Tay tôi vô thức run lên.

Sau hai giây trống rỗng, tôi lên tiếng:

"Không... không thân lắm, bố em không nói với em về chuyện kinh doanh."

Anh ta bỗng cười:

"Chu Tư Viễn là người anh bịa ra đấy."

Không gian đột ngột tĩnh lặng.

Tôi sững người, sau đó cũng gượng cười theo:

"Anh biết đùa thật đấy."

"Em cũng không kém đâu."

Chúng tôi nhìn nhau một thoáng.

Nhìn thấy sự thăm dò trong mắt đối phương.

06

Phục vụ mang thức ăn lên, phá vỡ sự im lặng.

"Thử miếng cá hồi này đi, rất tươi." Anh ta gắp một lát đặt vào đĩa của tôi.

"Cảm ơn."

Chúng tôi nói về những chủ đề không quan trọng—phim ảnh gần đây, thành phố yêu thích, kinh nghiệm tập gym.

Mỗi câu hỏi đều như được thiết kế tỉ mỉ, mỗi câu trả lời đều như đang đẩy đưa.

Ăn được một nửa, tôi gọi phục vụ: "Tính tiền."

"Để anh." Anh ta đưa tay ngăn lại.

"Không được, đã bảo là em mời mà." Tôi đã mở sẵn mã thanh toán.

"Đâu có lý nào lại để con gái mời." Anh ta cũng rút điện thoại ra.

Tay chúng tôi chạm nhau giữa không trung, đồng thời rụt về, rồi lại đồng thời vươn ra.

Người phục vụ đứng bên cạnh, biểu cảm hơi khó xử.

Tôi tranh thủ lúc anh ta cúi đầu lục ví, dí mã QR điện thoại vào trước mặt phục vụ.

"Em khách sáo quá rồi." Trong giọng nói của anh ta có một sự bực bội chân thật.

Khi bước ra khỏi nhà hàng, tôi nghĩ thầm:

Lúc nãy anh ta lục ví mất ít nhất 5 giây.

Nếu thực sự có tiền, sẽ không mất nhiều thời gian như vậy.

Chúng tôi chia tay ở cửa trung tâm thương mại, anh ta bảo đưa tôi về.

Tôi xua tay: "Không cần, tài xế nhà em đến đón rồi."

Thực ra tôi đi bộ về phía ga tàu điện ngầm.

07

Về đến nhà, tôi bắt đầu nằm bò ra giường để xem xét lại từng chi tiết hôm nay.

Mình có nói hớ câu nào không? Có bị lộ tẩy không? Nụ cười cuối cùng của anh ta có ý nghĩa gì?

Điện thoại rung.

Anh ta nhắn tin:

"Hôm nay rất vui, lần sau anh mời."

Tôi đảo mắt: "Được thôi, rất mong chờ."

Nhấp vào vòng bạn bè của anh ta, bài mới nhất là vừa đăng tối nay:

"Gặp được một người thú vị, trò chuyện đến quên cả thời gian."

Ảnh đính kèm là ánh sáng ấm áp trong quán đồ Nhật, hai ly rư/ợu sake đặt trên bàn gỗ, góc ảnh có bóng dáng mái tóc dài mờ mờ, hậu cảnh bị làm mờ, căn bản không nhìn rõ ngũ quan, chỉ nhận ra đó là tôi của tối nay.

Tôi cười nhạt trong lòng.

Theo kịch bản của "kẻ l/ừa đ/ảo", bài đăng này biết đâu lại được sao chép gửi cho vài cô gái cùng lúc?

Thế nhưng đầu ngón tay cứ phóng to bức ảnh đó, trong lòng trào dâng một cảm giác khó chịu không nói nên lời.

Người khác đi "câu cá" chỉ biết khoe khoang tài sản, sao anh ta lại đưa ảnh tôi vào trong khung hình?

Nhưng tôi cũng chẳng có tư cách cười anh ta.

Vì tôi cũng vừa đăng vòng bạn bè:

"Hôm nay mặc chiếc váy mình thích nhất."

Ảnh đính kèm là ảnh b/án thân, không lộ mặt.

Chỉ lộ vạt váy và "biệt thự xa hoa" mờ ảo phía sau—thực ra là ảnh ghép.

Bên dưới là hàng loạt lượt thích.

Tôi tự chấm điểm cho màn trình diễn hôm nay của mình: vừa đủ điểm qua.

Nhưng để "đi sâu vào lòng người" thì còn xa lắm.

Không sao, vẫn còn lần sau.

08

Tuần thứ 2, anh ta lại hẹn tôi đi ăn.

Lần này là nhà hàng Ý, mỗi người khoảng 800 tệ.

Hôm nay anh ta lái một chiếc Mercedes màu trắng, chìa khóa để chình ình trên bàn.

Khi gọi món, anh ta chủ động gọi một chai rư/ợu vang đỏ.

Tôi liếc nhìn thực đơn rư/ợu, chai rẻ nhất cũng hơn 400 tệ.

