Đáng lẽ nó phải được dùng để c/ứu mạng anh.

Vậy mà giờ đây anh lại dùng nó để m/ua cửa tiệm cho tôi.

"Tôi không thể nhận."

Hách Dã nhìn tôi.

"Tại sao?"

"Đắt quá."

"Lúc cô m/ua tôi, cũng đã dùng hết sạch tiền rồi còn gì."

Tôi nghẹn lời.

Chuyện đó đâu giống nhau.

Tôi m/ua anh, chỉ vì không muốn nhìn anh bị đưa đến đấu trường thú.

Cũng chưa từng nghĩ đến việc một ngày nào đó, anh sẽ trả lại cho tôi một cửa tiệm.

Hách Dã đặt chìa khóa vào lòng bàn tay tôi.

"Tang Ninh, sau khi tôi về Bắc Cảnh, không biết bao lâu mới có thể quay lại."

Khi anh nói câu này, giọng rất bình thản.

Ba ngày nay, tôi luôn giả vờ như anh chỉ đi một chuyến đi xa.

Bây giờ mới nhận ra, Bắc Cảnh xa xôi đến vậy.

Sau khi trở về, anh sẽ lại trở thành thiếu chủ tôn quý.

Bên cạnh có rất nhiều hộ vệ, cũng sẽ sống trong cung điện nguy nga.

Có lẽ sẽ chẳng bao giờ quay lại nữa.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc chìa khóa trong lòng bàn tay.

Cạnh chìa khóa cấn vào da th!t hơi đ/au.

"Vậy anh còn quay lại không?"

Hách Dã không trả lời ngay.

Cái đuôi từ phía sau thò ra, khẽ quấn lấy cổ tay tôi.

"Có."

"Thật không?"

"Thật."

Lúc này tôi mới nhận lấy chìa khóa.

Rồi lấy chiếc khăn quàng từ trong túi giấy ra.

"Vậy cái này cho anh."

Hách Dã nhìn lướt qua.

"Tôi có lông mà."

"Bắc Cảnh gió lớn lắm."

"Tôi không sợ lạnh."

"Nhưng m/ua rồi, không trả được đâu."

Hách Dã im lặng một lúc, cúi đầu xuống.

Tôi nhón chân, quàng chiếc khăn lên cổ anh.

Màu bạc xám rất giống với màu tóc của anh.

Cũng che đi vết bỏng đã bị h/ủy ho/ại sau cổ.

Tôi chỉnh lại khăn, lùi lại một bước.

"Đẹp lắm."

Hách Dã giơ tay chạm vào chiếc khăn.

Đôi tai ẩn vào trong mái tóc, chỉ còn lộ ra một mẩu khuyết nhỏ.

"Ừ."

Anh khẽ đáp một tiếng.

Đêm đó, Hách Dã bắt đầu sửa mái nhà.

Vết nứt dột nước đó thực ra đã được chặn lại rồi.

Nhưng anh vẫn leo lên, thay toàn bộ tấm ván gỗ cũ kỹ.

Tôi đứng dưới sân giữ thang cho anh.

Bà chủ nhà ngồi trước cửa nhìn hồi lâu, không nhịn được hỏi: "Cậu sắp đi à?"

Hách Dã dừng động tác.

"Vâng."

"Khi nào quay lại?"

"Ba ngày nữa đi."

"Tôi hỏi khi nào quay lại cơ."

Hách Dã cúi đầu, nhìn tôi một cái: "Sẽ sớm thôi."

Bà chủ nhà hừ một tiếng.

"Lời đàn ông nói là sớm thôi, tin không được đâu."

Bà lục trong giỏ rau ra hai quả trứng, nhét vào tay tôi.

"Sáng mai luộc lên, mang đi đường mà ăn."

"Cho anh ấy ạ?"

"Cả cô nữa." Bà chủ nhà lườm tôi, "Đừng có lại nhét hết cho nó."

Tôi hơi ngại.

Hách Dã trên mái nhà nghe rất rõ.

Cái đuôi rủ xuống từ phía sau, khẽ đung đưa.

Ngày hôm sau, Hách Dã đi cùng tôi đến cửa tiệm mới.

Cửa tiệm rất nhỏ.

Phía trước bày được hai cái bàn, phía sau có một căn phòng hẹp để nghỉ ngơi.

Cửa sổ phủ một lớp bụi dày.

Tôi lau hồi lâu, ánh nắng mới chiếu vào được.

Hách Dã sửa cửa, tôi thu dọn giá sách cũ.

Bận rộn đến tận trưa, chúng tôi ngồi dưới sàn ăn bánh nướng.

Tôi nhìn cửa tiệm trống trải, đã bắt đầu tưởng tượng sau này sẽ bày biện ra sao.

Chỗ gần cửa sổ có thể viết thư thuê.

Cạnh tường đặt vài loại giấy bút giá rẻ.

Phía sau dựng thêm một cái bếp nhỏ, mùa đông đun nước cũng tiện.

Tôi cứ nói mãi, mới nhận ra Hách Dã vẫn luôn nhìn mình.

"Sao vậy?"

"Không có gì."

