“Không phải như thế, Thanh Dụ, con đừng nói bậy, rõ ràng là bố mẹ rất thương con…”

“Thương con sao?”

Tôi cười nhạt, giọng lạnh băng.

Quý Thanh Tuyết tức đến giậm chân, hốc mắt đỏ hoe, gào thét với đám sinh viên xung quanh:

“Các người đừng nghe nó nói bậy!

“Là nó ích kỷ lạnh lùng, rõ ràng có khả năng giúp gia đình mà lại khoanh tay đứng nhìn, việc tao không có trường để học, tất cả đều là do nó hại!”

Tôi nhướng mày, từng chữ rành mạch:

“Ban đầu là chị chủ động tin lời kẻ l/ừa đ/ảo, xúi giục bố mẹ b/án nhà v/ay tiền, một lòng chỉ muốn dùng tiền đi đường tắt, từ đầu đến cuối không ai ép chị cả.”

Không ít sinh viên lấy điện thoại ra lén quay phim, bố tôi vốn cả đời coi trọng thể diện, làm sao chịu nổi sự s/ỉ nh/ục trước mặt công chúng như thế này.

Gân xanh trên trán nổi lên, ông không còn giữ nổi bộ dạng giả vờ ôn hòa nữa.

Ông nắm ch/ặt lấy cánh tay của mẹ và Quý Thanh Tuyết, dùng sức kéo ra ngoài cửa hội trường.

“Đi! Đừng ở đây làm mất mặt nữa!”

Quý Thanh Tuyết không chịu bỏ cuộc, vừa giãy giụa vừa quay đầu gào khóc với tôi trên bục:

“Quý Thanh Dụ, coi như tao c/ầu x/in mày, cho chúng tao chút tiền đi!”

“Còn làm lo/ạn cái gì nữa!”

Bố hạ thấp giọng, giọng điệu đầy vẻ bực bội:

“Cả trường đang nhìn chúng ta đấy, ở lại nữa, sau này chúng ta ra đường cũng bị người ta chỉ trỏ!”

Mẹ nhìn ánh mắt dò xét của đám sinh viên xung quanh, trên mặt x/ấu hổ không chịu nổi, chỉ có thể để mặc bố kéo đi, lủi thủi theo sau.

Ba người lảo đảo chạy trốn khỏi hội trường, cánh cửa lớn nặng nề đóng lại, hội trường cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh, chỉ còn sót lại những tiếng bàn tán xì xào.

Giáo viên phụ trách vội vã bước lên bục, khẽ an ủi tôi, bên dưới vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt và kéo dài.

Trong ánh mắt của vô số sinh viên nhìn tôi, tràn đầy sự kính trọng và xót xa.

Tôi cầm lại micro, bình tâm lại, tiếp tục hoàn thành bài phát biểu còn dang dở.

Không nhắc đến chuyện gia đình phiền lòng nữa, chỉ tập trung chia sẻ về con đường học vấn của mình.

Ánh đèn sân khấu rọi xuống, giây phút này, tôi nhận thức rõ ràng rằng mình đã hoàn toàn thoát khỏi cái gia đình áp bức, thiên vị và đầy rẫy á/c ý đó.

Sau khi đại hội kết thúc, không ít tân sinh viên chủ động đến bắt chuyện với tôi.

Có người cảm thán về sự vất vả của tôi.

Có người khâm phục sự dũng cảm của tôi khi dám đối mặt với gia đình nguyên sinh.

Những ngày tháng sau đó ở Thanh Hoa, tôi trải qua vô cùng thuận lợi.

Nhà trường miễn toàn bộ học phí, hàng năm trao học bổng thủ khoa tân sinh viên và học bổng học tập, thu nhập từ việc dạy thêm ngoài giờ học đều được tôi tiết kiệm lại.

Trừ tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt, tôi vẫn còn dư dả, cuộc sống hoàn toàn không cần phải lo lắng nửa phần.

Thư viện, phòng thí nghiệm, giảng đường là lộ trình ba điểm một đường.

Thành tích các môn chuyên ngành luôn đứng vững trong top đầu của niên khóa.

Giảng viên rất coi trọng tôi, thường xuyên giới thiệu tôi tham gia các dự án nghiên c/ứu khoa học chất lượng.

Thỉnh thoảng khoa tổ chức hội thảo chia sẻ, giáo viên phụ trách sẽ mời tôi làm đại diện sinh viên ưu tú, chia sẻ kinh nghiệm học tập cho các em khóa dưới.

Tôi chưa bao giờ cố ý che giấu quá khứ của mình, thản nhiên kể về trải nghiệm bị đối xử thiên vị và sự vùng vẫy một mình thuở nhỏ.

Tôi nói với họ rằng không cần phải để bản thân bị trói buộc bởi gia đình nguyên sinh, cuộc đời luôn nằm trong tay chính mình.

Mỗi lần chia sẻ kết thúc, luôn có không ít các em khóa dưới nán lại tâm sự với tôi.

Có những người cũng chịu đủ sự ngó lơ trong chính gia đình mình, sau khi nghe câu chuyện của tôi, trong mắt họ lại thắp lên sự tự tin.

10

Còn ở phía bên kia, ba người rời khỏi hội trường, cuộc sống hoàn toàn rơi xuống vũng bùn.

Điểm số của Quý Thanh Tuyết không đủ để vào bất kỳ trường đại học chính quy nào.

Trường cao đẳng thì chị ta lại chê mất mặt.

