“Muội từ nhỏ đã không biết x/ấu hổ, giờ trong lòng chắc chắn đang nghĩ ta sẽ không lấy ai ngoài muội, đúng không?”

Tôi nhớ lại những chuyện trước kia, vô cùng x/ấu hổ và gi/ận dỗi:

“Đó là vì huynh từng bất chấp tính mạng c/ứu ta, ta mới muốn báo ơn thôi.”

“Nếu huynh không phải ân nhân c/ứu mạng của ta, ta mới chẳng thèm để ý đến huynh!”

Nụ cười của Cảnh Chiêu khựng lại, đột nhiên tắt ngấm.

9

Không bao lâu sau, Thiên hậu mời tôi và chị vào cung nói chuyện.

Thật tình cờ, Cảnh Chiêu và mẫu phi của huynh ấy là Vân D/ao Thiên phi cũng ở đó.

Ánh mắt Thiên hậu chuyển qua chuyển lại giữa tôi và Lâm Tiêu, nhẹ giọng nói:

“Xa Nguyệt, bản cung nghe Ngũ công chúa nói, Tiêu nhi vì muội mà s/ay rư/ợu tại thi hội, còn nắm ch/ặt tay muội không chịu buông.”

“Tiêu nhi sau bảy tuổi chưa từng đụng đến rư/ợu, bản cung rất tò mò lúc say huynh ấy có bộ dạng thế nào, muội kể cho bản cung nghe xem.”

Tôi hơi lúng túng nhìn Lâm Tiêu, chàng vẫn một vẻ bình thản, sắc mặt không chút lay động.

“Bẩm Thiên hậu nương nương, là con làm liên lụy Lâm Tiêu điện hạ.”

“Bộ dạng lúc say của Lâm Tiêu điện hạ, ừm, rất nghe lời, rất đáng yêu, không giống cha con nói nhiều lời.”

Lâm Tiêu khẽ ho một tiếng.

Thiên hậu bật cười, ánh mắt nhìn chàng càng thêm trêu chọc.

“Bản cung lại không biết Tiêu nhi còn có một mặt này, xem ra Tiêu nhi đối với muội thật đặc biệt.”

Đúng lúc này, Cảnh Chiêu cười tiếp lời:

“Thiên hậu, người đừng nghe Xa Nguyệt nói bậy, chẳng phải là muội ấy cứ cố tình quấn lấy Trữ huynh sao.”

“Lâm Tiêu Trữ huynh vốn thích thanh tu, không thích để ý những chuyện thế tục này, chỉ là trong lòng từ bi nên thương hại muội ấy thôi.”

Lời nói của huynh ấy khiến tôi cảm thấy không còn chỗ dung thân, mím môi cúi đầu.

Nụ cười trên gương mặt Thiên hậu cũng nhạt dần.

Vân D/ao Thiên phi biết bà không thích nghe lời này, thấy vậy liền đổi chủ đề:

“Hôm nay cũng là dịp tình cờ, ta đang muốn chọn cho Cảnh Chiêu một thần lữ, nó từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã với Xa Nguyệt và Vãn Tinh, ta đoán người nó ưng ý chắc chắn nằm trong số hai chị em chúng nó.”

“Cảnh Chiêu, ta thấy hôm nay quyết định luôn đi, vừa hay để Thiên hậu ban hôn cho các con.”

Mắt Cảnh Chiêu sáng lên, theo bản năng nhìn về phía chị tôi: “Vãn Tinh tiên tử…”

Chưa đợi huynh ấy nói hết câu, chị tôi đã cung kính đáp:

“Đa tạ ý tốt của Thiên phi, vài ngày trước con đã định xong hôn sự rồi.”

“Ồ? Đã bị vị tiên quân nào nhanh chân đến trước rồi sao?”

“Là Thương Vân tiên quân.”

Vân D/ao Thiên phi thở dài: “Tiếc thật.”

Cảnh Chiêu che giấu sự thất vọng trên mặt, chuyển ánh mắt sang tôi:

“Vãn Tinh tiên tử tìm được lương duyên là chuyện tốt, vậy thì ta chọn Xa Nguyệt vậy.”

“Muội ấy từ nhỏ đã cứ đòi làm thần lữ của ta, vừa hay cũng thỏa tâm nguyện của muội ấy.”

“Xa Nguyệt, muội có phải rất vui không?”

Nhưng tôi không hề vui.

Người Cảnh Chiêu thích là chị tôi, vì chị ấy đã có người trong mộng, huynh ấy mới chọn tôi như phương án dự phòng.

Giống như bao lần trước đây, thứ mình muốn bị từ chối nhiều lần, đợi đến khi hy vọng tan biến, mới miễn cưỡng nhận lấy trong sự chê bai.

Tôi không phải là một tiên tử mặt dày.

Chỉ là trước nay luôn lầm tưởng tôi và Cảnh Chiêu là tình đầu ý hợp, nên mới bỏ qua những cảm giác khó chịu đó.

Giờ đây khi đã nhìn rõ, tôi không muốn làm cái tên “dự phòng” đó nữa.

