Hắn tưởng rằng đã bóp nghẹt được yết hầu của nhà họ Thích.

Nhưng nào ngờ, thứ hắn nuốt vào lại chính là thạch tín đoạt mạng.

Trời vừa hửng sáng, mưa đã tạnh.

Ta mặc triều phục phẩm cấp nhất phẩm, tay cầm ấn ngọc dương chi thật, đường hoàng tiến vào nha môn phủ doãn.

Trước mặt bao nhiêu người, ta đóng dấu lên văn thư thông quan quân lương.

Tiếng tù và vang lên, đoàn xe vận lương của nhà họ Thích trùng trùng điệp điệp xuất phát qua cửa Bắc.

Mười vạn thạch lương thực lẻ mà Tiền đại quan nhân đang găm giữ, không những không b/án được, mà mỗi ngày còn phải trả phí kho bãi khổng lồ.

Tiền trang Vĩnh Lợi hoàn toàn sụp đổ.

11

Đến chính ngọ, niêm phong của Kinh Triệu Doãn đã được dán thẳng lên cửa chính tiền trang Vĩnh Lợi.

Tiền đại quan nhân bị kẹt lại toàn bộ vốn liếng, thương nhân đòi n/ợ và dân chúng rút tiền giẫm nát cả ngưỡng cửa nhà họ Tiền.

Quan phủ niêm phong tất cả cửa tiệm dưới tên nhà họ Tiền, Tiền đại quan nhân bạc trắng cả đầu chỉ sau một đêm.

Trước khi bị tống giam, hắn trút hết cơn gi/ận dữ lên đầu Lục Trường Phong, kẻ "việc chẳng thành mà hỏng việc thì nhiều".

Quản sự bẩm báo, Lục Trường Phong bị đám tay chân của nhà họ Tiền lôi đến bãi tha m/a phía Tây thành, đá/nh g/ãy cả hai chân.

Hắn bị l/ột sạch áo xanh, ném vào ngõ nước thải.

Còn Uyển Thanh lúc này, những ngày tháng cũng chẳng dễ dàng gì.

Ta đã dặn dò người đi cảnh cáo những kẻ buôn người trong kinh thành, không ai được phép thu nhận Thích Uyển Thanh.

Đám l/ưu ma/nh đó không b/án được nàng vào kỹ viện, liền b/án rẻ một nửa cho xưởng giặt đồ đen tối nhất phía Tây thành.

Nước giếng lạnh thấu xươ/ng, đôi bàn tay từng đàn cầm thêu hoa của nàng, chỉ trong một ngày đã đầy rẫy vết cước.

Chỉ cần dừng lại một chút, roj da của giám công sẽ không chút lưu tình quất thẳng vào lưng nàng.

Đến chạng vạng, quản sự đưa tới tin tức mới nhất.

Uyển Thanh nhân lúc đổ nước thải, lật đổ chậu gỗ, liều ch*t trốn thoát ra ngoài.

Nhân quả báo ứng trên đời này, luôn đến một cách kỳ diệu.

Trong cái ngõ nước thải tối tăm, Uyển Thanh tình cờ đụng phải Lục Trường Phong đang bò lết ăn xin dưới đất.

Hai người gặp nhau, Lục Trường Phong chỉ thẳng vào Uyển Thanh mà ch/ửi bới, m/ắng nàng là đồ sao chổi, hại hắn lâm vào cảnh này.

Hắn thậm chí còn chìa đôi bàn tay dính đầy chất bẩn, túm ch/ặt lấy cổ chân Uyển Thanh, ép nàng phải ra phố ăn tr/ộm đồ về cho hắn ăn.

“Chẳng phải nàng yêu ta sao! Chẳng phải nàng nguyện vì ta mà ch*t sao? Đi tìm đồ ăn cho ta, đi mau!”

Lục Trường Phong đi/ên dại như q/uỷ dữ.

Uyển Thanh nhìn người “đấng lang quân như ý” từng khiến nàng bất chấp phản bội gia tộc.

Nàng phản tay nhặt lấy một viên gạch xanh to bằng nửa nắm tay dưới đất, nhắm thẳng vào trán Lục Trường Phong mà giáng xuống thật mạnh.

M/áu tươi chảy dọc theo khuôn mặt Lục Trường Phong, hắn kêu thảm một tiếng rồi buông tay.

Uyển Thanh không những không chạy, mà còn lao vào, cư/ớp lấy mẩu bánh lạnh mốc meo trong lòng Lục Trường Phong.

Đó là phần lương thực hắn cư/ớp được từ lũ chó hoang.

“Đồ s/úc si/nh đầy rẫy dối trá nhà ngươi, ngươi cũng xứng được ăn sao!”

