Ta chỉ lạnh lùng đáp một tiếng “Được”.

Thẩm Ngạn ư? Đến thật đúng lúc.

Hôm nay ta tận mắt nhìn thấy rõ ràng trên mái nhà, khi Thẩm Ngạn nhắc đến ta, trong mắt huynh ấy đầy vẻ thiếu kiên nhẫn và sát khí.

Mà hiện tại, ta đang cần con d/ao là huynh ấy.

Tôn cô cô khi quay về phục mệnh, có chút do dự:

“Phu nhân, tuy nói th/uốc này không gây ch*t người, nhưng sẽ khiến khí huyết hư nhược, thần trí không tỉnh táo. Thiếu phu nhân sau này ngẫm lại sẽ phát hiện ra.”

Mẹ chồng vê chuỗi hạt Phật, thần sắc như thường:

“Sợ cái gì, dù sao nhà họ Thẩm cũng chẳng thèm quan tâm đến nó. Con tiện nhân này dám quay về mách lẻo, vậy thì phải cho nó biết, nó nên vẫy đuôi với ai!”

“Hơn nữa cũng chẳng lấy mạng nó, sau này nó không dám làm càn nữa, ta cũng được thanh tịnh.”

Nói đoạn bà phất tay:

“Chẳng phải nói đêm nay Thẩm Ngạn sẽ đến sao? Mang rư/ợu ngon ta cất giữ ra, phải làm cho Thẩm công tử uống cho thật say.”

“Họ dù sao cũng là huynh muội, đừng để huynh ta mời được đại phu cho Thẩm Chiêu.”

Tôn cô cô lĩnh mệnh rời đi, trên mặt mẹ chồng thoáng qua một tia đ/ộc địa.

Mà ta, vừa hay cũng đã bỏ thứ gì đó vào rư/ợu của Thẩm Ngạn.

Đêm nay, là sự tĩnh lặng cuối cùng của phủ Bùi.

8.

Đêm xuống, đèn đuốc sáng trưng.

Bùi Kỳ và Thẩm Ngạn chén này đến chén khác uống không ngừng.

Thẩm Ngạn đỏ mặt, kể lể việc ta không thân thiết với huynh ấy thế nào, làm sao tranh giành tình cảm với trưởng tỷ ra sao.

“A Kỳ, đệ và Vân Nhu đúng là một đôi trời sinh. Chỉ tiếc là bị con nhóc ch*t ti/ệt Chiêu Chiêu kia h/ủy ho/ại.”

Bùi Kỳ nhìn cái miệng đang đóng mở dưới ánh đèn của huynh ấy, lần đầu tiên nảy sinh một cảm giác hoang đường:

“Thẩm huynh, kẻ h/ủy ho/ại cuộc hôn nhân này, chẳng phải là Duệ Thân Vương sao? Sao lại trách lên đầu Chiêu Chiêu?”

“Trước đây không thấy, giờ mới nhận ra, huynh đối với Chiêu Chiêu thật sự… không chút xót thương.”

Thẩm Ngạn nhìn chằm chằm vào chàng, ý cười trong mắt biến thành sự bực bội:

“Đệ không hiểu! Nếu không phải nó, đâu ra cái lý lẽ ân nhân này!”

Bùi Kỳ không chú ý đến điểm này, vẫn chỉ trách họ đối xử bất công:

“Thôi đi, các người không cần coi ta là kẻ ngốc. Cuộc hôn nhân này tuy là hoàng mệnh, nhưng nếu Vân Nhu thực sự không muốn, ai có thể ép được nàng!”

“Trước đây ta không muốn nói, chỉ là thương nàng ấy kẹt ở giữa.”

“Nhưng nay, ta đã cưới Chiêu Chiêu, danh phận đã định, thì không nên dây dưa quá khứ nữa.”

Nói xong, ngay cả Bùi Kỳ cũng sững sờ.

Chàng nghĩ, chắc chắn là do rư/ợu này quá say.

Chàng mới vô thức bênh vực ta.

Nhưng trong đầu, lại hiện lên sự mềm mại khi ta quàng tay qua cổ chàng.

Thẩm Ngạn gi/ận dữ đứng phắt dậy, quét sạch chai lọ trên bàn.

Hai người tranh cãi vài câu, tan rã trong không vui.

Thẩm Ngạn lảo đảo đi về phía khách phòng, nhưng không biết rằng, kẻ dẫn đường cho huynh ấy chính là người của ta.

Mà huynh ấy, đang bước tới đường cùng.

Ta theo đúng “sắp đặt” của mẹ chồng, đầu choáng váng, hôn mê trong phòng, căn bản không có cơ hội rời khỏi viện.

Cho nên không ai biết, đêm nay ta căn bản không hề ngủ.

Ta lau con d/ao găm trong tay, bóng ánh nến lay động trên mặt.

Thực ra những năm lưu lạc giang hồ, thứ ta giỏi nhất không chỉ là hạ đ/ộc và võ công.

Mà là sống sót.

Sống sót trong bất kỳ môi trường nào.

Khi chưa rõ động cơ và bài tẩy của đối phương, ta có thể ngoan ngoãn hơn bất kỳ ai.

Nhưng một khi ta đã cầm lưỡi d/ao lên, chắc chắn sẽ là một nhát chí mạng.

