Vẫn là ta, vẫn là những món quà, những món ăn ta mang tới.

Sự khác biệt duy nhất là cái tên Bùi Lang đã được thay bằng Thái tử điện hạ.

Thế đạo này thay đổi thật nhanh.

Một tháng sau, phía Lễ bộ truyền tin, ấn định ngày nạp thái.

Mẫu thân gọi ta đến trước mặt, lật xem hoàng lịch chọn ngày lành, miệng cười không khép lại được.

Phụ thân ngồi bên cạnh lật đệ báo, cứ lật hai trang lại ngước mắt nhìn ta, rồi vội vàng che mặt lại.

Chỉ có huynh trưởng, sắc mặt ngày một ủ rũ.

Ta hỏi huynh ấy sao vậy.

Huynh ấy nhìn ta, muốn nói lại thôi, cuối cùng xua tay bảo không sao.

Đúng ba ngày trước lễ nạp thái, bảng vàng khoa cử được niêm yết.

Bùi Ngọc Đường thi trượt.

Tiểu Đào từ bên ngoài nghe ngóng về, miệng vừa nhai hạt dưa vừa lầm bầm với ta: "Cô nương, người đoán xem thế nào? Bùi cử tử kia trượt bảng, không cam tâm, nên nhờ Lâm cô nương đến tìm người cầu một chức quan."

"Cầu quan?" Ta đặt khung thêu xuống, "Tìm ai cầu?"

"Tìm Đại công tử nhà ta ạ." Tiểu Đào bĩu môi, "Nói là Đại công tử là người của tướng quân phủ, quen biết rộng, nhờ huynh ấy chạy chọt cho một chức quan thất phẩm, bát phẩm gì đó. Nguyên văn Lâm cô nương nói là..."

Nàng hắng giọng, làm điệu làm bộ bắt chước lại: "Tô Chiêu Du, chẳng phải huynh nói nguyện ý làm mọi việc vì ta sao? Nay Ngọc Đường ca ca trượt bảng, huynh tìm cho huynh ấy một lối thoát, chẳng phải vừa hay chứng minh tấm chân tình của huynh sao?"

Ta "phì" cười ra tiếng.

Vậy thì nàng ta tới không đúng lúc rồi.

Tối hôm qua huynh trưởng vừa nói với ta, nhiệm vụ của hệ thống đã hoàn thành, thần dược chữa b/ệnh cho ta cũng đã lấy được.

Huynh ấy không cần phải giả làm li/ếm cẩu nữa.

Ta đang nghĩ ngợi thì tiền viện truyền đến động tĩnh.

Tiểu Đào ra ngoài xem một chút, quay lại che miệng cười: "Cô nương, Đại công tử đang m/ắng người ở phía trước kìa, m/ắng nghe sướng tai lắm."

Ta vứt khung thêu, chạy thẳng ra tiền viện.

Quả nhiên, Lâm Nguyên Chỉ đứng trước bức bình phong, sắc mặt trắng bệch.

Sau lưng nàng ta là một nam tử trẻ tuổi, cao g/ầy, mặc một bộ áo xanh đã cũ, cúi đầu không dám nhìn huynh trưởng ta.

Huynh trưởng đứng trên bậc thềm, hai tay chắp sau lưng, sống lưng thẳng tắp.

Giống như huynh ấy trước kia vậy.

Cây tùng vươn mình từ mặt đất.

"Lâm cô nương," giọng huynh trưởng không lớn, nhưng truyền rõ ràng vào tai mọi người, "Trước kia khi nàng nhận đồ của ta, nàng nói là chân tình đổi chân tình. Nhưng ta đã móc hết chân tình ra, còn tâm của nàng thì sao?"

Lâm Nguyên Chỉ cắn môi: "Ta..."

"Nàng quay đầu lại đem đồ ta tặng nàng cho hắn."

Huynh trưởng hất cằm về phía nam tử sau lưng nàng ta, "Được, ta không tính toán. Nhưng giờ nàng bảo ta đi chạy quan cho hắn? Ta Tô Chiêu Du dù sao cũng là người được ngự ban kim ngư túi, lại đi chạy cửa sau cho một tên cử tử trượt bảng?"

"Nàng dựa vào đâu mà nghĩ ta sẽ làm chuyện này?"

Mặt Lâm Nguyên Chỉ đỏ bừng: "Huynh... chẳng phải huynh từng nói nguyện ý làm mọi việc vì ta..."

"Ta từng nói." Huynh trưởng gật đầu.

"Đó là khi ta cam tâm tình nguyện, còn giờ ta không tình nguyện nữa."

Bùi Ngọc Đường ở phía sau kéo tay áo Lâm Nguyên Chỉ, nói nhỏ: "Thôi bỏ đi."

Lâm Nguyên Chỉ hất tay hắn ra, nước mắt lưng tròng: "Tô Chiêu Du! Huynh nói thay đổi là thay đổi! Đây gọi là chân tình sao?"

