Tôi nắm ch/ặt đôi đũa trong tay.

Chưa ăn được mấy miếng.

Bùn Trĩ chú ý đến tôi, nó cười cười ở phía đối diện:

"Chị, chị ăn thêm chút đi, món hôm nay ngon lắm đó."

Mẹ tôi tiếp lời ngay:

"Đúng đấy Bùn Miên, con nếm thử món này xem."

Bà lại tiện tay xoay đĩa gì đó đến trước mặt tôi.

Tôi cụp mắt xuống.

Nhìn đĩa tôm chiên giòn sốt chanh đang dừng lại ngay trước mặt.

"Mẹ," giọng tôi rất nhẹ, "Con bị dị ứng hải sản."

"Mẹ quên rồi sao?"

11

Bàn ăn im lặng.

Đôi đũa trong tay người đàn bà lơ lửng giữa không trung, biểu cảm trống rỗng trong chớp mắt.

Sau đó bà nhanh chóng xoay đĩa tôm đi như để chữa ch/áy:

"Ồ phải rồi, xem cái trí nhớ của mẹ này..."

Chỉ là một khúc đệm nhỏ mà thôi.

Chẳng ai để tâm.

Mặt bàn lại trở nên náo nhiệt như cũ.

Mẹ tôi lại bắt đầu gắp thức ăn cho Bùn Trĩ, bố tôi và Tạ Bùi thỉnh thoảng trò chuyện vài câu.

Tôi ngồi trong góc, siết ch/ặt đôi đũa.

Nhận ra mình dường như lại bị lãng quên rồi.

Nhưng lần này.

Trong lòng lại chẳng còn cảm giác gì thừa thãi nữa.

Đang định gắp món khác.

Thì lại chạm phải ánh mắt của Giang Quyện.

Anh ấy đang nhìn tôi.

Những ngón tay cầm đũa của tôi khựng lại.

Tôi cứ tưởng mình sẽ hoảng lo/ạn, sẽ kích động.

Hồi cấp ba, lớp của Giang Quyện ở tầng hai, lớp chúng tôi ở tầng một.

Kết thúc giờ ra chơi buổi chiều, tôi và bạn thân từ căng tin quay về.

Luôn ngước nhẹ đầu lên, dùng tầm mắt phụ để nhìn người ở tầng trên.

Vì tôi biết.

Giang Quyện luôn đứng bên lan can cùng bạn bè trò chuyện.

Có một lần tôi theo thói quen ngước lên.

Anh ấy vừa khéo nhìn xuống.

Giang Quyện hình như chỉ vô tình lướt qua một cái, rất nhanh đã ngoảnh mặt đi.

Còn tôi đứng dưới lầu, tay nắm ch/ặt hộp sữa chua uống dở.

Đứng tại chỗ ngẩn người mất mấy giây.

Cho đến khi bạn thân kéo tôi: "Đi thôi Miên Miên, ngẩn ngơ cái gì thế?"

Chỉ là một lần chạm mắt thôi.

Tôi của thời thiếu nữ lại bị làm cho thao thức cả đêm không ngủ được.

Tôi viết vào cuốn nhật ký: "Hôm nay anh ấy nhìn mình một cái."

"Vui quá vui quá vui quá."

Nhưng lúc này, tôi ngồi ở đây.

Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau.

Trái tim lại bình ổn như một vũng nước đọng.

Tôi nghĩ.

Mình đã bình thản chấp nhận sự thật Giang Quyện thích Bùn Trĩ rồi.

Anh ấy không thích Bùn Trĩ thì chẳng lẽ thích tôi sao?

Tôi thảm hại đến thế.

Cả nhà không một tiếng động, giấu tôi đi tổ chức sinh nhật cho em gái.

Còn tôi như một kẻ ngoài cuộc đứng ở cửa đầy lúng túng, bị tất cả mọi người soi xét.

Sau khi một người đã đá/nh mất hết thể diện rồi.

Hình như cũng chẳng còn sợ mất gì nữa.

Tôi bình thản thu hồi ánh mắt.

Gắp một đũa thức ăn đã nguội ngắt bỏ vào miệng, chậm rãi nhai.

Hóa ra, không muốn thích một người nữa.

Lại là cảm giác này.

12

Trở về nhà.

Tôi nh/ốt mình lại ba ngày.

Ngày thứ tư.

Khi tôi kéo vali ra khỏi phòng.

Mẹ tôi đang nằm trên sofa đắp mặt nạ.

Bà liếc nhìn cái vali trong tay tôi, lông mày nhíu lại.

"Con định đi đâu?"

Tôi không ngoảnh đầu lại, mở cửa rồi bước ra ngoài.

Xe công nghệ đã đỗ ở dưới lầu rồi.

Tôi nhét vali vào cốp xe, ngồi vào ghế sau, báo địa chỉ.

