Cho nên ta tự nhủ với lòng mình.

Đã vì ta mà chàng có thể từ bỏ tiền đồ, thì ta cũng nên dốc hết tất cả, từng chút một tìm lại những gì chàng đã mất.

04

Năm ta sảy th/ai, ta đã gả cho Tạ Trạc Kim được nhiều năm.

Khi đó ta vừa mang th/ai được ba tháng.

Tạ Trạc Kim rất vui mừng, đến mức ngày nào về phủ cũng phải ngồi bên cạnh ta thật lâu.

Dù biết đứa trẻ còn chưa cử động, chàng vẫn cứ áp lòng bàn tay lên bụng ta, cười nói:

"Đây là con của chúng ta."

Ta hỏi chàng muốn đứa trẻ giống ai.

Chàng nói giống ta.

"Giống nàng tâm địa mềm mỏng một chút, đừng giống ta."

Lúc đó ta không hiểu, chỉ thấy vui mừng.

Bởi vì đây là đứa con của ta và chàng.

Cũng là lần đầu tiên ta có được người thân thực sự thuộc về mình.

Khi ấy, đích tỷ đã mất tích từ lâu.

Thôi gia nói với bên ngoài rằng, sau khi nàng hối hôn thì vô cùng x/ấu hổ, tự xin vào gia miếu, kiếp này không muốn gặp người ngoài nữa.

Ta từng đến đó vài lần.

Nhưng mẹ lại ngăn ta lại, nói tỷ tỷ không chịu gặp ta, vì tỷ tỷ cho rằng chính ta đã cư/ớp mất nhân duyên của nàng.

Ta luôn canh cánh trong lòng nỗi hổ thẹn về việc này.

Mỗi khi đến lễ tết, ta đều chuẩn bị y phục, tiền bạc và bánh trái, sai người đưa đến gia miếu.

Nhưng đến lúc lâm chung ta mới biết, những thứ đó chưa từng đến gia miếu.

Chúng đều được đưa đến một tòa trạch viện bên ngoài thành.

Thôi Xuân Doanh sống ở đó.

Năm đó sau khi kiệu hoa rời khỏi Thôi gia, nàng ta nhanh chóng phát hiện ra, cái gọi là người trong lòng kia vốn không có ý định cưới nàng.

Vì thế nàng ta tìm đến phu quân của ta, khóc lóc nói rằng năm xưa mình chỉ vì sợ hãi, chứ không phải thật sự không muốn gả cho chàng.

Tạ Trạc Kim vương vấn tình xưa, nên đã giấu Thôi Xuân Doanh ở bên ngoài thành.

Ban ngày, chàng là người phu quân yêu thương ta.

Khi đêm xuống, chàng lại lấy cớ ở lại Sử quán để ra ngoài thành bầu bạn cùng nàng ta.

Đáng tiếc những chuyện này, ta hoàn toàn không hay biết.

Còn ngây thơ cho rằng ta là người duy nhất chàng yêu thương.

...

Sau đó có một ngày, chàng về phủ rất muộn, trên người nồng nặc mùi rư/ợu.

Bụng ta khó chịu, vốn muốn bảo chàng đến thư phòng nghỉ ngơi.

Chàng lại ôm ch/ặt lấy ta.

Ta cảm thấy có điều bất ổn nên cứ đẩy chàng ra.

"Trạc Kim, ta đang mang th/ai."

Chàng không dừng lại.

Ta khóc lóc van xin chàng, hết lần này đến lần khác nhắc chàng nghĩ đến đứa trẻ.

Nhưng chàng như thể đã say thật rồi, chẳng nghe thấy gì cả.

Đêm đó, ta đ/au đớn vô cùng.

Khi trời sáng, chăn đệm đã thấm đẫm m/áu.

Đứa trẻ không giữ được.

Đại phu nói ta bị tổn thương quá nặng, sau này e là khó lòng mang th/ai được nữa.

Sau khi tỉnh lại, ta suốt mấy ngày không nói một lời.

Tạ Trạc Kim cứ quỳ mãi trước giường.

Chàng tự t/át mình một cái thật mạnh, khóc lóc nhận lỗi với ta.

"Là ta đã s/ay rư/ợu."

"Tiện Chân, là ta hại ch*t con của chúng ta."

Chàng không ăn không ngủ, túc trực bên ta nhiều ngày.

Ta đổ b/ệnh một trận, chàng cũng g/ầy đi trông thấy.

Ai cũng nói, chàng mất con, trong lòng chưa chắc đã dễ chịu hơn ta.

Nhạc mẫu cũng khuyên chàng nạp thiếp.

Chàng từ chối ngay trước mặt cả nhà:

"Kiếp này ta chỉ có một người vợ là Tiện Chân."

"Có con hay không, đều không quan trọng."

Người trong kinh thành ai cũng khen chàng thâm tình.

Ta cũng cảm động.

Ta thậm chí còn thấy, chính mình không thể sinh con cho chàng nên đã phụ lòng tốt của chàng dành cho ta.

