"Đứa nhỏ này, tuổi còn nhỏ, sao lại nảy sinh những suy nghĩ bi ai đến thế."

8.

Sau này ta mới biết, người phụ nữ đó chính là Hoàng hậu.

Ta không biết vì sao bà lại đề nghị cho ta vào cung làm nữ quan, nhưng dù thế nào đi nữa, ta đều nguyện ý.

Ngày tháng trong cung thực ra không khó sống.

Hoàng hậu là người rất dễ gần, bà thân phận tôn quý, nhưng đối với người dưới lại chẳng hề hà khắc.

Nhất là với ta, bà dường như có một sự bao dung ngoài ý muốn.

Quy củ trong cung phức tạp, ta mới vào cung, dù đã cố gắng học tập hết sức, cũng không tránh khỏi những chỗ sơ suất.

Hoàng hậu lại chưa từng trách tội ta.

Bà luôn cười bảo: "Phạm lỗi không sao cả, học lại là được, chẳng có ai là sinh ra đã biết làm ngay cả."

Nhưng dù là vậy, khi Hoàng hậu nói muốn giao việc cung vụ cho ta quản lý, ta vẫn thấy mịt mờ.

"Nương nương, điều này không hợp quy củ, hơn nữa nếu xảy ra sai sót thì phải làm sao đây?"

Khi còn ở phủ họ Khương, mẫu thân chưa từng dạy ta cách quản lý việc trong phủ.

Bà luôn nói còn sớm, ta không cần vội học.

Nhưng lại mang Khương Oanh bên cạnh, dạy nàng cách xem sổ sách, cách quản lý hạ nhân.

Phủ họ Khương ta còn chưa nắm rõ, huống chi là cung Khôn Ninh này.

Đôi mày Hoàng hậu hơi cong lên, đang định nói gì đó, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng động.

"Nương nương, Thái tử tới."

Dứt lời, Mẫn Dục mặc triều phục màu vàng rực rỡ đã bước từ ngoài vào.

Ánh mắt chàng lướt qua ta, rồi lại rời đi không dấu vết: "Mẫu hậu nói chuyện gì mà vui thế? Có thể nói cho nhi thần nghe cùng không?"

Mẫn Dục là con trai do Hoàng hậu sinh ra, gần như hai ngày lại đến cung Khôn Ninh này một lần.

Nhất là dạo gần đây, chàng đến cực kỳ chăm chỉ.

Ta, nữ quan mới tiến cử này, tự nhiên không ít lần chạm mặt chàng.

Hoàng hậu nhìn ta một cái, cười đầy ẩn ý:

"A Tuệ nói con bé không biết quản lý cung vụ, vừa hay con gần đây rảnh rỗi, hay là con tới dạy cho con bé một chút?"

Cơ thể ta cứng đờ lại, vội vàng nói:

"Nương nương, Điện hạ là trữ quân, sao có thể lãng phí thời gian vào những việc nhỏ nhặt này."

Ai ngờ Hoàng hậu lại cười vỗ tay một cái: "Việc nhỏ nhặt gì, Thái tử nếu ngay cả việc của một cung còn xử lý không tốt, thì sau này làm sao bàn chuyện xử lý việc của một triều đình, thậm chí là một quốc gia?"

"Được rồi, cứ quyết định như vậy đi."

"Dục nhi, con trước hết đưa A Tuệ đến thiên điện, dạy dỗ cho tử tế."

Ta bị đuổi đến thiên điện một cách mơ hồ, cho đến khi trong điện chỉ còn lại ta và Mẫn Dục, mới ngơ ngác nhìn nhau.

Ta có chút phiền lòng, thở dài: "Điện hạ, hay là người cứ lén rời đi đi."

"Nếu Nương nương có trách tội xuống, ta sẽ nói là mình quá ngốc, dạy mãi không học được."

Mẫn Dục lại cười lắc đầu: "Sao lại nói bản thân như thế."

Chàng đi đến bên bàn sách, xoẹt xoẹt viết xuống mấy dòng chữ, thấy ta vẫn đứng ngây tại chỗ, không khỏi nhướng mày.

"Còn không mau lại đây?"

Ta dạ một tiếng, tiến lại gần.

Hương long diên nồng đượm bao phủ lấy ta, ngón tay thon dài của Mẫn Dục điểm trên mặt giấy.

"Muốn quản lý việc của một cung này, không cần nàng việc gì cũng phải tự tay làm."

"Nàng chỉ cần hiểu rõ mấu chốt bên trong, đọc hiểu sổ sách, biết vị trí nào nên sắp xếp người nào, và phải dùng họ ra sao, thế là đủ rồi."