"Quầng thâm mắt của em ngày càng nặng đấy?" Anh ta nói.

"Dạo này nhiều việc quá." Tôi cụp mắt xuống.

"Dự án của em thế nào rồi?"

"Hơi bị kẹt một chút, thiếu một khoản vốn bắc cầu."

Anh ta thở dài:

"Khoảng 30 vạn, xoay vòng một chút là được, lãi suất có thể cho 2 phân."

Cổ họng tôi phát ra một tiếng lạ:

"30 vạn."

May mà khả năng quản lý biểu cảm trên khuôn mặt vẫn ổn—khóe miệng hơi nhếch lên, trong ánh mắt mang theo ba phần hờ hững kiểu "con số này tôi chẳng thèm để vào mắt".

Đầu óc tính toán siêu tốc: Nếu tôi lừa được 30 vạn này, n/ợ nần xóa sạch, tiền th/uốc đặc trị của mẹ có nơi để chi trả, tôi còn có thể m/ua luôn chiếc váy đang thuê kia.

Giây tiếp theo tôi tỉnh táo lại.

Tôi đang nằm mơ giữa ban ngày đấy à.

Lý trí mách bảo: Đừng vội, xem thử bài tẩy của anh ta đã.

"30 vạn cũng không nhiều, sao anh không tìm ngân hàng?" Tôi hỏi.

"Thủ tục ngân hàng chậm quá, anh không đợi được."

Anh ta nhìn tôi:

"Bên em có tiện không? Anh có thể viết giấy n/ợ cho em, lãi suất dễ bàn mà."

Tôi giả vờ trầm ngâm:

"Tiền mặt của em đa phần đang nằm trong các khoản đầu tư, không rút ra được, để em hỏi anh trai em xem?"

"Được, không gấp." Anh ta nâng ly rư/ợu:

"Anh trai em làm đầu tư à?"

"Ừm, anh ấy làm ở một công ty tư nhân." Tôi tiếp tục bịa:

"Nhưng anh ấy không hứng thú với những khoản nhỏ thế này đâu."

"30 vạn với anh ấy là khoản nhỏ à?"

Anh ta nhướng mày: "Gia thế nhà em không nhỏ đâu nhỉ."

"Cũng tạm thôi."

Tôi vụng về c/ắt miếng bít tết, giả vờ ngại ngùng.

Thực ra tôi làm gì có anh trai nào.

Tôi thậm chí còn chẳng có anh họ hay em họ.

09

Ăn xong, anh ta giành trả tiền.

Lần này anh ta rút tiền rất nhanh, nhưng tôi để ý thấy anh ta dùng thẻ ghi n/ợ, không phải thẻ tín dụng.

Người giàu thường dùng thẻ tín dụng—để tích điểm, hưởng quyền lợi, trả chậm.

Người dùng thẻ ghi n/ợ, một là dòng tiền cực kỳ dồi dào, hai là thẻ tín dụng đã bị quẹt quá hạn.

Tôi nghiêng về phương án thứ hai hơn.

Sau khi chia tay, tôi tìm đến cô bạn thân Tiểu Dương.

Tiểu Dương là bạn đại học của tôi, hiện đang làm hành chính ở một văn phòng luật.

Cô ấy là người duy nhất biết "nghề tay trái" của tôi.

"Anh ta lại hẹn cậu à?" Giọng Tiểu Dương vang lên, đầy vẻ hóng hớt.

"Ừm, hôm nay ám chỉ v/ay tiền, 30 vạn."

"Cậu đừng có cho v/ay đấy!"

Tiểu Dương bật dậy, mặt nạ rơi xuống:

"Chắc chắn là l/ừa đ/ảo rồi!"

Tôi ném túi xách lên bàn trà:

"Tớ biết, chỉ muốn xem anh ta còn bịa ra trò gì nữa."

"Cậu không sợ mình lún sâu vào đấy à?"

Tiểu Dương nhặt mặt nạ lên đắp lại:

"Kẻ lừa tình giỏi nhất là khiến cậu yêu anh ta trước, rồi tự nguyện dâng tiền."

"Mục tiêu của tớ là tiền."

"Anh ta không phải soái ca nhà giàu gì đâu, anh ta giống tớ, là kẻ l/ừa đ/ảo."

"Sao cậu chắc chắn thế?"

"Lần đầu gặp mặt, anh ta lục ví mất 5 giây."

"Hôm nay anh ta dùng thẻ ghi n/ợ trả tiền, quần áo của anh ta nhìn thì giống hàng hiệu, nhưng nhìn kỹ đường may thì không giống thật."

Tiểu Dương gỡ mặt nạ xuống, vẻ mặt kinh ngạc:

"Sao giờ cậu chuyên nghiệp thế?"

"Tớ mất cả tuần để nghiên c/ứu đấy." Tôi tiếp tục:

"Trên mạng có khóa học dạy phân biệt hàng xa xỉ thật giả, 9,9 tệ một bản."

"Cậu cũng liều thật đấy."