Nam chính thú nhân sau khi lưu lạc đến chợ đen, hệ thống bảo tôi đi "nhặt nhạnh".

【C/ứu anh ta xong, cô sẽ không còn phải vất vả đi làm thuê nữa, anh ta sẽ trở thành một nhân vật tầm cỡ lẫy lừng, mang lại hạnh phúc cho cô.】

Nhưng anh ta đắt quá, tôi không m/ua nổi.

Nhặt nhạnh thất bại, tôi thất thểu rời khỏi sàn đấu giá.

Ở cuối chợ đen, tôi nhìn thấy một thú nhân khác đang bị nh/ốt trong lồng.

Anh ta cuộn tròn trong góc, tai bị mất một mẩu nhỏ, đuôi quấn đầy những dải băng bẩn thỉu.

Người b/án nói: "Con này không biết nghe lời, từng cắn bị thương mấy chủ nhân rồi, không ai dám nhận, hôm nay b/án nửa giá."

Hệ thống nhắc nhở tôi: 【Anh ta không phải mục tiêu nhiệm vụ. C/ứu anh ta sẽ không thay đổi được vận mệnh của cô.】

Tôi đứng đó rất lâu, sờ sờ số tiền trong túi.

Vừa đủ.

Thế là tôi ngồi xổm xuống trước lồng, khẽ hỏi anh ta: "Anh có muốn về nhà cùng tôi không?"

Thú nhân ấy ngước mắt lên, nhìn tôi đầy hung dữ.

Tôi hơi sợ, định lùi lại.

Nhưng chóp đuôi của anh ta lại khẽ chạm vào tay tôi.

01

Chóp đuôi của anh ta chỉ chạm vào tôi một cái.

Rất nhẹ.

Như thể vô tình quét qua, lại như đang thăm dò.

Tôi ngồi xổm trước lồng, không dám cử động.

Tai thú nhân ép rất thấp, đôi mắt màu hổ phách nhìn chằm chằm tôi, trong đó đầy sự cảnh giác.

Nhưng cái đuôi không lập tức thu về, một đoạn lông xù nhỏ vẫn dừng trên mu bàn tay tôi.

Người b/án đợi đến mất kiên nhẫn, dùng gậy gõ gõ vào lồng sắt.

"Rốt cuộc có lấy không? Giảm nửa giá mà chẳng ai thèm nhận, lỡ hôm nay là sáng mai tống vào đấu trường thú rồi."

Thú nhân trong lồng vai đột ngột căng cứng.

Chắc hẳn anh ta từng bị đá/nh rất nhiều lần.

Gậy còn chưa chạm vào người, anh ta đã vô thức lùi lại, trong cổ họng phát ra tiếng đe dọa thấp trầm.

Tôi vội vàng chắn trước lồng.

"Lấy."

Người b/án đá/nh giá tôi từ trên xuống dưới, như thể không ngờ tôi lại thực sự m/ua.

Tôi đổ hết tiền trong túi ra.

Tiền đồng lăn đầy trên bàn, còn có mấy tờ tiền giấy mệnh giá nhỏ được tôi gấp gọn gàng.

Đây là số tiền tôi dành dụm suốt hơn nửa năm.

Ban đầu định sau khi đóng tiền thuê nhà tháng này sẽ m/ua cho mình một chiếc áo khoác dày.

Mùa đông trong thành phố đến sớm, chiếc áo bông cũ tôi mặc năm ngoái đã hở gió rồi.

Người b/án đếm hai lượt, nhíu mày: "Thiếu năm mươi."

Tôi sững sờ.

Đáy túi trống trơn.

Trước khi ra ngoài rõ ràng đã tính toán kỹ, vừa đủ mà.

Tôi lật tung các ngăn túi, cuối cùng chỉ tìm thấy một viên kẹo cứng được bọc trong giấy kẹo.

Đó là cô bé ở tiệm bánh mì nhét cho tôi hôm qua.

Cô bé bảo bánh mì vụn b/án hết rồi, đừng để tôi chạy công cốc, nên cho tôi viên kẹo cho ngọt miệng.

Người b/án cười khẩy: "Không có tiền thì đừng học đòi làm người tốt."

Mặt tôi hơi nóng lên.

Thú nhân trong lồng từ từ thu đuôi về.

Anh ta cúi đầu, lại cuộn người vào góc, như thể đã sớm đoán trước kết quả này.

Hệ thống cũng lên tiếng vào lúc này.

【Bỏ cuộc đi.】

【Anh ta bị thương rất nặng, tính cách lại tồi tệ, còn làm tăng gánh nặng cuộc sống của cô.】

【Bản thân cô vốn đã sống không tốt, không c/ứu được tất cả mọi người đâu.】

Tôi biết chứ.

Ngày nào tôi cũng phải làm ba công việc.

Ban ngày giúp việc ở tiệm bánh mì, chập tối đi rửa bát ở quán cơm nhỏ, đêm đến còn phải chép sổ sách cho người ta.

