Anh ấy day day thái dương, giọng khàn đặc: "Nếu không được nữa, năm nay chỉ có ba người mình ở đây đón Tết thôi, không về quê nữa, khuất mắt cho rảnh n/ợ."

Xem ra bữa cơm ra ngoài ăn lúc nãy không mấy vui vẻ.

Anh ấy vẫn luôn như vậy, mỗi khi đụng đến chuyện trong nhà, phản ứng đầu tiên là trốn tránh.

Nhưng tôi nhất định phải về, cuộc chiến này còn chưa bắt đầu, sao tôi có thể rút lui?

"Chồng ơi, sao có thể như vậy được?" Tôi nắm lấy tay anh, giọng khẩn khoản, "Bố chồng mới mất chưa bao lâu, anh đã không muốn về nhà đón Tết rồi sao? Chẳng lẽ muốn để cái nhà này cứ thế mà tan rã ư?" Những lời này rõ ràng đã đá/nh trúng tâm lý anh.

Viền mắt anh hơi đỏ, ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng.

Anh lại đưa tay xoa tóc Tình Tình: "Ủi con gái của bố rồi, hôm nay mẹ con lại nhẫn nhịn được, phải biểu dương hai nàng công chúa nhỏ của nhà chúng ta mới được."

Nhẫn nhịn? Đây mới chỉ là bắt đầu thôi mà?

Tình Tình "phì" cười thành tiếng: "Bố ơi, mẹ được thăng chức rồi! Bây giờ là quản lý rồi ạ!"

Đúng vậy, cuối cùng cũng đợi được ngày này.

Cũng coi như là mây tan thấy trăng sáng, tôi phải nỗ lực hơn nữa mới được.

Cho chính bản thân mình, và cho cả con gái tôi, phải giành lấy đủ sự tự tin.

3

Một ngày trước khi về quê, tôi xếp hàng ở ngân hàng một tiếng đồng hồ để đổi tiền mới.

Buổi tối đưa Tình Tình đi trung tâm thương mại, chuẩn bị đầy đủ quà cáp và phong bao lì xì để mùng 2 về nhà ngoại.

Quê Lâm Chí Minh không xa nhà tôi lắm, chỉ mất hai tiếng đi xe.

Chuyện nhà anh tôi không quản, nhưng tuyệt đối không được làm ảnh hưởng đến chuyện nhà tôi.

"Chí Minh, hai vợ chồng chú năm nay sao về muộn thế? Mai là 26 tháng Chạp rồi, hai chú cứ như mọi năm, đưa mẹ về quê trước đi?" Anh cả @ Lâm Chí Minh trong nhóm.

Để Lâm Chí Minh tin rằng tôi thật lòng muốn về quê đón Tết, để lấy được khoản thưởng cuối năm 100 ngàn tệ của anh ấy, tôi lại ấm ức bị anh kéo vào nhóm.

Tôi giả vờ không thấy, Lâm Chí Minh vừa đá/nh răng vừa hỏi: "Ngày mai xin nghỉ ở công ty nhé? 27 tháng Chạp về quê, không bị tắc đường, anh không nỡ để Tình Tình ngồi xe lâu như vậy, sẽ khó chịu."

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ đồng ý ngay.

"Sao có thể thế được? Em vừa thăng chức, cấp dưới có mấy người nhà ở tỉnh khác vẫn chưa về, em lại là người đầu tiên chuồn về quê cách đây 200 cây số? Anh thấy có ra thể thống gì không?"

Thực ra công ty cũng gần như nghỉ Tết cả rồi.

Tôi đâu có ngốc, về sớm như vậy ngoài việc làm lụng thì còn làm được gì?

Anh im lặng một lát, trả lời trong nhóm: "Anh cả, công ty Lý Bình còn đang bận lắm, năm nay chúng em không về sớm được."

Anh đặt điện thoại xuống chưa được bao lâu thì chuông reo.

Tôi liếc nhìn, là anh cả.

"Lý Bình không phải chỉ là hành chính thôi sao? Cũng chỉ là chân sai vặt, có thể bận đến mức nào?" Anh cả cố tình chọn giờ này gọi điện, dù biết là giờ đi ngủ.

Lời này, chính là nói cho tôi nghe.

Tôi gi/ật lấy điện thoại, chưa mở lời đã cười: "Anh cả, mấy hôm trước chẳng phải anh khoe kỳ nghỉ Tết trong nhóm sao? Tận hơn 20 ngày cơ mà? Chị dâu cũng nghỉ đông được nửa tháng rồi, sao anh chị không về trước đi?"

Anh ta rõ ràng không ngờ tôi lại đáp trả như vậy.

