Chàng đã xoay người hướng về phía xe ngựa.

Khi về đến phủ, trời đã tối muộn,

Trước cửa phủ, Cố Thừa Hoài lại đang đứng đó.

Thấy ta bước xuống từ xe ngựa của Tạ Trường Độ,

Sắc mặt chàng lập tức trở nên khó coi.

"Y Ninh!"

Chàng sải bước đi tới,

"Nàng đã đi đâu?"

"Liên quan gì đến chàng?"

Ta thản nhiên đáp.

"Nàng là vị hôn thê của ta!"

"Cố công tử, tên trên hôn thư, ta đã gạch đi rồi."

"Chuyện hôn nhân giữa hai ta từ nay không còn liên quan gì nữa."

Cố Thừa Hoài nghẹn lời.

Tạ Trường Độ nhảy xuống khỏi xe ngựa, đứng bên cạnh ta,

"Cố đại nhân, Thẩm tiểu thư giờ là người tự do, muốn đi đâu là quyền của nàng."

"Tạ Trường Độ!"

Cố Thừa Hoài gi/ận dữ, "Ngươi dám!"

"Ta có gì mà không dám?"

Tạ Trường Độ cười đầy ngông nghênh,

"Không nghe thấy lời Y Ninh nói sao? Không còn liên quan gì nữa!"

Sắc mặt Cố Thừa Hoài trắng bệch,

"Y Ninh, nàng nghe ta giải thích..."

"Giải thích cái gì?"

Ta c/ắt ngang lời chàng,

"Giải thích lý do vì sao chàng lại đón Phùng cô nương về kinh?"

"Ta..."

"Cố đại nhân..."

Ta xoay người nhìn thẳng vào chàng,

"Thẩm Y Ninh ta không phải loại nữ tử hiền thục độ lượng, càng không bao giờ chịu chung một chồng với kẻ khác."

"Hôn sự này, đã nói hủy bỏ thì chính là hủy bỏ rồi."

Nói xong,

Ta không ngoảnh đầu bước thẳng vào trong phủ.

Phía sau truyền đến tiếng gọi của Cố Thừa Hoài,

"Y Ninh, ta chỉ yêu một mình nàng..."

Thật là xui xẻo.

14

Sáng sớm hôm sau, ta vừa chải chuốt xong, đang dùng điểm tâm,

Bội Nhi liền hớt hải xông vào với vẻ mặt kinh hãi.

"Tiểu thư! Tiểu thư! Không xong rồi!"

"Sao thế? Trời sập xuống rồi à?"

Ta thong thả dùng bữa, tâm trạng khá tốt.

"Còn đ/áng s/ợ hơn cả trời sập!"

Bội Nhi chỉ tay ra ngoài cửa sổ, lắp bắp nói,

"Người... người mau ra xem đi!"

Ta bước tới bên cửa sổ, nhìn theo hướng nàng chỉ,

Cho dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, ta cũng không khỏi hít một hơi lạnh.

Chỉ thấy toàn bộ con phố dài trước cửa Thẩm phủ đều bị cấm quân vây kín.

Kẻ dẫn đầu, cưỡi trên con ngựa đen thần tuấn, khoác giáp bạc,

Chiếc áo choàng màu đen tung bay phần phật trong gió sớm.

Không phải Tạ Trường Độ thì còn là ai?

Phía sau chàng, một đội ngũ dài dằng dặc,

Khiêng từng chiếc rương sơn son thếp vàng, xếp hàng từ đầu phố đến cuối phố, nhìn không thấy điểm dừng.

Cái trận thế đó, còn khoa trương hơn cả hoàng gia cưới hỏi.

"Tạ Trường Độ đang làm gì vậy?"

Ta nhíu mày.

"Tặng... tặng sính lễ."

Giọng Bội Nhi r/un r/ẩy,

"Tiểu thư, Tạ tiểu tướng quân nói, ngài ấy muốn đến cầu thân với người!"

Chẳng phải đã bảo hắn là đừng làm thế này trước sao?!

Hắn lại còn đá/nh trống khua chiêng phô trương thanh thế!

"Còn một chuyện nữa..."

"Lão gia và phu nhân đã về rồi..."

"Đang đứng cùng Tạ tiểu tướng quân trước cửa phủ kìa..."

15

Cha mẹ đã về rồi,

Ta thong thả uống nốt ngụm cháo cuối cùng,

Dùng khăn lau khóe miệng,

Lúc này mới chậm rãi bước ra ngoài.

Trước cửa Thẩm phủ, đám đông vây xem đã chật kín.

Cha ta mặt đỏ gay vì gi/ận,

Chỉ tay vào kẻ đang cười đắc ý là Tạ Trường Độ,

Trợn mắt quát tháo:

"Tạ tiểu tướng quân! Ngươi... ngươi có ý gì! Giữa ban ngày ban mặt, càn khôn rạng rỡ, ngươi dám đem binh vây hãm Thẩm phủ ta! Ngươi muốn tạo phản sao!"

