Có nha hoàn khẽ cười lên, Tạ phu nhân công khai khiển trách Tạ Chẩm.

Đầu ta cúi gằm xuống, cảm giác như vừa bị t/át một bạt tai.

Khuôn mặt đó dù có đẹp đến đâu, ta cũng chẳng muốn nhìn nữa.

Phủ Tạ Quốc công cũng chẳng có ai làm khó dễ tỷ tỷ ta.

Có thứ gì ngon đều nhớ gửi vào phòng tỷ ấy.

Tạ Chẩm thương trưởng tỷ ta mới mất người thân không lâu, sợ tỷ ấy đ/au lòng, nên thường kéo tỷ ấy đi đá/nh mã cầu, thả diều.

Ta luôn là kẻ đi kèm theo sau.

Cầu bay ra ngoài, ta nhặt về.

Diều rơi xa, ta chạy đôn chạy đáo đi nhặt.

Khương Nhan ở phủ Quốc công được cưng chiều chẳng khác gì ở nhà, thậm chí sắc mặt hồng hào, càng thêm kiêu sa lộng lẫy.

Ngày tháng trôi qua vùn vụt.

Ta và trưởng tỷ đều sắp đến tuổi cập kê.

Nhắc đến chuyện hôn nhân đại sự sau này, Tạ Chẩm thỉnh thoảng lại lười biếng liếc nhìn ta, hỏi ta sau này muốn gả cho người thế nào.

Ta đang ăn bánh quế hoa, nghe vậy tay run lên.

Tạ Chẩm nhìn chằm chằm vụn bánh dính bên khóe miệng ta, cười:

"Sau này tỷ tỷ nàng gả vào phủ Quốc công chúng ta, chính là người nhà, nàng là một muội muội chưa xuất giá mà cứ ở lì phủ tỷ phu thì có thấy x/ấu hổ không?"

"Nàng vừa ngốc vừa ham ăn, thứ gì cũng không bằng tỷ tỷ nàng, cứ tiếp tục thế này, e là sẽ ở nhà ta mà biến thành lão cô nương mất thôi, nàng c/ầu x/in ta đi, biết đâu ta có thể giúp nàng giới thiệu một mối tốt."

"Nàng nói xem, nàng muốn gả cho người như thế nào."

Ta ấp úng: "Nhân phẩm tốt là được..."

Ta chưa nói xong, trưởng tỷ đột nhiên bật cười, cười đùa với Tạ Chẩm: "Sau này ta mới không thèm gả cho huynh, nếu Khương Huỳnh thích huynh, ta sẽ nhường huynh cho nó."

Tạ Chẩm cười m/ắng: "Phì phì phì, nó muốn gả ta còn chẳng muốn cưới ấy chứ."

"Nàng còn nói mấy lời này kích ta, coi chừng ta cưới nó thật, chiều nó lên tận trời, ngày ngày đặt bên cạnh để chọc tức nàng."

"Huynh cưới đi, huynh cưới đi, chúc hai người hạnh phúc mỹ mãn, sớm sinh quý tử."

Họ cứ thế người một câu ta một câu mà đấu khẩu.

Ta ngồi bên cạnh, ăn cũng không được, mà không ăn cũng chẳng xong.

Ngày Tết Nguyên Tiêu, Tạ Chẩm nói muốn đưa tỷ tỷ lẻn ra ngoài xem hội đèn lồng.

Tỷ tỷ nghiêng đầu cười: "Không đưa Khương Huỳnh đi được không?"

Tạ Chẩm liếc nhìn ta một cái, bàng quan nói: "Đưa đi đi, dù sao cũng phải có người giúp cầm đồ đạc."

Ta cứ thế bị kéo theo.

Những năm này, Tạ Chẩm càng lúc càng đẹp, phong thái tuấn tú.

Khương Nhan lại càng đứng đắn, xinh đẹp như tranh vẽ.

Hai người đi cùng nhau, khiến người qua đường phải ngoái nhìn liên tục.

Ta ôm những túi lớn túi nhỏ họ m/ua, mặt mày lấm lem theo sau lưng họ.

Chợt nhận ra họ giống như nhân vật chính trong thoại bản, mọi vận may và sự thiên vị, sinh ra đã tụ hội về phía họ.

Trên phố đột nhiên có con ngựa kinh hoảng chạy vụt qua, lao thẳng tới.

Khương Nhan sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, Tạ Chẩm túm lấy nàng kéo ra sau lưng, che chở nàng rẽ đám đông đi về phía xe ngựa.

Ta cũng bị đám đông xô đẩy, ngã nhào về phía trước.

Đồ đạc trong lòng rơi vãi khắp đất.

Kẹo hồ lô lăn đến bên rãnh nước, khung tre của đèn lồng g/ãy một khúc, bị người ta giẫm tới giẫm lui.

Ta quỳ trên mặt đất đầy bùn nước, nhặt từng món một.

