Tôi đứng sững tại chỗ, tâm trí rối bời. Những tháng ngày thăm dò lẫn nhau, những màn diễn kịch giả vờ xoay vòng cứ thế ùa về trong tâm trí.

Hóa ra những điều bất thường, những hành động khó hiểu đó, hoàn toàn chẳng phải cái bẫy của "kẻ l/ừa đ/ảo" nào cả, mà là tâm tư anh đã giấu kín suốt mười năm ròng.

Tôi nhất thời không phân biệt nổi, thứ đang trào dâng trong lòng là sự ngỡ ngàng, hay là nhịp đ/ập rộn ràng đã có điềm báo từ trước.

Tôi cứ ngỡ cả hai đều đang diễn kịch, nào ngờ, ngay từ đầu anh đã tiến về phía tôi với một miền ký ức cũ kỹ nặng trĩu.

23

Tôi nhìn chằm chằm vào vầng trăng ngoài cửa sổ, bỗng bật cười thành tiếng.

"Anh phải nói cho em biết tên anh trước đã."

"Em đoán xem."

"Em đoán cái đầu anh..."

"Anh tên là Chu Dương." Anh ngắt lời tôi, "Năm xưa lúc em đưa bánh mì, em hỏi anh tên gì, anh đã không nói, giờ bù lại cho em."

Tôi cầm điện thoại, bỗng cảm thấy 3 tháng qua giống như một trò đùa hoang đường.

Chúng ta lừa đối phương lâu đến thế, cuối cùng chẳng ai lừa được ai.

Ngược lại, cuối cùng lại tự đưa mình vào tròng.

"Chu Dương."

"Hửm?"

"Ngày mai mời em đi ăn."

"Được."

"Em muốn ăn quán đồ Nhật đó."

"Được thôi."

"Mỗi người 500 tệ trở lên đấy."

"Em gọi loại 1000 tệ cũng được."

Về đến nhà, tôi gửi cho Tiểu Dương một tin nhắn thoại:

"Anh ta bảo anh ta nhớ thương tớ 10 năm rồi, giờ đầu óc tớ quay cuồ/ng hết cả, không biết là kinh hỉ hay kinh hãi nữa? Làm sao giờ, khóe miệng tớ cứ không hạ xuống được."

Tin nhắn thoại 60 giây, tôi phải thở dốc ít nhất 5 lần.

Tiểu Dương trả lời ba chữ: "Hết c/ứu rồi."

Sau đó bồi thêm một câu: "Mặc cái áo hoodie màu xám đó đi, anh ta từng bảo cái đó đẹp mà."

24

Trưa hôm sau, tôi mặc áo hoodie màu xám đến quán đồ Nhật, anh đã ngồi ở trong đó rồi.

Tôi bước tới ngồi xuống, ném túi xách sang bên cạnh: "Bây giờ anh khai thật đi, anh lấy đâu ra ảnh em mặc áo hoodie màu xám?"

Anh khựng lại: "Ngày thứ hai sau lần đầu gặp mặt, anh đã đến dưới công ty em đợi 3 tiếng đồng hồ."

"?"

"Em tan làm mặc áo hoodie đi ra, buộc tóc đuôi ngựa, đeo tai nghe..."

"Anh bi/ến th/ái à?"

"Anh chỉ muốn x/ác nhận xem có đúng là em không thôi."

Anh không đổi sắc mặt:

"X/ác nhận xong là anh đi ngay."

Tôi lườm anh:

"Vậy sao lúc đó anh không lên bắt chuyện?"

"Lúc đó anh nói với em 'Anh là người 10 năm trước em từng cho bánh mì', em nghĩ em sẽ tin sao?"

Tôi nghiêm túc suy nghĩ:

"... Em sẽ cho rằng anh đang tán tỉnh, rồi gọi cảnh sát luôn..."

"Cái tính em ấy, từ hồi cấp hai đã bướng bỉnh kinh khủng. Anh có 8 điều tra viên dưới quyền, kiểm tra suốt 3 tháng, lật đi lật lại mới tìm ra một cách duy nhất—phải khiến em tưởng anh là kẻ l/ừa đ/ảo trước. Vì chỉ có kẻ l/ừa đ/ảo đưa tiền, em mới dám nhận."

Anh đẩy thực đơn qua:

"Thế nên... gọi món trước đi."

Tôi lật một trang: "Anh thành thật rồi nhé, vậy em hỏi anh, bộ ảnh du thuyền đó anh lấy đâu ra?"

"M/ua trên Taobao, 9,9 tệ một bộ, còn có cả gói trực thăng, 15 tệ."

"Anh chuyên nghiệp hơn em rồi đấy."

Tôi giơ ngón tay cái:

"Bộ ảnh biệt thự của em là ghép đấy, ghép vất vả lắm mới được thế."

"Em ghép thực ra cũng khá ổn, nhưng trong hình ảnh phản chiếu của khung tranh phía sau ghế sofa, có thể thấy màn hình máy tính của em—tên thư mục của em là 'Tư liệu lừa người'."

Đũa trên tay tôi suýt rơi:

"Anh nhìn thấy cả cái đó luôn à?"

Tôi bưng chén trà lên uống một ngụm:

"Được, coi như huề."

