Nếu Tiểu Khải vì một chiếc xe mà làm lỡ dở chuyện hôn nhân, sau này sẽ hối h/ận cả đời đấy."

Tôi hỏi Chu Khải: "Nhà gái yêu cầu em bắt buộc phải m/ua chiếc xe này sao?"

Cậu ta khựng lại: "Cô ấy không nói rõ. Nhưng họ hàng nhà cô ấy đều có xe, chúng em đi hẹn hò toàn đi tàu điện ngầm, em cũng không thấy có mặt mũi gì."

"Vậy nên xe không phải là thứ nhất định phải m/ua."

"Không thể nói như vậy được." Mẹ chồng ngắt lời tôi, "Người ta sống chẳng phải vì một chữ 'thể diện' sao? Đàn ông con trai lập gia đình là chuyện lớn."

Tôi đặt đũa xuống.

"Mẹ, con vừa mới thất nghiệp, không biết bao giờ mới tìm được công việc tiếp theo. Căn nhà của con mỗi tháng phải trả góp, mẹ con còn phải đi kiểm tra lại sức khỏe. Số tiền này con không thể cho mượn."

Chu Khải nhíu mày: "Chị dâu, năng lực làm việc của chị giỏi như vậy, nhiều nhất một hai tháng là tìm được việc thôi. Tiền m/ua xe của em chỉ thiếu lần này thôi."

"Nếu một hai tháng con không tìm được thì sao?"

"Sao có thể chứ?"

Cậu ta nói rất nhanh, dường như chỉ cần cậu ta không tin thì khó khăn của tôi không tồn tại.

Mẹ chồng thở dài: "Phụ nữ gián đoạn công việc vài tháng thì có gì to t/át, chẳng phải còn có Chu Hằng sao? Nó là đàn ông sức dài vai rộng, chẳng lẽ không nuôi nổi vợ?"

Tôi quay sang nhìn Chu Hằng.

Anh ấy cuối cùng cũng lên tiếng: "Thế này đi, không mượn năm vạn nữa. Trước mắt mượn ba vạn, Tiểu Khải tự nghĩ cách phần còn lại. Thời gian em tìm việc, tiền thuê nhà và phí sinh hoạt cứ để anh lo."

Lồng ngựk tôi như bị thứ gì đó chặn lại.

"Hôm nay anh nhắn tin cho em, bảo đừng sợ, có anh ở đây."

Chu Hằng ngẩn người.

"Hóa ra ý anh là, tiền của em có thể đưa cho em trai anh trước. Đợi khi em hết tiền, thì để anh nuôi em."

"Anh không có ý đó."

"Vậy là ý gì?"

Anh ấy không trả lời ngay.

Mẹ chồng sa sầm mặt mày: "Duyệt Duyệt, con đừng có cứng nhắc quá. Chu Hằng muốn nuôi con là vì nó thương con. Tiểu Khải mượn tiền chứ có phải không trả đâu, sao con cứ phải kéo hai việc vào làm một thế?"

Tôi bỗng nhiên không còn sức để tranh cãi nữa.

Ban ngày, công ty nói với tôi rằng vị trí của tôi không còn nữa. Buổi tối, gia đình chồng nói với tôi rằng tôi tạm thời chưa cần đến số tiền của chính mình.

Họ đều đã sắp xếp cho tôi rất chu toàn.

Tôi đứng dậy: "Chuyện này đợi khi tiền về tài khoản rồi tính sau, hôm nay con rất mệt."

Mẹ chồng còn muốn nói thêm, Chu Hằng ngăn bà lại: "Mẹ, để cô ấy nghỉ ngơi đi."

Tôi quay về phòng ngủ.

Sau khi cửa đóng lại, âm thanh bên ngoài vẫn đ/ứt quãng truyền vào.

Mẹ chồng nói tôi quá nh.ạy cả.m, Chu Khải nói bên b/án xe đang đợi tin. Chu Hằng cứ khuyên họ nói nhỏ thôi, nhưng lại không nói câu mà tôi muốn nghe nhất.

Anh ấy không nói: "Số tiền này không được động vào."

03

Nửa đêm, Chu Hằng bưng một bát mì vào phòng.

Tôi chưa ăn tối, anh ấy vẫn nhớ.

Trong bát mì có trứng ốp la và một ít rau xanh, là cách nấu tôi thích nhất.

Anh ấy đặt bát lên đầu giường: "Ăn chút gì đi."

Tôi tựa vào đầu giường sửa CV, không thèm để ý đến anh ấy.

Anh ấy ngồi bên giường một lúc: "Mẹ và Tiểu Khải về rồi."

"Ừ."

"Chuyện hôm nay, là anh xử lý không tốt. Anh không nên nhắc đến chuyện tiền bạc ngay lúc em vừa bị sa thải."

Tôi dừng gõ phím: "Anh nghĩ vấn đề chỉ nằm ở thời điểm thôi sao?"

"Anh biết số tiền đó quan trọng với em. Nhưng Tiểu Khải đã đặt cọc rồi, nếu trả xe sẽ mất hai vạn. Nó và cô gái kia yêu nhau được một năm rồi, hai bên gia đình cũng đã gặp mặt."

