"Chuyện gì vậy Khương Kim? Em đang nói gì thế?"

Cảm xúc của tôi hoàn toàn sụp đổ.

Tôi gào lên:

"Chị à, chúng ta đều bị bố mẹ lừa rồi, họ đã cùng nhau diễn kịch lừa chúng ta suốt mười mấy năm nay!"

14

Tôi gọi điện cho bố.

Tất cả cảm xúc bùng n/ổ trong một lần.

"Con đều biết hết rồi! Tại sao bố mẹ lại đối xử với chúng con như vậy? Chẳng có cái gọi là chế độ cạnh tranh nào cả, đó chỉ là cái bẫy bố mẹ cố tình dựng lên để thao túng chúng con thôi!"

"Vì cái bẫy này mà chị và con từ nhỏ đã không được ăn no, khó khăn lắm mới đợi được đến lúc vào đại học, cứ ngỡ sắp được giải thoát, ai dè bố mẹ lại giở trò cũ, nói cái gì mà phát sinh hoạt phí dựa trên kết quả thi cử!"

"Nhưng kết quả thì sao? Dù ai thi cao hay thấp, cũng chẳng ai nhận được 5000 tệ sinh hoạt phí như bố mẹ nói cả! Nếu ngay từ đầu bố mẹ đã không muốn cho, vậy tại sao lại gieo hy vọng cho chị và con làm gì?"

"Trong mắt bố mẹ, chị và con rốt cuộc là cái gì? Những việc bố mẹ làm có xứng đáng gọi là cha mẹ không?"

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

Cuối cùng.

Họ không diễn nữa.

Lật bài ngửa.

Giọng điệu lạnh lùng và ích kỷ.

"Vì cái gì à? Hừ, nếu không phải vì các người ra đời, vị trí của tao và mẹ mày đã tiến xa hơn từ lâu rồi."

"Hơn nữa, có xứng đáng làm cha mẹ hay không là do chúng tao quyết định, các người là do tao sinh ra, dù thế nào cũng phải nghe lời tao, tao muốn các người làm gì thì các người phải làm cái đó!"

"Đã cứng đầu như vậy, thì chúng tao mặc kệ các người tự sinh tự diệt, dù sao cũng đã nuôi đến khi trưởng thành rồi, chúng tao không còn nghĩa vụ gì nữa."

"Từ hôm nay trở đi, mọi chi phí của các người chúng tao không chịu trách nhiệm, muốn tiền thì tự nghĩ cách."

Tôi cúp máy ngay lập tức.

Chị gái h/oảng s/ợ.

Muốn gọi lại cho bố.

"Khương Kim, em làm thế này... chúng ta phải sống sao ở đại học đây?"

Tôi nhìn chị.

Bình tĩnh đến lạ thường.

"Không có tiền thì chúng ta tự ki/ếm, chẳng phải thời gian qua chúng ta vẫn sống như vậy sao?"

15

Chúng tôi bắt đầu cuộc sống ba điểm một đường thẳng.

Lớp học, nhà ăn, ký túc xá.

Rất mệt.

Nhưng có thể ăn no.

Lại còn ki/ếm được tiền.

Mối qu/an h/ệ của tôi và chị cũng dần thay đổi.

Từ những lời nói lạnh lùng lúc ban đầu.

Đến sau này có thể cùng nhau ăn cơm.

Thậm chí.

Chị còn vì tôi quá g/ầy.

Mà dùng số tiền ki/ếm được từ việc làm thêm.

Mỗi ngày m/ua cho tôi một hộp sữa.

Trưa hôm nay.

Nhà ăn đón tiếp một đoàn lãnh đạo của Sở Giáo dục.

Khi tôi đang chia thức ăn, tôi nghe thấy một cuộc trò chuyện quen thuộc.

Ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy bố mẹ không xa.

Họ đang đi về phía cửa sổ số 2 của nhà ăn.

Tôi theo bản năng muốn kéo chị gái trốn đi.

Khi học cấp hai, có một lần tôi đói đến mức không chịu nổi, liền đi làm bồi bàn cho một quán ăn dưới chung cư.

Kết quả bị họ bắt gặp ngay tại trận.

Về nhà.

Tôi bị bỏ đói suốt ba ngày.

Cho đến khi cơ thể không chịu nổi nữa.

Bắt đầu nôn ra nước vàng.

Họ mới chịu đưa tôi đến b/ệnh viện.

Họ cảnh cáo chúng tôi:

"Đừng hòng giở trò khôn lỏi, chúng tao làm vậy là vì tốt cho các người, hơn nữa các người đi làm thuê, chẳng lẽ không thấy mất mặt sao?"

Cuối cùng.

Tôi vẫn không chọn cách trốn tránh.

Đã x/é rá/ch mặt nhau rồi.

Thì họ không còn tư cách quản lý chúng tôi nữa.

Quả nhiên.

Bố mẹ vừa nhìn thấy chúng tôi mặc đồng phục làm việc.

