"Quận chúa... đây... đây là hiểu lầm..."

"Hiểu lầm?" Quận chúa cười lạnh một tiếng, ánh mắt quét qua những chén trà vương vãi trên án thư, những công văn rơi rụng, và cả vết đỏ tươi trên cổ Cố Uyển Như.

"Tạ Trường Hoài, ngươi coi ta là kẻ m/ù hay coi ta là kẻ ngốc?"

Sắc mặt cha ta đã đen như đáy nồi.

Lồng ngựk ông phập phồng dữ dội, ngón tay chỉ vào Tạ Trường Hoài, rồi lại chỉ vào Cố Uyển Như, môi r/un r/ẩy hồi lâu mới nặn ra được lời.

"Đứa con nghiệt chướng này! Tỷ tỷ đối xử với ngươi thế nào? Ngươi vậy mà lại cùng tỷ phu làm ra chuyện cẩu thả thế này!"

Cố Uyển Như quỳ gối bò tới hai bước, nắm lấy vạt áo cha ta, nước mắt nhòe nhoẹt cả gương mặt.

"Cha! Là con nhất thời hồ đồ... là tỷ phu... huynh ấy uống rư/ợu th/uốc, thần trí không tỉnh táo... con là muốn đỡ huynh ấy..."

Kế mẫu ta mặt đầy phẫn nộ, h/ận sắt không thành thép, gi/ận đến mức môi run bần bật.

Quận chúa gi/ật mạnh tay Cố Uyển Như ra, thấp giọng m/ắng.

"Đỡ người mà đỡ lên tận án thư? Đỡ người mà cởi cả y phục ra sao?"

Cố Uyển Như bị hất văng ra, trán đ/ập vào góc bàn, lập tức sưng lên một cục.

Ả ôm đầu, nước mắt rơi càng dữ dội, nhưng không dám nói thêm lời nào.

09

Sau khi Tạ Trường Hoài dần bình ổn lại, cuối cùng cũng chật vật đứng dậy, chàng bám vào án thư, thở dốc nhìn ta.

Trong ánh mắt có sự x/ấu hổ khi bị vạch trần, có gi/ận dữ, có thẹn quá hóa gi/ận, và cả một tia hoảng lo/ạn mà ta không thể đọc hiểu.

"Cố Khanh Từ, ngươi và ta là phu thê một kiếp, ngươi thực sự muốn làm chuyện tuyệt tình đến vậy sao?"

Ta lấy khăn tay xuống khỏi mặt, đôi mắt sưng đỏ nhìn thẳng vào chàng, ngữ khí đột nhiên bình tĩnh lại.

"Tuyệt tình? Phu quân, là ta đ/è chàng lên án thư? Là ta bảo chàng cởi y phục cho ả? Là ta bảo chàng cùng muội muội ta..."

Ta không nói nổi nữa, lại lần nữa che mặt, đôi vai run lên bần bật.

Quận chúa lập tức đỡ lấy ta, nháy mắt với nha hoàn phía sau.

"Đi, mời lão phu nhân nhà họ Tạ tới đây. Lại phái người đến Kinh Triệu phủ đưa đơn kiện, cứ nói là..."

"Khoan đã!" Tạ Trường Hoài đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt hoảng lo/ạn sợ hãi.

"Quận chúa, đây là việc nhà của họ Cố, hà tất phải kinh động đến quan phủ?"

"Việc nhà? Ngươi là phu quân của Khanh Từ, khi nàng ấy ốm đ/au lại cùng muội muội thứ nữ của nàng ấy làm chuyện cẩu thả giữa thanh thiên bạch nhật, ngươi nói với ta đây là việc nhà? Tạ Trường Hoài, ngươi coi nhà họ Cố không có ai hay coi luật pháp triều đình là trò đùa?"

Sắc mặt Tạ Trường Hoài dần mất đi huyết sắc.

Chàng nhìn về phía cha ta, ngữ khí dịu lại.

"Nhạc phụ... tiểu tế nhất thời hồ đồ, sau khi s/ay rư/ợu mất đức... xin nhạc phụ niệm tình tiểu tế xưa nay đối với Khanh Từ cũng coi là kính trọng, dung cho tiểu tế..."

"Ngươi đối với nàng ấy kính trọng?" Quận chúa ngắt lời chàng, rút từ trong tay áo ra một tờ giấy, mở ra từng chút một, hùng h/ồn nói.

"Đây là thoại bản được truyền ra từ trà quán phía nam thành hôm nay, viết về chuyện phong lưu giữa thế tử nhà họ Tạ và nữ y Dương Châu. Ta đã cho người điều tra rồi, ba năm trước khi ngươi đến Dương Châu làm việc đã câu dẫn Cố Uyển Như rồi. Ngươi cưới Khanh Từ là vì mục đích gì, thực sự tưởng không ai biết sao?"

