Bên ngoài đều đồn rằng, đích nữ nhà họ Thẩm thâm đ/ộc tà/n nh/ẫn, muốn đá/nh ch*t thứ muội và di nương của mình.

"Tỷ tỷ, tỷ đừng gi/ận, bên ngoài toàn là đồn nhảm cả thôi."

Thẩm Thanh Dung e dè nhìn ta một cái, vẻ đắc ý thoáng qua trong mắt ả đã bị ta bắt trọn.

Ta nhẹ nhàng khều khều nắp chén trà: "Cứ tra là biết."

"Đại Du luật quyển thứ năm điều thứ mười một, kẻ tung tin đồn nhảm về quan gia và gia quyến, ph/ạt trượng năm mươi."

Sắc mặt Thẩm Thanh Dung tái nhợt đi, theo bản năng nhìn về phía phụ thân.

Sau đó ả lại cười cười, giọng điệu thả lỏng: "Chuyện này sao mà tra được, không biết truyền ra từ đâu, chỉ tổ mất mặt, tỷ tỷ vẫn là đừng so đo thì hơn."

Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy.

"Trên đời này không có gì là không tra được, chuột nhắt, cũng chỉ có vài con mà thôi."

Ta nhìn về phía chủ vị.

"Phụ thân thấy, có nên tra không?"

Người nhìn Thẩm Thanh Dung thật sâu, vẻ từ ái trong mắt đã bớt đi đôi phần so với trước kia, nhưng cuối cùng vẫn không nhẫn tâm.

"Chuyện này quả thực như Thanh Dung nói, chuyện tin đồn, không dễ tra."

Ta nhíu mày: "Có chút phiền phức, nhưng nữ nhi đã báo quan ở Đại Lý Tự, thuê mật thám điều tra riêng, chắc giờ này Đại Lý Tự đã nhận được chứng cứ rồi."

Tay Thẩm Thanh Dung run lên, chén trà rơi xuống đất.

Khi người của Đại Lý Tự đến phủ họ Thẩm bắt người, cửa chính chật kín bách tính, trong đó không thiếu tùy tùng của các nhà quyền quý đến nghe ngóng tin tức.

Ngay cả Liễu di nương cũng đang nằm trên cáng được khiêng tới.

"Đại tiểu thư, người đã lấy đi nửa cái mạng của ta rồi, chẳng lẽ ngay cả muội muội mình cũng không tha sao?"

Ta nhướng mày: "Xem ra Liễu di nương vẫn chưa lĩnh hội được gia quy và luật pháp."

"Cái gì gọi là ta đã lấy đi nửa cái mạng của bà? Nếu bị kẻ hữu tâm truyền ra ngoài, mẹ con các người cũng sẽ bị Đại Lý Tự bắt đi thôi."

Chủ bộ giơ vài bản khẩu cung, trên đó rành rành viết một cái tên.

Thẩm Thanh Dung.

Liễu Ỷ Sương hoảng hốt, lăn từ trên cáng xuống.

"Là ta, là ta tung tin đồn, muốn bắt thì bắt ta."

Vì danh tiếng của Thẩm Thanh Dung, Liễu Ỷ Sương đã gánh hết tất cả.

Khi ả bị Đại Lý Tự áp giải đi, Thẩm Thanh Dung bỗng nhiên trở nên yên lặng.

Trong mắt, nhiều thêm vài phần âm u.

Ngược lại là phụ thân, ánh mắt nhìn ta đã có chút thay đổi.

05

Suốt một tháng sau đó, Thẩm Thanh Dung rất im hơi lặng tiếng, ngay cả khi di nương của ả mang thương tích từ Đại Lý Tự trở về, ả cũng chỉ dặn dò vài câu cho qua chuyện.

Cho đến ngày yến tiệc mùa xuân, sự xuất hiện của ả khiến cả phủ kinh ngạc.

Lớp trang điểm tinh xảo nhưng thanh nhã tôn lên vẻ cao quý hiền thục, mày mắt dịu dàng quyến rũ.

Hóa ra là muốn tiến cung...

Cũng phải, một khi lọt vào mắt đế vương, chính là đổi đời.

Nghe nói vị tân đế Bùi Hành kia sau khi khởi nghĩa đoạt ngôi, hậu cung không một bóng người, bách quan ngày ngày can gián nên làm đầy hậu cung, nối dõi tông đường.

Bùi Hành m/ắng thẳng giữa triều: "Đầu óc các ngươi bị cửa kẹp à? Quản đến chuyện của lão tử."

Triều đường có một khoảnh khắc ch*t lặng.

Nhưng bách quan vẫn cứ đem chuyện tuyển phi ra nói mỗi ngày, thậm chí còn thề ch*t can gián rằng nếu không nạp phi, hắn sẽ đ/âm đầu vào cột ch*t ngay tại chỗ.

Bùi Hành cười lạnh.

"Chẳng phải là con gái ngươi năm nay hai mươi tám rồi sao, lại đây, đồ con rùa này, đ/âm vào đây đi."

Những sự việc tương tự diễn ra mỗi ngày, tân đế cuối cùng thỏa hiệp, tổ chức yến tiệc mùa xuân lần này.