Căn phòng thuê chỉ có một gian, mái nhà dột mỗi khi trời mưa.

Bếp lò cũng hỏng, tôi mãi chẳng nỡ bỏ tiền ra sửa.

Đến bản thân mình nuôi còn chật vật.

Đưa thêm một thú nhân bị thương về nhà, quả thực không phải quyết định sáng suốt.

Nhưng người b/án vừa nói, sáng mai sẽ đưa anh ta đến đấu trường thú.

Tôi từng xem đấu thú một lần.

Những thú nhân đó bị đeo xích sắt nặng nề, cắn x/é lẫn nhau trong tiếng hò reo của đám đông.

Thua thì bị lôi ra ngoài, thắng cũng chỉ là sống thêm vài ngày.

Tôi mím môi, tháo chiếc khăn quàng cổ trên cổ mình xuống.

"Cái này có thể bù vào không?"

Chiếc khăn là kỷ vật mẹ để lại.

Đã rất cũ, viền đã sờn lông, nhưng là loại len rất mềm.

Người b/án sờ thử, miễn cưỡng gật đầu: "Cô gặp may đấy."

Anh ta lấy đi tiền và khăn, ném cho tôi một tờ khế ước nhăn nhúm.

Khi cửa lồng mở ra, thú nhân bên trong đột ngột ngẩng đầu.

Người b/án không dám lại gần, cầm lấy một chiếc vòng sắt có khóa, bảo tôi đeo vào cổ anh ta.

"Đừng trách tôi không nhắc cô. Con súc vật này hung dữ lắm, người m/ua trước chỉ chạm vào nó một cái thôi đã bị cắn đ/ứt hai ngón tay rồi."

Tôi cầm chiếc vòng sắt, đứng ngoài cửa lồng.

Thú nhân cũng đang nhìn tôi.

Khuôn mặt anh ta rất g/ầy, bên má có một vết thương đã đóng vảy.

Mái tóc dài màu bạc xám vốn dĩ rất đẹp giờ đã rối bời, xõa lòa xòa trên vai.

Tôi khẽ hỏi: "Nhất định phải đeo cái này sao?"

Người b/án như nghe thấy chuyện cười: "Không đeo? Thế thì cô đợi bị nó cắn ch*t đi."

Tôi nhìn chiếc vòng sắt nặng nề kia.

Trên đó vẫn còn vết m/áu đỏ thẫm.

Cuối cùng, tôi đặt nó lại trên bàn.

"Không cần nữa."

Người b/án m/ắng tôi không biết sống ch*t.

Tôi không quan tâm, chỉ đưa tay về phía thú nhân trong lồng.

"Chúng ta về nhà thôi."

Anh ta không cử động.

Tôi cứ giữ nguyên tư thế đó, kiên nhẫn chờ đợi một lúc.

Qua rất lâu, anh ta mới vịn vào lồng, chậm rãi đứng dậy.

Chân phải của anh ta dường như bị thương, vừa bước một bước, cơ thể liền loạng choạng.

Tôi vô thức đỡ lấy anh ta.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, móng vuốt sắc nhọn lạnh lẽo đã dí sát cổ tôi.

Những người xung quanh đều thốt lên kinh ngạc.

Người b/án lùi lại mấy bước: "Thấy chưa! Ta đã bảo nó sẽ cắn người mà!"

Tôi đứng sững tại chỗ.

Đầu móng vuốt của thú nhân dán ch/ặt vào da tôi, chỉ cần dùng thêm một chút lực thôi là có thể dễ dàng rạ/ch đ/ứt cổ họng tôi.

Ánh mắt anh ta rất hung dữ, hơi thở dồn dập, như một con thú hoang bị dồn vào đường cùng.

Nhưng cái móng vuốt dí vào tôi cứ run lên bần bật.

Tôi bỗng nhiên không còn sợ hãi như vậy nữa.

"Tôi không chạm vào anh nữa."

Tôi từ từ buông tay đang đỡ anh ta ra, rồi đưa chiếc túi vải nhỏ đựng cơm trưa của mình cho anh ta.

Bên trong có nửa miếng bánh mì đen.

"Anh đói rồi phải không?"

Anh ta nhìn chằm chằm miếng bánh mì, không nhận.

Tôi nghĩ ngợi rồi bẻ một mẩu nhỏ, nhét vào miệng mình trước.

"Không có đ/ộc đâu."

Ánh mắt thú nhân di chuyển theo động tác của tôi.

Một lát sau, anh ta thu móng vuốt lại, chộp lấy miếng bánh mì còn lại.

Anh ta ăn rất nhanh.

Nhưng sau khi nuốt miếng cuối cùng, anh ta quay mặt đi, như thể không muốn để tôi nhìn thấy dáng vẻ chật vật của mình.

Tôi giả vờ như không thấy, nhặt tờ khế ước dưới đất lên.