự m/a m/a mặt mày tái mét, vừa định bước lên tạ tội giải vây.

Lại nghe thấy một giọng nói thanh tao truyền đến.

"Nhánh liễu trong tay Dụ Vương điện hạ đây, là bẻ từ cành cây nào thế?"

06

Một thân tố bào màu xanh xám quen thuộc nhẹ nhàng bước tới.

Người đến chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, dung mạo thanh tú, giữa đôi mày tự mang ba phần thoát tục xa cách.

"Tham kiến Quốc sư đại nhân."

Đám cung nhân đang rối như tơ vò kia thấy y, như thấy c/ứu tinh vậy.

Lần lượt cúi đầu thu mắt, lặng lẽ nhường ra một con đường.

Hạc Thanh cũng không nói nhiều, trước tiên cung kính thi lễ với Thái hậu, rồi sải bước tới trước mặt Dụ Vương, hơi cúi người xuống.

Dụ Vương ngẩng đầu lên, chỉ vào đầu tường phía xa.

"Đằng... đằng kia."

Hạc Thanh nhìn theo hướng hắn chỉ, đôi mày khẽ động.

"Đằng kia còn mấy khóm hải đường bốn mùa, lúc này đang nở rộ, còn dẫn dụ mấy chú bướm màu bay lượn xung quanh."

"Điện hạ sao không dời bước qua đó xem thử?"

Dụ Vương phủi phủi bụi đất trên người.

Thế mà thật sự đứng dậy, sải bước lớn đi về phía khóm hải đường.

Quên sạch sành sanh bài đồng d/ao và chú chim lúc nãy ra sau đầu.

Đám cung nhân kia như được đại xá, vội vàng cảm ơn Quốc sư, lại r/un r/ẩy hành lễ với Thái hậu.

Rồi như bầy ong vỡ tổ đuổi theo Dụ Vương.

Trong phút chốc, trong ngoài Phật đường chỉ còn lại làn hương trầm thoang thoảng.

Hạc Thanh đứng thẳng người, thong thả phủi phủi cổ tay áo, lúc này mới thong dong lên tiếng.

"Mấy hôm trước Hạc Thanh có được mấy khóm địa dũng kim liên thượng hạng, màu sắc vàng óng, Phật tính tự sinh."

"Đặc biệt dâng lên nương nương, dùng để cúng dường Phật đường, thêm chút tường thụy."

Thái hậu mỉm cười khẽ gật đầu.

"Quốc sư đại nhân thật có lòng."

Nói xong mới như sực nhớ đến ta, đầu chuỗi hạt Phật khẽ chấm nhẹ lên trán ta.

"Chuyện lúc nãy, để Ai gia suy nghĩ thêm. Hôm nay con về nghỉ ngơi trước đi."

Trong mắt người ngoài, đây chính là tất cả những gì liên quan giữa Quốc sư và Tĩnh An huyện chủ.

Chẳng qua chỉ là tình cờ gặp nhau trên cung đạo, khách sáo gật đầu, ai cũng chẳng nhìn thêm ai lấy một cái.

Nhìn qua như hai người chẳng hề liên quan.

Thế nhưng trong điện thờ Phật này, nào ai biết được, dưới lớp khách sáo xa cách này, che giấu bao nhiêu động tĩnh mà người ngoài không thể nhìn thấu.

Mối duyên giữa ta và Hạc Thanh, phải kể từ ba năm trước.

Khi ấy ta tuy được Lục Hiếu Chấp tin trọng đôi phần.

Nhưng cũng dần nhận ra, ân sủng chốn thâm cung này, ví như sương trên lá, tuyết trên ngói.

Nhìn thì óng ánh, thực chất chẳng thể dựa dẫm vào đâu.

Sự chăm sóc của Lục Hiếu Chấp, cùng lắm chỉ giúp ta ăn no mặc ấm, không bị kẻ khác b/ắt n/ạt, chứ chẳng đổi lấy được nửa phần quyền lực thực tế.

Trái tim này của ta, suy cho cùng vẫn không cam tâm.

Ta muốn biết triều đình vận hành thế nào, quyền thuật thi triển ra sao, lòng người bị bóp nghẹt thế nào.

Những kiến thức đấu đ/á tranh giành này, Lục Hiếu Chấp không dạy được, ta cũng tuyệt đối không được để lộ nửa phần dã tâm trước mặt y.

Ta cấp bách cần một vị phu tử thực thụ.

Cũng là duyên số, tình cờ gặp được Hạc Thanh.

Y là người phương ngoại được Thái hậu mời vào cung, tự xưng tu đạo luyện tính, thông hiểu thiên văn địa lý, âm dương thuật số.

Lần đầu tiên suy diễn tinh tượng cho Thái hậu, thế mà câu nào cũng ứng nghiệm.

Từ đó trở thành thần tiên sống trong cung, phong làm Quốc sư, ban cho dinh thự.

Trên danh nghĩa là cầu phúc trừ tai cho xã tắc.

Nhưng ta nhìn thấu, Thái hậu chẳng qua chỉ mượn y để trang điểm mặt tiền, khoe khoang cái đức lễ hiền hạ sĩ, kính thiên pháp tổ của bản thân mà thôi.

Dẫu sao thì mời Quốc sư vào triều, là việc mà các vị Thái hậu hiền đức đời trước đều thích làm.

Địa vị của Hạc Thanh trong cung thực sự rất tế nhị.

Tuy không có thực quyền, nhưng nhờ Thái hậu coi trọng, đến cả hoàng đế gặp y cũng phải nhường ba phần.

Hạc Thanh sống trong một tiểu viện đ/ộc lập bên cạnh hồ Thái Dịch, thâm cư xuất thế.

Ta ôm một cuốn kinh tự tay chép, mượn danh thỉnh giáo, đá/nh bạo gõ cửa viện của y.

Giờ nghĩ lại, đây chẳng qua chỉ là một màn thăm dò.

Ta thử độ sâu của y, y thăm dò căn cơ của ta.

Sau này mới biết, nào phải ta tìm đến y, rõ ràng là y đã sớm nhắm trúng ta, dẫn dụ ta đi bái sư.

Kể từ đó, Hạc Thanh dạy ta dược lý và quyền mưu chi thuật.

Ta từng âm thầm suy đoán không biết bao nhiêu lần, vẫn không đoán được y tận tâm như vậy, rốt cuộc là vì điều gì.

Cho đến một lần vô tình bắt gặp y thay y phục, mới biết vị Quốc sư tiên phong đạo cốt này.

Lại là thân nữ nhi.

Thân phận thật sự của y là cháu gái của Thái tử phế triều trước, M/ộ Dung Doanh Doanh.

Lần này cải trang nam nhi vào cung làm quan, chính là để mưu tính đại kế phục quốc.

Hạc Thanh cũng chẳng giấu ta, thẳng thắn nói ta là người hợp ý nhất trong tất cả những người y từng gặp.

Sư đồ cũng được, đồng minh cũng xong, hư danh chẳng quan trọng.

Y nắm giữ nỗi h/ận trong lòng ta, lấy ta làm quân cờ phục quốc, cũng coi như công bằng.

Giữa người với người, chẳng phải vốn dĩ là lợi dụng lẫn nhau sao?