Mẫn Dục thực sự đang dạy ta.

Thái tử của một nước đang dạy ta cách xem sổ sách, cách dùng ân uy, cách mượn thế lực của Hoàng hậu để răn đe những hạ nhân không nghe lời.

Ta cũng không biết mình đã nghe bao lâu, cho đến khi trán bị người ta gõ nhẹ.

Mẫn Dục bất lực nhìn ta: "Những điều ta nói, nàng có nghe lọt tai không đấy?"

Ta lắc đầu, rồi lại gật đầu.

Chàng lấy tay vỗ trán, đột nhiên bật cười: "Thôi vậy, từ từ sẽ rõ, dù sao ta cũng chẳng trông mong nàng học được ngay lập tức."

09.

Mẫn Dục quả nhiên nói được làm được.

Từ lúc đó, ngày nào chàng cũng dành ra một hai canh giờ để dạy ta.

Ta dần dần như cá gặp nước trong cung, các m/a m/a thái giám ở cung Khôn Ninh cũng đối với ta ngày một kính trọng.

Họ đều gọi ta là A Tuệ cô nương.

Sau này, danh tiếng A Tuệ cô nương của ta thậm chí còn truyền đến trước mặt vua.

Khi Hoàng đế đến tìm Hoàng hậu dùng bữa, thậm chí còn đặc biệt gọi ta đến trước mặt.

Sau khi nhìn chằm chằm ta từ đầu đến chân một lượt, ngài trợn đôi mắt hổ nói:

"Ồ, ngươi chính là A Tuệ cô nương của cung Khôn Ninh, Hoàng hậu khen ngươi lên tận mây xanh, nói nhờ có ngươi ở cung Khôn Ninh mà bà ấy đỡ bận lòng biết bao nhiêu."

"Giờ xem ra, cũng chẳng xuất sắc đến thế."

Ta có chút khẩn trương, đang suy nghĩ xem nên mở lời thế nào.

Hoàng hậu nhấp một ngụm trà, trách yêu:

"Được rồi, Bệ hạ."

"Con bé này lá gan nhỏ, ngài dọa nó như vậy, nếu dọa ra b/ệnh thì làm sao?"

Mẫn Dục cũng đúng lúc hạ quân cờ đen cuối cùng: "Chính thế, phụ hoàng, dù sao nàng ấy cũng là do nhi thần dạy dỗ, người không được dọa nàng ấy đâu."

Hoàng đế bất lực thở dài: "Thôi thôi, không làm gì được hai mẹ con các người."

Ngài quay đầu nhìn ta cười: "Thế này đi, vài ngày nữa trong cung tổ chức một bữa cung yến, đến lúc đó toàn bộ hiển quý trong triều đều sẽ tham dự, việc này trẫm giao cho ngươi quản lý."

"Nếu làm tốt, trẫm sẽ tặng ngươi một phần đại lễ."

Ta không biết đại lễ Hoàng đế nói là gì.

Nhưng Hoàng hậu lộ vẻ tán đồng, ngay cả Mẫn Dục cũng khẽ gật đầu.

Ta càng không tìm được lý do để từ chối.

Vì vậy cúi người hành lễ: "Tuân chỉ của Bệ hạ."

10.

Thời gian trôi qua, ngày diễn ra cung yến cũng đã đến.

Các quan viên dẫn theo gia quyến lần lượt vào chỗ ngồi, trong tiếng đàn sáo, Hoàng đế bước vào dưới sự cung nghênh của mọi người.

Đến tận lúc này, ta mới tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân, một giọng nói quen thuộc đi kèm với hương long diên thoảng lại.

"Sợ à?"

Ta quay đầu lại, là Mẫn Dục.

Chàng không biết đã rời tiệc từ bao giờ, lại đứng ngay bên cạnh ta.

Ta khẽ gật đầu: "Sợ, mà cũng không sợ."

Ta sợ sẽ làm Hoàng hậu thất vọng, càng sợ bản thân sơ suất để xảy ra sai sót, sẽ liên lụy đến Hoàng hậu.

Mẫn Dục lại đưa tới một chiếc hộp gấm nhỏ, bên trong là vài món điểm tâm hình cánh hoa.

"Từ sáng đã thấy nàng căng thẳng, ngay cả cơm cũng không ăn được mấy miếng, dạ dày nàng không tốt, không được để đói, ăn chút gì đó Iót dạ đi."

Ta theo bản năng xoa xoa cái dạ dày đang co thắt đ/au đớn.

Những năm tháng đó, những ngày tháng ta ở phủ họ Khương, cuối cùng vẫn để lại di chứng.