“Con gái vốn không định mở bia.”

“Con gái định cho n/ổ bia.”

Nghĩa phụ co rút đồng tử: “Ngăn nó lại--!”

“Thứ cha ta để lại miếng ngọc này, không phải làm chìa khóa,” ta lấy hỏa chiết từ trong ngựk ra, thổi sáng, “mà là làm dây dẫn.”

“Kho báu mà người tìm ki/ếm suốt mười năm qua--”

Ta ném hỏa chiết vào khe hở dưới chân bia-- nơi đó, “Địa Long” mà Truy Phong Môn đưa cho đã được ch/ôn sẵn, dây dẫn ch/áy “xèo xèo”.

“Chính là ở ngay dưới mí mắt người!”

“Ầm--!!!”

Đất rung núi chuyển.

đ/á phong ấn bên cạnh bia không chữ n/ổ tung, đ/á vụn đổ xuống như mưa rào. Khói bụi bốc lên cao, che khuất ánh trăng. Tinh binh của nghĩa phụ bị luồng khí thổi bay một mảng, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi. Chiến mã của Tiêu Hành bị kinh động, lồng lên, hất văng hắn vào đống tuyết.

Nơi đ/á phong ấn vỡ vụn, lộ ra một đường hầm đen ngòm.

Mà cuối đường hầm, không có vàng bạc châu báu.

Chỉ có những đống giáp đen, đ/ao cong, cung nỏ-- binh khí mà cha ta ch/ôn giấu mười năm trước, tỏa ra ánh sắt lạnh lẽo trong bóng tối.

“Không có kho báu?!” Nghĩa phụ nổi trận lôi đình, mặt đầy m/áu, bò dậy từ đống tuyết, triều phục tím đỏ đầy bụi bặm, “Không thể nào! Thẩm Liệt sao có thể chỉ để lại đống sắt vụn này!”

Ông ta rút ki/ếm, gào thét: “Lũ phế vật! Gi*t cho ta--!”

Năm trăm tinh binh giương nỏ, nhắm thẳng vào ba ngàn khổ dịch trong khe nứt.

Trương Thiết Trụ đột nhiên phát ra tiếng gầm không giống tiếng người.

Ông ta thoát khỏi xiềng xích.

Sợi xích sắt vốn đã mục nát vì mười năm sương gió, nhưng ông không lao ngay vào đường hầm. Ông r/un r/ẩy, dùng những ngón tay nứt nẻ vuốt ve lưỡi đ/ao, như đang vuốt ve một cố nhân mười năm không gặp.

Sau đó, ông đẩy Tiểu Mãn bên cạnh vào sau vách đ/á, chộp lấy một thanh đ/ao cong.

“Bảo vệ thiếu chủ--!” Giọng ông hỏng rồi, nghe như tiếng trống rá/ch, nhưng lại làm khe nứt rung chuyển.

Ba ngàn người đồng loạt cử động. Họ không xông lên ngay, mà vây thành trận thuẫn, bảo vệ ta, Tiểu Mãn và Thiết Hoa ở nơi sâu nhất của khe nứt. Động tác của họ không nhanh, mười năm khổ sai đã mài mòn gân cốt, nhưng mỗi bước chân đều dẫm lên cùng một nhịp.

Giáp đen trong đường hầm được phân phát nhanh chóng, tiếng đ/ao cong tuốt khỏi vỏ như một cơn gió.

Nghĩa phụ tức đến run người: “Lũ phế vật! Gi*t cho ta--!”

Cơn mưa tên b/ắn tới, găm vào trận thuẫn, phát ra những tiếng động trầm đục dồn dập.

Trương Thiết Trụ cầm đ/ao, khập khiễng đi đến trước mặt ta, quỳ một gối: “Thiếu chủ, Thẩm gia quân ba ngàn không trăm bốn mươi bảy người… không thiếu một ai.” Ông ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe, “Tướng quân có lệnh, mười năm qua, bề ngoài làm khổ dịch, thực chất âm thầm bảo vệ đường hầm, bảo dưỡng binh khí… chỉ đợi ngày hôm nay.”

Tim ta chấn động. Cha đã tính toán từ mười năm trước.

“Nghĩa phụ,” ta bỗng cười, cười đến đỏ cả mắt, “Người nói đúng. Con không có hổ phù, không có binh phù, con chẳng có gì cả.”

“Thậm chí đêm qua ở vương phủ, ba tên áo đen đó, cũng là con bỏ ba trăm lượng bạc thuê từ Truy Phong Môn. Cái gì mà huyết mạch thức tỉnh, cái gì mà nhận chủ, đều là lừa người cả.”

Nghĩa phụ sững sờ, rồi cười đi/ên dại: “Ha ha ha ha! Ta biết ngay mà! Ta biết ngay là ngươi giả vờ! Thẩm Tri Vi, ngươi không có huyết mạch, ngươi lừa được bọn chúng, nhưng không lừa được ta--!”

“Đúng, con không có huyết mạch.” Ta gật đầu, giọng bình thản như đang nói một chuyện bình thường nhất, “Nhưng con có xươ/ng cốt.”

