“Hiện tại, ta có thể nhận hết những lời Thôi công tử muốn nói rồi.”

Không ngờ, Thôi Hành lại hoảng hốt bỏ chạy, đến cả giày cũng rơi mất một chiếc.

Hắn nói năng lộn xộn, dọc đường cứ m/ắng “kẻ đi/ên”.

Nhưng so với ta.

Bộ dạng đầu bù tóc rối của hắn trông còn giống một kẻ đi/ên hơn.

Trong lòng ta sảng khoái vô cùng, kiếp trước chỉ mải mê tiễn hắn xuống suối vàng.

Chưa để hắn phải chịu thêm chút khổ sở nào.

Ta vẫy tay với A Ng/u đang đứng gần đó với vẻ mặt kinh ngạc.

“A Ng/u, về nhà nói với phụ thân, mẫu thân, ta đã hẹn với tiểu thư nhà họ Trình, tối nay sẽ ngủ lại nhà A Diên, không về nữa.”

Ta không đi tìm A Diên.

Chỉ sảng khoái chạy đến vùng ngoại ô kinh thành để cưỡi ngựa.

Trên đời này luôn có kẻ muốn quy định phụ nữ nên sống thế nào.

Đàn ông tranh giành hơn thua thì được khen là dũng khí đáng quý, phụ nữ làm vậy thì là không đủ thuần phục.

Ta hít thở một cách đầy tự do.

Những cánh rừng thông bạt ngàn trải dài trước mắt.

Ánh ráng chiều đỏ rực ở phía chân trời, cũng ở phía sau lưng.

Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào, ta thấy mình tự tại như lúc này.

Chỉ có ta biết, lời hứa của Đại trưởng công chúa đối với ta quan trọng đến mức nào.

Điều này có nghĩa là từ nay về sau.

Việc hôn nhân của ta không còn là một quân cờ để cha mẹ dễ dàng chuyển giao đi nữa.

Chỉ có người mà ta công nhận mới được phép.

10

Ngày đó thật bất ngờ, trên đường đi, ta đã c/ứu một người.

Là một người đàn ông trung niên.

Để chòm râu dê, nghe giọng nói không giống người kinh thành.

Ông ta vô cùng nhếch nhác, treo mình trên vách đ/á cheo leo.

Chỉ nói mình vào kinh tìm người, không ngờ xe ngựa giữa đường gặp sự cố.

Ta thấy vết thương của ông ta không quá nghiêm trọng, chỉ là cánh tay phải trông hơi đ/áng s/ợ.

Tốt bụng băng bó vết thương cho ông ta, rồi chỉ hướng một y quán gần ngoại ô nhất.

Thấy thủ pháp thuần thục của ta, người đó nhướng mày: “Thủ pháp xử lý vết thương của cô nương này trông giống như của quân y vậy.”

Khi Trình Diên bỏ nhà đi tìm cậu ở Trần Châu, ta đã từng giúp đỡ ở Chỉ Qua Đường tại Trần Châu cùng nàng.

Vì chúng ta không giỏi y lý, nhân thủ ở đó lại thiếu hụt.

Quân y dạy qua vài lần, đành phải “bắt vịt lên kệ”.

Ta không giải thích với người lạ về đoạn quá khứ này.

Ai nghe xong cũng sẽ cho là chuyện đại nghịch bất đạo.

Không ngờ xử lý xong vết thương, ông ta lại mở lời mượn ngựa của ta.

Ta lờ mờ đoán rằng, ông ta vào kinh chắc hẳn có việc gấp.

Suy đi tính lại, ta liền cho ông ta mượn Đạp Vân.

Thấy ông ta nhảy lên lưng ngựa, ta không nhịn được mà dặn dò:

“Đây là con ngựa ta yêu quý nhất, ông phải đối xử tốt với nó đấy.”

Người đàn ông trung niên râu dê hỏi tên ta, hứa hẹn với ta:

“Ngày mai ta sẽ đích thân đem ngựa trả về quý phủ.”

Thôi bỏ đi, nếu bị phụ thân, mẫu thân biết được, không biết sẽ quở trách ta thế nào.

Thấy ta do dự, người đó đoán có lẽ có điều bất tiện.

Liền đưa ra một cách trung dung.

“Vậy ba ngày sau, tiểu hữu Thẩm Ương có thể đến Quý phủ, Quý lão Thái phó danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, phủ đệ của ông cũng không phải nơi hoang vắng gì ở kinh thành đâu.”

Ông ta hoàn toàn không quan tâm đến vết thương trên cánh tay, thúc ngựa rời đi.

Ta biết, người đó nói vậy chỉ là để ta yên lòng.

Cho ta biết, ông ta không phải kẻ x/ấu.

11

Nhà ta với Quý phủ đúng là chẳng có chút liên hệ nào.

Cha ta chỉ là một thị lang lục phẩm, mười năm nay ở kinh thành không hề thăng tiến.

