「Vậy nếu gặp mặt rồi, phát hiện tình hình rất tệ thì sao?」

Ánh mắt Tịch Nhượng trầm tĩnh.

「Vậy thì cũng phải gặp một lần chứ.」

Hoàng hôn nơi chân trời từ màu cam hồng chuyển sang đỏ thẫm, sắp chìm xuống.

Khuôn mặt Tịch Nhượng một nửa bị che khuất trong bóng tối.

Tôi cụp mắt, cân nhắc xem có nên nói thẳng ra cho xong hay không.

Cảm giác giấu diếm, cũng không giấu được bao lâu nữa.

Đang định mở lời, anh lại đột nhiên tiến lại gần một bước.

Mùi gỗ tuyết tùng ập đến trong chớp mắt, ngay cả hơi thở cũng gần trong gang tấc.

Tim tôi hoảng hốt, theo bản năng muốn lùi lại.

Nhưng cổ tay đã bị Tịch Nhượng giữ ch/ặt.

「Tóc em rối rồi.」

Giọng nói trầm thấp.

Là tông giọng trầm đặc trưng của John!

Anh hơi cúi người, đầu ngón tay lướt qua những sợi tóc mai bên mặt tôi một cách vô cùng nhẹ nhàng.

Chầm chậm vén ra sau tai.

Nhịp tim trong khoảnh khắc đó đột nhiên mất kiểm soát.

Tiếng đ/ập thình thịch gần như át cả tiếng gió bên tai.

Tôi xoay người muốn chạy trốn, nhưng Tịch Nhượng đã kiềm chế thu tay về.

Chỉ trong chốc lát, khoảng cách lại được nới rộng ra.

Anh khôi phục lại vẻ thanh lãnh thường ngày.

「Muộn lắm rồi, về thôi.」

Tôi mím môi, bước theo sau anh xuống lầu.

Nơi vành tai, chỗ bị đầu ngón tay anh lướt qua nóng đến mức đ/áng s/ợ.

08

Sau khi về đến ký túc xá, tôi đứng trước gương nhìn rất lâu.

Chút dư ấm trên vành tai sớm đã tan biến.

Nhưng cảm giác bị đầu ngón tay lướt nhẹ qua đó, lại như đóng dấu vào da th!t, mãi không phai nhòa.

Tịch Nhượng biết rồi sao?

Nếu anh ấy biết, với tính cách của anh ấy, lẽ ra nên nói thẳng ra từ lâu rồi.

Anh ấy không phải kiểu người quanh co thăm dò.

Trừ khi... anh ấy cũng sợ.

Sợ sau khi nói thẳng ra, ngay cả chút liên lạc hiện tại này cũng không giữ được.

Tôi mở lịch sử trò chuyện với John ra, xem từ tin nhắn đầu tiên trở đi.

Từ câu "Huynh đệ, làm phát thanh viên à?" lúc ban đầu.

Cho đến đoạn ghi âm đầu tiên anh ấy gửi.

Rồi đến những đoạn ghi âm dài 60 giây trong đêm, anh ấy hạ thấp giọng dỗ tôi ngủ, hát cho tôi nghe, bị tôi ép phải thở gấp.

Trong hai tháng, anh ấy đã gửi cho tôi hàng ngàn tin nhắn.

Giữa những dòng chữ đều là một Tịch Nhượng mà tôi chưa từng thấy.

Biết làm nũng, biết tủi thân, biết nói "bé cưng, anh nhớ em".

Sẽ gửi cho tôi một bài hát vừa thu âm xong vào đêm khuya.

Còn con người thật của anh, sẽ khoác áo cho tôi, mời tôi ăn đồ nướng, giải đáp thắc mắc cho tôi.

Còn sẽ, vén những sợi tóc rối của tôi.

Tôi đặt điện thoại xuống, thở dài một hơi thật dài.

Hình như đã rung động rồi.

Cho dù là John hay Tịch Nhượng.

Công tác chuẩn bị lễ kỷ niệm bước vào giai đoạn nước rút, tôi và Tịch Nhượng ngày nào cũng phải gặp mặt.

Anh ấy vẫn giữ vẻ mặt "người lạ chớ lại gần".

Nhưng thỉnh thoảng lại có vài chi tiết bắt đầu không khớp.

Buổi trưa tôi đang xếp hàng m/ua cơm ở nhà ăn, anh bưng khay cơm đến, gắp miếng sườn xào chua ngọt trong bát mình cho tôi.

「Suất cuối cùng rồi, hết rồi đấy.」

Bạn học xung quanh ném ánh mắt kỳ lạ về phía chúng tôi, ngay cả tôi cũng gi/ật mình thon thót.

「Hội... Hội trưởng, anh đây là...」

Anh coi như chuyện đương nhiên: "Gần đây bận rộn, mọi người đều vất vả rồi, ăn chút gì ngon chẳng phải là nên làm sao?"

Là vậy sao?

Lại ví dụ như đêm trước lễ kỷ niệm, chúng tôi đang hiệu chỉnh ánh sáng cuối cùng ở nhà thi đấu.

