"Cố Linh Tịch--"

"Là ngươi."

Ta không đáp hắn, chỉ bình tĩnh nhìn hắn bị người áp giải đi.

Tiếng bước chân dần xa.

Trong viện, dải lụa đỏ vẫn cứ phất phơ trong gió, lặng lẽ không tiếng động.

Một lúc lâu sau, nơi cửa viện lại vang lên tiếng bước chân.

Ta quay người lại.

Thẩm Hoài An đứng nơi cửa, phong trần mệt mỏi, vạt áo còn chưa kịp chỉnh, ánh mắt không rời khỏi người ta nửa khắc.

Hắn sải bước đi tới, đứng lại trước mặt ta.

Đưa tay ra, lơ lửng giữa không trung, khẽ r/un r/ẩy.

"Linh Tịch." Giọng ngài ấy khàn đi, "Có bị thương chỗ nào không?"

Ta lắc đầu.

Hắn cúi đầu nhìn ta, hốc mắt dần đỏ lên.

"Không sao là tốt rồi." Ngài ấy lẩm bẩm, "Không sao là tốt rồi."

Cuối cùng ngài ấy cũng ôm ta vào lòng.

Trong viện gió thổi qua, những cánh hoa đỏ tàn rơi đầy đất.

13

Khi về đến nhà, trời đã chạm mép hoàng hôn.

Ngài ấy giúp ta cởi bỏ bộ hỷ phục, thay bằng y phục thường ngày, lại đun nước nóng, đích thân vắt khăn giúp ta lau mặt.

Lớp trang điểm đậm kia từng chút một trôi đi.

Ta nhìn vào gương đồng, cuối cùng cũng thấy lại khuôn mặt của chính mình.

Hắn ở phía sau ta, động tác cực kỳ nhẹ nhàng.

"Hoài An." Ta khẽ mở lời, "Kể ta nghe mấy ngày nay của chàng đi."

Ngài ấy đặt khăn xuống, ngồi xuống bên cạnh ta, im lặng một lúc mới chậm rãi mở lời.

Hóa ra căn b/ệnh đ/au đầu của Thái hậu, thái y viện mấy người thay phiên nhau mà vẫn bó tay.

Lúc đầu ngài ấy cũng đổ mồ hôi hột, đêm về lật tung các loại y thư dưới đáy rương, cuối cùng tìm thấy một vụ án cũ trong cuốn sổ tay tổ phụ để lại.

Năm xưa tổ phụ từng chữa cho một vị lão phu nhân có triệu chứng tương tự, phương th/uốc rất lạ, dược liệu cũng khó tìm, nhưng lại đúng b/ệnh.

Ngài ấy theo phương th/uốc phối lại một thang, điều chỉnh liều lượng vài vị th/uốc, sắc suốt bảy ngày, b/ệnh đ/au đầu của Thái hậu vậy mà dần dần dịu xuống.

"Hoàng thượng long nhan đại duyệt," ngài ấy nói đến đây, dừng một chút, "triệu ta vào điện, nói muốn ban thưởng trọng hậu."

Ta ngước nhìn ngài ấy.

"Vàng bạc châu báu, phong quan ban tước, Hoàng thượng nói tùy ta mở miệng." Ngài ấy cúi đầu, nhìn lòng bàn tay, giọng rất khẽ, "Nhưng lúc đó, ta đã nhận được thư của nàng rồi."

"Khi bồ câu đưa thư đáp xuống bậu cửa sổ, ta đang sắc th/uốc."

Lông mày ngài ấy khẽ nhíu, "Mảnh giấy mở ra, tay ta liền run lên."

Ngài ấy ngước nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm và chuyên chú.

"Ta không đòi hỏi gì cả."

"Chỉ cầu Hoàng thượng c/ứu nương tử của ta."

Gió đêm trong viện xuyên qua cửa sổ thổi vào, ngọn nến khẽ lay động.

Đầu mũi ta bỗng nhiên cay xè, khẽ hỏi ngài ấy: "Chàng có hối h/ận không?"

Ngài ấy lắc đầu, thần sắc bình tĩnh và kiên định.

