Phụ thân ánh mắt lạnh xuống:

“Gả vào nhà họ Ôn chính là phụ nữ nhà họ Ôn, phải vinh nhục cùng hưởng, đồng khí liên chi với nhà họ Ôn, bằng không, nó cũng không gánh nổi danh hiệu thiếu phu nhân.”

“Thật biết tính toán. Dùng sự ấm ức của hai người phụ nữ để trải đường cho tiền đồ của cả phủ. Chỉ tiếc, họ nghĩ nhiều rồi.”

Ta cuối cùng cũng lấy ra tờ hòa ly thư kia:

“Đáng tiếc, giấc mộng hoàng lương vỡ tan, tẩu tẩu đã sớm rời đi rồi.”

17

Ba chữ “hòa ly thư” to tướng khiến huynh trưởng r/un r/ẩy toàn thân. Huynh ấy nhìn ta như thể không thể tin nổi:

“Ta chưa từng ký, sao có thể...”

Huynh ấy nhớ ra rồi. Hòa ly thư được kẹp trong sổ sách, đó là chút tâm ý cuối cùng ta làm cho tẩu tẩu.

Chát!

Huynh ấy tức gi/ận t/át ta một cái:

“Muội giúp nàng hòa ly với ta! Muội có tâm địa gì? Nàng giờ đang ở đâu?”

Huynh trưởng sốt ruột đến gân xanh nổi lên. Ta nhổ ra vị m/áu trong miệng, cười đáp lại:

“Nàng không cần huynh nữa, chân trời góc bể cũng không cho huynh tìm thấy.”

“Ôn Thời Yến, đây là quả báo cho sự thiếu kiên định của huynh đấy!”

Một câu nói vừa dứt, cả nhà họ Ôn lo/ạn như kiến cỏ. Huynh trưởng đi/ên cuồ/ng lao đến viện cũ của tẩu tẩu. Mới biết, viện đó đã sớm bị tẩu tẩu b/án lấy bạc. Khi bị chặn ngoài cửa, huynh ấy như bị gậy đ/ập trúng đầu, hoảng lo/ạn tột độ. Thế gian rộng lớn, huynh ấy lại không tìm thấy một hướng đi nào.

Huynh trưởng đi/ên rồi. Huynh ấy túm lấy tay áo ta hỏi:

“Nàng đang gi/ận dỗi ta đúng không? Nàng đang đợi ta cúi đầu đúng không? Nàng sẽ quay về đúng không?”

Ta nhìn huynh ấy, lòng không chút gợn sóng:

“Nàng thất vọng tột cùng về huynh, sớm đã muốn đi rồi.”

“Chẳng phải thứ gì huynh cũng ép nàng nhường sao? Nay nàng nhường huynh cho mẹ con Lâm Thính Lan, huynh toại nguyện rồi, sao lại làm ra bộ dạng này?”

“Các người là một đôi chó đi/ên, đuổi theo cắn tẩu tẩu suốt ba năm.”

“Nàng sớm đã khổ không thể tả, mệt mỏi tận xươ/ng tủy, chỉ mong rời xa các người càng xa càng tốt.”

“Còn chút lương tâm thì đừng tìm nàng nữa. Thứ bẩn thỉu như huynh, không ai xứng cả.”

Huynh trưởng không chấp nhận được, đầu lắc như trống bỏi:

“Không, nàng sẽ không đối xử với ta như vậy, nàng chỉ là gi/ận dỗi, nàng chỉ là ấm ức, chỉ cần nói rõ ra, ta xin lỗi nàng tử tế, nàng tính cứng nhưng lòng mềm, nhất định sẽ tha thứ cho ta, nhất định.”

Huynh ấy lao ra khỏi viện, mặt dày mày dạn chặn cửa phủ Trạng nguyên. Ép Lục Vân Đình phải đưa ra tung tích của tẩu tẩu. Mưa rất lớn, giống hệt ngày ta và tẩu tẩu thất h/ồn lạc phách chạy trốn từ miếu Nhỉ Tử về kinh. Lục Vân Đình không mở cửa cho huynh ấy. Huynh ấy đứng ngoài cửa dầm mưa suốt cả ngày. Cuối cùng ngất xỉu mới được khiêng về phủ. Lâm Thính Lan canh bên giường huynh trưởng, thức trắng đêm không ngủ. Lần này, tiếng khóc của Tri Vũ không gọi nổi nàng ta. Cơn sốt của Tri Vũ không làm nàng ta động đậy. Tri Vũ nôn đầy giường th/uốc, nàng ta cũng không khóc lóc làm ầm như trước. Thế nhưng việc đầu tiên huynh trưởng làm khi mở mắt, chính là đ/ập vỡ bát th/uốc của nàng ta, lạnh lùng đuổi nàng ta đi. Nàng ta khóc đến tan nát. Tẩu tẩu bị nàng ta ép đi, nàng ta mới nhận ra, người huynh trưởng yêu mãi mãi là người không giành được.