Quý Trục Lâm là Thái phó.

Ba ngày sau, khi ta và A Ng/u đến nơi, đám gia nhân trước cổng đang tra hỏi người nào đó, yêu cầu xuất trình thiệp mời.

Không biết hôm nay Quý phủ mời những ai, mà lại kiểm tra nghiêm ngặt đến vậy.

Sau đó thấy các công tử trẻ tuổi và các cô nương ra vào phủ bàn tán.

Mới biết hôm nay Quý Thái phó tổ chức tiệc thưởng mai.

Các tiểu thư quý tộc đều có thiệp mời.

Ta hai bàn tay trắng, đành phải giải thích với gia nhân:

“Hôm trước có một vị bá bá họ Cố mượn mất một con ngựa của ta, nói là để ta đến Quý phủ lấy lại, ta không có ý làm phiền tiệc của quý phủ, phiền các vị thông báo một tiếng.”

Tất nhiên, trong lòng ta vẫn rất thấp thỏm.

Đám gia nhân nghi hoặc, một tên trong đó nói phải vào trong hỏi một tiếng.

Phía sau liền có một giọng nói đuổi theo.

“Ương Ương, sao muội lại ở đây?”

Thẩm Giai Lam tiến lên, thân thiết nói với gia nhân trước cửa Quý phủ:

“Tính tình Ương Ương lỗ mãng, nếu không có tỷ tỷ như ta đây chăm sóc, chỉ sợ lại gây chuyện, nếu có chỗ nào thất lễ, ta thay muội ấy xin lỗi các vị.”

Nàng ta vừa nói xong những lời đó một cách trôi chảy.

Liền ho hai tiếng, dùng khăn tay che miệng mũi.

Cánh tay ta bỗng nặng xuống, Trình Diên không biết đã đến từ lúc nào.

Nàng liếc nhìn Thẩm Giai Lam.

“Đã ra nông nỗi này rồi còn cố gắng đi theo, cũng không biết là ai chăm sóc ai nữa? Chúng ta vẫn nên tránh xa ra chút đi, lát nữa tỷ tỷ của ngươi mà có mệnh hệ gì, lại đổ vạ lên đầu ngươi đấy.”

Sắc mặt Thẩm Giai Lam bỗng chốc trắng bệch: “Sao ngươi lại nói năng như vậy?”

“Lần trước ngươi nói chăm sóc Ương Ương, ngươi về thì ốm một trận, đầu gối bị ph/ạt quỳ của muội ấy còn chưa khỏi hẳn, lần này lại chăm sóc, nhà họ Trình của ta từ nhỏ đến lớn chưa từng nghe kiểu chăm sóc như thế này.”

“Tiểu muội nhà ta bị ho trong lúc ốm, ai cũng biết không ra ngoài gây phiền phức cho người khác.”

Sắc mặt Thẩm Giai Lam tái nhợt.

Nàng ta lùi lại một bước, liền có người đỡ lấy.

Nhờ chiếc quạt xếp che chắn, người đó đẩy ra nửa bước một cách vừa vặn.

Trông không hề thất lễ chút nào.

Cánh tay Thôi Hành đã được băng bó, nhìn thấy ta, vẻ mặt không vui.

“Thẩm nhị cô nương sao lại ở đây? Chẳng lẽ Quý phủ lại gửi thiệp cho cô?”

Ta đang định mở miệng.

A tỷ liền lên tiếng trước: “Ương Ương, không được vô lễ.”

Lần này ta không im lặng, mà nhíu mày nói: “Ta được mời đến đây.”

Trình Diên nắm ch/ặt tay ta, liên tục nói xui xẻo.

“Không cần các người lo lắng, nhà ta và nhà họ Quý là chỗ thâm giao, chẳng lẽ lại không đưa được người vào.”

Đi thẳng đến trước cổng Quý phủ, Trình Diên mới quay đầu trịnh trọng nói với ta.

“Thôi Hành đó nhìn là biết không phải người tốt.”

Người gia nhân lúc nãy đã từ trong phủ đi ra, ghé tai nói nhỏ hai câu với đám gia nhân bên ngoài.

Ta và Trình Diên bước vào Quý phủ.

Thẩm Giai Lam lại bị gia nhân chặn lại, nàng ta vô cùng khó hiểu:

“Tại sao họ lại có thể vào?”

Gia nhân ánh mắt kh/inh miệt, đáp một cách đương nhiên.

“Nhà họ Trình và nhà họ Quý là thế giao, còn Thẩm nhị cô nương, tất nhiên là có quý nhân mời đến.”

Thôi Hành muốn nói đỡ cho nàng ta, nhưng lại bị một gáo nước lạnh.

Vì hắn cũng không có thiệp mời.

Ánh mắt hai người lặng lẽ gặp nhau, rồi lại hiểu ý mà rời đi.

Cho đến khi đi tới góc hẻm, Thẩm Giai Lam mới dừng bước.