“Người nuôi heo mười năm, tưởng trong chuồng là th!t. Thực ra--”

Ta giơ tay, chỉ vào ba ngàn bộ hạ cũ đang cầm đ/ao phía sau:

“Thứ người nuôi là đ/ao.”

Tiếng cười của nghĩa phụ vụt tắt. Ông ta vung tay: “Nỏ công thành! Đẩy lên!”

Ngoài khe nứt, ba chiếc nỏ công thành được đẩy ra trận tiền. Loại nỏ này một phát có thể xuyên thủng trận thuẫn, ba ngàn bộ hạ cũ g/ầy gò không thể đỡ nổi ba đợt b/ắn.

“Thiếu chủ,” Trương Thiết Trụ nắm ch/ặt đ/ao, “Người đi trước đi. Chúng tôi thủ.”

“Không đi.” Ta đứng sau trận thuẫn, nhìn khuôn mặt vặn vẹo của nghĩa phụ, “Ông ta không dám xông.”

“Ông ta không dám đá/nh cược xem trong tay con còn bài tẩy hay không.”

Nửa ngày qua, nghĩa phụ hoàn toàn có cơ hội tàn sát ba ngàn người. Nhưng ông ta không dám. Vì ông ta không nắm rõ bài tẩy của ta, càng không biết phía sau làn khói đen kia đứng bao nhiêu người.

Ông ta quả nhiên do dự. Nỏ công thành đã dựng xong, nhưng mãi không ra lệnh.

Đúng lúc này--

Trên cánh đồng tuyết xa xa, bỗng truyền đến một tiếng chim ưng gào thét chói tai.

Không phải một tiếng. Mà là hàng vạn tiếng. Từ phía Bắc, từ cuối cánh đồng tuyết, như những lưỡi d/ao rạ/ch nát gió tuyết.

Nghĩa phụ ngẩng phắt đầu, nụ cười đi/ên cuồ/ng trên mặt đông cứng lại.

Nửa ngày trước, làn khói đen từ vụ n/ổ hoàng lăng đã x/é toạc tầng mây. Bây giờ, họ đã đến.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển. Không phải động đất, mà là tiếng vó ngựa. Một làn sóng đen nghịt quét đến từ cuối cánh đồng tuyết-- giáp đen bao phủ, trên vai đậu chim ưng đen, đồng tử màu nâu vàng dưới ánh trăng như vô số ngọn đèn m/a trơi.

Nghĩa phụ co rút đồng tử: “Không thể nào… không có huyết mạch… sao có thể…”

“Vì Ưng Kỵ không nhận m/áu,” ta chỉ vào ba ngàn bộ hạ cũ phía sau, lại chỉ vào đội quân Ưng Kỵ đang vây lại, “mà là nhận bộ xươ/ng dám n/ổ hoàng lăng, dám c/ứu người của mình.”

Tiêu Hành bò ra từ đống tuyết, nhìn làn sóng đen nghịt kia, rồi lại nhìn ta, trong đáy mắt lần đầu tiên xuất hiện… sự sợ hãi.

Tay Thái tử cầm quạt dừng lại, chiếc quạt rơi xuống tuyết, sắc mặt tái nhợt.

Ưng Kỵ không xung phong. Họ chỉ lặng lẽ dàn trận, như một bức tường đen, bao vây ngược lại quân của nghĩa phụ, Tiêu Hành và Thái tử trong khe nứt hoàng lăng.

Nghĩa phụ mặt như tro tàn, tay cầm ki/ếm run lên. Ông ta mang theo năm trăm người, nhưng đối diện là ba ngàn bộ hạ cũ cộng thêm vô số Ưng Kỵ. Ông ta bỗng hiểu ra-- kho báu mà ông ta truy tìm mười năm qua, chưa bao giờ là vàng bạc châu báu.

Mà chính là đội quân ông ta tự tay nuôi dưỡng mười năm.

Nửa ngày qua, ông ta vốn có thể tàn sát ba ngàn người. Nhưng ông ta không dám. Vì ông ta không nắm rõ bài tẩy của ta, càng không biết phía sau làn khói đen kia đứng bao nhiêu người.

“Tướng quân nói,” Trương Thiết Trụ đứng dậy từ mặt đất, cầm đ/ao, vành mắt đầy nước mắt, nhưng cười đầy dữ dằn, “Kẻ xươ/ng cốt mềm yếu gả cho người rồi nghe lời đàn ông, để họ mục nát dưới đất. Kẻ xươ/ng cốt cứng cỏi--”

Ông nhìn ta, giọng khàn đặc như giấy nhám mài qua sắt thép:

“Kẻ xươ/ng cốt cứng cỏi, tự mình đến lấy!”

Thiết Hoa cười ha hả, nước mắt cũng trào ra: “Cô nương! Cha ta! Cha ta thật thần thánh!”

Gió tuyết càng lớn hơn.

Nhưng nghĩa phụ dù sao cũng là nghĩa phụ.

Ông ta nhân lúc Ưng Kỵ thu trận, khói bụi chưa tan, liền kéo mạnh Chu Mãng, dẫn tàn quân rút lui theo lối tắt phía Tây khe nứt.