Thế nhưng ta không nuốt trôi cục tức này.

Cục diện cứ thế giằng co.

Cho đến khi trưởng tỷ ch*t.

Nàng đuổi hết tỳ nữ, thắt cổ t/ự v*n, chỉ để lại một phong di thư mỏng manh.

Nàng viết: "Thần nữ hèn mọn, không xứng làm mẫu nghi thiên hạ."

"Nguyện bệ hạ nể tình mạng hèn này của thần nữ, thiện đãi Thái tử phi, ban cho nàng ấy vị trí Hoàng hậu vốn thuộc về nàng..."

Ai cần nàng lấy mạng ra c/ầu x/in cho ta chứ?

Ta thật sự h/ận.

H/ận đến mức muốn lôi nàng từ trong m/ộ ra đá/nh cho một trận.

Bùi Cẩn cũng h/ận ta.

Dẫu có phong ta làm Hậu, cũng không cho phép ta ở Phượng Nghi cung, không cho ta sự tôn vinh xứng đáng của một Hoàng hậu, chỉ coi ta như một món đồ trưng bày.

Ngài phong rất nhiều mỹ nhân, họ đều trông giống trưởng tỷ, một gương mặt dịu dàng thanh khiết, không tranh với đời, dịu dàng vạn phần.

Thế nhưng ngài lại luôn bước vào tẩm điện của ta vào đêm khuya.

đ/è ta xuống triền miên đến ch*t đi sống lại, nhưng lại cố tình gọi tên trưởng tỷ.

Ta đỏ hoe mắt, phát đi/ên mà cắn ngài.

Ngài bẻ cằm ta, mặt không cảm xúc: "Còn dám dùng miệng, trẫm đ/ập nát răng nàng."

"Nàng cư/ớp vị trí Hoàng hậu của người khác, chút ủy khuất này, chẳng lẽ còn không chịu nổi sao?"

Thâm cung tịch mịch, toàn là đày đọa.

Ta từng mang th/ai hai lần, nhưng đều không giữ được.

Dần dần, ta mất hết tâm khí.

Thân thể cũng ngày một tồi tệ.

Lúc lâm chung.

Bùi Cẩn đến gặp ta lần cuối.

Sương sớm đậm đặc, làm ướt đẫm tóc mai của ngài.

Ta nhìn ngài hồi lâu, thấp giọng nói: "Ta hối h/ận rồi."

Ngài vuốt ve gương mặt ta, im lặng hồi lâu, khẽ cười nhạt:

"Những gì nàng muốn đều đã có được, còn gì mà phải hối h/ận?"

Ta nói: "Chính vì đã có được, phát hiện ra cũng chỉ đến thế mà thôi, nên mới hối h/ận."

Sắc mặt Bùi Cẩn cứng đờ lại.

Ta không nhìn ngài, trân trối nhìn xà nhà khô khốc, rất khẽ, rất khẽ, thở dài:

"Đời này, ta tự làm tự chịu, nguyện đá/nh cuộc thì nguyện thua."

"Nếu có kiếp sau... ta sẽ không cưỡng cầu nữa."

04

Mẫu thân vẫn chưa từ trong cung trở về.

Ta trở về khuê phòng, định kiểm kê lại chút tài sản riêng những năm qua.

Đến trước cửa, lại phát hiện trưởng tỷ vẫn luôn đợi ở ngoài.

Áo trắng tóc đen, đôi cổ tay trắng ngần mảnh khảnh đang lười biếng nghịch một đóa tường vi chớm nở.

Nàng luôn mang vẻ tùy tâm sở dục, yên tĩnh, điềm nhiên tự tại.

Ta chưa từng thấy nàng chủ động tranh giành thứ gì.

Thấy ta đến.

Vẻ mặt vốn đang khoan khoái của trưởng tỷ nhạt dần, đưa cho ta một mảnh giấy:

"Trên này là hành tung ngày mai của Thái tử."

Ta ngẩn người hồi lâu mới phản ứng lại.

Trước khi lấy lòng Hoàng hậu nương nương.

Ta cũng từng tìm mọi cách để có được ánh mắt của Bùi Cẩn.

Không tiếc bỏ ra trọng kim, chỉ để nghe ngóng được một chút hành tung của ngài.

Cũng quả thực đã thành công gặp ngài vài lần, nói được vài câu.

Ở chùa Hộ Quốc, ta vội vàng đá/nh rơi khăn tay.

Ngài nhặt lên, đuổi theo trả lại cho ta.

Cơn mưa xuân lất phất làm ướt đẫm tay áo đôi ta.

Trên phố đêm Nguyên Tiêu, ta giả vờ tình cờ gặp gỡ Bùi Cẩn.

Nhét chiếc đèn thỏ thắng được từ trò đố đèn vào lòng ngài.

Pháo hoa rực rỡ, ta lấy hết can đảm, mời ngài cùng dạo phố đèn.

Ngài lặng lẽ nhìn ta hồi lâu, nghiêm túc hỏi:

"Là thật lòng sao?"

...

Giờ nghĩ lại.

Khi đó ta thật ngây thơ nực cười.

