“Phương trượng nói, nhân đời trước, quả đời này, quả đắng cũng là quả.

“Ta chịu.

“Chỉ cần gi*t ngươi, nỗi h/ận của Tô D/ao D/ao với ta, liệu có giảm đi đôi phần?”

Tạ Diện cười, cười đến đi/ên cuồ/ng.

Ta tận mắt nhìn thấy h/ồn phách trước mắt vỡ vụn từng tấc, hóa thành khói đen tiêu tan.

Sau đó hắn chỉnh lại mũ mão, sửa sang tóc tai, tiến đến tham dự hôn lễ.

Hôn lễ của ta và Vương Kỳ vô cùng suôn sẻ.

Điều duy nhất ta không ngờ tới là Tạ Diện lại đến tìm ta.

Hắn lén lút lẻn vào hậu viện, đứng ngoài hỷ phòng, nói với ta:

“D/ao D/ao, ta đã gi*t hắn rồi.

“Con q/uỷ của kiếp trước ấy.

“Từ nay về sau hắn sẽ không đến quấy rầy nàng nữa.

“Nàng đừng h/ận ta nữa được không?”

Ta im lặng: “...”

Tạ Diện ngập ngừng, cười khổ:

“Ta biết, ta không có tư cách nói lời này.”

“Nhưng ta vẫn cứ đến.”

“Coi như là cho chính mình một lời giải đáp.”

Nói xong, hắn quay người biến mất trong màn đêm.

12

Đại hôn thành lễ, động phòng hoa chúc.

Khi Vương Kỳ vén khăn trùm đầu, tay có chút run.

Ta cười hắn: “Trên chiến trường gi*t người còn không run, vén cái khăn trùm đầu mà run gì chứ?”

Hắn nhìn ta chăm chú: “Sợ đây chỉ là một giấc mộng.”

Ta tiến lại gần, đặt lên môi hắn một nụ hôn khẽ: “Giờ thì sao?”

Ánh mắt Vương Kỳ trầm xuống, giữ lấy gáy ta, làm nụ hôn sâu hơn.

Trong hơi thở đan xen, hắn thì thầm:

“D/ao D/ao, gần đây ta luôn mơ thấy nàng mặc hỷ phục đứng trước mặt ta, nhưng ta lại không chạm được vào nàng, làm ta toát hết mồ hôi hột.”

Ta nắm lấy tay hắn đặt lên mặt mình: “Sờ thấy chưa?”

Hắn nắm ch/ặt tay ta, quấn quýt không rời.

Màn đỏ buông xuống, in bóng hình đan xen.

Ba tháng sau, chiến sự Bắc cảnh lại bùng phát.

Vương Kỳ phụng mệnh xuất chinh, ta kiên quyết muốn đi cùng hắn.

Đến đại doanh Bắc cảnh.

Hắn luyện binh, ta liền đứng bên cạnh xem.

Hắn bàn việc, ta liền lặng lẽ nghe.

Đêm về, chúng ta ngủ chung một trướng.

Chiến sự giằng co.

Có một lần địch quân tập kích đại doanh vào ban đêm.

Lửa ch/áy ngút trời, tiếng hò hét gi*t chóc đinh tai.

Vương Kỳ cầm thương lên ngựa, quay đầu nhìn ta:

“Ở trong trướng, đừng ra ngoài.”

Ta gật đầu: “Được.”

Đợi hắn đi xa, ta rút con d/ao găm hắn để lại.

Rèm trướng bị vén lên, hai tên địch binh xông vào.

Thấy ta, chúng cười gằn: “Chà, còn có một ả đàn bà.”

Lời còn chưa dứt, ta vung đ/ao.

Lưỡi đ/ao rạ/ch ngang cổ họng, m/áu b/ắn cao ba thước.

Tên địch trợn mắt, ngã xuống đất.

Ta lau m/áu trên mặt, nắm ch/ặt con d/ao.

Ngoài trướng, tiếng ch/ém gi*t càng thêm á/c liệt.

Ta bước ra ngoài.

Ánh lửa soi sáng khuôn mặt ta.

Vương Kỳ đang bị ba kẻ vây công.

Ta lao tới, một đ/ao đ/âm vào sau lưng một tên trong số đó.

Vương Kỳ quay đầu, thấy ta, đồng tử co rút mạnh:

“D/ao D/ao, cẩn thận.”

