Kiếp trước, chính ta đã lừa chàng, khiến chàng cưới phải người mà từ tận đáy lòng chàng vốn dĩ kh/inh miệt. Chàng h/ận ta, oán ta, ta đáng đời phải chịu.

Ta không thể kìm lòng được nữa, tiến lên ôm ch/ặt lấy trưởng tỷ.

Ta kể lại từng chuyện của kiếp trước cho tỷ nghe.

Ta nói cho tỷ biết.

Giấy thơ bị gió thổi bay, ta đã gả cho Cảnh Từ như thế nào, và vì sao lại khiến chàng chán gh/ét đến tận xươ/ng tủy.

Ta đã sống trong nước mắt ra sao, sống dè dặt cẩn trọng thế nào, cả đời bị giam cầm trong cuộc hôn nhân sai lầm, chịu đựng biết bao nhiêu tủi nh/ục.

Ta cứ ngỡ trưởng tỷ nghe xong sẽ hiểu vì sao Cảnh Từ lại nhắm vào một mình ta.

Nhưng tỷ đột ngột đứng dậy, đôi mắt đỏ ngầu vì gi/ận dữ.

"Kẻ ngụy quân tử đó, hắn lừa muội!"

Lừa ta?

Ta đứng sững tại chỗ, lòng đầy khó hiểu.

Giọng trưởng tỷ bỗng chốc cao vút.

"Ngày thi hội đó, thứ thực sự khiến hắn rung động, rốt cuộc là bài thơ kia, hay là chính con người muội?"

Lòng ta chấn động, theo bản năng thốt lên.

"Chàng từng nói, chàng chỉ kinh ngạc trước tài hoa của ta."

Trưởng tỷ cười, đó là nụ cười lạnh lẽo của kẻ đã gi/ận đến cực điểm.

"Ta biết tính muội đơn thuần khờ dại, nên vốn dĩ chẳng bao giờ viết cho muội những bài thơ kinh thế hãi tục."

"Bài thơ ta làm cho muội, chỉ là trình độ bình thường, chẳng hơn người khác là bao. Ngày thi hội đó, những bài hay hơn nó nhiều vô kể."

Ta há miệng, không nói nên lời.

Trưởng tỷ ngồi xuống, nắm lấy tay ta, từng chữ rõ ràng.

"Thứ khiến hắn rung động ngay từ đầu, chưa bao giờ là bài thơ tầm thường kia."

"Hắn chẳng qua chỉ tham luyến dung mạo của muội, nhưng lại muốn giành lấy danh tiếng quân tử trọng tài hoa, không trọng sắc đẹp, nên mới ký thác tâm tư này vào thơ từ. Sau khi chuyện vỡ lở, hắn lại càng đẩy hết tội lỗi lên bài thơ bình thường đó, tự tách mình ra sạch sẽ."

Tỷ nhìn ta, đáy mắt là nỗi xót xa không sao giấu nổi.

"A Ngưng, từ đầu đến cuối, hắn đều đang lừa muội."

Ta ngồi ngây dại tại chỗ.

Những hình ảnh kiếp trước cứ lần lượt hiện về.

Khoảnh khắc chàng ngước mắt lên khi nhặt tờ giấy thơ, trong đôi mắt ấy phản chiếu nụ cười của ta.

Những bộ y phục hoa mỹ, châu báu quý hiếm chàng sai người gửi đến trước khi cưới.

Chàng chà đạp ta trên giường, nói "công dụng duy nhất của nàng nằm ở đây", trong ánh mắt toàn là sự mê đắm đối với thân thể ta.

Hóa ra, chàng cưới ta, chưa bao giờ là vì bài thơ mạo danh kia!

Ta nhắm mắt lại, những đ/ốt ngón tay siết ch/ặt đến trắng bệch.

Không dám tin sự thật lại là như vậy.

Trưởng tỷ nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.

"Kẻ tiểu nhân tâm khẩu bất nhất, ích kỷ tư lợi như thế, không xứng với sự ưu ái ban đầu của ta, càng không xứng với nửa phần tốt đẹp của muội."

13

Mưa dầm liên miên, nước nhỏ giọt từ mái hiên.

Trong phủ Thế tử, Cảnh Từ đứng trước cửa sổ, nhìn màn mưa bay khắp trời.

Nỗi bức bối trong lồng ngựk đã đ/è nặng suốt mấy ngày nay, làm thế nào cũng không tan đi.

Chàng nhớ lại ngày ở ngôi chùa trên núi, chàng đã công khai vạch trần sự thật Thôi Ngưng mạo danh thơ từ.

Cứ ngỡ Tiêu Yến sẽ biến sắc, sẽ tức gi/ận vì bị lừa dối, bị đùa giỡn như chàng kiếp trước.

Nhưng Tiêu Yến chỉ cười nhẹ, thản nhiên nói một câu "không sao cả".

Sao có thể không sao chứ?

Một nữ tử phẩm hạnh có tì vết, sao xứng đáng để người khác dốc lòng đối đãi?

Cảnh Từ chậm rãi nhắm mắt lại.

Ký ức kiếp trước ùa về như thủy triều.

Kiếp trước, từ nhỏ chàng đã được gia tộc và ân sư dạy bảo.

"Cưới vợ chọn người hiền, nhìn người trọng đức, chớ nên tham luyến dung mạo sắc đẹp."

