“Chẳng qua là vì nể mặt đứa bé thôi, cả nhà chỉ có nó là có con.

“Nếu không phải ba năm trước nó vô tình có đứa bé, thì 20% cổ phần công ty đã là của con rồi, con cũng không biết cố gắng chút nào.”

“Mẹ, mẹ cứ giục con làm gì?”

Thấy con trai vẻ mặt không vội vã, Cốc Vân lại nói:

“Mau sinh cho nhà họ Thương một đứa cháu đích tôn m/ập mạp đi, đến lúc đó bà nội vui lên sẽ chia thêm cổ phần cho con.

Thân thể ốm yếu của Thương Dự chắc không có con được nữa đâu, con phải cố gắng sinh thêm hai đứa với Bành Dư, con cái nhiều thì gia sản mới nhiều.”

Giới hào môn quả nhiên là đặt lợi ích lên hàng đầu, tôi đã sớm không còn thấy lạ.

10

Trên bàn ăn, bà nội nhìn cả gia đình hòa thuận vui vẻ, lòng vô cùng hạnh phúc.

Hòa Hòa một mình đuổi theo chú cún con chơi đùa trong phòng khách.

Chúng tôi đều không để ý, đột nhiên, có vật gì đó rơi xuống đất vỡ tan.

Tất cả mọi người cùng lúc nhìn về phía phát ra âm thanh.

Thím hai Cốc Vân lập tức đứng dậy oang oang:

“Ôi chao, sao lại bất cẩn thế không biết, đó là chiếc cốc ông nội lúc còn sống đích thân m/ua cho bà đấy, A Dự, con gái anh cũng quá bất cẩn rồi.”

Thương Dự lập tức đi tới trước mặt Hòa Hòa.

Hòa Hòa ngơ ngác bất lực nhìn những mảnh vỡ trên sàn.

Thấy Thương Dự tới, Hòa Hòa ngỡ ngàng ngước mắt nhìn anh giải thích:

“Bố ơi, cốc vỡ rồi ạ.”

Thương Dự kéo Hòa Hòa ra xa để tránh giẫm phải mảnh vỡ, “Không sao đâu.”

Thương Dự dắt con đến trước mặt cả gia đình, xin lỗi bà nội:

“Bà nội, con xin lỗi, hôm khác con sẽ m/ua cái mới cho bà.”

Bà nội chưa kịp trả lời, thím hai lại bắt đầu mỉa mai:

“M/ua cốc thì giống nhau, nhưng ý nghĩa thì khác hẳn, dù sao người tặng cũng đã khác rồi.”

Thương Dự dắt con, đứng đó bồn chồn lo lắng, trông thật cô đ/ộc không nơi nương tựa.

Tôi đứng dậy: “Bà nội, làm vỡ cốc là lỗi của đứa trẻ, lát nữa con sẽ đích thân đi chọn một cặp cốc sứ cổ cùng loại để đền cho bà.”

Nhưng suy cho cùng cũng chỉ là vật dụng, không cần thiết phải chấp nhặt một đứa trẻ ba tuổi.

Tôi bước đến bên cạnh Thương Dự, tự nhiên nắm lấy cổ tay lạnh ngắt của anh, tay kia xoa xoa đỉnh đầu Hòa Hòa.

“Trẻ con ham chơi lỡ tay là chuyện bình thường, chúng con về nhà sẽ dạy dỗ cẩn thận, thím hai không cần phải nâng cao quan điểm như vậy.”

Sắc mặt Cốc Vân lập tức trở nên khó coi, khóe miệng gi/ật gi/ật cười: “Tôi chỉ thuận miệng nói thôi, cháu dâu lại bảo vệ kỹ quá nhỉ.”

“Con bảo vệ chồng và con gái mình, là chuyện đương nhiên.”

Giọng tôi bình thản nhưng không hề nhượng bộ.

Thương Dự toàn thân cứng đờ, những ngón tay buông thõng bên người khẽ cuộn lại, lén lút nắm ch/ặt lấy lòng bàn tay tôi, lực đạo nhẹ bẫng như sợ làm tôi đ/au.

Ba năm qua, đây là lần đầu tiên tôi công khai đứng về phía anh, thay anh chặn đứng những lời ra tiếng vào của người ngoài.

Bà nội nhìn thấy hết, cười làm hòa:

“Thôi được rồi, chuyện nhỏ thôi mà, vỡ là có điềm bình an, không cần làm khó bọn trẻ. Thân thể A Dự yếu, đừng để nó thấy bứt rứt trong lòng.”

11

Nửa sau buổi tiệc, Cốc Vân không còn mỉa mai nữa, nhưng thỉnh thoảng lại liếc nhìn bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi, ánh mắt đầy vẻ không cam tâm.

Trên đường về, Hòa Hòa ôm búp bê ngủ ngon lành ở ghế sau.