Ta nghiêng người tránh nhát đ/ao ch/ém tới, phản thủ c/ắt đ/ứt cổ họng đối phương.

Động tác gọn gàng dứt khoát.

Vương Kỳ sững người một lát, rồi cười lớn:

“Hay!”

Chúng ta tựa lưng vào nhau, phá vòng vây.

Các binh sĩ đồng thanh gào lên:

“Vương phi lợi hại, không kém gì chúng ta.”

Vương Kỳ đắc ý: “Đó là tất nhiên, vợ ta mà.”

Sau trận chiến kiểm điểm lại.

Vương Kỳ nhìn ta, ánh mắt phức tạp:

“Rốt cuộc nàng học từ khi nào?”

Ta cười: “Trong mơ.”

Hắn không truy hỏi, chỉ ôm ta ch/ặt hơn.

“D/ao D/ao, ta cũng thường mơ, mơ thấy nàng không gả cho ta mà gả cho Tạ Diện, nhưng hắn không trân trọng nàng, còn bóp ch*t nàng.

“Sau đó, h/ồn phách nàng cứ theo ta đến tận Bắc cảnh, cứ ở bên cạnh ta, nhìn ta bày binh bố trận, nhìn ta sáng sớm luyện võ.

“Nàng, có phải đã học từ lúc đó không?”

Ta ôm lại hắn: “Giấc mơ đều là ngược lại.”

Vương Kỳ cúi đầu hôn ta mãnh liệt, như muốn khảm ta vào tận xươ/ng m/áu.

“Đúng, nàng là người sống.”

Đông năm thứ ba, chúng ta thắng một trận lớn.

Đoạt lại năm tòa thành bị chiếm.

Tin thắng trận truyền về Kiến Khang, bệ hạ đại hỷ.

Trên đường về Kiến Khang, đi ngang qua một thung lũng.

Phong cảnh cực đẹp.

Vương Kỳ hạ lệnh hạ trại nghỉ ngơi.

Hắn nắm tay ta đi vào núi.

“Dẫn nàng đi xem một món đồ tốt.”

Đi khoảng chừng nửa canh giờ, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng.

Một rừng mai, hoa nở rộ.

Mai đỏ ánh tuyết, đẹp không giống nhân gian.

Ta và Vương Kỳ tản bộ trong rừng mai, tình cờ gặp một ông thầy bói.

Ông ta nhìn chúng ta hồi lâu.

“Hai vị, kiếp trước có duyên.”

Vương Kỳ hứng thú: “Nói sao?”

Ông ta chỉ vào ta:

“Vị phu nhân này, kiếp trước hẳn là đoản mệnh.

“Còn ngài, cô đ/ộc đến già.

“Dù kiếp này duyên phận nối lại, nhưng chung quy vẫn không tính là viên mãn.”

Vương Kỳ tức gi/ận rút ki/ếm định ch/ém ông ta: “Cái gì gọi là không tính là viên mãn, tên thầy bói này cố tình tìm đá/nh.”

Ta ngăn Vương Kỳ lại, hỏi thầy bói giải thế nào?

Thầy bói nói nhỏ vào tai ta một câu, rồi cắm đầu chạy mất.

Vương Kỳ định đuổi theo, ta kéo hắn lại: “Không sao, ông ta đã nói cho ta cách hóa giải, chúng ta nhất định sẽ viên mãn.”

Vương Kỳ hỏi ta: “Cách hóa giải gì, để ta xem ông ta có nói bậy không?”

Ta không nói, tựa vào hắn tiếp tục ngắm mai.

13

Trở về Kiến Khang đã là tháng Chạp.

Chị cả đã sớm đợi ở cổng cung, vừa thấy ta đã khóc.

“G/ầy đi, đen đi, nhưng tinh thần tốt rồi.”

Chị ấy xoa mặt ta: “Thật tốt.”

Thái tử, giờ là Hoàng đế.

Ngài mở tiệc đón gió cho chúng ta.

Trong tiệc, ta thấy Tạ Diện.

Giờ hắn là cận thần của thiên tử, vận thanh y, đứng dậy dâng rư/ợu.

“Chúc mừng Vương gia khải hoàn.

“Chúc mừng Vương phi... bình an trở về.”

Giọng hắn khô khốc, ngửa đầu uống cạn.

Vương Kỳ nâng chén đáp lễ, uống cạn.

“Tạ đại nhân khách khí.”

Không khí đầy vi diệu.

