Thuộc quan Đông Cung bị thanh trừng mấy lần, cũ đồ bị giáng bị gi*t, cái tên Văn Chiêu Thái tử dần dần trở thành điều cấm kỵ.

Nhưng ta vẫn nhớ.

Ta nhớ chàng mặc bạch giáp huyền áo đi qua đường Chu Tước.

Nhớ chàng lấy ít thắng nhiều, ép đại quân Bắc Lương lùi ba trăm dặm.

Nhớ trong cuốn “Bình Bắc Sách” chàng viết có một câu.

“Đạo của một quốc gia, là ở lòng dân.”

Khi đó Tiêu Ngọc bưng canh sâm bước vào, ngón tay chỉ một cái trên sa bàn, nhẹ nhàng bừa bãi liền nói ra chiến thuật phá địch.

Ta nhớ lại lúc chàng đưa cho ta tấm bản đồ Bắc Lương, ánh sáng chợt lóe lên trong mắt.

Tiêu Ngọc cầm thanh văn ki/ếm để trang trí mà dám chắn trước mặt ta, mũi ki/ếm chéo chỉ xuống đất, một ki/ếm ch/ém rơi đầu thích khách.

Chủ hiệu cầm đồ đó họ Thôi, là người cũ của nội đình Đông Cung.

…Rõ ràng có nhiều manh mối như vậy.

Ta vùi mặt vào lòng bàn tay, không nhịn được mà bật cười.

Thuở thiếu thời múa thương dưới trăng, chỉ muốn ngưỡng vọng vầng trăng sáng treo cao trên trời.

Giờ đây bộ xươ/ng b/ệnh tật rời rạc kia, không biết bằng cách nào ch*t đi sống lại, lòng vòng lại rơi vào lòng ta.

11

Ngày tin quân báo đến, vào buổi sáng lại đổ một trận mưa.

Bắc Lương xâm phạm biên cảnh, liên tiếp chiếm ba thành.

Phụ thân mang theo chủ lực vẫn đang đang ở Lương Châu tiêu phỉ, quân trấn thủ Yên Môn Quan cộng với tiên phong doanh của ta, tính đủ cũng chỉ tám ngàn quân.

Bắc Lương lại có hai vạn quân.

Ta gấp gọn quân báo nhét vào ngựk, đi về hậu viện.

Con vẹt dưới hành lang co ro trên giá ngủ gật.

Lúc ta đẩy cửa bước vào, Tiêu Ngọc đang nghiêng người trên sập uống th/uốc, tay bưng chén đất nung.

Đó là chiếc chén ta quen dùng trong quân, không biết từ lúc nào cũng bị chàng lấy đi mất.

Tiêu Ngọc nhíu mày thành một đoàn, đôi môi mỏng mím ch/ặt, như đang giành gi/ật với thang th/uốc trong bát.

“Đứng ở cửa làm gì, mưa ướt rồi còn chưa vào.”

Ta lúc này mới phát hiện trên tóc mình đọng những giọt nước.

Hôm nay sắc mặt Tiêu Ngọc khá hơn mấy hôm trước, rốt cuộc có chút huyết sắc, càng khiến đôi mắt đào hoa đặc biệt sáng.

Chàng khoác chiếc ngoại bào cải biên từ bộ nhục trang cũ của ta, tay áo dài thừa nửa thước, xắn hai lớp chất đống ở cổ tay, lộ ra một đoạn cổ tay tái nhợt.

Ta đi qua, ngồi xuống bên giường chàng.

Tiêu Ngọc nhướng mày, “Trong quân báo nói gì?”

“Người làm sao biết có quân báo.”

“Mỗi lần người đứng nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người quá một nén nhang, là có trận đá/nh lớn phải đá/nh.”

Chàng đẩy bát th/uốc ra, “Lần này Bắc Lương đến bao nhiêu người?”

“Hai vạn.”

“Còn người?”

“Trước khi phụ thân quay về chi viện, có tám ngàn.”

Tiêu Ngọc im lặng một lúc.

Mưa rơi lộp độp đ/ập lên mái ngói.

Chàng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, yết hầu nhẹ cuộn.

“Kỵ binh ở trước quan không triển khai được, chính diện bất lợi cho người.”

“Nhưng mang theo một toán nhẹ binh dụ chúng tiến sâu, Bích La Phong dễ thủ khó công, đường núi lầy lội quân Lương nhất định sẽ phân binh đi đường vòng. Mùa này mưa nhiều, chỉ cần ở Hồ Lô Khẩu kéo dài chúng ba ngày, đợi đến khi lũ dữ thành thế, là có thể không đá/nh mà tự tan.”

Ta nắm ch/ặt tay chàng, mười ngón đan vào, đem những ngón tay mát lạnh của chàng khép vào lòng bàn tay.

“Tiêu Ngọc, cùng ta đi.”

Chàng ngẩn ra.

Ta tiến lại gần, sống mũi gần như chạm vào sống mũi chàng.

