Lúc ấy ông ta không còn tâm trí đâu mà kiểm tra xem th* th/ể của chúng ta là thật hay giả.

Ta vốn định nhân cơ hội này đi thẳng tới Giang Nam.

Nhưng Tiêu Thừa Nghiễn lại sai người phong tỏa cửa biệt viện.

“Phụ thân nàng đã nhận sính lễ của hai nhà kia.”

“Hôn ước cũng đã ký kết.”

“Chỉ cần ông ta phát hiện các nàng còn sống, sẽ phái người bắt các nàng về.”

Ta ôm ch/ặt hòm tiền.

“Vậy phải làm sao đây?”

“Ta sẽ giải quyết giúp nàng.”

“Cần bao nhiêu bạc?”

Tiêu Thừa Nghiễn liếc nhìn ta.

“Ta làm việc, không phải lúc nào cũng cần đến bạc.”

Ta vô cùng không đồng tình.

Trên đời này làm gì có chuyện gì không cần đến bạc chứ?

Nhưng cách của Tiêu Thừa Nghiễn quả nhiên hữu dụng hơn bạc thật.

Cha ta vì muốn lấp đầy lỗ hổng n/ợ nần.

Những năm qua đã b/án quan buôn tước, làm trung gian cho thương nhân.

Thậm chí còn lén lút biển thủ ngân lượng tu sửa đê điều.

Mỗi khi làm một việc trái lương tâm.

Ông ta đều ghi lại vào một cuốn sổ sách.

Cũng không phải để lưu lại bằng chứng, mà chỉ sợ người hợp tác chia ít tiền cho mình.

Trước khi giả ch*t, lúc thu dọn hành lý.

Ta tiện tay nhét cuốn sổ đó vào dưới đáy hòm tiền.

Vốn định đợi đến Giang Nam rồi dùng nó u/y hi*p phụ thân đừng tới tìm chúng ta.

Nay vừa hay giao cho Tiêu Thừa Nghiễn.

Tiêu Thừa Nghiễn sai người kiểm tra sổ sách suốt đêm, bằng chứng nhanh chóng được x/ác thực.

Thế nhưng cha ta còn biết xoay xở hơn chúng ta tưởng.

Ông ta phát hiện hai chiếc qu/an t/ài đều trống rỗng.

Lại hỏi ra từ miệng chủ tiệm qu/an t/ài chuyện ta và tỷ tỷ từng chuẩn bị giả ch*t.

Ông ta lần theo dấu xe ngựa mà đội đưa tang để lại.

Một đường tìm tới tận ngoài thành.

Ngày hôm đó.

Ta và tỷ tỷ đang ngồi trong sân ăn cơm.

Ngoài tường bỗng vang lên tiếng ch/ửi bới của cha ta.

“Hai đứa nghịch nữ bất hiếu!”

“Dám giả ch*t lừa gạt phụ thân!”

Cái đùi gà trong tay ta rơi tõm vào bát.

Tỷ tỷ cũng biến sắc.

Ngay sau đó, bên ngoài sân vang lên tiếng bước chân hỗn lo/ạn.

Cha ta không chỉ dẫn theo gia đinh Tô phủ.

Còn dẫn theo cả người của nhà họ Chu và nhà họ Trương.

Chu lão gia đứng ngoài cửa gào lên:

“Hôn ước đã lập rồi!”

“Tô Minh Nghi chính là người của Chu gia ta!”

Trương chưởng quầy cũng hùa theo la hét:

“Tô Hạm nhận sính lễ của nhà ta rồi!”

“Sống là dâu nhà họ Trương, ch*t cũng phải ch/ôn vào m/ộ tổ nhà họ Trương!”

Ta nghe mà lạnh cả người.

Tỷ tỷ đặt đũa xuống, ngón tay khẽ r/un r/ẩy.

Tiêu Thừa Hành từ thư phòng đi ra, chắn tỷ ấy ở phía sau.

Còn Tiêu Thừa Nghiễn thì đi thẳng về phía cổng sân.

Ta vội vàng đuổi theo.

Cổng sân mở ra.

Phụ thân nhìn thấy Tiêu Thừa Nghiễn, thần sắc đầu tiên là mừng rỡ.

“Thái tử điện hạ!”

“Hai đứa con gái của thần bị kẻ x/ấu bắt tới đây.”

“Xin điện hạ làm chủ cho thần!”

Sau đó, ông ta lại nhìn thấy Tiêu Thừa Hành đang đứng cạnh tỷ tỷ.

Cả người bỗng ngẩn ra.

Ánh mắt ông ta đảo qua đảo lại trên gương mặt hai huynh đệ.

Sự ngạc nhiên trên mặt dần biến thành lòng tham.

Ta quá hiểu phụ thân mình.

Mỗi khi ông ta phát hiện ra thứ gì có thể đổi lấy tiền.

Ánh mắt đều sẽ sáng rực lên như thế.

Quả nhiên đêm hôm đó.

Ông ta sai người gửi cho Tiêu Thừa Nghiễn một bức thư.

Trong thư nói.

Chỉ cần Thái tử trả hết n/ợ cho ông ta.

Lại đưa thêm mười vạn lượng tiền bịt miệng.

Ông ta sẽ không tiết lộ chuyện Thái tử bí mật nuôi thế thân.