Sau tiệc, Tạ Diện đợi ngoài cổng cung.

Thấy ta ra, hắn tiến lên một bước:

“Vương phi, nàng đã nghe thấy chưa?

“Ba năm nay, ta giúp bệ hạ điều hòa mâu thuẫn sĩ tộc nam bắc, giảm bớt sưu dịch, khuyến khích nông canh, đẩy mạnh tân chính.

“Ta chỉ muốn nói cho nàng biết, ta cũng không kém.

“Ta không phải Tạ Diện đã phụ nàng kiếp trước.

“Nếu đổi lại là ta, ta tuyệt đối sẽ không phụ nàng.”

Nói xong, Tạ Diện kiêu hãnh rời đi.

Ta nhìn theo bóng lưng hắn, không nói gì.

Ba ngày sau, phủ Tạ gia bỗng truyền tin Tạ Diện qu/a đ/ời.

Trước khi ch*t, Tạ Diện để lại cho ta một bức thư.

Trong thư viết: [D/ao D/ao, nếu có kiếp sau, hy vọng nàng có thể buông bỏ định kiến trong lòng, kiếp sau chúng ta gặp lại.]

Ta bỗng thấy trời đất quay cuồ/ng.

Lại là trước Hiên Dương Điện.

Lại là phản quân vây kín.

Lại là phản quân ép Tạ Diện động phòng với ta trước mặt mọi người.

Ta rút thanh ki/ếm trên eo tên phản quân, không chút do dự đ/âm thẳng vào tim hắn.

Tạ Diện khựng lại.

Cúi đầu, nhìn chuôi ki/ếm cắm ngập trong ngựk.

Rồi ngẩng đầu, trong mắt toàn là không thể tin nổi:

“Tại sao? Ta rõ ràng chỉ muốn nối lại tình duyên với nàng.”

Ta rút ki/ếm, m/áu b/ắn cao ba thước.

“Đừng giả vờ nữa, Tạ Diện, ta chưa bao giờ tin ngươi.”

Tạ Diện ch*t không nhắm mắt: “Tại sao không tin?”

Ta buồn cười:

“Ngươi muốn ta tin ngươi cái gì?

“Tin ngươi lấy thân nhập cuộc, tính toán sự đồng cảm của ta, tính toán sự áy náy của ta, tính toán xem ta có mềm lòng không?

“Hay tin ngươi ba năm cần chính yêu dân, đều là làm cho ta xem?”

Tạ Diện cười, cười đến đi/ên dại:

“Phải, ta làm cho nàng xem.

“Ta muốn cho nàng biết, ta cũng có thể là người tốt.

“Ta cũng có thể xứng với nàng.

“Ta kiếp trước bị nàng thiến, không thể cưới nàng, ta chỉ muốn làm lại một kiếp, có một thân thể hoàn chỉnh, nối lại tiền duyên với nàng.”

Ta lắc đầu:

“Không cần.

“Kiếp trước nữa ngươi cưới ta là vì bảo toàn danh tiếng.

“Kiếp trước ngươi tiếp cận ta là vì chứng minh bản thân.

“Người ngươi yêu chưa bao giờ là ta.

“Là Tô D/ao D/ao trong tưởng tượng đáng lẽ thuộc về ngươi.

“Huống hồ, chính duyên của ta chưa bao giờ là ngươi.

“Mà là chàng.”

Ta chỉ tay ra ngoài cung tường.

Ngoài điện truyền đến tiếng hò hét chấn động.

Thiết kỵ giáp bạc phá cửa xông vào.

Vương Kỳ mặc giáp bạc, phá cửa xông vào, trường thương nhuốm m/áu, thúc ngựa lao vào.

Lần này, chàng đến sớm hơn hai lần trước.

Tạ Diện sững sờ, ánh sáng trong mắt tắt dần từng tấc.

Ch*t không nhắm mắt.

Thầy bói từng nói với ta một câu nhỏ:

“Cô nương mệnh có hai kiếp nạn, một kiếp đã qua, một kiếp ở sau.

“Khi kiếp sau đến, hãy nhớ kỹ, đ/ao ở trong tim, chớ lưu tình.”

Nhìn Tạ Diện lần cuối, ta vung đ/ao ch/ém gi*t với phản quân.

Phá vòng vây, được Vương Kỳ ôm ch/ặt vào lòng.

Lần này, cuối cùng cũng viên mãn rồi.

(Toàn văn hoàn.)