Chị ta kiên quyết không chịu đăng ký học lại, suốt ngày ru rú trong căn phòng thuê cũ nát chật hẹp để sống qua ngày.

Ban ngày bố mẹ đi làm thuê trả n/ợ, chị ta đóng cửa không ra ngoài.

Hoặc là ôm điện thoại lướt video ngắn thức đêm.

Hoặc là hẹn đám bạn lêu lổng ra ngoài uống rư/ợu đá/nh bài, thua sạch số tiền lẻ ít ỏi trong người.

Thậm chí còn tiện tay lấy tr/ộm quần áo hàng xóm phơi, hàng hóa nhỏ ở tiệm tạp hóa dưới lầu đem b/án lấy tiền.

Láng giềng xung quanh căn nhà thuê đều gh/ét bỏ họ.

Chủ tiệm tạp hóa nhiều lần tìm đến tận cửa, hàng xóm gặp họ đều cố tình đi đường vòng.

Buổi tối bố mẹ kéo thân x/ác mệt mỏi trở về căn phòng thuê.

“Chỉ ăn cái này thôi á? Bạn học của con đều đi du lịch m/ua quần áo mới, chỉ có con là ru rú trong cái căn phòng thuê rá/ch nát này, ngay cả đại học cũng không được học.”

Quý Thanh Tuyết ngồi trên ghế sofa, đầy mùi rư/ợu, giọng điệu ngang ngược.

Mẹ kiệt sức cả thể x/ác lẫn tinh thần, hốc mắt đỏ hoe, mệt mỏi thở dài:

“Tiểu Tuyết, trong nhà bây giờ không còn lấy một xu dư, bên ngoài còn n/ợ hơn mười vạn tiền n/ợ, thực sự không thể lấy đâu ra tiền cho con hoang phí nữa.”

“Đó là do hai người vô dụng! Con sẽ kiện Quý Thanh Dụ không phụng dưỡng cha mẹ.”

Quý Thanh Tuyết đứng phắt dậy.

Bố mệt mỏi dựa vào tường, đáy mắt đầy sự tê liệt.

“Cuốn sổ chi tiêu nó đều công khai ra rồi, chúng ta căn bản không có lý lẽ gì cả, thật sự làm lo/ạn đến đồn cảnh sát, chỉ làm cho tất cả mọi người lại xem trò cười của chúng ta một lần nữa thôi.”

Căn phòng thuê chật hẹp tối tăm, hễ mưa là dột khắp nơi, người bố tiến sĩ từng có bộ dạng tử tế, giờ đây đôi bàn tay đầy vết chai sạn.

Người mẹ từng chú trọng ăn mặc, giờ đây hai bên thái dương sớm điểm bạc, trên mặt đầy những nếp nhăn do làm lụng vất vả.

Thỉnh thoảng có người nhắc đến thủ khoa Thanh Hoa Quý Thanh Dụ, vợ chồng họ chỉ có thể cúi đầu bước nhanh đi, không dám bắt chuyện với ai.

Khi người khác tán gẫu, luôn tiện thể nhắc đến chuyện cũ thiên vị của họ.

Sự tiếc nuối và mỉa mai trong lời nói luôn đ/è nặng trong lòng họ.

Tôi thỉnh thoảng nghe được tình hình gần đây của họ từ chị khóa trên làm gia sư cùng, trong lòng không dấy lên nổi một gợn sóng.

May mắn vì ngày đó tại buổi tiệc mừng tôi đã không thỏa hiệp, may mắn vì tôi đã quyết đoán chuyển khỏi cái nhà đó.

Cuối tuần rảnh rỗi, tôi thường vùi mình trong thư viện để sắp xếp tài liệu thi đấu.

Ánh nắng bên ngoài cửa sổ xuyên qua lớp kính rơi trên trang sách, ấm áp và bình yên.

Trong điện thoại không có tin nhắn quấy rối từ gia đình nguyên sinh.

Chỉ có thông báo nghiên c/ứu khoa học của giảng viên, tin nhắn hỏi bài của các em khóa dưới.

Hội thảo chia sẻ tân sinh viên lại đến, bên dưới ngồi chật kín các em khóa dưới khóa mới, tôi đứng trên bục, bình thản cất lời.

“Cuộc đời chưa bao giờ sinh ra là để bị trói buộc bởi tình thân.

“Người thân thực sự, sẽ không bao giờ chỉ biết vắt kiệt sự cống hiến của bạn, sẽ không bao giờ phớt lờ những tủi nh/ục của bạn.

“Nếu bạn đang ở trong một môi trường bào mòn chính mình, đừng do dự hay áy náy, hãy mạnh dạn bước về phía trước, dựa vào chính mình, cũng có thể đi đến nơi tràn ngập ánh sáng.”

Tiếng vỗ tay vang lên dưới khán đài, tôi nhìn ra bầu trời xanh trong vắt ngoài cửa sổ, lòng mình trong trẻo lạ thường.

Sự lầy lội và đ/au khổ thuộc về họ, là kết cục do chính tay họ lựa chọn.

Còn con đường phía trước của tôi, đầy rẫy ánh sao rạng rỡ, không còn vướng bận.

Quãng đời còn lại, tôi và cái gia đình thiên vị lạnh lùng đó, hoàn toàn không n/ợ nhau, hai đường thẳng song song.

Còn tôi, sẽ nở hoa trên suốt chặng đường đời!”