"Con khỏe mạnh, thì đừng so đo những chuyện lặt vặt này."

Sính lễ nhà họ Cố đưa tới dư dả, họ có thêm phần tự tin, lại bắt đầu tính toán cho Thẩm Giai Lam.

Họ chỉ hy vọng trưởng tỷ bình an, đồng thời có thể đạt được ý nguyện.

Mẫu thân bàn bạc chuyện kết hôn với Lưu phu nhân nhà họ Thôi.

Cam kết sẽ mang theo của hồi môn hậu hĩnh.

Lưu phu nhân không muốn: "Trước đó đã bàn định, để Thẩm Ương gả vào trước, rồi mới đón tỷ tỷ nó, sao giờ lại đổi người?"

Lại nói rõ rằng chủ mẫu trong nhà không con cái, thiếp thất khó tránh khỏi nảy sinh tâm tư bất an.

Chưa đầy hai ngày sau, thật đột ngột, Lưu phu nhân đã buông lỏng.

Sau này ta mới biết, điều mẫu thân bàn bạc với phu nhân nhà họ Thôi lại là để trưởng tỷ nhập phủ Thôi gia trước.

Một năm sau, mới gả ta qua đó làm bình thê.

Bà nói với Lưu phu nhân rằng, trưởng tỷ dù sao cũng lớn hơn ta hai tuổi, hôn sự không thể để em gái thành thân trước chị.

Sau này chúng ta ai sinh con, gửi ai nuôi, chẳng phải là do hai chị em thương lượng mà ra sao.

Lại nói chúng ta từ nhỏ đã hòa thuận, không phân biệt ta người.

Họ làm cha làm mẹ, xưa nay đều bưng bát nước cho ngang nhau.

"Giai Lam có gì thì Ương Ương đều có, chỉ mong được làm bạn với chị, không phải gả đi xa."

"Ương Ương tuổi còn nhỏ, đợi thêm một năm cũng không sao."

Mẫu thân thêu dệt nên một lời nói dối động trời.

Lừa được Lưu phu nhân nhà họ Thôi, cũng lừa được cả Thôi Hành.

Trưởng tỷ như ý nguyện làm chủ mẫu Thôi gia.

Họ không dám nói cho nhà họ Thôi biết, ta đã sớm xuất giá.

Có ta làm mồi nhử treo đó.

Lưu phu nhân sẽ không bạc đãi trưởng tỷ.

Ngày sau, tình cảm mặn nồng, trưởng tỷ nắm quyền gia đình, thì không còn là lời nói một mình Lưu phu nhân nữa.

Nhưng họ đâu biết, đợi đến ngày chân tướng phơi bày.

Chỉ khiến nhà họ Thôi càng kh/inh thường nhà họ Thẩm hơn.

Vì sự khoái ý của trưởng tỷ, mà lại muốn lấp cả đứa con gái kia vào.

...

Sau khi ta và Cố Dung Tây đại hôn ở Tố Châu.

Không có sự làm khó như tưởng tượng, cũng chẳng có sự êm ấm như mong đợi.

Gần như là ba ngày cãi vã nhỏ, năm ngày cãi vã lớn.

Đàn ông đều là đồ q/uỷ.

Cố Dung Tây sau khi thành thân, việc gì cũng so đo với ta.

Đến cả từ "phu quân", một ngày phải nghe mấy chục lần mới chịu thôi.

Chàng khẩn khoản mấy lần, chỉ h/ận ta không để tâm đến chàng, thay đổi hoàn toàn vẻ quý phái lạnh lùng trước mặt người ngoài.

Vì thế, không tiếc làm càn lăn lộn trong nhà.

Nha hoàn đứng ở hành lang cười nhạo, chàng cũng chẳng để tâm.

Ta trong bữa ăn, uyển chuyển nhắc nhở vài câu.

Nhạc mẫu bảo Cố Dung Tây chú ý hình tượng, chàng chống tay, chống cằm, cười: "Nương tử nhà ta lúc ăn cơm, đẹp lắm."

Nhạc mẫu khẽ ho một tiếng, nói đây không phải tính tình đại biến, mà là có mẫu thì có con.

Sự chỉ hướng đó vô cùng rõ ràng.

Ta liếc nhìn nhạc phụ Cố tướng quân đang vẻ mặt vô tội.

Nhạc phụ nhìn trời.

Cố Dung Tây nhìn đất.

18

Sau đó không lâu, chàng lại nói muốn xây vườn ở kinh thành.

Lợi nhuận của mấy cửa tiệm ở Tố Châu, cộng thêm tiền thuê nhà vừa thu được, sắp tiêu hết sạch.

Nếu xây ở Tố Châu thì cũng rất tốt.

Chúng ta đi lại cũng thuận tiện.

Ta nói chàng phô trương như vậy, hoàn toàn không cần thiết, nhưng Cố Dung Tây tiêu tiền của chính mình, nhạc phụ nhạc mẫu cũng không thể can thiệp.

Thoắt cái, Xuân đình sắp tới, Cố Dung Tây lại ngày ngày vẽ bản đồ trong thư phòng.