Tiêu Thừa Nghiễn đọc xong thư, ném thẳng vào lò than.

Chàng còn hỏi ta:

“Phụ thân nàng có biết cách tố cáo ta không? Nếu không tìm được đường, ta có thể sai người đưa ông ta vào cung.”

Ta vội vàng xua tay:

“Không cần đâu, không cần đâu...”

11

Ngày hôm sau.

Cha ta tới Đô sát viện.

Ông ta công khai tố cáo Thái tử bí mật nuôi thế thân.

Lừa dối Hoàng đế.

Còn nói Thái tử lợi dụng thế thân để đùa giỡn con gái nhà quan.

Tin tức vừa truyền ra, cả kinh thành n/ổ tung.

Có người nói Thái tử sớm đã bị tráo đổi.

Người trong Đông cung là đồ giả.

Có người nói cả hai đều là thật.

Thái tử luyện tà thuật gì đó nên mới tách ra được thân thể thứ hai.

Truyền tới ngày thứ ba.

Đã biến thành cứ mỗi đêm trăng tròn, Thái tử sẽ lại bò ra từ cơ thể mình một cái bóng khác.

Ta nhìn những cuốn họa bản mới ra trên phố, cười đến nghiêng ngả.

Chỉ vào một trang trong đó nói với Tiêu Thừa Nghiễn:

“Chàng nhìn đi, đây gọi là văn học thủy tiên, chàng yêu chính mình, hiểu chưa?”

Tiêu Thừa Nghiễn gi/ật lấy cuốn họa bản trong tay ta:

“Đừng xem nữa, xem nhiều hỏng cả n/ão đấy.”

12

Ngày sinh thần hai mươi tuổi của Tiêu Thừa Hành.

Hoàng đế triệu tập bá quan.

Tại điện Thái Hòa đích thân xét xử vụ án thế thân của Thái tử.

Ta và tỷ tỷ cũng bị đưa vào cung.

Trên đại điện.

Cha ta quỳ dưới ngự tiền, khóc lóc thảm thiết.

“Bệ hạ!”

“Thần tận mắt chứng kiến!”

“Trong biệt viện ngoài thành, có một nam tử giống hệt Thái tử điện hạ.”

“Thái tử bí mật nuôi thế thân, lừa dối quân phụ.”

“Còn dung túng cho thế thân quyến rũ đích nữ của thần!”

Tỷ tỷ nghe thấy câu này, ngón tay lập tức siết ch/ặt.

Rất lo lắng cho Tiêu Thừa Hành.

Cửa điện lúc này chậm rãi mở ra.

Tiêu Thừa Nghiễn dẫn đầu bước vào.

Phía sau chàng, Tiêu Thừa Hành mặc một bộ triều phục hoàng tử màu trắng trăng, bước vào đại điện.

Mày mắt vô cùng bình tĩnh.

Hoàng hậu nhìn thấy y qua rèm châu, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

Cha ta kích động chỉ vào Tiêu Thừa Hành.

“Bệ hạ xin xem!”

“Chính là kẻ này!”

“Hắn chính là thế thân mà Thái tử bí mật nuôi dưỡng!”

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng.

Im lặng hồi lâu, dùng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, không đành lòng nói với cha ta:

“Hắn tên là Tiêu Thừa Hành.”

“Là đứa con trai thứ hai của trẫm và Hoàng hậu.”

Cả triều đình xôn xao.

Tay cha ta vẫn lơ lửng giữa không trung.

Miệng thì há ra từng chút một.

Hoàng đế sai người tuyên đọc mật thư mà Khâm Thiên Giám để lại hai mươi năm trước.

Trên mật thư ghi chép rõ ràng giờ sinh, mệnh số và cách hóa giải của Nhị hoàng tử.

Để bảo toàn tính mạng cho đứa trẻ.

Hoàng đế và Hoàng hậu đã giấu kín sự tồn tại của y, đưa y ra khỏi cung.

Hôm nay chính là ngày nhược quán của y, kiếp nạn đã qua.

Hoàng đế vốn đã định hôm nay sẽ viết tên y trở lại ngọc điệp hoàng gia.

Cha ta quỳ trên mặt đất, sắc mặt trắng bệch.

Hoàng đế nhìn ông ta.

“Tô Thế Xươ/ng.”

“Ngươi còn điều gì để nói?”

Cha ta r/un r/ẩy đôi môi, bỗng chỉ vào ta và tỷ tỷ.

“Dù kẻ này là Nhị hoàng tử.”

“Nhưng hai đứa con gái của thần giả ch*t trốn hôn, cũng là đại nghịch bất đạo!”

“Họ đã lập hôn ước với nhà họ Chu và họ Trương.”

“Nên giao cho thần đưa về phủ xử lý!”

Tiêu Thừa Nghiễn lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ sách.

“Phụ hoàng.”

“Hôn ước mà Tô Thế Xươ/ng nói tới, là do ông ta vì trả n/ợ c/ờ b/ạc mà lén lút nhận sính lễ rồi lập nên.”

“Trong sổ sách còn ghi chép lại bằng chứng ông ta biển thủ ngân lượng tu sửa đê điều, bí mật b/án quan chức và nhận hối lộ.”