Chàng ghi lòng tạc dạ.

Vô số nữ tử xinh đẹp cố tình lấy lòng, chàng đều lạnh nhạt né tránh, chưa từng rung động.

Cho đến buổi thi hội mùa xuân đó.

Gió thổi tờ giấy thơ, chàng đưa tay đón lấy, ngước mắt nhìn thấy Thôi Ngưng.

Thiếu nữ mặc váy vàng nhạt, nụ cười lúm đồng tiền xinh xắn.

Chỉ một cái nhìn, chàng đã chìm đắm.

Rõ ràng thơ văn của nàng tầm thường, chẳng có điểm gì nổi bật.

Thế nhưng kể từ đó, chàng ngày nhớ đêm mong, trong đầu toàn là bóng hình nàng.

Chàng mặc kệ người khác ngăn cản, đến tận cửa cầu hôn.

Người khác khuyên chàng: "Nhị cô nương nhà họ Thôi không biết quán xuyến việc nhà, không thông thêu thùa, tính tình khờ dại, không phải là người vợ tốt."

Chàng lại khăng khăng: "Không sao, thơ từ của nàng còn tạm được, những thứ khác ta từ từ dạy là được."

Nhưng thơ của nàng, lại toàn là mạo danh.

Chàng vừa h/ận vừa gi/ận, h/ận mình bị sắc đẹp mê hoặc, phản bội bản tâm, yêu phải một nữ tử phẩm hạnh có tì vết.

Nếu người khác biết được, sợ rằng ai cũng sẽ cười nhạo chàng, nói chàng chẳng qua cũng chỉ là một kẻ tục tử tham sắc.

Chàng quyết định lạnh nhạt với nàng, không còn qua lại với nàng nữa.

Thế nhưng đêm khuya thanh vắng, nàng rụt rè áp sát, chàng lại không thể nhẫn tâm đẩy ra.

Làm lại một kiếp, chàng không chút do dự chọn Thôi đại tiểu thư.

Thôi đại tiểu thư ôn nhu đoan trang, tài hoa tuyệt thế, quán xuyến việc nhà, thêu thùa may vá không gì không tinh.

Cưới nàng, người khác chỉ biết ngưỡng m/ộ, chỉ biết nói "Thế tử Cảnh quả nhiên có mắt nhìn".

Đây mới là người chàng nên cưới.

Nhưng không biết vì sao.

Chàng phát hiện, ngày tháng càng trôi qua, lòng càng trống rỗng.

Không nhìn thấy Thôi Ngưng, lồng ngựk lại đ/au nhói một cách kỳ lạ.

Cho đến ngày Trạng nguyên diễu phố, nàng đã đến.

Nàng đứng bên cửa sổ tửu lâu, ném xuống một chiếc túi thơm. Không lệch một ly, rơi vào lòng chàng.

Chàng siết ch/ặt túi thơm, nhịp tim đ/ập nhanh như trống dồn.

Chàng lập tức hiểu ra, mình căn bản không thể buông bỏ nàng.

Chàng cất túi thơm vào trong ngựk, định bụng sau đó sẽ đi tìm nàng, nói với nàng:

"Sau này nàng hãy an phận tự kiểm điểm, chăm chỉ học hành, ta vẫn nguyện ý cưới nàng."

Nhưng nàng không gặp chàng.

Nàng đã trốn chàng rất lâu.

Lâu đến mức khi gặp lại, trong cơn mưa lớn ở ngôi chùa, trong mắt nàng đã toàn là Tiêu Yến.

Khi nhìn chàng, chỉ còn lại sự sợ hãi và né tránh.

Khoảnh khắc đó, nỗi hối h/ận đ/au thấu tâm can ùa về khắp thân x/ác.

Một trận mưa lớn, cuối cùng cũng khiến chàng tỉnh ngộ.

Chàng hối h/ận rồi.

Hối h/ận vì mình quá ích kỷ hèn hạ, hối h/ận vì chấp niệm với ánh mắt thế tục, với hư danh thể diện.

Chính chàng từng bước một, tự tay đẩy cô gái hết lòng yêu mình ra xa.

May mắn thay.

Thôi Ngưng không biết gì cả.

Chàng vẫn còn cơ hội.

14

Sau chuỗi ngày mưa dầm, thời tiết ngày càng ấm áp.

Ta vẫn ở trong phủ bầu bạn với trưởng tỷ, lúc rảnh rỗi lại cùng Tiêu Yến ra ngoài du ngoạn.

Ngày tháng lẽ ra phải yên bình, lại bị người khác quấy rầy không yên.

Thiếp mời của Cảnh Từ cứ gửi đến phủ từng phong một.

Lời lẽ trong thiệp ngày càng tha thiết, hôm nay hẹn ta ra ngoại thành ngắm cảnh, ngày mai lại nói muốn gặp mặt để tạ lỗi.

Ta thậm chí còn chẳng buồn bóc ra, sai người hầu trả lại hết.

Chàng thấy gửi thiếp vô ích, bèn tự mình đến tận cửa.

Ba lần bảy lượt như vậy, đến cả người gác cổng cũng đã quen mặt chàng.

Nhưng ta không muốn gặp.

Lần nào cũng là trưởng tỷ đứng ra giúp ta từ chối, nói rằng "Nhị muội muội không được khỏe".