Mọi năm vào dịp này, Lâm Chí Minh đã sớm đưa chúng tôi về quê, dọn dẹp nhà cửa, chuẩn bị đồ Tết.

Anh luôn nói: "Anh là con thứ ba, học phí đại học, phí sinh hoạt đều là anh cả ki/ếm cho, anh làm nhiều hơn một chút thì đã sao?"

Nhưng khi về đến quê, Lâm Chí Minh vừa bắt tay vào làm, mẹ chồng lại nhìn chằm chằm tôi, luôn bắt tôi phải học tập Lâm Chí Minh, đến khi tôi thực sự bắt tay vào làm, bà lại càm ràm nhà thiếu cái này thiếu cái kia, ép Lâm Chí Minh phải đi m/ua ngay lập tức.

Cuối cùng, việc gì cũng đổ lên đầu tôi.

Đầu dây bên kia kinh ngạc, không nói nên lời, tôi lập tức tiếp lời: "Năm nay vất vả cho anh cả, anh hai rồi."

"Anh hai chú sao có thể về trước được, hai người họ về thì làm được gì? Họ đều là những người mười ngón tay không chạm nước lạnh..." Lời của anh cả khiến tôi suýt bật cười.

Tôi lười nói thêm, ném điện thoại lên người Lâm Chí Minh.

Để ba anh em họ tự thương lượng với nhau đi, cuối cùng họ bàn bạc quyết định để mẹ chồng đi xe ghép về trước.

Những ngày này, tôi lặp đi lặp lại việc xem bảng phân công mình viết, vẫn tự nghi ngờ bản thân: Có phải mình thực sự quá tính toán không, làm nhiều một chút hay ít một chút thì đã sao?

Bây giờ, tôi đã hiểu rõ rồi.

Họ không tính toán vì họ là những kẻ hưởng lợi, đã sớm coi sự cống hiến của chúng tôi là điều đương nhiên.

Bây giờ, tôi không cống hiến nữa.

Tự nhiên, cũng không cần phải tính toán gì nữa.

4

Tôi và Lâm Chí Minh là bạn đại học, yêu nhau từ năm hai.

Vừa ra trường được một năm rưỡi, nhà anh đã bắt đầu giục cưới.

Lúc đó Lâm Chí Minh vì chạy việc kinh doanh nên vừa ra trường đã m/ua xe, trong túi chúng tôi gần như không còn đồng nào.

Anh cả 35, anh hai 32, cả hai đều đ/ộc thân, bị bố mẹ chồng giục cưới đến sợ.

Bố chồng là giáo viên nghỉ hưu, sức khỏe không tốt, cháu của người cùng lứa trong làng đều đã học tiểu học rồi.

Vì thế, họ dồn sự chú ý vào Lâm Chí Minh.

"Bây giờ con kết hôn đi, sính lễ chúng ta góp, sau này sinh cháu, tiền sữa bột chúng ta cũng sẽ lo."

"Đúng vậy, chúng ta không kết hôn là vì chưa có đối tượng, chú có đối tượng thì cưới đi, coi như là thay chúng ta làm tròn chữ hiếu trước."

Lâm Chí Minh xiêu lòng, chạy đến thuyết phục tôi: "Lý Bình, chúng mình bên nhau gần 5 năm rồi, tuy mới ra trường nhưng hai anh sẵn lòng hỗ trợ chúng mình..."

Lúc đó, tôi còn cảm thán anh em họ đoàn kết, tình thâm nghĩa trọng, nghĩ rằng gia đình như vậy chắc cũng không đến nỗi nào.

Thêm vào đó, tôi từng phẫu thuật tử cung vì u nang sô-cô-la, bác sĩ cũng khuyên tôi nên sớm có con.

Thế là, tôi gật đầu.

Để họ không khó xử, chúng tôi không tổ chức đám cưới, sính lễ chỉ lấy 30 ngàn, ngay cả ảnh cưới cũng là tôi tự bỏ tiền túi ra chụp.

Cứ thế mà kết hôn một cách mơ hồ, sau khi cưới mẹ chồng giục sinh, nói rằng sau khi sinh cháu bà nhất định sẽ chăm, chưa đầy nửa năm, tôi đã mang th/ai.

Sinh Tình Tình xuất viện về nhà, mẹ chồng nhìn đứa trẻ bé xíu mà lúng túng: "Lý Bình, nó nhỏ thế này, mẹ sợ... không dám đụng vào."

Nhưng tôi lúc đó sinh mổ, vết thương còn chưa lành.

Công việc của Lâm Chí Minh đặc th/ù, nghỉ th/ai sản 15 ngày mà lúc nào cũng chạy bên ngoài, tắm cho con thì đợi anh ấy về được, nhưng nếu con đi ngoài thì sao? Tè dầm thì sao?