“Ta không quên.”

Ta nói: “Ta chỉ là nhớ quá rõ ràng mà thôi.”

Nương sững sờ.

Ta nhìn bà, chậm rãi nói: “Năm đó trong nhà mỗi ngày nấu hai bát cháo, một bát cho đệ đệ, một bát cho tỷ tỷ, không có phần của ta.”

“Nay số bạc của ta, cũng không có phần của các người.”

Phía sau cửa hậu đã vây quanh không ít người.

Nương ta thấy người đông, lập tức cao giọng.

“Mọi người mau đến phân xử xem! Ta khổ cực nuôi nó khôn lớn, nay nó leo lên cành cao, liền trở mặt không nhận thân nương!”

“Sớm biết nó là kẻ vo/ng ân bội nghĩa, lúc trước nên để nó ch*t đói cho xong!”

Ta nhìn bà ta ngồi dưới đất khóc lóc, trong lòng không chút gợn sóng.

“Ngươi đã bao giờ nuôi ta đâu?”

Tiếng khóc của nương khựng lại.

Ta nói tiếp: “Năm thiên tai, các người cho ta uống nước rửa nồi, khi trong nhà không có cơm, các người ưu tiên bảo vệ con trai con gái, sau đó là tự ta ký khế ước ch*t, còn để lại sáu lạng bạc cho các người.”

“Ta chưa từng đòi các người một đồng nào, nay các người dựa vào cái gì mà đòi tiền công của ta?”

Nương thấy người đông, liền vỗ đùi khóc thét: “Ta khổ cực nuôi con gái lớn khôn, nó nay có tiền rồi, lại không chịu c/ứu đệ đệ tỷ tỷ! Trời ơi, trên đời này sao có đứa con gái lòng dạ sắt đ/á thế này! Đồ vo/ng ân bội nghĩa không có lương tâm!”

“Lương tâm?”

Ta cười.

“Các người đã bao giờ có lương tâm với ta chưa?”

Bà ta như mọi khi, vung tay định đá/nh ta.

Cái t/át của bà chưa kịp rơi xuống đã bị người ta nắm ch/ặt lấy cổ tay.

Lục Hàn Cảnh không biết đã đứng sau lưng ta từ bao giờ, chàng vừa từ Quốc Tử Giám trở về, trên người còn vương hơi lạnh, ngón tay siết ch/ặt lấy xươ/ng cổ tay nương.

Nương đ/au đến mức sắc mặt tái nhợt.

“Ngươi là ai? Buông ta ra!”

Lục Hàn Cảnh buông tay, chắn ta ra sau lưng.

“Người của phủ họ Lục, không đến lượt người ngoài động tay.”

Giọng chàng không cao, nhưng đủ để những người xung quanh nghe rõ.

Nương ôm cổ tay, chỉ vào ta m/ắng: “Nó là con gái ta! Ta dạy dỗ con gái mình, liên quan gì đến ngươi?”

“Đã b/án đi rồi, thì không còn liên quan gì đến nhà họ Lâm nữa.”

Lục Hàn Cảnh nhìn về phía hộ viện bên cạnh.

“Mời họ ra ngoài.”

Nương nghe vậy liền ngồi bệt xuống đất, vỗ mặt đất bắt đầu ăn vạ.

“Mọi người mau đến xem này! Phủ họ Lục cậy thế b/ắt n/ạt người, cư/ớp con gái ta, còn không cho thân nương gặp nó!”

Cha cũng đứng ra, chỉ vào ta m/ắng: “Lâm Thư Nguyệt, ngươi thật sự muốn nhìn chúng ta bị đuổi đi sao? Đồ vo/ng ân bội nghĩa không biết dạy bảo!”

Ta nhìn ông.

“Các người đã bao giờ nuôi ta đâu?”

Ta lấy ra từ trong tay áo tờ khế ước đã ngả vàng.

Ba năm trước, dấu tay ta ấn vẫn còn rõ ràng.

Ta mở khế ước ra, giơ lên trước mặt mọi người.

“Đây là khế ước ch*t ta tự nguyện ký năm đó.”

“Sáu lạng bạc, tiền trao cháo múc, từ ngày đó, ta là người của phủ họ Lục, không còn chút liên hệ nào với nhà họ Lâm các người nữa.”

Sắc mặt nương trắng bệch.

Bà ta hiển nhiên không ngờ rằng ta vẫn còn giữ tờ khế ước.

“Nó là do ta sinh ra, thì dù có ch*t cũng phải ch/ôn vào tổ phần nhà họ Lâm!”

“Việc đó không cần ngươi nhọc lòng.”

Ta thu khế ước vào tay áo, quay người nói với hộ viện: “Họ kinh động đến gia quyến quan lại, đuổi ra ngoài.”

Hộ viện xách gậy lên, nương ta thấy tình hình không ổn liền vội vàng bò dậy chạy ra ngoài.