"Là nhà gái yêu cầu m/ua xe sao?"

"Không. Nhưng trước đó Tiểu Khải đã nói với người ta là cuối năm sẽ đổi xe. Giờ xe đặt rồi mà không lấy, nó không biết giải thích thế nào."

Tôi hiểu rồi.

Chu Khải vì thể diện mà nói dối, không trả được giá, thế là cả nhà kéo đến tìm tôi để lấp chỗ trống.

Chu Hằng nắm lấy tay tôi: "Cứ coi như là anh mượn em hai vạn. Anh sẽ viết giấy n/ợ, nửa năm trả lại em. Số còn lại để Tiểu Khải tự giải quyết."

Lòng bàn tay anh ấy rất ấm.

Hơi nóng từ bát mì bốc lên, tôi bỗng nhớ đến dáng vẻ anh ấy ngủ trên ghế dài ngoài hành lang lúc bố tôi nằm viện.

Điều khó buông bỏ nhất trong hôn nhân có lẽ chính là ở đây. Người làm tổn thương bạn không nhất định là kẻ x/ấu từ đầu đến cuối. Anh ấy từng ở bên cạnh bạn vào lúc bạn hoảng lo/ạn nhất, nên lần tiếp theo anh ấy khiến bạn chịu ủy khuất, bạn luôn không nhịn được mà tìm lý do thay cho anh ấy.

Tôi hỏi: "Nếu em đồng ý, anh thực sự trả trong nửa năm chứ?"

"Chắc chắn."

"Không bớt từ tiền sinh hoạt của chúng ta, cũng không tìm em đòi thêm nữa chứ?"

"Anh sẽ tự nhận thêm việc làm thêm."

Tôi suýt chút nữa đã gật đầu.

Đúng lúc này, điện thoại reo.

Là người thuê căn nhà của tôi trước khi cưới gọi đến.

Anh ta nói công ty điều động đi làm ở tỉnh khác đột xuất, tháng sau phải đi rồi. Theo hợp đồng thì trả nhà trước hạn, anh ta sẵn lòng đền một tháng tiền thuê, nhưng hy vọng tôi sớm tìm được người thuê mới.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi mở ứng dụng bất động sản lên.

Giá thuê của các căn hộ tương tự trong cùng khu chung cư thấp hơn năm ngoái hơn ba trăm tệ, căn hộ treo biển cho thuê hai tháng nay vẫn còn rất nhiều. Một khi nhà bỏ trống, mỗi tháng tôi phải tự gánh bốn nghìn tám tiền trả góp, cộng thêm phí quản lý và phí sưởi.

Chu Hằng hỏi: "Ai gọi thế?"

"Người thuê nhà muốn trả nhà."

Anh ấy cũng im lặng.

Tôi đẩy bát mì sang một bên: "Hai vạn đó không cho mượn được nữa."

"Nhưng anh đã nói với Tiểu Khải là..."

Anh ấy nói được một nửa thì dừng lại.

Tôi từ từ ngẩng đầu: "Anh đã hứa với nó rồi sao?"

"Anh chỉ nói là sẽ cố gắng nghĩ cách."

"Nghĩ cách bằng tiền của ai?"

"Ôn Duyệt, anh chưa hề động vào tiền của em."

"Vậy thì đừng thay tiền của em mà hứa hẹn."

Anh ấy đứng dậy, sắc mặt không mấy dễ chịu: "Được, anh biết rồi. Em nghỉ ngơi trước đi."

Bát mì vẫn để trên đầu giường, đến lúc tôi nhớ ra thì sợi mì đã dính bết lại thành một cục.

Sáng hôm sau, tôi nhận được điện thoại của mẹ.

Bà hỏi dạo này tôi có bận không, bảo kết quả kiểm tra lại có hai chỉ số không ổn lắm, bác sĩ ở quê khuyên bà nên lên thành phố kiểm tra kỹ hơn.

Tôi ngồi trên nắp bồn cầu trong nhà vệ sinh, hạ thấp giọng: "Mẹ chụp kết quả gửi cho con, con đăng ký lịch khám cho mẹ."

Mẹ hỏi: "Có đắt lắm không con?"

"Không đâu, con có bảo hiểm y tế mà."

Nói ra rồi tôi mới nhớ, sau khi bị sa thải, tháng sau công ty sẽ không đóng bảo hiểm xã hội cho tôi nữa.

Mẹ lại hỏi: "Công việc của con thế nào? Đừng vì mẹ mà xin nghỉ quá nhiều."

Tôi nhìn chằm chằm vào một vết nứt trên gạch lát sàn: "Vẫn tốt ạ, dạo này không bận lắm."

Kết thúc cuộc gọi, tôi ngồi trong đó rất lâu.

Khi bước ra, Chu Hằng đã đi làm.

Trên bàn ăn có một tờ giấy ghi chú: "Tối về nói chuyện."

Tôi cất tờ giấy vào ngăn kéo, không vứt đi.

Lúc đó tôi vẫn tưởng rằng, chúng tôi thực sự có thể nói chuyện rõ ràng.

04

Tiền bồi thường về tài khoản vào ngày thứ ba.