Tờ giấy đó mực còn mới, từng chữ từng chữ viết rõ ràng một câu chuyện: Công tử thế gia đi ngang qua Dương Châu, cùng một nữ y xinh đẹp tâm đầu ý hợp, sau vì muốn bám vào cửa cao mà quay sang cưới người khác, nhưng lại dây dưa không dứt với tình cũ, mưu đồ chiếm đoạt tài sản của vợ...

Tạ Trường Hoài nhìn những chữ trên tờ giấy, như thể bị ai đó rút mất xươ/ng sống, cả người dần héo mòn đi.

Cha ta cầm lấy tờ giấy quét mắt nhìn qua, sắc mặt từ đen chuyển sang xanh, rồi lại chuyển sang xám trắng.

Ông chậm rãi quay đầu nhìn ta, trong ánh mắt vậy mà có một tia chột dạ.

"Khanh Từ... chuyện này cha không biết..."

Ta ngẩng đôi mắt đỏ hoe nhìn ông, tủi thân đ/au xót nói.

"Cha, ngài có biết hay không, giờ đây đều không quan trọng nữa. Quan trọng là, con gái hôm nay chịu nỗi oan ức tày trời này, con gái muốn... muốn hòa ly."

10

Khoảnh khắc hai chữ cuối cùng rơi xuống.

Cả khán phòng xôn xao.

Trong phòng tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.

Người phản ứng đầu tiên là Tạ Trường Hoài.

Chàng chật vật đứng dậy từ dưới đất, lao đến trước mặt ta, nắm ch/ặt lấy cổ tay ta.

"Không được! Nàng không thể hòa ly! Một phụ nữ hòa ly như nàng, sau này làm sao gặp người? Thế gian sẽ chê trách nàng thế nào? Mặt mũi nhà họ Cố còn để ở đâu?"

Ta hất mạnh tay chàng ra, mặt không cảm xúc lạnh lùng nói.

"Mặt mũi nhà họ Cố? Khi ngươi và muội muội ta làm ra chuyện này, có từng nghĩ đến mặt mũi nhà họ Cố không?"

Mẹ của Tạ Trường Hoài là Lâm thị cũng sáp lại gần, trên mặt chất đầy vẻ quan tâm giả tạo.

"Khanh Từ à, con phải suy nghĩ cho kỹ, hòa ly không phải chuyện nhỏ. Con còn trẻ thế này, lại chưa có con cái, sau này..."

Ta cười lạnh một tiếng, nhìn người mẹ hiền ngày thường này thất vọng nói.

"Mẹ, là Tạ Trường Hoài phụ lòng con, bao năm nay, con vì phủ họ Tạ trả giá còn chưa đủ sao? Mẹ đều nhìn thấy cả mà?"

Ta nuốt nước bọt, tà/n nh/ẫn vạch trần tâm tư của bà ta.

"Mẹ bây giờ khuyên con như vậy, chẳng qua là không buông bỏ được của hồi môn của con mà thôi..."

Một câu nói trúng tim đen của tất cả mọi người.

Lâm thị vẫn không chịu buông tha.

"Con gả vào phủ họ Tạ, của hồi môn mang theo đều là của phủ họ Tạ, muốn hòa ly cũng được, người đi của hồi môn để lại!"

"Nếu con không để lại thì sao?"

Tạ Trường Hoài gi/ận không kìm được, giơ tay lên định t/át xuống.

Bị ta né được.

Chút gia sản của chàng ta, ta hiểu rõ hơn ai hết, nhà họ Tạ nói là thế gia, thực chất là cái vỏ rỗng.

Những năm đầu, gia sản tổ tiên để lại sớm đã phá sản hết, sính lễ chàng ta lấy ra khi cưới ta, có hơn một nửa là cha ta lén lút bù vào.

Còn của hồi môn của ta chính là tòa lụa là gấm vóc ở Giang Nam mà mẫu thân để lại, ba trăm mẫu ruộng tốt ở ngoại ô kinh thành, cửa hiệu ở phía nam thành, và cả nửa kho chứa đầy vàng bạc châu báu.

Đó mới thực sự chống đỡ cho thể diện của nhà họ Tạ bây giờ.

11

Kế mẫu Lý thị nghe tiếng đến khuyên can, giọng nhẹ nhàng.

"Khanh Từ, Tạ Trường Hoài loại người Trần Thế Mỹ như vậy, bỏ đi cũng tốt, đến lúc đó mang của hồi môn về phủ, còn có thể bù đắp cho phủ họ Cố một chút."

"Hiện giờ Uyển Như đã mất trong sạch, chắc chắn phải gả cho Trường Hoài, Uyển Như là em gái ruột của nó, Khanh Từ chắc chắn sẽ để lại một nửa của hồi môn thôi."

Vậy mà lại muốn đạo đức b/ắt c/óc, thật đúng là mặt dày vô sỉ.

Ta lạnh mặt hất tay bà ta ra, lạnh lùng nhìn bà ta từng chữ từng chữ nói.

"Những của hồi môn này là mẫu thân ta trước khi lâm chung để lại cho ta, tại sao ta phải bù đắp cho gia đình, tại sao phải cho đứa con hoang?"