Trong xe yên tĩnh, Thương Dự im lặng suốt dọc đường, đến gần nhà anh mới nhỏ giọng lên tiếng, giọng nói mang theo sự r/un r/ẩy khó lòng nhận ra: “Vừa nãy… cảm ơn em.”

“Hòa Hòa là con gái tôi, tôi đương nhiên phải bảo vệ hai người.”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, ánh đèn đường đổ xuống gương mặt nhợt nhạt dịu dàng của anh, vành tai anh khẽ ửng đỏ.

Thương Dự cúi đầu, đầu ngón tay liên tục xoa xoa mu bàn tay, lẩm bẩm nhỏ nhẹ: “Anh còn tưởng, em sẽ giống như trước đây…”

Tôi chưa gặp thím hai nhiều, nhưng từng nghe Thương Lân than phiền về bà ta.

Chỉ vì ba năm trước bà nội cho Thương Dự cổ phần mà bà ta nói ra nói vào không ít.

Nói tôi và Thương Dự là cưới chạy bầu, tôi chỉ thấy Thương Dự dễ điều khiển nên mới tìm mọi cách gả cho anh.

Cuộc sống là để mình tự sống, tôi cũng lười đôi co với bà ta.

Lúc ra về, bà nội gọi tôi vào phòng nói một hồi.

“Thằng bé A Dự tính tình hướng nội, từ nhỏ đã không được coi trọng vì lý do sức khỏe. Sau khi bố mẹ nó mất, ta lo nhất là nó.

“Ta nhìn ra nó thích con, con cho nó thêm chút thời gian, nó sẽ bộc lộ tâm tư thôi.

“Mẹ Thương Dự khi mang th/ai nó bị trầm cảm, mất ngủ kéo dài, thiếu dinh dưỡng nên sinh non một tháng.

“Nó bị khí huyết hư, bẩm sinh đã sợ lạnh, sức bền kém, dễ mệt mỏi.”

Anh ngủ không sâu, dễ mất ngủ, nên đêm hôm lén ôm tôi rồi trời chưa sáng đã tỉnh dậy né tránh.

Bà nội nói đây không phải b/ệnh hiểm nghèo, không cần nhập viện, chỉ cần tĩnh dưỡng, ít tức gi/ận, giữ tâm trạng ổn định là có thể thuyên giảm, không phải b/ệnh vô phương c/ứu chữa, chỉ là thể chất yếu ớt nh.ạy cả.m.

Bà nội còn nói, so với người em trai Thương Lân khỏe mạnh, Thương Dự từ nhỏ luôn bị nói là yếu ớt, vô dụng, không gánh vác nổi gia nghiệp.

Đây là lần đầu tiên tôi hiểu được câu chuyện phía sau Thương Dự, phức tạp hơn tôi tưởng rất nhiều.

12

Vừa ra ngoài, tôi định tìm Thương Dự về nhà thì nghe thấy anh cả Thương Triết đang quở trách anh trong sân.

Khi Thương Dự nghe anh cả bảo anh ly hôn với tôi, anh kiên quyết không đồng ý.

“Em không ly hôn, chỉ cần cô ấy không nói, em sẽ mãi mãi sống cùng cô ấy!”

Thấy cái tên “lừa bướng” này.

Thương Triết thực sự muốn đ/ấm cho anh một cú, nhưng nghĩ đến việc Thương Dự bị đá/nh sẽ phải mất rất lâu mới hồi phục, anh liền dừng lại.

Anh cả khổ tâm khuyên nhủ:

“Người ta Lãnh Hi vốn dĩ là không có tình cảm mới gả cho em, đúng là có khái niệm cưới trước yêu sau.

“Nhưng em là một kẻ khờ khạo cứ mãi không chịu thông suốt, người ta còn phải đợi em bao lâu nữa, cả đời sao?”

Thương Dự nghe vậy im lặng, hốc mắt đã sớm đỏ hoe.

Thương Triết gi/ận không làm gì được, “Em cứ nín nhịn không nói đi, sớm muộn gì cũng có ngày hối h/ận.”

Lời này khiến tôi đoán liệu có phải Thương Dự thực sự thích mình hay không.

Các mối qu/an h/ệ của Thương Dự khá hẹp, dù sao tôi cũng chưa từng thấy anh không về nhà qua đêm.

Cơ bản buổi tối anh đều ở nhà.

Nhưng tối nay, trời mưa tầm tã, Thương Dự lại mãi không thấy về.

Tôi gọi điện thì máy anh tắt nguồn.

Đúng lúc tôi định nói với anh cả, thì Thương Dự ướt sũng bước vào phòng.

Tôi quan tâm hỏi anh: “Anh không sao chứ?”

“Không sao, chỉ bị dính chút mưa thôi.”

Thương Dự quay người vào phòng tắm.

Khi anh ra thì tôi đã ngủ thiếp đi.

Nửa đêm, anh chui vào chăn ôm lấy tôi, miệng lầm bầm nói mê.

Tôi cảm thấy không ổn, quay người lại thì thấy mặt anh đỏ bừng, chạm vào trán anh thì nóng hổi.