Một tuần sau, tiệc tối đấu giá từ thiện.

Giới danh lưu toàn thành phố tề tựu, tôi xuất hiện với tư cách là bạn đồng hành của Phó Cảnh Châu. Trong phòng nghỉ, tôi đang dặm lại lớp trang điểm thì Khương Húc xông vào. Trông anh ta g/ầy rộc đi, trong mắt toàn là tơ m/áu.

"Sênh Sênh, anh sai rồi." Anh ta quỳ sụp xuống, quần tây đắt tiền quỳ trên tấm thảm phòng nghỉ.

"Anh đã hủy hôn, anh đã c/ắt đ/ứt với Tần Yên rồi, đứa trẻ trong bụng cô ta anh sẽ xử lý. Em cho anh một cơ hội, chúng ta bắt đầu lại được không? Trước kia em yêu anh như thế, em từng nói đời này chỉ gả cho mình anh thôi mà..."

Tôi nhìn khuôn mặt mình trong gương, bình tĩnh dặm lại son môi.

"Trước kia anh từng nói," tôi cất thỏi son vào túi, "rằng trí nhớ anh không tốt, không nhớ nổi sở thích của em."

"Bây giờ anh biết rồi! Anh nhớ hết! Em thích ăn mít, gh/ét sầu riêng, dị ứng th!t heo..."

"Muộn rồi, Khương Húc."

Tôi đứng dậy bước ngang qua anh ta, "Anh chưa bao giờ quên vì trí nhớ không tốt, mà là vì anh căn bản chẳng hề quan tâm."

"Vậy là em đang trả th/ù anh đúng không? Em đã từng quan tâm anh mà!"

Tôi ngoái đầu nhìn anh ta: "Lúc còn quan tâm, ngay cả bộ quần áo anh m/ua nhầm size tôi cũng không nỡ vứt. Còn lúc không quan tâm nữa, anh chẳng khác nào một con chó đang quỳ trước mặt tôi."

Khương Húc suy sụp, định lao tới túm lấy tôi. Nhưng cửa phòng mở ra, Phó Cảnh Châu đứng đó, theo sau là người quản lý buổi tiệc.

"Anh Khương," giọng Phó Cảnh Châu bình thản không chút gợn sóng, "Cha anh vừa gọi điện đến lễ tân, nhờ tôi chuyển lời cho anh: Ông ấy đã cho anh mười phút, chính anh đã tự mình lãng phí. Hiện tại thỏa thuận chuyển nhượng tài sản đã có hiệu lực, em họ anh sẽ bắt đầu nhận việc vào tuần sau."

Khương Húc như bị rút mất xươ/ng sống, ngồi liệt xuống sàn.

10

Tại hội trường chính, bố mẹ tôi cũng đã đến. Họ muốn nhân cơ hội này để hàn gắn qu/an h/ệ, đi khắp nơi bắt chuyện, nhưng ai cũng biết bê bối của hai nhà Khương - Tần trong lễ đính hôn nên đều tìm cách tránh né.

Bố tôi mặt dày tìm đến tôi:

"Dù sao cũng là người một nhà."

"Người một nhà?"

Tôi bật cười, "Lúc các người bắt tôi làm công cụ mang th/ai hộ cho Tần Yên, cũng nói như thế sao?"

Người xung quanh hít hà một hơi, mặt bố tôi đỏ như gan lợn. Khương Húc say khướt xông vào hội trường, lao thẳng đến chỗ ngồi của tôi, anh ta đã uống rư/ợu nên chẳng còn kiêng nể gì nữa: "Sênh Sênh! Em cho anh một cơ hội nữa đi! Trước kia em đâu có thế này, trước kia em là người hiểu chuyện nhất! Sao em lại biến thành thế này!"

Dưới sự chứng kiến của toàn thể khách mời, anh ta đá/nh mất mọi thể diện.

"Thưa ông, đây là tiệc tối riêng tư--"

Người quản lý vội vã chạy đến, định cho người lôi Khương Húc ra ngoài. Vừa ngẩng đầu thấy Phó Cảnh Châu, ông ta lập tức cúi chào chín mươi độ: "Phó tổng! Vô cùng xin lỗi, đã làm phiền ngài!"

Cả hội trường im phăng phắc. Phó Cảnh Châu đứng dậy, chậm rãi cài cúc áo vest.

"Quên giới thiệu bản thân." Anh liếc nhìn Khương Húc, rồi quét mắt sang bố mẹ tôi. "Tôi là Phó Cảnh Châu, chủ tịch tập đoàn Tinh Huy, cổ đông kiểm soát khách sạn mà các người đang đứng đây."

"Và," anh nhìn bố tôi, "Ông Tần, quyền thế chấp biệt thự nhà họ Tần đã được Tinh Huy thu m/ua từ ba ngày trước. Xét tình hình tài chính hiện tại của nhà họ Tần, tôi cho rằng các người không còn khả năng chi trả. Thời hạn một tuần, dọn ra khỏi căn nhà đó đi."