Hơn mười giờ tối, mọi người đều chưa ăn cơm, Tịch Nhượng bảo người m/ua đồ ăn khuya về.

Khi đưa đến tay tôi, là một cốc trà sữa nóng, ba phần đường.

Phó Hội trưởng không hiểu: "Trời nóng thế này, sao cậu lại m/ua cho Tống Kim An cốc nóng?"

Người đi m/ua cũng không hiểu: "Hội trưởng bảo m/ua cốc nóng."

Chỉ có tôi hiểu.

Vì mấy ngày đó là ngày đặc biệt của tôi.

Tôi như không có chuyện gì nhận lấy: "Gần đây em bị cảm, em bảo Hội trưởng là muốn uống đồ nóng."

Buổi tối, tôi nhắn tin cho John.

【Dạo này anh thế nào?】

Anh ấy trả lời rất nhanh.

【John: Bé cưng muốn gặp mặt rồi sao? (mắt lấp lánh)】

...

Thôi bỏ đi, có lẽ là tôi nghĩ nhiều rồi.

09

Ngày lễ kỷ niệm, mọi thứ thuận lợi đến mức khó tin.

Khi flycam bay lên không trung, cả sân vận động đều reo hò.

Bức poster khổng lồ ở mặt tiền tòa nhà chính sử dụng ý tưởng mà Tịch Nhượng đề xuất.

Hình vẽ graffiti trong nhà ăn, chỗ ngồi cũ cạnh cửa sổ trong thư viện, cái cây cong vẹo bên sân bóng rổ.

Nhiều cựu sinh viên quay lại trường đứng trước poster chụp ảnh.

Có người đang cười, có người đỏ hoe mắt.

Hiệu trưởng công khai khen ngợi tôi, các bạn học ném ánh mắt ngưỡng m/ộ về phía tôi.

Tôi đứng sau đám đông, trong lòng dâng lên một cảm giác rất phức tạp.

Đây đều là công lao của Tịch Nhượng.

Là anh ấy đã nhét cái khái niệm "hơi ấm" đó vào đầu tôi.

Anh ấy âm thầm đẩy tôi một cái.

Rồi lại lùi về phía sau, để lại tất cả ánh hào quang cho tôi.

Khi đêm hội kết thúc đã là mười giờ.

Tôi thu dọn thiết bị xong xuôi đi về phía ký túc xá, điện thoại rung lên một cái.

【John: Bé cưng, công việc tối nay thuận lợi chứ?】

【Tôi: Rất thuận lợi ạ.】

【John: Thế thì tốt, vất vả cho bé cưng rồi, muốn ăn gì không? Anh gọi cho em.】

Đầu ngón tay tôi treo trên màn hình, dừng lại rất lâu.

Hai tháng yêu qua mạng, tôi có cảm tình với John.

Mà sau khi biết đó là Tịch Nhượng, trong lòng ngoài sự ngạc nhiên, sợ hãi.

Thậm chí còn có chút vui mừng.

Một người xuất sắc như vậy, thật khó để người ta không rung động.

Nhỡ đâu thì sao? Nhỡ đâu.

Tịch Nhượng đối với tôi, cũng có chút thích thì sao.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi chậm rãi gõ từng chữ một.

【Tôi: Không muốn ăn, em muốn gặp anh.】

Bên kia đang hiển thị "đang nhập", nửa phút sau, anh nói.

【John: Ngẩng đầu lên.】

Tim tôi đ/ập hụt một nhịp.

Ngẩng đầu.

Dưới ánh đèn đường trước tòa ký túc xá, Tịch Nhượng đang đứng đó.

Anh mặc chiếc sơ mi trắng trong đêm hội tối nay, cổ áo mở hai cúc, tay áo xắn đến khuỷu tay.

Trong tay xách một chiếc túi giấy, ánh sáng rơi trên mặt anh một lớp màu ấm áp dịu dàng.

Anh nhìn tôi, không nói gì.

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, đứng tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

「Anh...」 giọng tôi nghẹn lại: 「Anh đến từ khi nào?」

「Đêm hội kết thúc là anh đến rồi.」

Giọng anh rất nhẹ. Đã trút bỏ vẻ thanh lãnh xa cách thường ngày.

Dịu dàng đến mức không thể tin nổi.

「Thấy em cứ bận rộn mãi, nên không làm phiền em.」

Túi giấy được đưa tới.

「Sushi m/ua cho em, Iót dạ đi.」

Tôi cúi đầu nhìn chiếc túi giấy đó, vẫn chưa hoàn h/ồn.

Vốn tưởng rằng anh ấy sẽ vui vẻ, phấn khích hỏi tôi gặp ở đâu.

Ít nhất tôi còn mấy ngày để suy nghĩ xem làm thế nào để nói mình là Tống Kim An.

Nhưng không ngờ, anh ấy lại bảo tôi ngẩng đầu.

Điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là anh ấy đã biết từ lâu rồi!

「Tịch Nhượng.」

「Anh biết từ khi nào?」

Anh im lặng vài giây.

「Ngày em cho anh leo cây lần đầu tiên.」