Trong quán cà phê, Lâm Tranh ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, thấy tôi thì vẫy tay.

“Vẫn như cũ, Cappuccino nhé?”

“Được.”

Việc mẹ chồng tìm Lâm Tranh đến khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Nếu nói người đàn ông nào có thể khiến Thẩm Tư Niên “phá phòng” (mất bình tĩnh) nhất, thì Lâm Tranh chắc chắn là người đứng đầu.

Tôi và Lâm Tranh là bạn học cấp ba. Cậu ấy chuyển đến vào năm lớp 12, còn tôi là lớp trưởng kiêm bạn ngồi bàn trên, nên số lần tiếp xúc với cậu ấy nhiều hơn người khác. Lên đại học, chúng tôi vẫn học chung trường nhưng khác chuyên ngành. Cậu ấy bắt đầu thường xuyên mời tôi đi chơi. Sau vài lần đi ăn, tôi cảm thấy mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi có chút vi diệu, không phải m/ập mờ, mà là lan tỏa một sự ngượng ngùng khó tả.

Cho đến kỳ nghỉ đông năm nhất, chúng tôi về trường thăm thầy cô. Giáo viên chủ nhiệm - thầy Trương nói:

“Khi Lâm Tranh chuyển tới, mẹ cậu ấy đã dặn dò kỹ lưỡng, hy vọng sắp xếp cho cậu ấy và Giang Uẩn ở gần nhau, nói là anh em trong nhà có gì thì hỗ trợ. Thầy thấy khéo quá, Giang Uẩn lại chính là lớp trưởng lớp mình, cái duyên này thật kỳ diệu.”

Lâm Tranh: ?

Tôi: ?

Cả hai chúng tôi đều ngơ ngác. Thầy Trương lúc đó mới biết chúng tôi không hề hay biết chuyện này, bèn giải thích mối qu/an h/ệ suốt nửa ngày. Tóm lại là: Cậu ấy là con của con gái em trai bà ngoại tôi. Chúng tôi là anh em họ hàng không quá ba đời.

Còn về việc Lâm Tranh thích tôi, chắc là do sự gần gũi về huyết thống. Sau khi nói rõ ràng, cậu ấy đột nhiên ngộ ra, rất tự nhiên chấp nhận thân phận anh trai mình, trở thành hòn đ/á ngáng chân lớn nhất trên con đường theo đuổi tôi của Thẩm Tư Niên.

Mỗi lần tôi nhắc đến Lâm Tranh, Thẩm Tư Niên đều chặn miệng tôi lại, nên đến tận bây giờ anh ấy vẫn không biết Lâm Tranh là anh họ xa của tôi. Nếu không, anh ấy đã chẳng cải trang thành một nghệ nhân ngồi trong góc quán cà phê như vậy.

Tôi nghiêng đầu nhìn Thẩm Tư Niên cách đó không xa. Lần này đúng là anh ấy có thể đi kéo đàn nhị thật rồi.

Lâm Tranh nhìn theo ánh mắt của tôi, khẽ cười hai tiếng:

“Vị thiếu gia bá đạo nhà cậu vẫn hay gh/en như vậy nhỉ.”

Tôi nhún vai khẽ nói:

“Anh ấy còn chưa biết đó là cậu đâu, biết rồi thì có khi đã xông đến đây rồi.”

“Đừng, tôi sợ anh ta lắm, bộ vest này mấy chục nghìn đấy, hắt cà phê lên là hỏng mất.”

“Có khi còn mạnh hơn bát canh gà năm đó chút ít.”

Sau vài câu xã giao, tôi và Lâm Tranh bắt đầu bàn về công việc. Thật ra việc tìm Lâm Tranh lần này là tình cờ, công ty họ và Thẩm thị có hợp tác, tiện thể bàn về tiến độ dự án. Ngồi được nửa tiếng, chúng tôi chia tay nhau.

Tôi đi bộ về nhà, cẩn thận mang theo vệ sĩ để tránh việc vị thiếu gia bá đạo lại cảm thấy mình vô dụng. Anh ấy đi theo sau tôi, giữ đúng tốc độ thường ngày, không xa không gần. Tôi nảy ra ý đồ x/ấu, trốn vào dưới gốc cây bên cạnh, không đi nữa, đợi vị thiếu gia bá đạo tự chui đầu vào lưới.

Tiếng gậy dò đường gõ lạch cạch xuống mặt đất khiến tôi cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ. Thẩm Tư Niên lúc đầu không thích dùng gậy dò đường, anh thích tôi dắt tay anh. Tôi thường dắt anh đi dạo, đôi khi ở dưới chung cư, đôi khi đến công viên gần đó. Chỉ mất mười phút lái xe là tới, ở đó nắng đẹp, nhưng ý thức của người dân ở đó không tốt lắm, đi hai lần rồi tôi không đến nữa, Thẩm Tư Niên cũng không thích ra ngoài.