Nàng ta ôm Tri Vũ đứng dưới hiên khóc thảm thiết. Lần này huynh trưởng không mở cửa. Qua cánh cửa, huynh ấy lạnh nhạt đáp:

“Nhà họ Ôn ở không yên, ta sẽ đưa nàng đến Nhai Châu.”

“Nàng đi rồi, A Phù sẽ không gi/ận ta nữa.”

Lâm Thính Lan lảo đảo ngã xuống đất. Nàng ta không muốn rời kinh, bắt đầu lấy lòng mẫu thân.

18

Việc mẫu thân làm khó tẩu tẩu, dẫn người đến thư viện gây chuyện, cuối cùng cũng bày ra trên bàn làm việc của phụ thân. Tiếng đ/ập bàn của ông rất lớn, át cả tiếng khóc thút thít của mẫu thân. Hôn sự của huynh trưởng bị bà làm hỏng, hôn sự của ta bà lại định không xong. Khi bị phụ thân quở trách, bà liền trút gi/ận lên người ta. Bà luôn là như vậy, cũng là một người phụ nữ yếu thế, nhưng lại chĩa mũi d/ao nhọn nhất về phía phụ nữ. Ta bị cấm túc trong từ đường, ngày đêm lật sách đọc. Mà Lâm Thính Lan chủ động giúp bà đưa d/ao. Không có A Phù, nàng ta vẫn có thể giúp mẫu thân đẩy ta lên vị trí phu nhân của Trạng nguyên lang. Vậy nên, nhà họ Ôn mời Trạng nguyên lang đến dự tiệc. Thiệp mời là tên ta. Lục Vân Đình đến. Khi bốn mắt nhìn nhau, huynh ấy hỏi:

“Không phải muội mời ta. Họ đang ép muội?”

Ta cười khổ:

“Họ muốn trèo cao, lấy ta làm bàn đạp. Rất nh/ục nh/ã, nhưng là sự thật.”

Huynh ấy hiểu rõ:

“A Phù nói không sai, muội khác với họ, nên bay ra ngoài.”

Lời vừa dứt, huynh trưởng liền nắm ch/ặt tay ta, giọng khàn khàn mang theo c/ầu x/in:

“Hắn có sắc mặt tốt với muội. Muội giúp ta hỏi hắn, hỏi xem A Phù đã đi đâu.”

“Ta tìm khắp nơi ở cố cư và người thân cũ của nàng, vẫn không tìm thấy dấu vết. Thời Nghi, a huynh c/ầu x/in muội.”

Ta nhìn bộ dạng thất h/ồn lạc phách của huynh ấy, cũng có chút động lòng. Nhưng không còn mềm lòng nữa. Chỉ từng ngón từng ngón gỡ tay huynh ấy ra.

“Hắn sẽ không nói, ta cũng sẽ không hỏi.”

“Bởi vì chúng ta đều biết, huynh không phải người chồng tốt.”

Lục Vân Đình chắn trước mặt ta:

“Nếu huynh chỉ biết trút gi/ận lên phụ nữ, ta không ngại giúp nhà họ Ôn dâng một bản tấu về việc quản gia không nghiêm.”

“Vợ không ra vợ, thiếp không ra thiếp, trong kinh ai mà không biết? Mất mặt x/ấu hổ.”

Sống lưng huynh trưởng gục xuống. Trên bàn tiệc, huynh ấy uống hết ly rư/ợu mạnh này đến ly khác. Chẳng mấy chốc đã say. Lâm Thính Lan rót rư/ợu cho ta. Mẫu thân bảo ta kính Trạng nguyên lang. Ta và Lục Vân Đình nhìn nhau, cùng che tay áo uống cạn. Chẳng mấy chốc, huynh ấy chóng mặt, ta toàn thân nhũn ra. Chúng ta đều được hạ nhân dìu về viện phụ. Lâm Thính Lan đích thân đến kiểm tra. Nhưng lại đ/ốt một nén hương dưới bàn. Ngay khoảnh khắc nàng ta đắc ý đứng dậy. Đối diện với nàng ta là hai khuôn mặt cười như không cười của ta và Lục Vân Đình. Chuyện đến tai phụ thân, sự á/c đ/ộc của Lâm Thính Lan khi tính kế quan viên triều đình bị vạch trần tại chỗ. Nàng ta hoảng lo/ạn bị đuổi về viện cấm túc, ít ngày nữa sẽ bị đưa về Nhai Châu. Mẫu thân bị một cái t/át gi/ận dữ của phụ thân làm sưng cả mặt. Ông nói:

“Bà dạy không xong một đôi con, cũng quản không xong một gia đình, sao xứng làm chủ mẫu. Ta thật sự hối h/ận vì đã cưới một người vô dụng như bà.”

Mẫu thân vì câu nói nặng nề này mà ngã quỵ.

19

Khi ta tiễn Lục Vân Đình ra khỏi phủ, huynh ấy nhét vào tay ta ba ngàn lượng ngân phiếu:

“Đây là A Phù để lại cho muội khi rời kinh.”