Chuyến bay ba tiếng đồng hồ kết thúc.

Tôi đến Nam Thành.

Sau khi hít thở bầu không khí trong lành, tâm trạng tôi mới vui vẻ trở lại.

Tôi ở Nam Thành một tuần.

Một nhà trọ nhỏ bên hồ Nhĩ Hải, đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy mặt nước.

Sương m/ù buổi sáng lơ lửng mỏng manh trên mặt hồ.

Vài con cò trắng bay sát mặt nước, đôi cánh lướt qua để lại những gợn sóng nhàn nhạt.

Mỗi sáng tôi đều ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc.

Xuống lầu ăn một bát phở, rồi đeo máy ảnh lên đường.

Tôi chụp ảnh đường phố ở hồ Nhĩ Hải.

Muốn tìm chút việc gì đó làm cho mình.

Máy ảnh là do Tạ Bùi tặng, mặc dù bây giờ tôi rất gh/ét anh ta, nhưng tôi dùng đã quen tay nên chưa đổi.

Chiều thứ Sáu.

Tôi đang ngồi xổm bên hồ Nhĩ Hải chụp một cặp đôi.

Chàng trai nhấc bổng cô gái lên xoay vòng.

Nước b/ắn tung tóe, cô gái cười cong cả người, lúc tôi nhấn nút chụp cũng cười theo.

Đặt máy ảnh xuống, tôi xoa xoa cổ tay.

Vừa ngẩng đầu lên, trước mặt đã đứng một người.

Giang Quyện.

Anh mặc một chiếc áo thun trắng, đội một chiếc mũ bóng chày, vành mũ kéo hơi thấp.

Nhưng tôi vẫn nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Giang Quyện nhìn tôi, ánh mắt từ bối rối chuyển sang x/ác nhận.

Rồi khóe miệng hơi cong lên.

"Bùn Miên?"

13

Anh tháo mũ xuống.

Tóc bị mũ đ/è hơi xẹp xuống, anh tiện tay vuốt hai cái.

"Trùng hợp thật đấy."

Tôi ngồi xổm tại chỗ.

Máy ảnh vẫn đeo trên cổ, lúc ngẩng đầu nhìn anh, ánh mặt trời hơi chói mắt.

Tôi nheo nheo mắt.

Nhàn nhạt đáp: "Ừ, trùng hợp thật."

"Cậu đang chụp ảnh à?"

Anh nhìn lướt qua cái máy ảnh trong tay tôi.

"Ừ."

Giang Quyện cười.

Lúc này tôi mới nhìn rõ, hóa ra bên má phải của anh còn có một lúm đồng tiền.

"Vậy chụp cho mình vài tấm đi, vừa khéo mình muốn giữ lại chút kỷ niệm."

Tôi đứng dậy.

Giơ máy ảnh lên, nhìn anh qua ống ngắm.

Phía sau là mặt nước xanh biếc và những ngọn núi xanh xa xa.

Gió thổi vạt áo anh bay nhẹ.

Tôi nhấn nút chụp, tiếng "tách" vang lên.

"Thanh toán qua Alipay hay WeChat?"

Tôi thu máy ảnh lại, giọng điệu bình thản, làm việc theo nguyên tắc.

Anh lấy điện thoại ra: "WeChat đi."

Tay tôi khựng lại.

Nhanh chóng chuyển sang tài khoản phụ không phải tài khoản chat với Giang Quyện.

Đưa mã thanh toán ra.

"Cảm ơn," tôi chuẩn bị thu dọn đồ đạc rời đi, "Chúc anh chơi vui vẻ."

"Đợi chút."

Anh gọi tôi lại.

Giang Quyện ngẩng đầu, tầm mắt rời khỏi bức ảnh.

"Chụp đẹp lắm, mình mời cậu uống ly cà phê, được không?"

Biểu cảm của Giang Quyện rất tùy ý, như thể anh thực sự muốn cảm ơn tôi nên mới mở lời.

Tôi do dự một chút.

Tháo dây máy ảnh khỏi cổ, gật gật đầu.

Quán cà phê nằm bên hồ Nhĩ Hải.

Ghế ngồi ngoài trời, chiếc ghế đan bằng tre kêu cọt kẹt khi ngồi xuống.

Tôi gọi một ly latte, Giang Quyện gọi một ly americano.

Chúng tôi ngồi đối diện nhau.

Giang Quyện đặt điện thoại lên bàn.

Tầm mắt đột nhiên rơi vào túi xách của tôi.

"Cái móc khóa này của cậu."

Anh chỉ vào người sao treo trên chiếc túi vải của tôi.

"Trông dễ thương thật."

"Cảm ơn."

Giang Quyện cầm cà phê lên nhấp một ngụm.

Rồi đặt cốc xuống, nhìn tôi, giọng điệu rất tùy ý.