Nhưng giờ anh đã dùng gậy dò đường rất thành thạo. Tôi ngồi xổm dưới gốc cây nhìn anh gõ lạch cạch đi tới, đột nhiên anh dừng lại, nghiêng đầu về phía tôi:

“Vợ à?”

Tôi lao vào lòng anh:

“Sao anh biết em ở đây?”

Thẩm Tư Niên ngửa ra sau đỡ lấy tôi, rồi cúi đầu hít hà:

“Ngửi thấy mùi của em.”

“Mùi gì cơ?”

Hôm nay tôi đâu có xịt nước hoa gì.

“Mùi của sự an tâm.”

Tôi hừ một tiếng:

“Dẻo miệng.”

Rồi tôi nắm tay anh chậm rãi về nhà, vừa đi vừa chất vấn:

“Anh đi theo em làm gì?”

Anh điềm nhiên đáp:

“Anh xem người mẹ tìm cho em thế nào.”

“Vậy anh ngồi xa thế có nghe thấy gì không?”

Anh mím môi:

“Chẳng nghe thấy gì cả.”

“Thế thì thà đi cùng em luôn cho rồi, người đó anh cũng biết mà.”

“Thật sao?”

“Đúng vậy, chính là Lâm Tranh.”

Thẩm Tư Niên đột ngột dừng bước, khẽ hỏi:

“Lâm Tranh sao?”

“Ừm, mẹ nói nhà Lâm Tranh từ đời ông cố ông sơ đã là gia đình trí thức, gia thế trong sạch, đời tư sạch sẽ, là một ứng viên không tồi.”

“Cậu ta không được.”

Tôi thắc mắc:

“Sao lại không được nữa?”

Thẩm Tư Niên gi/ận dỗi không đáp, cứ im lặng như thế cho đến tận khi về nhà.

13

Nửa đêm, Thẩm Tư Niên gõ cửa phòng tôi, đứng ở cửa đầy lúng túng, khẽ hỏi:

“Vợ à, anh vào được không?”

Tôi sa sầm mặt:

“Không được.”

Thẩm Tư Niên cố chen vào, lần mò nắm lấy vạt áo tôi rồi xin lỗi:

“Xin lỗi vợ, chiều nay anh không nên phớt lờ em, lúc đó anh chỉ là quá cứng đầu thôi.”

“Về nhà nghĩ lại rồi, Lâm Tranh cũng được mà.”

Tôi: ?

Đúng là đi/ên rồi.

Tôi tức đến bật cười. Loay hoay cả tháng trời, người này không những không hồi tâm chuyển ý mà ngược lại còn càng kiên định hơn. Đúng là ứng cử viên sáng giá cho top 10 người không chịu áp lực nhất cả nước.

“Được, vậy ngày mai em đi.”

Thẩm Tư Niên ủ rũ gật đầu:

“Được.”

“Vậy vài ngày nữa mình đi làm thủ tục ly hôn, em cưới luôn Lâm Tranh cho xong.”

“Bác sĩ Diêu gì, đội ngũ y tế Đức gì anh cũng khỏi cần đi nữa, anh chẳng phải muốn ch*t sao, còn chữa trị làm gì cho phí tài nguyên?”

“Đến lúc đó bố mẹ đi theo em, anh cũng khỏi phải lo cho họ nữa.”

“Như vậy chẳng phải tốt hơn sao, Thẩm Tư Niên?”

Thẩm Tư Niên im lặng. Tôi càng nhìn càng thấy gi/ận. Đồ mỹ phẩm trên bàn trang điểm bị tôi hất mạnh xuống đất, mảnh thủy tinh và các loại nhũ tương văng tung tóe khắp nơi.

“Nói đi!”

“Sao anh không nói gì!”

“Thẩm Tư Niên, anh còn muốn chữa khỏi mắt không, anh còn muốn sống không? Anh tưởng mình ở nhà cầm d/ao gọt hoa quả định làm gì mà em không biết chắc?”

“Ngày anh đến khách sạn đón em, anh đã hỏi bác sĩ Diêu rồi đúng không? Anh biết là có cơ hội chữa khỏi mà, anh còn đang bướng bỉnh cái gì nữa? Anh sợ thì nói với em, em có thể đón nhận cảm xúc của anh, tại sao cứ phải nén hết vào trong lòng!”

“Em có thật lòng muốn có con hay không anh không biết sao? Em cùng anh mơ về tương lai, anh lại bắt em đi sinh con với người khác!”

Tôi nhìn những mảnh vỡ dưới đất, túm cổ áo Thẩm Tư Niên lôi đến căn cứ tạm thời của anh, ném anh lên giường rồi cười nhạt mỉa mai.