Anh dời tầm mắt đi.

Tôi bẻ nửa chiếc bánh nướng đưa cho anh.

"Đợi anh về, cửa tiệm chắc cũng đã khai trương rồi."

Hách Dã nhận lấy.

"Được."

Chập tối, chúng tôi đến sảnh thành vụ để hủy bỏ khế ước.

Tiền chuộc thân rất đắt.

Hách Dã đã thay tôi đóng.

Người làm việc cầm tờ khế ước chợ đen xem hồi lâu, rồi nhìn Hách Dã.

"Từ nay về sau cậu ta và cô không có bất kỳ qu/an h/ệ lệ thuộc nào nữa."

Tôi gật đầu: "Vốn dĩ đã không có rồi."

Người đó thấy tôi nói chuyện kỳ lạ, lười hỏi thêm, liền đóng dấu xuống.

Khi bước ra khỏi sảnh thành vụ, Hách Dã dừng lại trên bậc thềm.

Tôi đưa tờ giấy chứng nhận tự do mới cho anh: "Cho anh này."

Hách Dã không nhận.

"Cô giữ đi."

"Đây là của anh mà."

"Cứ để ở chỗ cô đi."

Tôi suy nghĩ một chút, gấp tờ giấy chứng nhận cùng với tờ khế ước chợ đen đã vô hiệu lại, cất vào túi.

"Vậy tôi giữ giúp anh."

Hách Dã đáp một tiếng "Ừ".

Chúng tôi sóng vai đi về.

Khi đi ngang qua lối vào chợ đen nơi lần đầu gặp gỡ, anh đột nhiên dừng lại.

Nơi đó vẫn ồn ào như cũ.

Trong lồng nh/ốt rất nhiều thú nhân.

Người b/án gào thét rao hàng, như thể đang b/án món hàng bình thường.

Hách Dã nhìn rất lâu.

Tôi tưởng anh nhớ lại chuyện không vui, lặng lẽ kéo tay áo anh.

"Chúng ta về nhà thôi."

Hách Dã cúi đầu nhìn tay tôi.

Một lát sau, anh nắm lấy tay tôi.

Lòng bàn tay anh rất nóng.

Đây là lần đầu tiên anh chủ động nắm tay tôi.

Cho đến khi đi xa lắm rồi, anh vẫn không buông ra.

09

Sáng ngày thứ ba, tôi dậy rất sớm.

Nấu bát bột canh, lại dùng thêm quả trứng bà chủ nhà cho.

Tổng cộng hai bát.

Hách Dã tối qua ra ngoài gặp Lạc Nhân, nói trước khi trời sáng sẽ về.

Tôi đặt quả trứng vào bát anh, bát mình chỉ có chút trứng đá/nh tan.

Nhớ đến lời bà chủ nhà, lại c/ắt quả trứng làm đôi.

Mỗi người một nửa.

Như vậy là công bằng nhất.

Nhưng đợi đến khi bát bột canh nguội ngắt, Hách Dã vẫn không về.

Ban đầu tôi không lo lắng lắm.

Có thể anh bị việc gì đó giữ chân, cũng có thể đang bàn bạc lộ trình về Bắc Cảnh với Lạc Nhân.

Tôi hâm nóng lại một lần.

Rồi lại hâm nóng lần nữa.

Bầu trời ngoài cửa sổ ngày càng sáng.

Người b/án rau trên phố đã đi qua đi lại hai lượt.

Bát bột canh trên bàn dần đông lại thành một khối.

Lòng tôi bắt đầu bất an.

Hệ thống đột nhiên lên tiếng.

【Phát hiện trạng thái sinh mệnh của đối tượng nhiệm vụ bất thường.】

Tôi bật dậy.

"Bất thường gì?"

【Khoảng cách quá xa, không thể x/ác nhận.】

【D/ao động sinh mệnh đang giảm dần.】

Chiếc thìa trong tay rơi xuống đất.

Tôi lao ra cửa.

Lạc Nhân vừa vặn từ đầu ngõ chạy tới.

Chiếc áo choàng của anh ta bị rá/ch, trên vai đầy m/áu.

Nhìn thấy tôi, bước chân anh ta khựng lại.

Tôi hiểu ra ngay lập tức.

"Hách Dã đâu?"

Sắc mặt Lạc Nhân tái nhợt.

"Đêm qua chúng tôi đi gặp tàn quân Bắc Cảnh, giữa đường gặp phục kích, điện hạ vì dẫn dụ kẻ địch nên bảo tôi đi trước."

Tôi nắm lấy tay áo anh ta.

"Anh ấy ở đâu?"

"Cô Tang Ninh, cô không thể đi được."

"Người mà đối phương thực sự muốn bắt chính là điện hạ. Họ đã sớm biết chuyện hoán đổi thân phận năm xưa, không vạch trần là để mượn tôi mà tìm ra anh ấy."

Giọng Lạc Nhân khàn đặc.

"Trước khi đi, điện hạ dặn tôi đưa cô rời khỏi đây, anh ấy còn nói, cửa tiệm và tiền bạc đều đã sắp xếp xong cả rồi."

Tôi nhìn anh ta.