Đến khi đứng dậy, phát hiện hai người kia cùng với chiếc xe ngựa đón chúng ta về phủ đều không thấy bóng dáng đâu nữa.

Lúc này ta mới chậm chạp nhận ra, mình đã bị bỏ lại.

Trưởng tỷ và Tạ Chẩm, đều không nhớ đến ta.

Đêm đó tỷ tỷ sợ đến phát sốt, cả phủ lo/ạn cào cào thay tỷ ấy trấn kinh.

Sáng hôm sau dùng bữa mới phát hiện ta không có ở đó.

Tạ phu nhân vừa lo vừa gi/ận: "Khương Huỳnh không biết đường lại không có xe ngựa, làm sao về được chứ?"

Tạ Chẩm lúc này mặt mới trắng bệch, dẫn người đi tìm.

Khi tìm thấy ta, ta đang trốn trong một ngôi miếu hoang.

Là Tạ Chẩm tìm thấy ta trước.

Khoảnh khắc nhìn thấy chàng, ta bật khóc nức nở.

Càng lúc càng tủi thân, càng lúc càng không kìm nén được.

Như thể muốn khóc cạn những uất ức và bị ngó lơ suốt bao năm qua.

Ta vốn dĩ nhẫn nhịn, đây là lần đầu tiên ta khóc trước mặt chàng.

Chàng luống cuống tay chân, vội vàng lau nước mắt cho ta:

"A Huỳnh, A Huỳnh ngoan, ta xin lỗi."

"Sau này sẽ không bao giờ bỏ rơi nàng nữa."

Từ lúc đó, chàng quả thực đã thay đổi từng chút một.

Khi đi phố Tây m/ua chè cho tỷ tỷ, không còn tiện tay m/ua cho ta một phần như trước, mà cũng sẽ nghiêm túc hỏi khẩu vị của ta.

Lúc ăn cơm thấy ta thích gắp món nào, cũng lặng lẽ đẩy đĩa thức ăn về phía ta.

03

Sau khi cập kê, Tạ Chẩm và Khương Nhan n/ổ ra cuộc cãi vã dữ dội nhất từ trước đến nay.

"Nàng lén lút tư hội với Thẩm Đài Chu sau lưng ta là ý gì?"

"Đùa giỡn ta như vậy, có thấy vui không?"

Khương Nhan phản bác: "Thẩm lang là gia đình thư hương, học sĩ Hàn Lâm Viện, là người cầu tiến, còn huynh chỉ là gã công tử bột dựa vào bóng mát tổ tông để sống qua ngày, làm bạn thì được, làm phu quân thì tuyệt đối không."

Tạ Chẩm gi/ận đến run người:

"Được, ta sẽ cho nàng xem, rốt cuộc ta có được hay không."

Tạ Chẩm quay đầu liền gi/ận dỗi sai người mang sính lễ đến cho ta.

Ta sợ hãi, đi tìm Tạ phu nhân, cầu bà giải quyết chuyện này.

Tạ phu nhân nói: "Thực ra ta luôn thấy con điềm đạm hơn Khương Nhan, thích hợp làm con dâu nhà họ Tạ hơn, chỉ tiếc Tạ Chẩm một lòng hướng về Khương Nhan, nay được thế này cũng rất tốt."

Ta sững sờ.

Hôn sự cứ thế mà định đoạt trong sự sai lầm.

Khi hôn thư được ban xuống.

Khương Nhan chế giễu ta:

"Nàng vẫn hèn hạ như lúc nhỏ, chỉ có thể nhặt những thứ ta không cần, chẳng tiến bộ chút nào."

"Ta muốn xem không dựa vào hào quang của ta, nàng có thể sống ra cái dạng gì."

Ngày thành thân của ta và Khương Nhan là cùng một ngày.

Đêm tân hôn, Tạ Chẩm trút hết những bất mãn đó lên người ta.

Giữa chốn khuê phòng, vô cùng bá đạo.

Chàng làm những việc này không thích tránh người, ngoài phòng luôn sai người canh giữ.

Ta càng cắn răng, chàng càng như gi/ận dỗi mà ép ta phải phát ra tiếng động:

"Nhan Nhan không chịu gả cho ta, nàng ấy n/ợ ta, nàng trả thay."

"Nàng ấy không thích ta, nàng phải thay nàng ấy thích ta."

Khi hứng khởi, chàng ghé sát tai ta, ban ơn mà nói:

"A Huỳnh, vị trí chính thê là để dành cho trưởng tỷ của nàng."

"Nhưng nếu đợi đến khi nàng sinh con, mà Nhan Nhan vẫn chưa hồi tâm chuyển ý, ta sẽ nâng nàng lên làm chính thê."

Ta cũng từng vài lần không chịu nổi mà bật khóc.

Bàn tay trắng lạnh của chàng khẽ chạm vào khóe mắt ta:

"Được rồi A Huỳnh ngoan, đừng khóc nữa, đâu phải là không cho nàng cơ hội."