「Đợi muội cập kê xong, là phải gả vào Đông cung rồi."

Ta chớp chớp mắt.

Mẫu thân tiếp lời: "Con vào cung, đó là nơi hung hiểm nhất thiên hạ. Trong hậu cung, kẻ nào kẻ nấy đều giấu trong lòng mười bảy mười tám cái tâm nhãn, còn con như thế này..."

Người không nói tiếp nữa.

Nhưng ý tứ thì ta đều hiểu cả.

Kẻ như ta, vừa ngốc nghếch vừa khờ khạo lại dễ bị lừa.

Vào cung chẳng khác nào làm đ/á Iót chân cho người ta.

Ta im lặng.

Luồng nhiệt huyết trong lòng trào dâng từ lòng bàn chân lên đến tận cổ, cuối cùng nghẹn lại nơi sống mũi, vừa chua xót vừa căng tức.

Phụ thân, mẫu thân vì ta mà ngày ngày phải đối mặt với cái thứ thứ thứ thứ nữ Lâm Nguyên Chỉ kia để cười lấy lòng.

Huynh trưởng, một người từ nhỏ đã kiêu ngạo đến tận cùng, lại đứng giữa phố phường để người ta đem ra làm trò cười.

Tất cả đều vì ta.

Ta hít hít mũi.

"Ngày mai ta đi cùng huynh đến gặp cái tên họ Bùi kia." Huynh trưởng đột nhiên nói.

"Gặp hắn làm gì?"

Sắc mặt huynh trưởng đen đi ba phần: "Một nam nhân bình thường, thấy cô nương nhà người ta ngày nào cũng dâng tận cửa, hoặc là nhận, hoặc là từ chối, làm gì có chuyện cứ treo lơ lửng không buông như hắn? Ta đi đòi lại công đạo này cho muội."

Ta do dự một chút.

"Nhưng mà..."

"Không có nhưng nhị gì cả."

Biểu cảm của huynh trưởng rất hung dữ.

Nhưng ánh sáng trong mắt huynh ấy, rõ ràng giống hệt hồi nhỏ mỗi khi huynh ấy ra mặt bảo vệ ta.

"Ngày mai đi ngay."

08

Chiều hôm sau.

Huynh trưởng lôi ta đến chùa Bảo Quang.

Tiểu Đào nói Bùi Lang hôm nay ở đó ngắm sen.

Quả nhiên, khi chúng ta đến bên cạnh hồ nước phía sau núi, từ xa đã thấy một bóng dáng màu xanh đứng trước lan can đ/á, quay lưng về phía chúng ta, đang ngắm hoa sen trong hồ.

Huynh trưởng xắn tay áo lao thẳng tới.

"Tên họ Bùi kia!"

Huynh ấy ba bước thành hai, vỗ mạnh một cái lên vai người nọ.

"Ngươi có ý gì? Muội muội ta ngày nào cũng chạy theo ngươi, ngươi không nói được cũng không nói không, cứ treo lơ lửng nàng như vậy vui lắm sao..."

Người nọ quay người lại.

Ánh nắng từ đỉnh đầu đổ thẳng xuống, chiếu lên gương mặt ấy.

Huynh trưởng như bị rút mất xươ/ng cốt, "bộp" một tiếng quỳ rạp xuống đất, trán chạm vào phiến đ/á xanh.

"Thái... Thái tử điện hạ..."

Ta nhìn huynh trưởng đang quỳ trên mặt đất.

Lại nhìn Bùi Lang đang đứng trước hồ sen, mỉm cười với ta.

À.

Hóa ra vị Thái tử điện hạ phải thành thân với ta.

Chính là Bùi Lang, người đã bị ta hôn một cái.

10.

Hôm đó, ta và huynh trưởng mơ mơ màng màng dùng bữa cùng Thái tử.

Trong nhã gian của Phật Hương Trai, ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy đỉnh tháp của chùa Bảo Quang.

Huynh trưởng ngồi cạnh ta, cứng đờ như một khúc gỗ.

Thái tử ngồi đối diện, chậm rãi gắp thức ăn cho ta, cứ như thể cảnh tượng vừa rồi chưa từng xảy ra.

Ta húp một ngụm cơm, ngập ngừng hỏi: "Vậy, bạch nguyệt quang của Lâm Nguyên Chỉ rốt cuộc là ai vậy?"

Thái tử đặt đũa xuống, liếc nhìn huynh trưởng một cái.

Huynh trưởng quay mặt đi nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Cái tên Bùi lang mà nàng ta nói," Thái tử bưng tách trà nhấp một ngụm, "Họ Bùi, tên Ngọc Đường, người Tấn Thành, năm ngoái đỗ cử nhân, nay đang học tại Quốc Tử Giám."

"Vậy chàng ta có thích Lâm Nguyên Chỉ không?"

Thái tử suy nghĩ một chút: "Không thích lắm."

"Lâm Nguyên Chỉ theo đuổi chàng ta, chàng ta không để ý." Thái tử nói rất ngắn gọn.

"Lần trước Lâm Nguyên Chỉ đợi ở cửa Quốc Tử Giám ba canh giờ, Bùi Ngọc Đường đã đi lối cửa bên rồi."

