Sau danh sách dài dằng dặc ấy, các pháp sư cao tăng còn đại phát từ bi, siêu độ luôn cho vô số vo/ng h/ồn đã bỏ mạng tại hoàng cung này trong suốt thời gian triều Lương nắm quyền. Trong đó bao gồm cả Thôi Thái hậu, người đã ch*t trong cảnh hoang đường đêm đó.

Cũng chính vào ngày này, bài vị của triều Lương được đưa ra khỏi Thái Miếu và th/iêu rụi. Theo làn khói xanh nhạt bốc lên, những đám mây lành trên bầu trời mãi không tan. Ánh nắng mùa thu rọi xuống, thấp thoáng những dải cầu vồng vắt ngang không trung, cả thành cùng chiêm ngưỡng. Đó là anh linh của người xưa đang dõi theo chúng ta.

Mảnh đất bị m/áu và sự hoang d/âm làm vấy bẩn suốt hai mươi hai năm này, cuối cùng vào ngày hôm nay đã khoác lên mình diện mạo mới, đón chào chủ nhân thực sự trở về. Đến đây, triều Lương diệt vo/ng, tiền Đường phục quốc, sử gọi là Hậu Đường. Điềm lành sau đó truyền khắp thiên hạ. Mẹ ta, Lý Minh Nguyệt, với tôn vị Nữ Đế đăng cơ, thuận theo thiên mệnh, từ đó thiên hạ không còn ai dị nghị.

57

Sau khi mẹ đăng cơ, phong ta làm Hoàng Thái Nữ, vào chủ Đông Cung. Phụ thân không hề giữ tôn vị phu quân của Nữ Đế, mà tự xin đảm nhận chức Thừa tướng, giúp mẹ bình ổn việc tiếp quản triều chính. Danh sách công thần được phụ thân soạn thảo nhanh chóng dâng lên ngự tiền, Trương lão Thừa tướng, Phùng An, Thôi Quốc Công đều có tên trong đó. Mẹ cầm bút son vung lên, đều ân chuẩn.

Khi Thôi di nương nhận được tờ hòa ly từ tay phụ thân, bà rưng rưng nước mắt, sau khi khấu đầu từ biệt phụ thân, bà đã gả cho Phùng An làm An Định Hầu phu nhân. Lý Hoài An cũng dưới sự kiên trì của phụ thân mà nhận tổ quy tông, đổi tên thành Phùng Hoài An, lúc này hắn mới bàng hoàng nhận ra, vị Phùng sư phụ dạy hắn luyện đ/ao, hóa ra lại chính là cha ruột của mình.

Triều đại mới vừa ổn định, ta thay mẹ dự tiệc cưới của một vị tướng quân quân Đường. Giữa tiệc, gió nhẹ thổi qua, chiếc khăn trùm đầu màu đỏ của tân nương bị thổi bay, gương mặt lộ ra, lại chính là Thôi Uyển Nhi. Nàng chạm ánh mắt với ta, thấy ta ngồi trên cao trong bộ lễ phục Thái Nữ màu vàng rực rỡ, lập tức trở nên thẫn thờ.

Người đến chúc rư/ợu trong tiệc phần lớn là người trong quân ngũ, ăn nói hào sảng, rất hợp ý ta, nên ta đã uống thêm vài chén. Khi về đến Đông Cung, xuống xe ngựa, Điền Mãnh, người chịu trách nhiệm canh giữ Đông Cung, thấy ta bước chân loạng choạng, lại cả gan đùa một câu: "Nếu lúc này đấu võ với Điện hạ, thuộc hạ chắc chắn sẽ thắng."

Ta liếc hắn một cái, đưa tay trái ra làm tư thế mời: "Vậy ngươi cứ thử xem."

Thế nhưng chưa đợi hắn ra tay, M/ộ Thanh đã xuất hiện, cho hắn một cú gõ vào đầu. Điền Mãnh ôm đầu lủi đi, ta không nhịn được lắc đầu bật cười, mang theo hơi men bước vào Đông Cung.

58

Vừa vào điện, liền nghe thấy tiếng của một nữ tử: "Sao lại uống nhiều thế này?"

Ngước mắt nhìn, là mẹ. Bà mặc thường phục, ngồi sau án thư của ta, trong tay còn cầm vài bức họa. Ta mượn hơi men lắc đầu, lười đáp lời.

"Thấy người khác đại hôn, ngưỡng m/ộ rồi sao?"

Có lẽ có một chút, dù sao trong lòng vẫn luôn trống trải một mảng. Ngày thường thì có thể cố ý đ/è nén, nhưng tận mắt chứng kiến tân nhân bái đường, cuối cùng vẫn không nhịn được mà uống thêm vài chén, muốn mượn rư/ợu giải sầu, buông thả một lần.

Nhưng ta vẫn cứng miệng: "Làm sao có thể."