Lâm Diệu Tổ còn muốn m/ắng người, bị hộ viện đ/á một cước vào khoeo chân, ngã quỵ xuống đất.

Khi cả nhà bọn họ bị đuổi ra khỏi ngõ, nương vẫn còn đang ch/ửi bới, ta đứng trong cửa hậu, nghe giọng bà ta ngày càng xa dần.

Lục Hàn Cảnh nghiêng mặt nhìn ta.

“Nàng ổn chứ?”

Ta gật đầu.

“Rất ổn.”

Ta thực sự rất ổn.

Ít nhất lần này, ta không giao phần cơm của mình ra nữa.

Lục Hàn Cảnh không truy hỏi, chỉ đưa chiếc lò sưởi trong tay cho ta.

Ta đón lấy lò sưởi, lòng bàn tay dần ấm lại, nhưng trong lòng không chút gợn sóng.

Nhà bọn họ đối với ta mà nói, sớm đã là người dưng.

05

Sóng gió vừa yên, phòng kế toán phủ họ Lục lại xảy ra chuyện.

Phòng kế toán mất hai mươi lượng bạc, Triệu m/a m/a dẫn người kiểm kê kho, lục soát trong ngoài một lượt, cuối cùng lôi ra từ dưới giường ta một thỏi bạc, trên thỏi bạc có khắc ấn ký của nhà họ Lục.

Hạ nhân lập tức bàn tán.

“Nó vừa trở mặt với nhà mình, liền tr/ộm bạc để chừa đường lui cho mình, cũng quá đ/ộc á/c rồi.”

“Đó là hai mươi lượng, nó là nha hoàn, một năm cũng chẳng tích góp được nhiều thế.”

“Thảo nào lúc nương nó đến đòi tiền nó nhất quyết không đưa, hóa ra là đã có tính toán từ trước.”

Ta đứng giữa đám đông, nhìn thỏi bạc đó, không hề biện minh cho mình.

Triệu m/a m/a cầm thỏi bạc, sắc mặt khó coi.

“Thư Nguyệt, theo quy củ trong phủ, ngươi phải vào sài phòng ở tạm trước.”

Ta không tranh cãi, bởi vì thỏi bạc đó không phải ta tr/ộm.

Lục Hàn Cảnh biết tin ta bị nh/ốt vào sài phòng, liền lập tức chạy đến.

Chàng đứng ngoài cửa, ngăn cách bởi cánh cửa gỗ gọi ta: “Thư Nguyệt, là ta đây, nàng ra ngoài trước đi, ta sẽ đi nói với nương ta.”

Ta dựa lưng vào tường ngồi.

“Công tử về đi, đừng quản.”

Ngoài cửa im lặng một lúc.

“Nàng biết ta sẽ không nhìn nàng chịu oan ức.”

“Chính vì thế, ta mới không thể để người thay ta cầu tình.”

Ta cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Những năm này, ta theo chàng ghi chép sổ sách, học được cách xem ngân phiếu, phân biệt hóa đơn, đối chiếu sổ sách.

Ta không đọc nhiều sách, nhưng hiểu được một điều.

Chuyện thực sự đã làm, tất nhiên sẽ để lại dấu vết.

Ấn ký trên thỏi bạc ta đã thấy qua, đó là ký hiệu thỏi bạc theo chế độ cũ của nhà họ Lục.

Mà số bạc phòng kế toán nhận vào gần đây đều là bạc chế độ mới, nghĩa là số bạc bị mất sẽ không có ấn ký này, có người cố tình đặt thỏi bạc cũ dưới giường ta.

Kẻ h/ãm h/ại ta, càng vội vàng nhét bằng chứng vào phòng ta, càng dễ lộ sơ hở ở chỗ khác.

“Công tử.” Ta nói qua cánh cửa gỗ, “Thay ta nói với Lục phu nhân, ta muốn gặp bà.”

Lục Hàn Cảnh không khuyên nữa.

“Được.”

Chưa đầy nửa canh giờ, cửa sài phòng liền mở.

Ta theo m/a m/a đi gặp Lục phu nhân.

Lục phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa trong chính sảnh, bên tay đặt bản sao khế ước b/án thân của ta và thỏi bạc đó.

“Nàng nói ấn ký trên thỏi bạc có vấn đề?”

“Dạ.”

Ta nói lại nhận định của mình, rồi nói tiếp: “Có người muốn ta gánh tội tr/ộm cắp, tất nhiên đã vào phòng hạ nhân trước, trước khi Triệu m/a m/a lục soát, ai có cơ hội vào phòng ta một mình, chắc không khó để tra ra.”

Lục phu nhân nhìn về phía Triệu m/a m/a.

“Trước khi lục soát, ai đã vào đó?”

Triệu m/a m/a lật xem ghi chép.