"Linh Tịch," ngài ấy nắm lấy tay ta, "ta học y, là để chữa b/ệnh c/ứu người."

"Ta cưới nàng, là vì ta yêu nàng."

"Trên đời này không có phần thưởng nào," ngài ấy dừng lại, "quý giá hơn việc nàng bình an trở về."

Ngọn nến đung đưa, đổ bóng ngài ấy lên tường.

Ta cúi đầu, hốc mắt chua xót, cuối cùng không nhịn được nữa.

Ngài ấy không nói gì, chỉ nắm tay ta ch/ặt hơn một chút.

Ta cứ thế tựa vào lòng ngài ấy, khóc rất lâu.

14

Những ngày sau đó, kinh thành phong vân biến đổi.

Chuyện Lục Tri Duyên tư bắt dân nữ, ngụy tạo hôn thư, qua đại lý tự điều tra triệt để, chứng cứ x/ác thực, không thể chối cãi.

Thánh thượng chấn nộ, ngay tại triều tước bỏ chức Binh bộ thị lang của hắn, thu hồi kim ấn, tịch thu quan phục.

Lại vì tội dùng tư hình giam giữ người vô tội, coi thường luật pháp, phán vào đại lao hình bộ, chờ thẩm ba tháng.

Ba tháng sau, bị đày ra khỏi kinh thành, phát đi Bắc cảnh thú biên, không có chiếu chỉ không được về kinh.

Cuộc hôn sự với đích nữ nhà họ Trần, tự nhiên cũng vì thế mà bãi bỏ.

Cuộc hôn sự bị ép buộc kia, cũng được quan phủ chính thức xóa bỏ văn thư, coi như chưa từng tồn tại.

Ngày bá mẫu được thả ra, ta đích thân đi đón người.

Người thấy ta, không nói lời nào, chỉ nắm tay ta, khóc rất lâu.

Ta ngồi cùng người nửa ngày, trong lòng mới dần dần nhẹ nhõm hơn chút.

Phần thưởng Thẩm Hoài An nhận được lại khiến cả kinh thành bàn tán rất lâu.

Hoàng thượng nhớ ngài ấy y thuật tinh thâm, lại có công c/ứu giá, đặc biệt ban tặng một tấm biển vàng "Huyền Hồ Tế Thế", ngự bút tự viết, lệnh người đưa đến Tế An Đường treo cao.

Lại ban chức danh "Cố vấn Thái y viện", không cần trực ban, chỉ khi gặp b/ệnh nan y mới vào cung chẩn trị, ngày thường vẫn có thể ngồi khám tại Tế An Đường.

Xóm giềng láng giềng nghe tin, chạy đi báo cho nhau, trước cửa Tế An Đường ngày đó vây kín người, đều đến chúc mừng.

Hắn đứng dưới tấm biển, thần sắc như thường, không thấy nửa phần đắc ý.

Ngược lại, tiểu đồ đệ giúp ngài ấy quản lý tủ th/uốc bên cạnh lại xúc động đến đỏ cả hốc mắt.

Ta đứng sau đám đông, nhìn ngài ấy chắp tay tạ ơn từng người một, động tác ung dung, mày mục ôn hòa, không khác gì ngày trước nửa phần.

Vẫn là vị lang trung vận y phục vải, giày vải ấy.

Chỉ là trên đỉnh đầu có thêm một tấm biển vàng óng ánh.

Ngài ấy như nhận ra ánh mắt của ta, quay đầu lại, mỉm cười với ta.

Ta cúi đầu, lặng lẽ cong khóe môi.

Ngày hôm đó về nhà, ngài ấy nấu một nồi cháo, hai món rau nhỏ, bày trên bàn.

Chúng ta cứ thế ngồi đối diện nhau, ăn một bữa cơm an yên tĩnh lặng.

Đèn đuốc lờ mờ, trong viện tiếng côn trùng kêu râm ran.

Ngài ấy múc cho ta một thìa cháo, tùy miệng nói: "Ngày tháng sau này, còn dài lắm."

(Toàn văn hoàn)