Anh nói:

"Không huề được, em lừa anh 3 tháng, anh lừa em 3 tháng, nhưng em vẫn còn n/ợ anh một việc chưa làm."

"10 năm trước sau khi đưa bánh mì cho anh, em đã hỏi anh một câu 'Sau này anh có trả lại cho em không?'"

Anh nhìn tôi:

"Anh đã nói là có. Bây giờ anh đến để trả n/ợ đây."

"... Anh định trả cái gì?"

"Một người bạn trai."

Lãi suất 10 năm đổi lấy một người bạn trai? Lãi suất kiểu gì thế này. Anh tính toán kỹ đến mức tôi ngồi đối diện còn nghe thấy tiếng bàn tính.

Vấn đề là... sao tôi lại thấy cái lãi suất này hời thế nhỉ?

25

Tôi đặt chén trà xuống, vành tai bắt đầu nóng bừng.

"Cách trả n/ợ của anh đ/ộc đáo thật đấy!"

"Lãi suất 10 năm, đã đủ chưa?" Anh không nói gì, cúi đầu gắp một miếng cá hồi nhét vào miệng.

Vì cho quá nhiều m/ù tạt, anh cay đến mức đỏ cả mắt.

Tôi không nhịn được bật cười:

"Anh không ăn được m/ù tạt, sao lần đầu gọi món lại gọi thêm đĩa bạch tuộc m/ù tạt?"

"... Vì em thích ăn."

"Sao anh biết?"

"Tiểu Dương nói."

"Tiểu Dương thành gián điệp của anh rồi đấy nhé, hừ." Tôi giả vờ gi/ận dỗi.

"Anh không cố ý đâu, xin lỗi em." Anh luống cuống cầm khăn giấy lau mặt.

Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy 10 năm này giống như một sợi dây dài, chúng ta mỗi người đều tự đi những vòng quanh trên sợi dây đó, cuối cùng lại gặp nhau trong một màn kịch l/ừa đ/ảo.

"Chu Dương, sau này anh không được lừa em nữa."

"Được."

"Anh cũng không được phép theo dõi em nữa."

"Cái này còn tùy tình hình."

"Thế nào là tùy tình hình?"

"Lúc em tăng ca quá muộn thì anh vẫn phải theo thôi."

Anh lại đưa thêm một tờ giấy: "M/ù tạt lại dính lên miệng em rồi."

Tôi giữ tay anh lại:

"... Anh có thể đừng nhắc đến m/ù tạt nữa được không."

Anh không nói gì, chỉ nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc đến mức hơi quá đà.

26

Không gian tĩnh lặng mất hai giây.

"Được."

Anh đột ngột rướn người tới, nhẹ nhàng chạm vào môi tôi.

"Anh giúp em lau sạch rồi."

"Anh... anh dám lấy cắp nụ hôn đầu của em."

Tôi lườm anh, nước mắt thực sự đã ầng ậc trong mắt, nhưng miệng vẫn không chịu thua:

"Em còn chưa đồng ý làm bạn gái anh mà..."

Anh hoảng hốt:

"Xin lỗi... anh... anh để em hôn lại nhé?"

"Ai thèm hôn lại! Thế chẳng phải em lỗ hai lần à?"

Đột nhiên, anh lấy trong túi ra một hộp đựng dây chuyền, hộp mở ra, anh lấy sợi dây chuyền nặng trĩu:

"Bảo bối, anh có thể làm bạn trai của em không?"

Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của anh, tôi vừa tức vừa buồn cười: "Người ta đều dùng nhẫn, sao anh lại dùng dây chuyền?"

"Nhẫn vàng không đáng tiền, dây chuyền mới đáng tiền, bảo bối của anh thích đồ đáng tiền mà."

"Sau khi đính hôn, anh sẽ chuẩn bị nhẫn kim cương sau."

"Nể tình anh thành ý như vậy, tạm thời cho anh thời gian thử thách."

Tôi dùng tay véo mũi anh.

"Nhưng mà, em phải kiểm tra hàng trước đã."

Tôi vươn tay vỗ hai cái vào lồng ngựk anh, cảm giác săn chắc truyền qua lớp áo sơ mi.

Tai anh đỏ ửng lên ngay lập tức, hạ thấp giọng:

"Về nhà kiểm tra được không... chỉ cho mình em kiểm tra thôi."

Tôi nhướng mày:

"Thế còn tạm được, nếu để em phát hiện người khác từng kiểm tra rồi..."

"Không có người khác."

Anh đáp ngay lập tức.

Tôi nắm ch/ặt sợi dây chuyền trong lòng bàn tay:

"Được rồi, thời gian thử thách 3 tháng."

Anh không nói gì, chỉ nhìn tôi cười.

Tôi cúi đầu nhìn thực đơn một cách vô định, vành tai nóng ran.

Tin nhắn WeChat của Tiểu Dương gửi tới:

"Tiến triển thế nào rồi?"

Tôi trả lời:

"Có lẽ là đang yêu rồi."

Cô ấy đáp ngay:

"Với kẻ l/ừa đ/ảo à?"

"Với một thằng ngốc đã nhớ thương tớ suốt 10 năm."

Tôi ngẩn ngơ nhìn vào điện thoại.