Sáng đi tối về, có khi biến mất liền nửa tháng.

Ta từng hỏi Tùng Vinh, người xưa nay kín miệng như bưng cũng thấy lang quân nhà mình không ra gì.

Thượng kinh vốn đã có nhà cũ của họ Cố, vậy mà còn bày vẽ công phu thế này.

Thế là lại cãi nhau một trận, ta gi/ận quá, đuổi chàng ra thư phòng ngủ.

Cố Dung Tây cũng không biện giải.

Ôm sách, cầm gối mềm, đi thẳng một mạch.

Kết quả nửa đêm, đầu giường chợt có tiếng thở dài.

Quay đầu lại, thấy chàng tủi thân ngồi xổm trên đất.

Chàng ngước nhìn ta:

"Trước khi thành thân nhà ta ở Tố Châu, bạn bè thân hữu đều ở đây, nhưng kinh thành có bạn tốt của nàng. Lùi mười ngàn bước mà nói, sau này chúng ta cãi nhau lớn, nàng nhất thời vứt bỏ ta, cũng có nơi để đi."

"Nàng nếu bỏ đi, về kinh thành cũng phải có chỗ ở, nếu ở nhà cũ họ Cố, khí thế đã yếu đi vài phần, vợ chồng mình cãi nhau, sau này không còn sướng miệng nữa."

Lòng ta mềm nhũn, lại không nhịn được gãi đầu: "Chàng thật sự thi đỗ sao?"

Suốt ngày chỉ để tâm vào mấy chuyện vặt vãnh này.

Chàng thở dài: "Không nói, không nói nữa."

Phía bên kinh thành.

Ta nghe nói, trưởng tỷ và Thôi Hành sống không mấy tốt đẹp.

Kiếp trước, vì có ta.

Chàng và trưởng tỷ tận hưởng niềm hoan lạc trái luân thường, càng thêm kiên định tình ý với nhau.

Tuy nhiên kiếp này, khi không còn ta làm vật cản.

Họ lại nảy sinh mâu thuẫn.

Có lẽ kiếp trước kiếp này, Thôi Hành vẫn không thay đổi, đối với chuyện "tr/ộm" này, thực hiện đến cùng.

Chỉ là lần này, đối tượng bị tr/ộm, lại là cô nương họ Triệu nuôi bên ngoài.

Thẩm Giai Lam làm ầm ĩ mấy lần, nhưng Thôi Hành bảo vệ người rất kỹ.

Thậm chí còn trở mặt với nàng:

"Không có con cái, chỉ đành nạp thiếp, nếu không sao ăn nói với mẫu thân?"

Thẩm Giai Lam bạo b/ệnh không biết bao nhiêu lần.

Thư mẫu thân gửi tới, ta đ/ốt hết bức này đến bức khác.

Thôi Hành ban đầu thấy những lời đ/au lòng của nàng thì xót xa không thôi, sau này thấy nàng ho ra m/áu, chỉ thấy đ/au đầu.

Bảo nàng đừng làm ầm ĩ nữa.

Thẩm Giai Lam lại đi tìm họ Triệu.

Nhưng người khác không phải là ta.

Sẽ không thấy nàng thân thể yếu ớt, mà quen nhường nhịn nàng.

Cô nương họ Triệu là một nhân vật lợi hại, đã phản bác lại.

Tức đến mức Thẩm Giai Lam lại ho ra m/áu.

Th/uốc đó vốn đã quý, Ô Hợp Đan năm nay lại đ/ứt hàng.

Thẩm Giai Lam thúc giục Thôi Hành đi tìm cỏ Ô Hợp chế th/uốc.

Thôi Hành lại lấy đó làm vốn liếng để nắm thóp nàng, nói rõ tìm th/uốc thì được, nhưng phải rước họ Triệu bên ngoài vào.

20

Lại một mùa xuân trở về.

Chúng ta về kinh thành, bạn tốt của Cố Dung Tây đề nghị tổ chức một bữa tiệc ở Thẩm Viên.

Tiệc tùng đều do Tùng Vinh sắp xếp.

Khách khứa ở tiền sảnh trầm trồ khen ngợi sự khéo léo trong cách bài trí của khu vườn.

Tiểu tư, nha hoàn dẫn khách đi thưởng hoa trong vườn.

Người người bàn tán xôn xao.

"Trưởng công tử của tam tông nhà họ Cố, hôn sự lại thành một cách lặng lẽ, chỉ làm lớn ở Tố Châu."

"Nghe nói là Trưởng công chúa ban hôn."

"Không nghe thấy tin tức gì cả, tân nương chẳng phải là cô nương ở kinh thành sao?"

"Ta thấy không giống, nghe các bậc chú bác ở Tố Châu nói, ngày cử hành hôn lễ ông ấy cũng uống một chén rư/ợu mừng, cô nương đó dường như không phải người kinh thành, cử chỉ hào sảng, lại giống cô nương từ Lũng Tây qua hơn."

Ban đầu ta nghe những lời đó, thấy buồn cười.

Giờ đây nhờ thân phận này, thế nào cũng có người khen ngợi.