Thứ gọi là tình cảm, không thể tranh giành mà có được.

Bùi Cẩn căn bản sẽ không vì vài lần gặp gỡ mà thích ta.

Trái lại, ngài chỉ càng chán gh/ét việc ta tính toán khắp nơi.

Ta hoàn h/ồn, nhướng mày: "Hành tung của Thái tử, tỷ làm sao có được?"

Trưởng tỷ nói: "Huynh trưởng giao hảo với Thái tử, vô tình nhắc đến, ta liền ghi nhớ lại."

Nàng nhớ ra điều gì, hừ cười: "Sao, muội sợ ta hại muội à?"

"Ta thấy muội ngày nào cũng nghe ngóng tin tức mệt mỏi quá, nên mới giúp muội một tay."

"Chẳng phải muội thề không làm Thái tử phi thì không bỏ cuộc sao?"

Ta lắc đầu.

Khí phách thiếu niên, quả thật là chí lớn ngút trời.

Chỉ là sau này ngày qua ngày mưa gió thê lương.

Gió bắc lạnh lẽo, cành khô g/ãy đổ.

Ta dần dần thông suốt.

Con người không thể tranh với mệnh.

Ta nhận lấy mảnh giấy trưởng tỷ đưa.

Chẳng buồn liếc nhìn, x/é vụn trong lòng bàn tay: "Tỷ an tâm chờ gả đi, tỷ tỷ."

"Thái tử, ta không tranh với tỷ nữa."

05

Ta không đợi được mẫu thân về nhà.

Ngược lại đợi được thánh chỉ triệu ta vào cung.

Trong xe ngựa, Hoàng công công vẻ mặt nghiêm trọng nói:

"Quý phu nhân không biết đã nói gì, nương nương vừa nghe liền nổi gi/ận, nhất quyết phải tìm người hỏi cho ra lẽ."

Ta nhíu mày.

Mẫu thân và Hoàng hậu là bạn thân từ thuở nhỏ hơn bốn mươi năm, tình như thủ túc.

Dẫu nương nương không muốn ta gả cho Duệ Vương, cũng không đến mức nổi gi/ận như vậy.

Trong Phượng Nghi cung.

Hoàng hậu ngồi cao trên thượng tọa, cơn gi/ận trên mặt chưa tan.

Mẫu thân đứng cạnh bà với vẻ mặt ngượng ngùng.

Hoàng hậu gọi ta tiến lên, nắm ch/ặt lấy tay ta:

"Tĩnh Thính nói con muốn gả cho Duệ Vương, bản cung muốn biết, đây rốt cuộc là tâm ý của con, hay là của nó?"

Ta thấp giọng nói: "Là tâm ý của thần nữ."

Chân mày Hoàng hậu nhíu ch/ặt hơn: "Đây thực sự là ý của con?"

Ta đáp lời là phải.

Nương nương mở to mắt, không thể tin nổi nói:

"Những ngày qua con luôn ở bên cạnh bản cung, người con muốn gả lại không phải là Thái tử, mà là Duệ Vương sao?"

Trong tầm mắt, Bùi Cẩn bước vào điện, vừa hay nghe thấy câu này.

Ngài ngước mắt nhìn về phía ta.

Ta cụp mắt xuống: "Nương nương có lẽ đã hiểu lầm rồi."

"Thần nữ chưa từng nghĩ đến việc gả cho Thái tử."

Trong điện lặng đi một lúc.

Hoàng hậu ngẩn ngơ hỏi: "Vì sao?"

Ta bình thản đáp: "Thần nữ có thể làm Vương phi phụng dưỡng nương nương, được hầu hạ bên gối, sống những ngày bình yên, đã là vạn hạnh ba đời."

"Thần nữ mệnh bạc, không dám mơ tưởng đến vị trí Thái tử phi."

Lời vừa dứt, lại là một khoảng lặng ch*t chóc.

Nương nương nhìn chằm chằm vào ta, trên mặt là nỗi thất vọng không thể giấu giếm:

"Xuân Anh, chí hướng của con chỉ đến thế thôi sao?"

06

Ta đứng đó, lòng buồn hiu.

Ngày trước, chí hướng của ta rất cao.

Ta muốn có những bộ gấm Phù Quang mặc không hết, lúc nào cũng được ăn quýt mật tiến cống từ Tây Nam, được người người cung phụng như Hoàng hậu nương nương.

Chứ không phải chỉ biết đứng nhìn bộ y phục lấp lánh ánh nước của trưởng tỷ mà ngẩn ngơ, chia vài múi quýt để nếm thử.

Ta sống một đời, luôn muốn cảm nhận những thứ tốt nhất.

Chỉ là sau này, ta dần dần nhận ra.

Gấm Phù Quang mặc trên người, chẳng hề thoải mái chút nào.

Quýt mật ăn nhiều rồi, cũng trở nên nhạt nhẽo vô vị.

Ta cao quý là Thái tử phi, gặp Bùi Cẩn vẫn phải quỳ xuống ngoan ngoãn, mặc cho ngài sai khiến.

Hoàng quyền ở trên, sẽ không buông tha bất cứ ai.

Chí hướng của ta chưa từng thay đổi.