"Chân tình?" Huynh trưởng cười một tiếng, nụ cười lạnh lẽo.

"Chân tình của ta đã cho chó ăn rồi, từ hôm nay trở đi, kẻ nào còn dính dáng đến Lâm gia các người, kẻ đó là đồ khốn nạn."

Mặt Lâm Nguyên Chỉ trắng bệch.

Ta nấp sau cột hành lang, suýt chút nữa vỗ tay tán thưởng.

Lâm Nguyên Chỉ vẫn chưa chịu từ bỏ.

Chiều hôm đó, nàng ta đến trước cửa tướng quân phủ, nói muốn cầu kiến ta.

Người gác cổng còn chưa kịp thông báo, góc phố đã có một chiếc xe ngựa màn xanh tiến tới.

Từ trên xe bước xuống hai thị vệ mặc y phục đen, chặn trước mặt Lâm Nguyên Chỉ, không biết đã nói gì đó.

Sắc mặt Lâm Nguyên Chỉ từ trắng chuyển sang xám, môi r/un r/ẩy vài cái, không nói thêm lời nào, quay đầu bỏ chạy.

Từ đó về sau không bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa.

Ta nói với Tiểu Đào: "Người của Thái tử thật hung dữ."

Tiểu Đào nói: "Cô nương, đó là đang bảo vệ người đấy."

Ta "ồ" một tiếng, lại cầm khung thêu lên nghiên c/ứu con uyên ương kia.

Nhìn thế nào cũng giống hai con vịt.

Ngày đại hôn, trời còn chưa sáng ta đã bị nha hoàn lôi ra khỏi chăn để chải chuốt.

Ba lớp áo trong, năm lớp áo ngoài, kim quan nặng trĩu làm cổ ta trĩu xuống ba tấc.

Mẫu thân đứng sau lưng cài hoa cho ta, cài mãi mà hốc mắt đỏ hoe.

Phụ thân đứng ở cửa nhìn một lúc, nói một câu "đến giờ rồi" rồi quay mặt đi.

Huynh trưởng từ bên ngoài bước vào, ngồi xổm xuống trước mặt ta.

Huynh ấy mặc bộ lễ phục đỏ thẫm, tóc tai chải chuốt kỹ càng, nhưng quầng thâm dưới mắt không thể giấu được.

Ta vươn tay chạm vào dưới mắt huynh ấy, vừa định hỏi có phải lại không ngủ được không, huynh ấy đã nắm ch/ặt lấy tay ta.

"Thi Thẩm," giọng huynh ấy rất khẽ, "Th/uốc... huynh không cho muội uống."

Ta sững sờ.

"Thần dược?"

"Đúng."

Huynh trưởng nhìn ta, "Th/uốc đó chỉ có thể chữa khỏi căn b/ệnh từ lần va đ/ập năm ba tuổi, còn cái sự khuyết thiếu bẩm sinh trong xươ/ng tủy của muội thì không chữa được. Uống vào cũng chỉ giúp muội không vấp ngã, không lạc đường thôi, ngoài ra không khác biệt gì cả."

Huynh ấy nói đến đây, dừng lại một chút.

"Huynh đã nghĩ rất lâu, trong cung không giống nơi khác, Thái tử hiện tại thương muội, nhưng sau này thì sao? Tâm của bậc đế vương, hôm nay nóng, ngày mai lạnh, huynh không thể đá/nh cược."

Huynh ấy lấy từ trong ngựk ra một chiếc ngọc bội nhỏ, buộc sợi dây đỏ, treo lên cổ ta.

Khoảnh khắc chiếc ngọc bội áp vào ngựk, ta nghe thấy trong đầu vang lên một tiếng "tinh".

Một giọng nói vang lên.

"Chào ký chủ, ta là số hiệu 0527, hệ thống đồng hành công năng. Chế độ thường ngày: trò chuyện giải sầu. Chế độ nguy cơ: vả mặt ngược tra."

Ta chớp chớp mắt.

"...Thứ q/uỷ gì thế này?"

Huynh trưởng ngồi xổm trước mặt ta, ngước nhìn ta, "Huynh dùng thần dược đó đổi lấy chiếc ngọc bội này từ hệ thống. Muội đeo nó mỗi ngày, khi chán nó sẽ trò chuyện cùng muội. Nhưng nếu có ngày Thái tử phụ lòng muội, khiến muội đ/au lòng..."

Biểu cảm của huynh trưởng trầm xuống.

"Nó sẽ khiến tất cả những kẻ có lỗi với muội, ch*t không toàn thây."

Ta cúi đầu nhìn miếng ngọc bội ấm áp trên cổ, lồng ngựk đ/au nghẹn, nước mắt trào ra.

"Huynh..."

"Khóc cái gì."

Huynh trưởng vươn tay lau nước mắt cho ta, lau mãi thấy càng lúc càng nhiều, vừa tức vừa cười nựng má ta, "Ngày đại hỷ, trôi phấn son thì không đẹp đâu."

Bên ngoài đã có người thúc giục.