“Không được, con cũng đã có người mình thích rồi.”

Cảnh Chiêu cứng đờ người, phản ứng còn gay gắt hơn cả khi biết chị tôi định thân:

“Xa Nguyệt, muội nói bậy bạ gì thế?!”

10

Cảnh Chiêu không tin lời tôi, liên tục truy hỏi:

“Muội lấy đâu ra người mình thích? Bên cạnh muội ngoài ta ra, khi nào thì tiếp xúc với tiên quân nào khác?”

“Có phải muội vẫn đang gi/ận ta vì lần trước không nhận ra linh diên của muội không? Ta chẳng phải đã nói rồi sao, lần tới nhất định sẽ nhìn cho kỹ.”

“Lúc này rồi, muội đừng có gi/ận dỗi nữa.”

Tôi phản bác:

“Ta không gi/ận dỗi, ta là thực sự đã có người mình thích.”

Vân D/ao Thiên phi liên tiếp bị từ chối hai lần, sắc mặt khó chịu:

“Vậy người muội thích là tiên quân nào? Muội nói ra xem, ta giúp muội xem xét có phù hợp không.”

Người trong mộng đương nhiên là tôi bịa ra, từ sau tám tuổi lòng tôi chỉ chứa mỗi Cảnh Chiêu.

Giờ chỗ đó trống rỗng, vẫn chưa kịp chứa thêm ai.

Trong đầu tôi thoáng qua hình bóng Lâm Tiêu, nhưng lập tức phủ nhận.

Chàng cao quý lạnh lùng như vậy, chỉ thấy phiền phức về tôi thôi.

Thấy tôi ấp úng không nói nên lời, bà trầm giọng:

“Xa Nguyệt, dám nói dối trước mặt Thiên hậu, gan muội lớn thật đấy!”

Thiên hậu nhẹ nhàng khuyên:

“Vân D/ao đừng nóng gi/ận, nam nữ trẻ tuổi cãi vã là chuyện thường tình, không nghiêm trọng đến thế đâu.”

“Nhưng có ban hôn cho Cảnh Chiêu và Xa Nguyệt hay không, ta còn phải hỏi ý kiến của một người.”

Bà nhìn sang Lâm Tiêu: “Tiêu nhi, con thấy bản cung có nên ban hôn cho chúng nó không?”

Vân D/ao Thiên phi và Cảnh Chiêu đều sững sờ, kinh ngạc nhìn Lâm Tiêu.

Không hiểu sao chuyện này lại phải hỏi ý kiến chàng.

Lâm Tiêu rủ mắt ngồi ngay ngắn, dường như tự tạo kết giới cho mình, không hề nghe mọi người nói chuyện.

Lúc này bị Thiên hậu đột ngột hỏi đến, một lúc sau mới phản ứng lại:

“Duyên phận do trời định, vạn sự đều có nhân quả, mẫu hậu muốn quyết định thế nào, nhi thần sẽ không can thiệp.”

“Thật chứ?”

Lâm Tiêu không nói thêm gì nữa.

Ánh mắt Thiên hậu vẫn luôn đặt trên người chàng không rời.

Bà từ tốn lên tiếng:

“Được rồi, xem ra Tiêu nhi không bận tâm Xa Nguyệt kết làm thần lữ với ai, nó và Cảnh Chiêu là thanh mai trúc mã, cũng coi như một mối lương duyên tốt.”

“Đã vậy, thì bản cung sẽ ban… cho chúng…”

Tim tôi theo nhịp ngập ngừng của Thiên hậu mà thắt lại.

Bà thực sự muốn ban hôn cho tôi sao? Không phải bà nói để Lâm Tiêu tiếp xúc với tôi ư?

Chẳng lẽ bà thấy tôi thực sự không còn hy vọng nên từ bỏ ý định này rồi?

“Ban…”

Trước khi chữ cuối cùng rơi xuống, Lâm Tiêu đột ngột đứng dậy.

Đôi mày vốn luôn phẳng lặng của chàng nhíu lại, giọng nói cũng có chút không ổn định:

“Mẫu hậu, nhi thần cảm thấy việc này còn cần cân nhắc, Xa Nguyệt tiên tử đã không nguyện ý, mẫu hậu không nên cưỡng ép làm mai.”

Thiên hậu nở một nụ cười đắc ý, khẽ nháy mắt với tôi.

Sắc mặt vốn đang ung dung của Cảnh Chiêu cứng đờ, lập tức đen lại:

“Thiên hậu, chuyện của ta và Xa Nguyệt tại sao phải hỏi ý kiến Lâm Tiêu Trữ huynh?”

“Chuyện Xa Nguyệt thích ta ai mà chẳng biết, huynh ấy có tư cách gì mà không đồng ý?”

Thiên hậu đạt được mục đích, nói thẳng:

“Bởi vì người Xa Nguyệt thích chính là Tiêu nhi, cho nên hôn sự này, bản cung không thể ban.”

11

Vừa ra khỏi cung điện của Thiên hậu, Cảnh Chiêu đã kéo tôi đi.

Cho đến khi đến nơi vắng vẻ, huynh ấy mới dừng lại.