"Ta không có tr/ộm."

Cách tấm bình phong, Bùi Chiếu Dã không nhìn thấy ta, nhưng giọng nói lại lạnh lùng.

"Nhân chứng vật chứng đều có, còn dám chối cãi?"

Cổ họng ta nghẹn đắng, không muốn nói thêm lời nào nữa.

Đôi mắt đỏ hoe, ta đưa tay ra định nhặt miếng ngọc ấm rơi bên ngoài bình phong.

Nhưng tay vừa thò ra khỏi bình phong.

"Chát!" một tiếng.

Chuôi bạc của chiếc roj ngựa gỗ mun nện mạnh xuống mu bàn tay ta.

Ta đ/au đến mức đầu ngón tay run lên, mu bàn tay tức thì hiện lên một vệt đỏ rát.

Bùi Chiếu Dã đã cúi người trước một bước, nhặt miếng ngọc ấm lên.

Chàng nhìn trong lòng bàn tay một lát, mỉa mai nói:

"Sớm đã nghe Minh Châu kể, nàng vốn tham tài hẹp hòi, lại thích tranh giành với nàng ấy."

"Không ngờ tay chân cũng không sạch sẽ như vậy."

Chàng nhíu ch/ặt mày, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn dung mạo sau tấm bình phong.

"Thật khó tưởng tượng, nàng lại là muội muội ruột th!t cùng mẹ sinh ra với Minh Châu."

Trưởng tỷ nhẹ nhàng kéo tay áo chàng.

"Thôi vậy, Ấu Nghi còn nhỏ, từ từ dạy bảo là được."

Bùi Chiếu Dã hừ lạnh một tiếng.

"Nếu nàng còn dám tùy tiện làm càn như thế, dù trưởng tỷ nàng có lòng tốt không nỡ, ta cũng sẽ thay nàng ấy quản giáo nàng cho tử tế!"

Chàng thật đ/áng s/ợ.

Mắt ta nóng ran, ôm lấy bàn tay bị nện đến đỏ ửng.

Không dám nói thêm lời nào nữa.

Chàng che chở trưởng tỷ rời đi.

Để lại mình ta ngồi đơn đ/ộc sau tấm bình phong.

Mu bàn tay đ/au rát, đầu gối cũng đ/au.

Nhưng đ/au nhất, vẫn là trái tim đang nhói lên từng hồi.

Ta vùi mặt vào giữa hai đầu gối.

Lần đầu tiên cảm thấy, bản thân thật vô dụng.

Chẳng giành được thứ gì, cũng chẳng giữ được thứ gì.

Tiền bạc không giữ được, hòm trang điểm không giữ được.

Ngay cả miếng ngọc ấm Tạ Đình Vân tặng ta, cũng không giữ được.

Nước mắt từng giọt rơi xuống mu bàn tay đỏ ửng.

Mẫu thân bảo ta tham tài, trưởng tỷ bảo ta hẹp hòi.

Giờ đây ngay cả một người chưa từng thực sự hiểu ta, cũng nói ta tay chân không sạch sẽ.

Nhưng ta chỉ muốn tích góp một chút đồ cho chính mình.

Một chiếc trâm vàng, một bộ trang sức.

Một chút tự tin không cần phải ngửa tay đòi hỏi người khác.

Thật sự x/ấu xa đến thế sao?

06

Khi gặp lại Tạ Đình Vân, ta cúi đầu, hồi lâu không nói lời nào.

Người rót cho ta chén trà nóng.

Ta càng thêm x/ấu hổ, nắm ch/ặt tay áo nói nhỏ:

"Tạ đại nhân, những chuyện trước kia, hay là thôi đi."

Tạ Đình Vân khựng lại.

"Vì sao?"

Ta h/ận không thể vùi mặt vào trong cổ áo.

Qua một hồi lâu, mới lí nhí nói:

"Ta làm mất miếng ngọc ấm đại nhân tặng rồi."

Người trầm ngâm một lát.

"Làm sao mà mất?"

"Đừng vội, nàng kể ta nghe. Chúng ta cùng tìm thử, biết đâu có thể tìm lại được."

Giọng người ôn hòa, không hề có nửa phần trách móc.

Nước mắt ta cố nhịn mấy ngày nay, bỗng chốc rơi xuống.

Ta kể lại sự việc hôm đó đầu đuôi gốc ngọn.

"Xin lỗi, ta không cố ý làm mất."

"Nhưng đó là vật bất ly thân của đại nhân, nghĩ là rất quan trọng."

Tạ Đình Vân khẽ nhíu mày.

Ta tưởng người gi/ận rồi, càng không dám ngẩng đầu.

Giây tiếp theo, một bàn tay ấm áp đặt lên đỉnh đầu ta, nhẹ nhàng xoa một cái.

"Mất thì thôi vậy."

Ta sững sờ.

Tạ Đình Vân cúi người, lau nước mắt cho ta.

"Ngọc chỉ là vật ch*t."

"Hôm nay ta tới gặp nàng, không phải vì miếng ngọc đó."

Người nhìn ta, ánh mắt tĩnh lặng như nước mùa xuân.

"Chỉ là tới gặp nàng, Ấu Nghi."

Tim ta đ/ập mạnh một cái.

Chỉ riêng hai chữ đó rơi bên tai, còn thân mật hơn bất kỳ lời tình tứ nào.