Ta quay đầu, thương cảm nhìn huynh trưởng một cái.

Lâm Nguyên Chỉ chạy theo Bùi Ngọc Đường, huynh trưởng ta chạy theo Lâm Nguyên Chỉ.

Tính ra thì chẳng ai chiếm được ai.

Huynh trưởng đỏ bừng từ gốc cổ đến tận vành tai, cúi đầu húp cơm không nói tiếng nào.

Không đúng.

Ta chợt nhớ ra điều gì đó, đặt đũa xuống bàn.

"Còn chàng thì sao? Lần đầu tiên gặp chàng, chàng không nói chàng là ai! Chàng cố ý đúng không!"

Huynh trưởng ho sặc sụa, liều mạng nháy mắt với ta.

Thái tử không gi/ận, mỉm cười:

"Chúng ta gặp nhau từ năm năm tuổi rồi."

"Năm đó, Tô tướng quân dẫn muội và Chiêu Du huynh vào cung, kết quả muội lạc đường, đụng phải ta trong Ngự Hoa Viên, còn nhất quyết phải..."

Huynh trưởng bên cạnh ho đến long trời lở đất, mặt đỏ gay.

Ta quay đầu, lo lắng nhìn huynh ấy.

"Huynh, tối ngủ không đắp chăn để hở rốn à? Bị cảm lạnh rồi? Lát về bảo Tiểu Đào nấu bát canh gừng cho huynh."

Sắc mặt huynh trưởng càng đen hơn.

"Tô Thi Thẩm, muội c/âm miệng lại."

Ta bị huynh ấy quát đến mức rụt cổ.

Thật là khó hiểu, rõ ràng người bị b/ệnh là huynh ấy mà.

Thái tử đối diện cười khẽ, xua xua tay.

"Tô công tử không cần căng thẳng, lệnh muội thiên chân lãng mạn, bản cung hiểu."

Huynh trưởng cứng đờ, quay sang Thái tử, vành tai vẫn còn đỏ ửng: "Điện hạ thứ tội, muội muội nhà thần từ nhỏ..."

"Từ nhỏ đã như vậy rồi." Thái tử tiếp lời huynh ấy, giọng điệu ôn hòa, "Không sao cả."

Huynh trưởng há miệng, rồi lại ngậm lại.

Ta nhìn huynh trưởng, lại nhìn Thái tử.

Nghĩ ngợi một hồi, vẫn không nhịn được mà nói thêm một câu.

"Lần sau chàng đừng cố ý lừa ta nữa, ta gi/ận thật là sẽ đá/nh người đấy."

Thái tử cong khóe môi: "Được."

Huynh trưởng đ/á ta một cước dưới gầm bàn.

Ta cúi đầu húp cơm, giả vờ như không cảm thấy gì.

Bữa cơm này ăn thật là mệt mỏi.

09

Sau ngày hôm đó, huynh trưởng lại khôi phục dáng vẻ li/ếm cẩu.

Ngày nào trời chưa sáng đã ra khỏi cửa, mang đủ thứ quà cáp đến cho Lâm Nguyên Chỉ.

Lâm Nguyên Chỉ vẫn lạnh nhạt, cằm hất cao hơn trời, gấm Thục huynh ấy tặng nàng ta nhận, trâm vàng nàng ta nhận, vòng tay ngọc ấm ngự ban nàng ta cũng nhận.

Quay đầu lại liền sai người đóng gói gửi tặng hết cho Bùi Ngọc Đường.

Huynh trưởng về than thở với ta, ta thương cảm vỗ vai huynh ấy.

"Huynh, kiên trì lên, sắp đến hồi kết rồi."

Huynh trưởng rưng rưng nước mắt gật đầu.

Còn về phần ta, tình thế lại hoàn toàn khác biệt.

Sau bữa cơm ở Phật Hương Trai hôm đó, chẳng biết tin tức bị rò rỉ thế nào.

Ngày hôm sau, ánh mắt cả kinh thành nhìn ta đều thay đổi.

Trước kia họ nhắc đến Tô gia, họ nói "một nhà ra hai li/ếm cẩu, một kẻ ngốc, một kẻ đi/ên".

Nay họ nhắc đến Tô gia, họ nói "vị thiên kim tướng quân phủ kia đúng là mắt nhìn người tinh tường, sớm đã nhắm trúng Thái tử điện hạ".

Ta đi cửa hàng vải chọn vải, chưởng quầy đích thân bưng trà rót nước: "Tô cô nương mắt nhìn tốt quá, Thái tử điện hạ anh minh thần võ..."

Ta đi tiệm bánh m/ua bánh nhân táo, bà chủ nhét thêm cho ta hai miếng: "Cô nương có phúc, sau này phú quý rồi đừng quên chúng ta..."

Ta ngồi xổm đầu ngõ gặm bánh nướng, thư sinh đi ngang qua lắc đầu đắc ý: "Tô cô nương và Điện hạ đúng là một đôi trời sinh..."

Ta nhai bánh nướng, có chút ngơ ngác.