Trời vừa hửng sáng, phủ Bùi vốn yên tĩnh suốt nửa đêm đột nhiên bùng lên một tiếng thét chói tai.

“Người đâu—có án mạng rồi!!!”

Trong phút chốc, hạ nhân chạy ngược chạy xuôi, đèn đuốc hỗn lo/ạn.

Tiếng khóc, tiếng gọi, và những lời thì thầm ồn ào tràn ngập phủ Bùi.

Bùi Kỳ bị người ta cưỡng ép đá/nh thức từ giấc ngủ sâu.

Chàng mơ màng, nhìn thấy hạ nhân r/un r/ẩy báo cáo:

“Đại nhân, ngài mau đi xem đi! Trong phòng lão phu nhân…”

Sắc mặt chàng thay đổi, không kịp xỏ giày, trực tiếp chạy về phía viện của mẹ chồng.

9.

Khi Trúc Hương xông vào, trong tay còn nắm nửa đoạn nến, sáp nến chảy đầy tay nàng.

“Trong viện lão phu nhân xảy ra chuyện rồi! Đại công tử huynh ấy—”

Nàng run cầm cập, nói năng không thành tiếng.

Ta ngồi dậy, mái tóc xõa dán vào cổ, thần sắc bình tĩnh.

“Huynh ấy sau khi s/ay rư/ợu đã xông vào phòng lão phu nhân, bị người ta bắt quả tang.”

“Lão phu nhân bà ấy… bà ấy dùng kéo, t/ự s*t rồi.”

Trong phòng lặng đi một lúc.

Đầu ngón tay ta hơi lạnh, có chút thất thần.

Hóa ra bà ta không dám gi*t Thẩm Ngạn ư?

Cây kéo ta đặt bên bàn bà ta, là vì tưởng bà ta có chút m/áu nóng.

Hóa ra sự tà/n nh/ẫn của bà ta, chỉ có trong nội trạch.

Nhưng cũng không sao, tội nghiệt Thẩm Ngạn gây ra, vốn dĩ không có con đường thứ hai để chọn.

Ta chậm rãi vén tóc ra sau tai, động tác không nhanh không chậm.

“Lấy y phục lại đây.”

…

Trong viện mẹ chồng hỗn lo/ạn như tổ ong bị chọc.

Nha hoàn, bà vú quỳ đầy đất, có người khóc đến nghẹn thở, có người nằm gục bên bệ hoa mà nôn.

Lại có một nha đầu ngây dại ngồi đó, mắt nhìn thẳng.

Chắc là người đầu tiên phát hiện th* th/ể, h/ồn vía đã bay mất rồi.

Bùi Kỳ quỳ trước th* th/ể mẹ chồng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Ta thấy chàng r/un r/ẩy kịch liệt, như thể đang khóc.

Thẩm Ngạn đã bị bắt giữ, quỳ trên phiến đ/á xanh giữa sân, vạt áo mở rộng, trên xươ/ng quai xanh có vài vết đỏ.

“Ta không có… ta không biết… ta đi nhầm phòng…”

Huynh ấy miệng lặp đi lặp lại mấy câu này.

Ta dừng lại dưới bậc thềm, không tiến thêm nữa.

Thẩm Ngạn ngẩng đầu nhìn thấy ta, cả người như bị sắt nung đỏ ấn vào.

“Chiêu Chiêu—!”

Huynh ấy quỳ gối tiến lên hai bước, xiềng xích vang lên loảng xoảng, gia đinh gắt gao ấn ch/ặt vai huynh ấy.

Huynh ấy vươn hai bàn tay đầy m/áu về phía ta, vân tay đều bị m/áu lấp đầy.

“Muội giúp ta nói một lời đi! Ta uống say rồi, ta thật sự không biết đó là phòng của bà ấy!”

Ta cúi đầu nhìn huynh ấy.

Hốc mắt huynh ấy sưng đến mức chỉ còn một đường chỉ, bên trong đầy tơ m/áu và nước mắt, môi tím tái, giống như bị Bùi Kỳ đá/nh.

“Ca ca.”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào huynh ấy:

“Huynh muốn ta nói gì?”

Huynh ấy sững sờ, như không nghe hiểu.

“Nói rằng sự trong sạch của một nam nhân, còn quan trọng hơn cả mạng sống của mẹ chồng sao?”

Gió thổi trong sân, lồng đèn lay động, chiếu lên lớp m/áu khô trên mặt huynh ấy, để lộ ra vẻ tái nhợt bên dưới.

Huynh ấy như phát đi/ên vùng vẫy đứng dậy, trong mắt là nỗi k/inh h/oàng và hoảng lo/ạn tột độ.

Giữa thanh thiên bạch nhật, dưới sự chứng kiến của bao người.

Huynh ấy làm nh/ục gia môn, bức ch*t trưởng bối.

Tội danh này, đủ để h/ủy ho/ại cả đời huynh ấy, tru di tiền đồ, liên lụy cả nhà họ Thẩm.

Phủ Bùi sớm đã phong tỏa hiện trường, báo quan.

Đại công tử nhà họ Thẩm từng phong quang lẫy lừng, trong một đêm, trở thành tử tù trong ngục.

Thứ chờ đợi huynh ấy, chỉ có bản án ch/ém đầu sau mùa thu.