Nghe nói Bùi Hành xuất thân từ một gia đình thợ săn ở Tây Nam, vì hoàng đế tiền triều hôn ám khiến dân chúng lầm than, Bùi Hành liền dẫn toàn bộ thợ săn trong làng từng bước đá/nh lên kinh thành, trở thành vị hoàng đế trẻ tuổi của Đại Du.

Còn ta, một linh h/ồn bốn mươi hai tuổi đã sớm không còn hứng thú với việc tranh sủng nịnh bợ.

Nói cách khác, nhìn hoàng đế, giống như nhìn con trai, thì có thể có hứng thú gì chứ?

Nhưng trớ trêu thay, sợ gì thì gặp nấy.

Ta đã sớm tính toán nếu có phần trình diễn tài nghệ, ta sẽ cáo b/ệnh.

Nhưng lại có kẻ không để ta được như ý.

"Tỷ tỷ hôm trước còn đến Đại Lý Tự, sao hôm nay thân thể lại không khỏe rồi?"

Trong ánh mắt quan tâm của Thẩm Thanh Dung xen lẫn chút hưng phấn.

Vừa nãy ả múa một điệu rất đẹp, ngay cả ta cũng nhìn đến ngẩn ngơ.

Tháng ngày im hơi lặng tiếng này, hóa ra là để chuẩn bị tài nghệ.

"Ta đến Đại Lý Tự là để làm thủ tục kết án cho Liễu di nương."

Ánh mắt Thẩm Thanh Dung khựng lại, lộ vẻ lúng túng.

Bùi Hành lúc này cũng dồn ánh mắt về phía hai người chúng ta, ta biết mình không tránh được, liền đứng dậy hành lễ.

"Thần nữ không có tài nghệ gì, nhưng tinh thông luật pháp, xin phép đọc hai quyển để góp vui cho chư vị."

Không biết Bùi Hành nghe không rõ hay căn bản là không nghe, chỉ phất tay cho qua chuyện.

Ta chắp tay sau lưng, chậm rãi đi lại giữa tiệc.

"Quyển một, Lại luật, điều thứ nhất, phàm là bổ nhiệm bãi miễn quan viên từ tam phẩm trở lên, do Lại bộ tấu thỉnh hoàng đế khâm định. Từ tứ phẩm trở xuống, Lại bộ dựa theo khảo công bạc mà thăng chuyển..."

Đọc đến quyển hai Hộ luật, điều thứ tám mươi mốt, các quý nữ đã buồn ngủ rũ mắt.

Đôi mắt Bùi Hành lại càng lúc càng sáng.

Chữ cuối cùng vừa dứt, ngọn lửa trong mắt hắn gần như đ/ốt ch/áy ta.

Hắn đứng dậy từ ngai vàng, vẻ mặt cuồ/ng nhiệt.

"Có muốn làm bạn không?"

Ta: ? Chẳng lẽ là kẻ sợ vợ?

"Được."

Ta ngay tại chỗ được phong làm Hiền phi.

06

"Tỷ tỷ thật là th/ủ đo/ạn cao tay, khổ công đọc gia quy luật pháp, chính là vì ngày hôm nay sao?"

"Muội làm được thì muội cũng có thể đọc."

Sự dịu dàng trên mặt Thẩm Thanh Dung không còn giả vờ được nữa, ả cầu c/ứu nhìn về phía phụ thân.

Phụ thân im lặng.

Một bên là đứa con gái người yêu quý nhất, một bên là đế vương sớm nắng chiều mưa.

Một lúc lâu sau, người nhìn ta.

"Khi tiến cung, mang theo muội muội con đi cùng được không?"

Không phải là yêu cầu, mà là giọng điệu thương lượng.

Ta nhấp một ngụm trà.

"Phụ thân cho rằng, muội muội vào cung thì sống nổi sao?"

"Hay là có thể mang lại vinh quang cho Thẩm gia?"

Người lại im lặng.

Thẩm Thanh Dung tủi thân rơi lệ: "Tỷ tỷ, ta vào cung không phải vì danh phận, chỉ muốn vì tỷ tỷ chia sẻ khó khăn."

Ta đồng ý.

"Nhưng chuyện Liễu di nương tư ý b/án gia sản tổ tiên đã báo án ở Đại Lý Tự rồi, chuyện này nếu để hoàng thượng, thái hậu biết được, muội muội e là không vào cung nổi đâu."

Sắc mặt Thẩm Thanh Dung tái nhợt.

"Không phải tỷ đi kết án sao?"

Ta chớp chớp mắt.

"Kết là án lần trước, tiện thể báo án chuyện tư ý b/án gia sản luôn."

Thẩm Thanh Dung trợn ngược mắt, ngất lịm đi.

Phụ thân thì sắc mặt như thường, chỉ là ánh mắt nhìn ta, nhiều thêm vài phần tán thưởng.

"Trước đây là ta đã xem nhẹ con."

"Con rất có th/ủ đo/ạn."

"Vi phụ tin con có thể tạo nên sự nghiệp trong cung."

Ta lắc đầu.

"Nữ nhi chỉ hiểu chút luật pháp mà thôi."

07

Ta rốt cuộc đã đá/nh giá thấp tham vọng và sự vô tình của một người phụ nữ muốn trèo cao.