Tạ Trường Độ lười biếng ngoáy ngoáy tai,

Đôi mắt phượng liếc xéo, cười như con cáo già vừa tr/ộm được món hời:

"Thẩm lão gia nói quá lời rồi. Bổn tướng quân không phải đến tạo phản, mà là đến cầu thân."

Chàng giơ roj ngựa, chỉ vào những chiếc rương gỗ đỏ dài vô tận phía sau.

"Một trăm hai mươi gánh sính lễ, vạn lượng hoàng kim, mười hộc minh châu Đông Hải, ngàn tấm vân cẩm... Bổn tướng quân dốc hết gia sản, xin cưới thiên kim Thẩm gia Thẩm Y Ninh làm vợ. Sự thành tâm này, đủ chưa?"

Cha ta gi/ận đến run người:

"Hoang đường! Hoang đường hết chỗ nói! Tiểu nữ đã sớm định hôn ước với nhà họ Cố, cả kinh thành đều biết! Hành động này của Tạ tiểu tướng quân, là đặt mặt mũi của Thẩm gia và Cố gia vào đâu!"

Phải rồi, cha mẹ ta mới về.

Còn chưa biết chuyện ta đã từ hôn với Cố Thừa Hoài.

Ta đứng trước cửa phủ định bước ra ngoài.

Liền nghe thấy tiếng của Tạ Trường Độ vang lên.

Tạ Trường Độ cười khẩy,

"Lúc Cố Thừa Hoài bỏ quên Y Ninh trong núi tuyết để chạy đi bầu bạn với quả phụ, sao hắn không nghĩ đến mặt mũi? Thẩm lão gia, ngài cũng là người đọc sách thánh hiền, chẳng lẽ lại thấy kẻ bội tín bội nghĩa, bạc tình bạc nghĩa này xứng đáng với hòn ngọc quý trên tay ngài sao?"

Giọng chàng vang dội, khí thế hùng h/ồn,

Từng chữ từng chữ, truyền đi rõ mồn một khắp con phố.

Tiếng bàn tán của đám đông càng lớn hơn, dù sao thì,

Cha ta không biết,

Nhưng chuyện từ hôn ngày đó, chắc chắn có người đã thấy.

Giờ bị Tạ Trường Độ vạch trần không chút nể nang, sự việc càng thêm rõ ràng.

"Tạ Trường Độ! Ngươi chớ có ngậm m/áu phun người ở đây!"

Cố Thừa Hoài rẽ đám đông, bước nhanh tới.

Chàng hành lễ với cha ta trước,

Rồi quay sang Tạ Trường Độ, nghiêm giọng nói:

"Ta và Y Ninh là tình đầu ý hợp, hôn ước còn đó. Ngươi dùng th/ủ đo/ạn thô bỉ, cư/ớp vợ người khác, có khác nào sơn tặc cư/ớp đường! Không sợ văn nhân sĩ tử trong thiên hạ chê cười ngươi sao!"

Hay cho câu "tình đầu ý hợp".

Hay cho câu "th/ủ đo/ạn thô bỉ".

Chàng ta có phải đang nghĩ chuyện ta từ hôn trước đây chỉ là đang gi/ận dỗi?

Giờ thì hay rồi, chàng ta biến Tạ Trường Độ thành kẻ cư/ớp,

Biến ta thành một nữ tử yếu đuối, bị ép buộc, không nơi nương tựa.

Trước đây không hề hay biết, Cố Thừa Hoài lại có thể mặt dày vô sỉ đến thế.

Càng thấy quyết định lên núi ngày hôm đó là đúng, Phật tổ đã khai sáng cho ta.

Để ta kịp thời dừng lỗ.

Tạ Trường Độ nhướn mày, định đáp trả,

Ta từ trong phủ bước ra.

"Cố đại nhân."

Ta bước ra từ sau lưng cha, đứng giữa ba người,

Ánh mắt bình thản rơi trên người Cố Thừa Hoài.

"Chàng nói chúng ta tình đầu ý hợp?"

Ta khẽ cười một tiếng,

"Xin hỏi Cố đại nhân, chàng yêu cái 'ta' nào? Là vị đích nữ Thẩm gia có thể quán xuyến việc nhà, hiếu kính trưởng bối, giúp chàng thăng quan tiến chức, hay là vị hôn thê bị chàng thản nhiên bỏ quên trên núi tuyết khi chàng đang bầu bạn với ánh trăng sáng của mình?"

"Y Ninh, đã xảy ra chuyện gì..."

Bội Nhi vội vàng tiến lại gần cha ta,

Kể lại đầu đuôi sự việc.

Sắc mặt cha ta lập tức thay đổi, nhìn Cố Thừa Hoài không còn vẻ tán thưởng như xưa.

"Y Ninh..."

"Đừng gọi ta là Y Ninh, gh/ê t/ởm lắm..."

Ta c/ắt ngang lời chàng, ánh mắt lạnh dần từng tấc,

"Cố Thừa Hoài, ta chỉ hỏi chàng một câu, nếu người bị mắc kẹt trên núi ngày đó là Phùng Liên Y, chàng có đợi đến ba ngày sau mới nhớ ra phải sai người đi đón không?"

Đôi môi chàng r/un r/ẩy, không thốt nổi một lời.