Tảng đ/á đ/è nặng trong lòng ta cuối cùng cũng được trút bỏ. Nghĩ rằng những ngày tháng ở phủ Quốc Công sau này chắc sẽ dễ thở hơn nhiều, ta liền bảo Thu Liên mài mực trải giấy, cầm bút viết thư gửi cho cha mẹ đang ở tận Tây Nam, báo với họ rằng ta ở kinh thành mọi sự đều bình an.

05

Ta vốn tưởng lời "cứ giao việc này cho ta" của Tiêu Lâm Xuyên hôm đó, nhanh nhất cũng phải đợi đến ngày hôm sau mới có động tĩnh gì.

Không ngờ chỉ trong vòng một canh giờ, bên ngoài Hải Đường Các đã vang lên những tiếng bước chân ồn ào.

Một đám đông người nối đuôi nhau ùa vào, chật ních cả khoảng sân nhỏ bé.

Ta đang ngồi bên cửa sổ lật xem một cuốn tạp ký, bị trận thế này làm cho kinh ngạc đến mức đá/nh rơi cả sách trên tay.

Thu Liên lại càng sững sờ, há hốc miệng không khép lại được.

Đám người vừa vào tới nơi, không nói hai lời đã bắt đầu bê đồ đạc vào khuê phòng của ta.

Lụa là gấm vóc xếp chồng từng xấp, trang sức châu báu bưng từng khay, chẳng mấy chốc đã chất đầy những chỗ trống trong phòng ta đến mức khó lòng đặt chân.

Những xấp lụa là dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, nhìn qua là biết ngay là loại vải vóc quý hiếm khó tìm.

Những món vàng bạc châu báu kia lại càng chế tác tinh xảo, khảm ngọc đỏ đ/á xanh, rực rỡ chói mắt.

Ta đứng ngẩn người tại chỗ, hồi lâu sau mới tìm lại được tiếng nói của mình: "Đây là..."

Người dẫn đầu là một vị m/a m/a cười tươi tiến lên hành lễ với ta, giọng điệu vừa cung kính vừa nhiệt tình: "Ninh cô nương an khang, lão nô phụng mệnh của Thế tử gia mà đến."

"Thế tử gia căn dặn, phải gấp rút may xong y phục cho cô nương mặc vào ngày tiệc Bách Hoa, lão nô dẫn theo thợ thêu của Cẩm Tú Phường tới, trước hết là đo kích thước cho cô nương."

Nói đoạn bà nghiêng người nhường đường, một thợ thêu liền tiến lên, tay cầm thước dây, ôn hòa mời ta đứng dậy.

Đầu óc ta vẫn còn mơ hồ.

Được Thu Liên đẩy một cái mới ngơ ngác đứng dậy, mặc cho thợ thêu đo đạc trên người mình.

M/a m/a lại dẫn ta đi về phía đống lụa là gấm vóc kia, chỉ vào từng loại vải giới thiệu: "Đây là Nguyệt Hoa Lưu Quang Cẩm, đây là Chức Kim Vân Đoạn, đây là Thiên Thủy Bích La, đều là những loại vải quý mà các quý nữ trong kinh thành có cầu cũng chẳng được."

"Cô nương thích xấp nào, cứ việc chọn, các thợ thêu sẽ tăng ca may gấp trước ngày tiệc Bách Hoa."

Ta lướt mắt qua những xấp vải rực rỡ sắc màu, nhịp tim đ/ập nhanh hơn bình thường vài phần.

Khi còn ở vùng biên thùy Tây Nam, gia đình tuy không đến nỗi nghèo khó, nhưng cũng chưa từng thấy qua cảnh tượng này.

Ta cố gắng trấn tĩnh tinh thần, chọn một xấp Đào Yêu Vân Hà Cẩm từ trong đống vải.

Loại gấm này màu sắc cực kỳ mỹ lệ, trong sắc hồng đào ẩn hiện những đường vân như ánh rạng đông, chạm vào thấy ấm áp, ta chỉ nhìn một cái là không thể dời mắt.

M/a m/a thấy ta chọn xấp này, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng, trước mặt ta dặn dò thợ thêu: "Cẩn thận cất giữ, nhanh chóng may xong, nhất định phải đưa đến tay cô nương trước ngày tiệc Bách Hoa."

Thợ thêu cung kính đáp lời, hai tay nâng xấp Đào Yêu Vân Hà Cẩm lui ra ngoài.

M/a m/a lại cười nói: "Cô nương mắt nhìn thật tốt, Đào Yêu Vân Hà Cẩm này, các quý nữ trong kinh thành tranh nhau giành gi/ật, hai năm mới dệt được một xấp, giá trị ngàn vàng đấy. Cô nương mặc bộ váy làm từ loại này đi dự tiệc Bách Hoa, nhất định sẽ khiến mọi người phải trầm trồ."

