Đứa trẻ mà đại phu nhân mang th/ai và sinh hạ năm đó sau khi uống m/áu mẹ ta, hẳn chính là tiểu tiểu thư.

15

Phu nhân ốm đến mức gần như không thể đứng dậy nổi.

Hạ nhân tuy không dám nói ra, nhưng đã lén lút chuẩn bị sẵn qu/an t/ài.

Tiểu tiểu thư sợ hãi khóc lớn, đích thân chạy đến nhà bếp dặn dò sắc th/uốc.

Cô bé còn nhỏ tuổi, nhưng đã chống nạnh, mắt đẫm lệ:

"Các ngươi đều phải giữ cái đầu cho chắc đấy! Nếu mẹ ta có mệnh hệ gì, tất cả các ngươi đều phải vào đó ch/ôn cùng!"

Ai nấy đều không dám thở mạnh, cúi đầu lặng lẽ làm việc.

Dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ.

Tuổi còn nhỏ, tâm tư cũng ngây thơ.

Đứng canh trong bếp nửa ngày, ngược lại bản thân lại buồn ngủ đến mức thiếp đi trước.

Không biết đã ngủ bao lâu, cô bé h/oảng s/ợ tỉnh dậy, như thể vừa gặp á/c mộng, vừa mở miệng đã nói: "Mẹ đừng đi!"

Trong làn nước mắt mờ ảo, cô bé phát hiện trong lòng mình đang ôm một hộp bánh đường.

Cô bé nhìn quanh, bắt gặp ánh mắt của ta.

Ta quạt lò gió, mỉm cười nhìn cô bé: "Ăn chút đồ ngọt, lòng sẽ không còn đắng nữa."

Cô bé ôm ch/ặt hộp bánh, nghi hoặc nhìn ta.

"Ngươi là ai?"

"Nha hoàn nhóm lò, Nhất Nguyệt."

"Tại sao ngươi lại lấy lòng ta?"

"Nghe nói tiểu tiểu thư thích ăn bánh đường nhất, chỉ là muốn làm người vui vẻ hơn thôi."

Cô bé bĩu môi.

Kể từ khi phu nhân đổ b/ệnh, cả phủ hoảng lo/ạn, nơm nớp lo sợ, tất cả đều xoay quanh phu nhân.

Không ai nhớ rằng, cô bé đã rất lâu rồi không được ăn bánh đường.

Cô bé ôm hộp bánh, đôi mắt long lanh.

Ta đưa ấm th/uốc đã sắc xong qua.

Cung kính hành lễ: "Đây là th/uốc vừa sắc xong, nô tỳ canh chừng không rời nửa bước, phu nhân uống xong, chắc chắn sẽ sớm ngày bình phục, thân thể khỏe mạnh."

Cách một ngày, tiểu tiểu thư hớn hở chạy đến nhà bếp.

Người còn chưa đến, giọng nói vui vẻ đã truyền tới.

"Nhất Nguyệt! Nhất Nguyệt!"

Bóng dáng màu vàng nhạt lao tới, đôi mắt cô bé cười cong cong:

"Mẹ hình như thực sự tốt lên rồi! Hôm qua sau khi uống th/uốc, bà ấy bỗng nhiên có khẩu vị, dùng hết một bát nhỏ mì lươn đấy!"

"Nhất Nguyệt, ngươi nói xem có phải mẹ thực sự đã khỏe lại rồi không?"

Ta cười nhét bánh đường vào tay cô bé: "Phu nhân phúc lớn mạng lớn, chắc chắn sẽ bình an vô sự."

Cô bé ngạc nhiên vui mừng nhìn bánh đường: "Sao ngươi biết hôm nay ta sẽ đến!"

Ta thành thật trả lời: "Không biết tiểu tiểu thư ngày nào sẽ đến, nên ngày nào cũng chuẩn bị sẵn bánh đường."

Cô bé cong khóe miệng: "Ngươi tốt thật đấy."

"Ngoài mẹ ra, chỉ có ngươi nhớ ta thích ăn bánh đường."

Đôi mắt cô bé long lanh, reo hò vui sướng:

"Ngươi yên tâm, đợi mẹ khỏe lại, ta sẽ xin ngươi về bên cạnh, làm đại nha hoàn thân cận của ta."

"Từ nay về sau ta đi đâu ngươi đi đó, ta gả chồng ngươi cũng theo ta xuất giá, chúng ta đến già, đến ch*t cũng phải ở bên nhau!"

Ta nhìn vào mắt cô bé, nội tâm dâng lên một luồng gh/ê t/ởm cuồn cuộn, cô bé từ đầu đến cuối đều coi ta như một đối tượng trung thành.

Chưa từng hỏi ý nguyện của ta, hỏi ta có nguyện ý theo cô bé đến già, đến ch*t hay không.

Đây là sự đương nhiên của kẻ bề trên, là sự kiêu ngạo và lạnh lùng bẩm sinh của họ.

Như thể những ân huệ này là đủ để ta phải xả thân quên mình.