"Còn anh," anh quay sang Khương Húc, giọng điệu như đang kể một sự thật tẻ nhạt, "Chủ n/ợ lớn nhất của công ty cha anh, cũng tình cờ là tôi. Mẹ anh hôm nay chắc hẳn đã nói với anh rồi, đừng gây thêm phiền phức cho nhà chúng tôi nữa."

Cơn say của Khương Húc tỉnh hơn nửa, bố mẹ tôi cũng mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Lúc này Phó Cảnh Châu mới nhìn về phía tôi, giọng nói từ sự lạnh lùng của đàm phán thương mại chuyển thành ý cười dịu dàng nhưng vang vọng cả hội trường: "Cô Tần Sênh là một giám tuyển mà tôi vô cùng ngưỡng m/ộ. Hôm nay, tôi chính thức đại diện tập đoàn Tinh Huy mời cô đảm nhận vị trí giám tuyển đ/ộc lập cho phòng tranh Tinh Huy."

Anh chìa tay về phía tôi: "Giá trị của cô, không cần phải chứng minh thông qua việc làm phụ kiện của bất kỳ ai."

"Tần Sênh, chào mừng gia nhập Tinh Huy."

Cả khán phòng vang dội tiếng vỗ tay.

Sau khi tiệc tàn, Khương Húc lao ra đuổi theo tôi. Anh ta hoàn toàn không màng đến hình tượng, nắm lấy cổ tay tôi ở cửa khách sạn: "Sênh Sênh, em h/ận anh cũng được, ch/ửi anh cũng được, anh có thể..."

Tôi hất tay anh ta ra. Phó Cảnh Châu định tiến lên, tôi giơ tay ngăn lại.

"Để tôi tự giải quyết."

Tôi nhìn Khương Húc, không cuồ/ng lo/ạn, không mỉa mai, chỉ bình thản: "Khương Húc, anh không cần tôi phải h/ận anh, h/ận quá tốn sức lực. Đối với tôi bây giờ, anh chỉ là một người lạ."

"Trước kia em không phải thế này..."

"Con người luôn thay đổi, anh chưa bao giờ thấy con người thật của tôi. Người mà anh thấy trước kia, là tôi đã cố gắng gọt giũa đi những góc cạnh của chính mình để làm anh hài lòng."

"Còn bây giờ," tôi liếc nhìn Phó Cảnh Châu rồi quay lại, "tôi không muốn gọt giũa nữa."

Khương Húc còn muốn nói gì đó thì một bóng người lao tới, là Tần Yên: "Khương Húc! Anh nói cho rõ ràng! Anh nói đã c/ắt đ/ứt với em, vậy đứa con trong bụng em phải làm sao! Có phải anh muốn quay lại tìm nó không!" Tần Yên kéo lấy anh ta, còn Khương Húc theo bản năng lùi lại.

Sự thảm hại của họ ở cửa khách sạn bị khách khứa tan tiệc nhìn thấy hết, họ xì xào bàn tán.

Tôi quay người lên xe của Phó Cảnh Châu, cửa xe đóng lại, ngăn cách mọi ồn ào.

Nhà họ Tần không đủ khả năng trả n/ợ, biệt thự bị tịch thu. Bố mẹ tôi vì muốn giữ chút thể diện cuối cùng đã chạy vạy khắp nơi, nhưng lệnh phong tỏa của Tinh Huy đã lan truyền khắp giới. Tần Yên muốn dùng đứa trẻ để c/ầu x/in sự thương hại của nhà họ Khương, nhưng người thừa kế trẻ tuổi mới nhậm chức của nhà họ Khương tuyên bố thẳng thừng: Nhà họ Khương không nhận đứa trẻ nhà họ Tần, muốn kiện thì cứ việc.

Tần Yên cuối cùng cũng nếm trải cảm giác bị cô lập, không nơi nương tựa.

Ba tháng sau.

Triển lãm đ/ộc lập đầu tiên của tôi đang diễn ra và đạt được thành công rực rỡ. Khi truyền thông phỏng vấn về tình trạng tình cảm, tôi mỉm cười.

"Tình cảm không phải là thứ thiết yếu, nhưng nếu một ngày nào đó gặp được người xứng đáng..."

Ánh mắt tôi dừng lại ở cửa hội trường. Phó Cảnh Châu đứng đó, tay cầm một bó hoa hồng trắng, không tiến lên mà chỉ lặng lẽ chờ đợi.

"Thì đó không phải là sự tạm bợ, mà là sự lựa chọn."

Tôi nhìn vào ống kính, nói câu cuối cùng: "Trước kia tôi là ai, phụ thuộc vào việc người khác đối xử với tôi thế nào. Bây giờ tôi là ai, do chính tôi quyết định."

"Vì sự tự do."

Từ nay về sau, trời cao biển rộng.