Giá trị ngàn vàng?

Khiến mọi người trầm trồ?

Ta nghe mà tim đ/ập thình thịch, vội vàng lên tiếng muốn gọi người thợ thêu chưa đi xa: "Khoan đã, loại vải này quá quý giá, ta không thể nhận..."

M/a m/a lại ôn hòa nhưng kiên quyết ngăn ta lại, giọng điệu chu đáo: "Cô nương không cần từ chối, đây là quà tạ lỗi mà Thế tử gia đã căn dặn."

"Thế tử gia còn bảo lão nô nhắn với cô nương một câu, sau này thiếu thứ gì cứ việc mở lời, cứ coi phủ Quốc Công như nhà của mình là được."

Quà tạ lỗi...

Ba chữ này khiến ta nhất thời không biết phải nói gì.

Nhưng món quà tạ lỗi này có phải là quá chịu chi rồi không?

Thu Liên ở bên cạnh khẽ kéo tay áo ta, nháy mắt với ta, ra hiệu đừng từ chối vội.

Ta đành phải gồng mình gật đầu, nói lời cảm ơn với m/a m/a.

Đợi đám người cuối cùng cũng rời đi, Hải Đường Các trở nên yên tĩnh, ta và Thu Liên đứng tại chỗ ngẩn ngơ nhìn căn phòng đầy lụa là châu báu.

06

Sáng sớm ngày tiệc Bách Hoa, Thu Liên chưa sáng rõ đã đá/nh thức ta dậy, thắp đèn chải chuốt cho ta.

Nàng khéo tay, vấn cho ta kiểu tóc Phi Tiên, lại cài lên tóc bộ trang sức hải đường kia, lưu tô bằng vàng châu khẽ rủ bên thái dương, đung đưa theo từng cử động.

Nàng lại trang điểm nhẹ nhàng cho ta, điểm chút son lên môi, kẻ vẽ đôi lông mày lá liễu.

Cuối cùng khoác lên mình bộ váy Đào Yêu Vân Hà Cẩm được may gấp trong đêm.

Thu Liên ngắm nhìn ta, hốc mắt bỗng đỏ hoe: "Tiểu thư hôm nay thật xinh đẹp, nếu phu nhân nhìn thấy, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết."

Ta nhìn chính mình trong gương đồng, cũng thấy hơi xa lạ.

Khuôn mặt này vốn đã quá nổi bật, sau khi trang điểm lộng lẫy thế này, lại càng diễm lệ đến mức khiến người khác không dám nhìn thẳng.

Ta hít sâu một hơi, bảo Thu Liên lấy khăn che mặt che đi nửa khuôn mặt rồi mới đẩy cửa bước ra.

Cơn gió buổi sớm mang theo hơi lạnh, thổi bay những đường vân rạng đông trên vạt váy.

Ta dọc theo hành lang bước ra ngoài, vừa ngẩng đầu lên liền sững sờ.

Tiêu Lâm Xuyên không biết đã đứng ngoài Hải Đường Các từ bao giờ, chắp tay đứng đó, nhìn những giọt sương đọng trên y bào, có vẻ như đã đợi khá lâu rồi.

Chàng nghe thấy tiếng bước chân liền quay đầu lại, ánh mắt rơi trên người ta, chạm phải ánh mắt ta, cả người liền như bị đóng băng, mắt chớp cũng không chớp nhìn ta.

Ta bị chàng nhìn đến mức toàn thân không tự nhiên, gọi chàng hai tiếng "Thế tử", chàng mới bừng tỉnh.

Chàng đỏ bừng cả tai, lúng túng nhìn đi chỗ khác, hắng giọng rồi mới cố giữ vẻ trấn tĩnh lên tiếng: "Ta cũng đi tiệc Bách Hoa, ngươi... ngồi xe ngựa của ta cùng đi."

Ta nghe vậy liền nhíu mày.

Ta đã hứa với Tiêu Nhất Hòa từ trước, hơn nữa sau những hiểu lầm vừa qua, ta không muốn đi quá gần với chàng.

Ta đang cân nhắc xem nên khéo léo từ chối thế nào, Tiêu Lâm Xuyên có lẽ nhìn ra vẻ do dự trên mặt ta, sắc mặt chàng thoáng chốc ảm đạm đi một chút.

Ngay khi ta còn chưa biết nên từ chối sao cho không khiến chàng hiểu lầm thêm lần nữa, giọng nói của Tiêu Nhất Hòa đã truyền đến từ phía cổng viện.