Uyển Thanh nắm ch/ặt mẩu bánh lạnh, không ngoảnh đầu lại mà chạy thẳng vào màn đêm.

12

Sau khi x/ác nhận nàng không sao, ta liền ra lệnh rút toàn bộ ám tuyến về.

Con đường sau này, tự nàng phải bước đi.

Ta và tẩu tẩu, sẽ không bao giờ trải đường cho nàng nữa.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã vào đông.

Đất trời đổ tuyết lớn, tuyết đọng làm g/ãy cả những cành khô trong sân.

Sức khỏe của mẫu thân đã tốt hẳn, mấy ngày nay có thể ngồi trong noãn các nghe hát, uống chút canh sâm ấm nóng.

Bà đã biết chuyện của Uyển Thanh, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ ở trong từ đường suốt một ngày.

Một buổi chiều ba năm sau, lão trang đầu của trang trại Tây Sơn, khoác trên mình đầy gió tuyết, gõ cửa ngách nhà họ Thích.

“Chủ mẫu, nhị cô cô.”

Lão trang đầu giũ sạch tuyết trên mũ, hạ giọng nói: “Uyển Thanh tiểu thư... ở đó ạ.”

Bàn tay đang khều than của tẩu tẩu khựng lại, không tiếp lời.

Lão trang đầu thở dài, nói tiếp.

“Đêm đó sau khi trốn khỏi thành, Uyển Thanh tiểu thư đi bộ suốt một ngày một đêm, cứ thế đi đến tận Tây Sơn. Nàng không hề báo danh tính nhà họ Thích, chỉ nói mình là dân lưu lạc không nhà không cửa, xin một miếng cơm ăn.”

Lão trang đầu nhận ra nàng, sai người đến xin chỉ thị.

Khi đó tẩu tẩu chỉ đáp bốn chữ: Làm theo quy củ.

Mấy tháng nay, Uyển Thanh sống trong căn phòng tập thể bốn bề gió lùa, cùng nông phụ xuống đồng, gánh phân, ủ phân.

Đôi bàn tay từng được chăm sóc kỹ lưỡng ấy giờ đầy vết chai sạn, khuôn mặt bị gió thổi đến thô ráp nứt nẻ, không còn chút bóng dáng nào của tiểu thư thế gia.

Nàng không hề than vãn lấy một lời khổ cực, mỗi ngày làm việc nặng nhất, ăn cơm hẩm cháo thiu.

“Hôm qua tuyết rơi rất lớn.”

Giọng lão trang đầu run run.

“Nàng cắn răng, đội gió tuyết leo lên vách đ/á cheo leo sau trang trại, đào về được một gùi cỏ Phong Hàn. Đến cả móng tay cũng bị lật mất hai cái.”

Bên ngoài noãn các, truyền đến tiếng bước chân nặng nề và chậm chạp.

Hộ viện vén tấm rèm chắn gió dày cộm lên.

Một nữ tử mặc áo bông vải thô, toàn thân lấm lem bùn đất và gió tuyết, quỳ thẳng tắp trên phiến đ/á xanh.

Nàng giơ cao chiếc gùi tre rá/ch nát, bên trong đầy cỏ Phong Hàn vừa mới hái.

Đôi ngón tay đông cứng khẽ r/un r/ẩy, m/áu tươi trên đầu ngón tay đã đông lại thành màu đỏ thẫm.

“Tội nữ Uyển Thanh, hái được một gùi thảo dược, dâng lên tổ mẫu.”

Giọng nàng khàn đặc, khô khốc như bị giấy nhám mài qua.

Nương ta đỏ hoe hốc mắt, vội vàng ngẩng đầu nhìn.

Sống lưng Uyển Thanh thẳng tắp.

Trong ánh mắt không còn vẻ kiêu ngạo ngày xưa, chỉ còn lại sự kiên định và thanh tỉnh sau khi bị tuyệt vọng mài giũa.

Tẩu tẩu lặng lẽ nhìn nàng, mắt cũng dần dần đỏ lên.

Ta bước xuống bậc thềm, đón lấy gùi cỏ Phong Hàn còn dính m/áu.

“Vào đi.”

Ta khẽ nói, giọng điệu bình thản.

“Bên ngoài gió lớn, đừng để hơi lạnh lây sang tổ mẫu của ngươi.”

Uyển Thanh bỗng ngẩng đầu, trong đôi mắt vốn đã ch*t lặng ấy, cuối cùng cũng lóe lên một tia sáng của người sống.

Nàng dập đầu thật mạnh, đứng dậy, khập khiễng bước vào cánh cửa nhà mà nàng từng tự tay đẩy ra.