“Người có tài bày binh bố trận, ta nỡ nào giam chàng trong nội trạch. Người mà đi, trận này có thể giảm ch*t đi rất nhiều người.”

“Ta sẽ cho người ta thắng xe ngựa, mang thêm mấy phủ y, chuẩn bị sẵn dược liệu, chúng ta đi chậm một chút trên đường…”

Tiêu Ngọc rút tay về, thần sắc có vài phần thất thần.

“Quân tình khẩn cấp, đâu có thể chậm trễ như vậy.”

“Người vốn có tài làm tướng, không nên chỉ là đích nữ của Trấn Bắc tướng quân, cũng nên có phong hàm quân công cho riêng mình.”

“Mỗi người có việc mình làm được, có việc mình không làm được. Ta có chỗ để đi của riêng ta.”

“Huống chi ta đi theo người, ai nuôi Đậu Bao?”

“Tiêu Ngọc! Người chỉ muốn nói với ta chuyện này thôi sao?”

Ta cố chấp nhìn chàng, Tiêu Ngọc lại tránh ánh mắt đi, đột nhiên nhớ ra gì đó cau mày.

“Phải rồi! Nếu muốn kỳ kích đ/ốt lương, tên Lâu Dữ bên cạnh người vừa vặn có thể dùng đến. Bất kể thân phận hắn thế nào, cứ thử hắn một lần.”

“Ta thấy hắn đối với người còn có vài phần chân tình… Sau này ta không ở đây nữa, vừa vặn lập làm chính thất, dù sao cũng là da ngăm ngựk nộ mà người thích nhất…”

Lời chưa nói hết đã bị ta bịt lại trong miệng, ta không nhịn được cắn lên đôi môi mỏng đang lải nhải kia.

Ngày thường luôn cố tỏ ra tư thái để lấy lòng ta.

Lần này đi rồi còn không biết là sinh ly hay tử biệt,

lại cứ nói mấy lời ta không muốn nghe.

Tiêu Ngọc khẽ ngẩn ra, rồi lập tức đảo chủ thành khách, bỗng chốc càn khôn đảo lộn, ta ngược lại bị chàng đ/è xuống.

Những sợi tóc mang theo hơi lạnh rủ xuống người ta, ta đưa tay đỡ lấy mặt chàng, kéo dài nụ hôn lần nữa.

“Tiêu Ngọc, ta không sợ Bắc Lương thiên quân vạn mã, chỉ sợ sau hôm nay, lại không gặp lại người.”

Trong lúc môi răng quấn quýt, gương đồng in ra hai người đai lưng chồng chéo.

Tiếng mưa kinh động rơi rụng hải đường đầy đất.

Bên tai lại như nghe thấy tiếng Tiêu Ngọc cười khẽ.

“Khanh khanh đừng sợ, cứ việc đi đi.”

“Người ta nhất định, tương lai còn dài.”

12

Ai ngờ ta đến Yên Môn nửa tháng, liền nhận được tin Tiêu Ngọc ch*t.

Thư là do quản gia đại bút, chỉ có vài dòng ngắn ngủi.

Chỉ nói Tiêu Ngọc b/ệnh cũ tái phát không qua khỏi, hậu sự theo di nguyện của chàng, tất cả đều đơn giản hóa đã xử lý xong.

Ta đứng trên thành lâu, chỉ cảm thấy gió ở Yên Môn lạnh buốt như d/ao, c/ắt đến mức mắt đ/au nhức.

Bằng không sao tầm nhìn càng thêm mờ đi.

Nhưng ta căn bản không có thời gian dừng lại.

Phục binh ở Hồ Lô Khẩu, c/ắt đ/ứt đường lương, hai vạn kỵ binh Bắc Lương bị vây trong núi không nhúc nhích được.

Sau đó phân binh đêm đá/nh úp kho lương, rồi khiến quân Lương tan vỡ lùi bảy mười dặm.

Luôn cảm thấy Tiêu Ngọc vẫn luôn đứng sau lưng ta.

Đôi mắt người đã mất bình thản nhìn, không lên tiếng.

Ta vẫn không dám dừng lại.

Chỉ sợ đêm nằm mộng, bị chàng nhìn thấy mà chê cười.

đá/nh cho đến khi phụ thân dẫn đại quân quay về chi viện, cho đến khi đại hoàng tử Bắc Lương phái sứ đến đàm hòa, nguyện ý trả lại ba thành trì đã chiếm trước đó.

Trong thư sứ giả còn nói, đệ đệ ngưỡng m/ộ Thiếu tướng quân đã lâu, nguyện ý kết thành hôn minh, hai nước từ đây mỗi bên đình binh, vĩnh kết giao hảo.

“Phụ thân nói thế nào.” Ta đặt văn thư lên bàn.

“Ý của Đại tướng quân là có thể đàm.” Ôn Quỳnh ngập ngừng, “Lương thảo thiếu thốn, phía Nhiếp Chính Vương liên tiếp phát hai đạo văn thư thúc Đại tướng quân hồi sư, nói việc chiến sự biên quan kéo dài đã lâu, hao phí quá nhiều.