Sắc mặt lập tức xanh mét.

Hạ thấp giọng quát tháo:

"Hai đứa bây sao lại ở đây làm cái loại công việc này?"

"Không thấy mất mặt à?"

"Mau nghỉ việc cho tao!"

Tôi bình tĩnh hỏi ngược lại:

"Mất mặt? Tại sao lại mất mặt?"

"Lúc các người ng/ược đ/ãi con gái ruột của mình, sao không thấy nghĩ đến chuyện mất mặt?"

Chị gái trực tiếp lên giọng.

"Hai vị giáo viên nếu không ăn cơm thì xin đừng đứng chắn ở đây ảnh hưởng đến trật tự xếp hàng được không ạ?"

Xung quanh lập tức im lặng.

Tất cả mọi người đều nhìn sang.

Giám đốc Sở Giáo dục dẫn đầu đoàn cũng bước tới.

16

Giám đốc cười đùa:

"Sao thế thầy cô giáo?"

"Đừng nói với tôi là hai người đang b/ắt n/ạt sinh viên ở đây nhé."

Bố mẹ vội vàng xua tay giải thích.

"Sao có thể chứ, chúng tôi đang hỏi thăm cảm nhận của sinh viên về trường thôi mà."

Giám đốc nhìn chúng tôi.

Ôn hòa hỏi:

"Các em làm việc ở đây một giờ được bao nhiêu?"

Chị gái trả lời thành thật:

"Bảy tệ ạ."

Giám đốc nhíu mày.

"Thấp thế sao? Có thể cho phép tôi hỏi sinh hoạt phí một tháng của các em là bao nhiêu không?"

Bố mẹ lập tức ho khan cảnh cáo.

Tôi không nhịn nữa.

Trực tiếp lên tiếng:

"Không có sinh hoạt phí ạ."

"Bố mẹ con bảo chúng con đã trưởng thành rồi, họ không còn nghĩa vụ nuôi dưỡng chúng con nữa."

Giám đốc tức gi/ận đ/ập mạnh tay xuống khay cơm.

"Cái gì mà trưởng thành không có nghĩa vụ nuôi dưỡng? Các em bây giờ vẫn chỉ là sinh viên thôi, ở trường không có sinh hoạt phí thì sống thế nào?"

Ông lại hỏi: "Vậy các em đã làm thủ tục v/ay vốn sinh viên và trợ cấp sinh viên nghèo chưa?"

Tôi lắc đầu.

"Họ không cho ạ."

Giám đốc tức gi/ận tại chỗ.

"Các em cứ trực tiếp nộp hồ sơ đi, không cần quan tâm bố mẹ các em có đồng ý hay không."

"Nếu nhà trường cũng không cho, thì gọi trực tiếp cho tôi."

Sau đó, ông bảo người lấy giấy bút.

Viết ngay số điện thoại cá nhân cho chúng tôi.

Bố mẹ đứng bên cạnh.

Sắc mặt khó coi.

Nhưng không dám phát tác trước mặt mọi người.

17

Tối hôm đó.

Trở về ký túc xá.

Khi đang mệt đến mức chỉ muốn nằm xuống nghỉ ngơi.

Tôi nhận được tin nhắn của chủ nhà ăn.

Ông ấy chuyển lương cho tôi.

Tôi cảm thấy có điều bất thường, gửi lại một dấu chấm hỏi.

Ông ấy gửi tin nhắn thoại:

"Xin lỗi, có lẽ không thể thuê em và chị gái em nữa rồi."

"Đây là lương của em trong thời gian qua, em kiểm tra nhé."

Tôi h/oảng s/ợ.

Lập tức nhắn tin c/ầu x/in:

"Ông chủ, có phải chúng em làm việc không tốt không ạ?"

"Chúng em có thể sửa đổi, xin ông đừng đuổi việc chúng em."

"Chúng em rất cần công việc này."

Ông chủ gọi điện cho tôi.

Ông thở dài bất lực.

"Khương Kim à, em và chị gái em có làm gì không đấy?"

"Sao lãnh đạo nhà trường hôm nay đột nhiên liên lạc với tôi, bảo tôi đuổi việc các em?"

Tôi nghẹn lời.

Nhớ lại câu nói của bố mẹ buổi trưa.

Tôi hẹn chị gái gặp nhau dưới chân ký túc xá.

Câu đầu tiên chị nói là:

"Có phải bố mẹ làm không?"

Tôi gật đầu.

Chị gái rơi nước mắt.

Vô cùng tức gi/ận.

"Họ rốt cuộc muốn làm gì? Muốn bức ch*t chúng ta sao?"

"Không cho sinh hoạt phí thì thôi, tại sao lại còn muốn c/ắt đ/ứt đường sống của chúng ta!"

Tay tôi thọc vào túi.

Nắm ch/ặt lấy mảnh giấy ghi số điện thoại của vị giám đốc kia.