Giọng người tiết chế, nhưng vành tai lại ửng hồng.

"Nàng mấy ngày không hồi thư, ta lo nàng bị b/ệnh."

"Lại sợ đường đột tới cửa, ngược lại tổn hại thanh danh của nàng."

"Cho nên sau này, đừng nói những lời không gặp ta nữa."

Người dừng lại một chút, bên môi thoáng hiện nụ cười rất nhạt.

"Ta còn muốn gặp Thẩm cô nương thêm vài lần nữa."

Lần đầu tiên, có người nói với ta rằng, người muốn gặp ta.

Không phải muốn ta chép sách, càng không phải bảo ta thêu khăn, làm thơ cho trưởng tỷ.

Chỉ là muốn gặp ta.

Nỗi tủi thân trong lòng, bỗng chốc được thứ gì đó nâng đỡ nhẹ nhàng.

Sự chua xót vẫn còn, nhưng cũng nảy sinh một chút ngọt ngào nhỏ bé.

Tạ Đình Vân nhìn thoáng qua búi tóc trống trơn của ta.

"Ngọc mất rồi, cũng chưa chắc đã là chuyện x/ấu."

"Vừa hay sắm thêm vài món mới."

07

Tạ Đình Vân đưa ta đến Lâm Lang Các lớn nhất trong thành.

Trong các châu báu đầy mắt, vàng ngọc sáng lấp lánh.

Trước kia trưởng tỷ thường đến đây, ta chỉ thấy nàng khoe những món trang sức mới m/ua, chứ chưa từng bước chân vào.

Đứng trước quầy, đến tay cũng không biết nên đặt ở đâu.

Chưởng quầy nương nhìn ta, rồi lại nhìn Tạ Đình Vân, cười đầy ẩn ý.

"Lang quân là đưa phu nhân tới sắm của hồi môn sao?"

Mặt ta nóng bừng lên, vừa định giải thích.

Tạ Đình Vân đã khẽ gật đầu.

"Sắp định thân rồi, phiền bà chọn giúp nàng vài món tốt."

Ta ngạc nhiên ngước mắt nhìn người, mặt càng nóng hơn.

Người hắng giọng một tiếng, trên mặt cũng ửng hồng.

"Trước kia đã hứa với nàng, sợ quá đường đột làm tổn hại thanh danh của nàng."

"Nay như thế này, mới là phù hợp."

Ta ngẩn ngơ nhìn người.

Hóa ra ngày đó, người không chỉ đồng ý, mà còn thay ta cân nhắc nhiều đến thế.

Nữ tử định thân vội vã, phần lớn sẽ bị người ta suy đoán vô căn cứ, nảy sinh thị phi đồn đại.

Nay có thư từ làm chứng thế này, mới coi như là chuyện tình đầu ý hợp đã qua đường quang minh chính đại.

Trái tim như được đám mây nhẹ nhàng nâng đỡ, vừa chua xót lại vừa dễ chịu.

Chưởng quầy nương lập tức hớn hở, kéo ta lên gian nhỏ trên lầu hai.

Ngồi trước gương trang điểm, ta vẫn còn thấy lâng lâng.

"Cô nương thật có phúc, lang quân nhà cô nương trông thì lạnh lùng, nhưng lại là người biết thương người đấy."

Bà ấy búi tóc dài cho ta, trang điểm nhẹ nhàng, rồi chọn một chiếc trâm bộ diêu bằng vàng ròng chạm trổ tinh xảo đính ngọc.

Bộ diêu đính ba viên đông châu tròn trịa, ánh ngọc ôn nhuận, tua rua rủ xuống mảnh mai.

Đeo lên, vừa vặn làm sáng bừng lên mày mắt thanh tú thanh sạch của ta.

Chưởng quầy nương liên tục tấm tắc khen ngợi.

"Chiếc bộ diêu này quả thực là làm ra để dành cho cô nương!"

Vành tai ta đỏ rực, ngẩn ngơ nhìn chính mình trong gương.

Đúng lúc này, dưới lầu bỗng truyền đến một trận ồn ào.

Tiểu nhị vội vã chạy lên lầu, gương mặt đầy vẻ khó xử.

"Chưởng quầy, Bùi thế tử nói, hôm nay muốn chọn một chiếc bộ diêu tốt nhất cho vị hôn thê."

"Ngài ấy đã chấm chiếc 'Đông Châu Hàm Nguyệt' kia, muốn lấy đi ngay lập tức."

Chưởng quầy nương sững sờ, ánh mắt rơi xuống mái tóc ta.

Chiếc bộ diêu đông châu tốt nhất của Bảo Hoa Lâu, đang đeo trên đầu ta.

"Nhưng chiếc bộ diêu này đã có khách đang thử rồi."

"Bùi thế tử nói bây giờ phải lấy ngay, dưới lầu không ai dám ngăn cản..."

Ngựk ta thắt lại.

Nhưng còn chưa kịp tháo bộ diêu xuống, đã có người xông lên lầu hai.

Tiếng bước chân người đó tiến lại gần, mang theo sự lạnh lẽo quen thuộc.

"Xoảng!" một tiếng.

Rèm châu bị hất mạnh ra.

Bùi Chiếu Dã trong bộ y phục đen bó sát, đứng ngay cửa.