Ta cũng cong mắt cười.

Chậm rãi, từng chữ một:

"Đều nghe theo tiểu tiểu thư."

16

Ngày phu nhân khỏe hẳn, ta bị phủ binh áp giải, bẻ quặt tay ra sau đứng trước mặt phu nhân.

Trên chiếc giường gỗ lê chạm trổ, bà ta đắp chăn gấm, sắc mặt hồng hào, không gi/ận mà uy.

"Nghe nói th/uốc ta uống đều là do ngươi sắc?"

Ta cúi đầu, phủ binh kìm ch/ặt cánh tay ta, cơn đ/au thấu xươ/ng như gặm nhấm dần dần thấm vào.

"Chưa từng mượn tay người khác."

Sắc th/uốc cho phu nhân đang b/ệnh nặng là một việc làm tốn sức lại không được lòng người, chẳng ai muốn nhận.

Việc này cứ thế đ/á qua đ/á lại rồi rơi vào tay ta.

Bà ta cười lạnh: "Đại phu đều nói th/uốc đ/á vô phương, sao ngươi dám khẳng định ta chắc chắn sẽ khỏi hẳn!"

Bà ta đột ngột ném bát th/uốc chưa uống hết xuống đất.

Miếng sứ vỡ vụn, nước th/uốc b/ắn tung tóe.

Phu nhân nghiêm giọng tra hỏi: "Đại phu phát hiện trong bã th/uốc có mùi lạ, nói! Ngươi đã giở trò gì! Ai sai khiến ngươi!"

Phủ binh mạnh tay ấn vai ta, ép ta phải phủ phục trên đất, nhìn sắc mặt người khác mà sống.

Thái dương không kịp đề phòng đ/ập xuống đất, chảy m/áu.

Tiểu tiểu thư vội vàng tiến lên, kéo tay áo phu nhân: "Mẹ, người chắc chắn hiểu lầm Nhất Nguyệt rồi. Nó chỉ là nha hoàn nhóm lò, làm sao dám có ý đồ bất chính?"

Phu nhân hất tay cô bé ra, thở dài: "Con đúng là bị nó làm cho mê muội rồi!"

Bà ta phất tay áo: "Người đâu! đá/nh ch*t con tiện tỳ ăn cây táo rào cây sung này cho ta! B/án đi..."

"M/áu!" Ta quỳ rạp trên đất, đột nhiên hét lớn.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ta.

Ta cố hết sức ngẩng mặt lên, từng chữ rõ ràng.

"Là m/áu của nô tỳ. Nô tỳ nghe nói, m/áu người nhập th/uốc có thể kích hoạt dược tính, chuyển nguy thành an, thuận lợi như ý."

"Nô tỳ cả gan, mới c/ắt th!t lấy m/áu, thử một lần cho phu nhân."

Ánh mắt phu nhân đảo quanh.

Lời đồn m/áu người nhập th/uốc này, người ngoài nghe xong chắc chỉ để ngoài tai.

Chỉ có ta biết, phu nhân chắc chắn là tin.

Hơn nữa mấy năm trước, bà ta đã từng đi/ên cuồ/ng thực hiện rồi.

Giọng bà ta dịu lại: "Đã là m/áu người nhập th/uốc, sao không nói sớm cho ta biết?"

Ta cúi đầu, thấp hèn hết mức:

"M/áu nô tỳ bẩn thỉu, sợ nói ra làm phu nhân thấy không thoải mái."

Phu nhân giơ tay, ra hiệu cho phủ binh thả ta ra.

Sự kìm kẹp trên vai lập tức buông lỏng.

Ta lại toàn thân rã rời, như vừa trút bỏ được tảng đ/á ngàn cân.

Bà ta ngồi dựa trên giường, vẫn đang đá/nh giá ta: "Sao ngươi dám khẳng định, ta chắc chắn sẽ khỏe mạnh?"

Ta dập đầu liên hồi, rơi nước mắt.

"Nô tỳ là kẻ cứng đầu, không tin mệnh, không tin tà, chỉ tin vào việc mình đã quyết."

"Nếu phu nhân một ngày chưa khỏe, nô tỳ sẽ một ngày lấy m/áu, nếu phu nhân cứ mãi không khỏe, nô tỳ sẽ làm bánh đường cho tiểu tiểu thư cả đời, thay phu nhân bảo hộ tiểu tiểu thư cả đời có đồ ngọt để ăn."

Phu nhân cuối cùng cũng bước xuống giường, thần sắc cảm động nhìn ta.

Tiểu tiểu thư đã khóc thành tiếng, vội vàng vén tay áo ta lên, quả nhiên nhìn thấy trên cổ tay có vài vết s/ẹo sâu nông khác nhau.

Trông vô cùng bắt mắt và đ/au xót.

"Đứa trẻ ngoan."

Phu nhân gật đầu, khẽ mở đôi môi son.

"Sau này cứ ở lại hầu hạ tiểu tiểu thư đi."

17

Vết c/ắt trên cổ tay vẫn còn đang âm ỉ đ/au.