Mẹ đứng dậy đưa mấy bức họa cho ta: "Tranh tú nam do Lễ bộ dâng lên, con chọn thử xem."

"Hửm? Hậu cung của người tuyển tú, sao lại bắt con chọn?"

Mẹ không nhịn được cười khẽ: "Ta đã ngoài bốn mươi rồi, còn tuyển tú cái gì? Hơn nữa, cha con cũng sẽ không đồng ý đâu. Nhưng những bức họa này đều là do các đại gia thế tộc gửi đến để tỏ lòng quy thuận, cũng không tiện từ chối tất cả, vừa hay con cũng đã hai mươi ba rồi, nên đại hôn đi thôi."

Ồ, hóa ra là liên hôn. Ta cầm lấy, nhìn cũng không nhìn, vung tay rải đầy đất. Sau đó cố ý vấp chân, thuận thế nằm vào đống tranh ảnh đó, nhắm mắt lại, chẳng muốn nói gì nữa.

"Sao vậy, chẳng lẽ một người cũng không vừa mắt? Hay là, cứ giữ lại hết?"

"Cũng không phải không được, như vậy cha con cũng không cần khó xử xem nên từ chối các thế gia trượt tuyển thế nào."

Lông mi ta r/un r/ẩy, vẫn không chịu cử động. Mẹ đi đến bên cạnh, ngồi xổm xuống, cười hỏi: "Mẹ cũng rất tò mò, nếu hắn nghe tin con muốn nạp cùng lúc chín tú nam, thì sẽ phản ứng thế nào."

Hắn? Là hắn trong lòng ta sao... Mẹ đã tìm thấy hắn rồi?

Ta ngồi bật dậy, bốn mắt nhìn nhau: "Hắn đang ở đâu?"

"Hiện tại vẫn chưa thể x/ác định, nhưng mẹ nhìn ra vài manh mối từ phía Phó Uyên."

Suýt nữa quên mất Phó Uyên, kẻ ở trong Yên Đáng Sơn, kẻ vọng tưởng dựa vào ta để làm Hoàng hậu cho Chu Tích, sinh hạ Thái tử, để mình ngồi vào vị trí quốc trượng, thậm chí làm tổ phụ của tân đế tương lai.

"Phó Uyên đã làm gì?"

"Hắn đi khắp giang hồ rêu rao rằng hắn là người đàn ông của ta, còn nói... cho dù Hoàng Thái Nữ không phải con gái ruột của hắn, thì sớm muộn cũng phải gọi hắn một tiếng bố chồng."

Ta cuối cùng không nhịn được, nôn ra.

59

Mẹ vừa đỡ ta dậy vừa nhíu mày: "Không uống được thì đừng uống, hôm nay không như ngày trước, con không cần phải gượng ép nữa."

"Dẫu rằng những công thần khai quốc vẫn cần con ra mặt trấn an lôi kéo, nhưng nếu con không muốn uống, cũng không ai ép được con."

"Sau này Đông Cung này, vẫn cần phải bố trí vài cung nữ nội thị hầu hạ, dù sao có vài việc M/ộ Thanh bọn họ cũng không tiện làm."

Mẹ vừa lầm bầm, tay vẫn không ngừng cử động. Bà đích thân giúp ta cởi bỏ lễ phục bị bẩn, đỡ ta lên sập, lại lấy khăn ấm lau sạch vết rư/ợu trên môi. Khi thay nội y cho ta, bà khẽ vuốt ve vết s/ẹo hung dữ nơi ngựk ta, dịu dàng hỏi: "Nói đi nói lại, con định xử lý Chu Tích thế nào?"

"Hắn bây giờ vẫn chiếm Tử Thần Điện không chịu đi, miệng cứ lặp đi lặp lại là muốn một đời một kiếp với con..."

Ưm... Ta nghiêm túc suy nghĩ một chút.

"Vậy thì thiến hắn đi, ném vào Đông Cung làm nội thị cả đời, cũng coi như toại nguyện tâm nguyện một đời một kiếp của hắn."

Tay mẹ khựng lại: "Con nghiêm túc đấy à? Không phải đang nói nhảm lúc say đấy chứ? Sau này không còn luyến tiếc tình xưa nữa sao?"

"Con hãy nghĩ cho kỹ, thiến rồi, thì không còn đường quay đầu nữa đâu."

Sau khi nôn xong, ta thực ra đã tỉnh táo hơn nhiều. Vì vậy nhìn vào mắt mẹ, từng chữ từng chữ nói:

"Tất nhiên là nghiêm túc. Đã hắn muốn có được con đến thế, thì hãy để hắn cả đời cũng không có được con."

"Đã hắn có tính chiếm hữu mạnh đến thế, thì hãy để hắn tận mắt nhìn thấy con nạp chín tú nam."