Từ đó về sau, ta càng tận tâm lo liệu Tạ gia.

Chàng không thể thăng tiến, ta liền thay chàng kết giao với mệnh phụ các phủ.

Ta vốn không thích dự tiệc, cũng chẳng khéo léo trong việc giao thiệp.

Nhưng vì tiền đồ của chàng, ta vẫn ép mình phải học.

Nhà nào lão phu nhân thích nghe hát, phu nhân nhà nào quanh năm đ/au đầu, vị đại nhân nào đang vội vàng bàn chuyện hôn nhân cho con trai, ta đều ghi nhớ rõ ràng.

Ta cứ ngỡ, chỉ cần ta đủ nỗ lực, nhất định có thể trải lại một con đường cho chàng.

Nhưng Tạ Trạc Kim chưa từng nghĩ đến chuyện thăng tiến.

Sử quán nhàn hạ, lại không thu hút sự chú ý.

Chỉ có ở lại đó, chàng mới tiện ra ngoài thành mỗi ngày để đi cùng Thôi Xuân Doanh.

Sau này, Thôi Xuân Doanh sinh cho chàng một đôi trai gái.

Đứa trẻ lớn hơn một chút liền được đưa vào Tạ phủ.

Tạ Trạc Kim nói, đó là con của cố nhân gửi gắm.

Ta xót xa cho chúng sớm mồ côi mẹ, đối xử với chúng còn tốt hơn cả con ruột.

Dạy chúng đọc sách, lo liệu hôn sự cho chúng, thậm chí còn chia cả của hồi môn của mình cho chúng.

Ngày lâm chung ấy, chúng cũng quỳ trước giường, miệng gọi mẹ không ngớt.

Ta cứ ngỡ cả đời này dù không có con ruột, ít nhất cũng coi như là có con cháu vây quanh.

Cho đến khi Tạ Trạc Kim ôm lấy ta và nói ra sự thật:

"Tiện Chân, chúng là con của ta và Doanh nhi."

Hơi thở của ta nghẹn lại.

Tạ Trạc Kim vẫn đang khóc.

Chàng nói vốn dĩ không định phản bội, nhưng đêm đó chàng s/ay rư/ợu, Thôi Xuân Doanh liền mang th/ai.

Chàng lo lắng nếu ta sinh con, con của nàng ta sẽ cả đời không thấy được ánh mặt trời.

Vì thế chàng cố tình uống rư/ợu, cố tình hại ta sảy th/ai.

Ta trừng mắt nhìn chàng.

Bỗng nhớ đến chuyện trong Ngự thư phòng.

Ta hỏi chàng, nếu chưa từng yêu ta, sao năm đó không dâng ta cho Bệ hạ.

Tạ Trạc Kim im lặng hồi lâu.

Cuối cùng áp sát vào tai ta, thì thầm:

"Bệ hạ bạo ngược, nàng mà vào cung thì không sống quá vài năm đâu."

"Nàng mà ch*t, Thôi gia sẽ ép ta cưới Doanh nhi."

"Nàng ấy quá kiêu kỳ, lại không biết quản gia."

"Việc vặt trong Tạ phủ, chuyện đối nhân xử thế, đều cần có nàng."

Hóa ra là vậy.

Chàng không phải là không nỡ xa ta.

Chỉ là ta có ích.

Chàng cần một người vợ hiền thục giỏi giang để phụng dưỡng cha mẹ, lo liệu cơ nghiệp, kết giao quyền quý, và thay chàng nuôi lớn con của người trong lòng.

Sự thiên vị mà ta tin cả đời, tất cả đều là tính toán.

Ta muốn hỏi chàng vì sao lại đối xử với ta như vậy.

Nhưng cổ họng ta đã không còn phát ra tiếng.

Tạ Trạc Kim thay ta khép mắt lại, vẫn lẩm bẩm một mình:

"Nếu năm xưa ta trả nàng về Thôi gia, liệu nàng có tìm đến cái ch*t không?"

"Chắc là không."

Chàng suy nghĩ một chút rồi khẳng định:

"Nàng kiên cường hơn Doanh nhi."

Khóe mắt ta rơi xuống một giọt huyết lệ đỏ thẫm.

Đến ch*t vẫn không thể nhắm mắt.

05

Ngoài cửa yên tĩnh một lát.

Tạ Trạc Kim vẫn gõ cửa phòng ta, giọng dịu dàng nhưng đầy gấp gáp:

"Tiện Chân, mở cửa."

Ta không cử động.

Chàng liền hạ giọng xuống:

"Ta biết nàng muốn vào cung tuyển tú."

"Tân đế tính tình bạo ngược, nữ tử vào cung không mấy ai có kết cục tốt đẹp."

"Nàng không được đi."

Ta hạ mi mắt mỉm cười.

Giây tiếp theo, cánh cửa bị cạy mở.

Tạ Trạc Kim vẫn còn mặc hỉ phục.

Thấy ta, chàng rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: