】

Tôi run lên bần bật.

Không phải vì sợ hãi, mà là một linh cảm hoang đường đến mức khó tin.

Tôi ngồi dậy, bật đèn, ôm lấy gương mặt của Niệm Niệm, nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh biếc đầy vẻ ngốc nghếch của nó.

"Từ Chu, nếu anh ở trong đó, hãy sủa ba tiếng đi."

Niệm Niệm nghiêng đầu nhìn tôi, lưỡi thè ra ngoài, một biểu cảm đần độn thuần khiết không chút tạp chất.

Sau đó nó há miệng.

"Aooo-- Aooo-- Aooo--"

Đúng là ba tiếng.

Nhưng đó hoàn toàn là tiếng hú đặc trưng của loài Husky, đầy uy lực, vang vọng khắp căn hộ lúc đêm khuya.

Người hàng xóm tầng trên giậm sàn nhà mạnh bạo để phản đối.

Tôi bịt miệng nó lại.

"Thôi bỏ đi, nếu anh là Từ Chu, không thể nào ng/u ngốc như vậy được."

Trong đầu đột nhiên yên tĩnh trở lại.

Tôi nhìn vào đôi mắt ngốc nghếch đáng yêu đó, nhưng ý nghĩ hoang đường trong lòng lại ngày càng mãnh liệt.

05

Chiều thứ Bảy.

Công ty có dự án cần gấp, tôi mang Niệm Niệm đi tăng ca.

Công ty có môi trường làm việc mở, cho phép nhân viên mang theo thú cưng.

Niệm Niệm nằm ngủ cạnh bàn làm việc của tôi, ngủ rất say, bốn chân dang rộng, lưỡi thè ra ngoài.

Đồng nghiệp Trần Phong đi tới, tay cầm một ly cà phê.

"Tô Sướng, vất vả rồi, anh m/ua cho em ly latte, ít đường."

Trần Phong là quản lý sản phẩm ở bộ phận bên cạnh, trông rất nho nhã, đeo một cặp kính gọng vàng, đối với ai cũng rất lịch sự.

Kể từ khi Từ Chu qu/a đ/ời, anh ta đặc biệt quan tâm đến tôi.

M/ua bữa sáng, tặng hoa, tan làm chủ động hộ tống.

Anh ta ngồi xổm xuống, xoa đầu Niệm Niệm.

"Cún con đáng yêu thật. Sau này anh cùng em chăm sóc nó nhé, được không?"

Lời này nghe đầy ám muội, tôi đã hiểu ý, đang định suy nghĩ cách đáp lại.

Niệm Niệm tỉnh dậy.

Khoảnh khắc nó mở mắt, ánh mắt đã thay đổi.

Nó nhìn chằm chằm Trần Phong, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa.

Sau đó, nó cắn thẳng vào tay Trần Phong.

Trần Phong sợ hãi ngã bệt xuống đất, cà phê đổ đầy người.

"Niệm Niệm!"

Tôi vội vàng bế nó lên.

"Xin lỗi, xin lỗi anh, bình thường nó không như vậy đâu..."

Niệm Niệm giãy giụa trong lòng tôi, cố gắng lao tới nhe nanh với Trần Phong.

Rồi một câu nói vang lên trong đầu tôi.

Rõ ràng, từng chữ một.

【Thằng nhóc này trông chẳng có ý tốt gì cả, mặt ngoài thì tử tế nhưng sau lưng lại giở trò.

【Tô Sướng, nếu em dám đồng ý với hắn, anh sẽ rêu rao chuyện em đái dầm hồi tiểu học lên bảng tin của khu chung cư đấy.】

Tôi sững người.

Các đồng nghiệp xung quanh đều đang hóng chuyện, Trần Phong lúng túng bò dậy từ dưới đất, ngại ngùng phủi cà phê trên người.

Còn tôi, cả người cứng đờ, đôi tay r/un r/ẩy, nhìn chằm chằm vào chú Husky vẫn đang nhe nanh với Trần Phong trong lòng.

Đây không phải ảo thính.

Giọng điệu này, cách dùng từ này, cái kiểu mỉa mai chính x/ác đến mức khiến người ta muốn đá/nh người này...

Là anh ấy.

06

Tôi ôm Niệm Niệm lao vào phòng kho của tầng, khóa trái cửa lại.

Tôi đặt Niệm Niệm lên một chiếc thùng giấy, đối diện với nó.

Nó lại khôi phục vẻ mặt đần độn ngây thơ vô số tội, lưỡi thè ra ngoài, như thể con chó vừa suýt cắn người không phải là nó.

Tôi hít sâu một hơi, nhìn vào mắt nó.

"Từ Chu, là anh phải không?"

Niệm Niệm nghiêng đầu, phát ra một tiếng "Aooo?" đầy nghi hoặc.

Sau đó, một giọng nói vang lên trong đầu tôi.

Giọng nói đó tôi đã nghe suốt sáu năm, quen thuộc đến tận xươ/ng tủy.

【...Mẹ kiếp, lộ rồi.】

Tôi sững sờ.

Sững sờ mất khoảng năm giây.

Sau đó nước mắt rơi xuống.

Oà khóc nức nở.

Nỗi buồn, sự thương nhớ, suy sụp và bất lực tích tụ suốt cả tháng trời như đ/ập nước vỡ òa, trào ra.

Tôi ôm Niệm Niệm vào lòng, ôm thật ch/ặt, thật ch/ặt.

"Thật sự là anh... thật sự là anh... Từ Chu... thật sự là anh..."

Niệm Niệm bị tôi siết đến mức trợn ngược mắt, bốn cái chân khua khoắng lo/ạn xạ trong không trung.

Giọng nói trong đầu vang lên đầy vẻ ngột ngạt.

【Buông... buông tay ra! Tô Sướng! Em muốn siết anh trở về âm phủ à?! Cái thân x/ác chó này tuy không đáng giá gì nhưng dù sao cũng là chỗ trú chân hiện tại của anh, em làm ơn để cho anh một cái x/ác toàn vẹn đi!】

Tôi vội vàng buông tay.

Niệm Niệm thở dốc, nhìn tôi với vẻ mặt ngốc nghếch.

Khoảnh khắc đó tôi khẳng định chính là anh.

Chỉ có Từ Chu, mới có thể trong giây phút đoàn tụ sau bao ngày xa cách, câu đầu tiên lại là mỉa mai.

Tôi lau nước mắt hỏi: "Tại sao anh lại biến thành chó?"

Giọng nói trong đầu ỉu xìu.

"Anh cũng muốn biết lắm. Có lẽ ông trời hiểu lầm rồi. Trước đây chẳng phải anh hay nói kiếp sau làm chó cũng được sao? Ai mà ngờ ông ấy làm thật. Còn cho anh cái x/ác Husky nữa chứ."

"Husky không tốt sao?"

"Em đã thấy con Husky nào sống quá mười tuổi chưa? Đa số đều là tự ng/u mà ch*t đấy!"

Giọng nói trở nên kích động, mang theo nỗi oán gi/ận bị dồn nén bấy lâu.

"Em biết ngày anh tỉnh dậy phát hiện mình biến thành chó, việc đầu tiên là gì không? Là không kiểm soát nổi cái đuôi của chính mình!

"Anh thấy một cái đuôi lắc lư trước mặt, tưởng là đồ chơi, nên muốn đuổi theo. Đuổi theo suốt mười phút mới nhận ra đó là đuôi của mình! Tô Sướng, em căn bản không hiểu được sự nh/ục nh/ã này đâu!"

Tôi không nhịn được cười.

"Vậy, anh vẫn luôn nói chuyện trong đầu em sao?"

Giọng Từ Chu trở nên hơi chán nản.

"Cũng không phải luôn luôn. Cái n/ão của con chó này, nói sao nhỉ... dung lượng nhỏ quá. Phần lớn thời gian anh đều phải tranh giành quyền kiểm soát với nó. Lúc nó muốn phá nhà anh phải ngăn lại, lúc nó muốn ăn phân anh phải ngăn lại, lúc nó đuổi theo cái đuôi anh cũng không ngăn nổi... Cái bản năng đó mạnh quá, anh chỉ cần lơ là một chút là lại bị cuốn theo đuổi theo nó luôn."

Tôi bật cười trong nước mắt, ngồi bệt xuống đất, Niệm Niệm nằm trên chân tôi.

Chúng tôi thực hiện một cuộc đối thoại xuyên loài theo cách kỳ quặc này.

"Tại sao anh không nói với em sớm hơn?"

"Anh sợ làm em h/oảng s/ợ."

Khi anh nói câu này, giọng đột nhiên trầm xuống.

"Hơn nữa anh cũng không chắc mình có thể ở lại bao lâu. Lỡ một ngày nào đó đột nhiên biến mất, để em phải trải qua cảm giác mất mát một lần nữa... anh không nỡ."

Sống mũi tôi cay cay.

"Vậy bây giờ anh có thể ở lại mãi không?"

"Không biết. Có lẽ liên quan đến trạng thái của em. Khi em kích động thì tín hiệu của anh mạnh, khi em bình tĩnh thì anh dễ bị cái chỉ số thông minh của con chó này kéo lệch đi."

"Vậy em phải khóc mãi thì anh mới xuất hiện sao?"

"Đừng. Em khóc nữa anh xót lắm."

Tôi vùi mặt vào bộ lông của Niệm Niệm.